傍晚時分，白夙回到了義莊，而蕭凌、仇大虎與那幾名衙差則匆匆趕回了縣衙。宋彰已經等候多時，他一見到蕭大人，就迫不及待的說道：“大人，我有重要的事稟告。”
蕭凌聞言，眉心緊蹙，覺得一切的真相或許就要揭開面紗了。“什么事？”
“派去監察玲瓏樓的衙差回報，今個兒午時，冬月與一神秘人在紫瓊湖畔暗中見面，而那個神秘人竟然是方府的廚房小工阿四。”
阿四！不就是最先發現方家老爺尸首的那個男子！他身上散發出來的淡淡儒雅之氣讓蕭凌記憶猶新。這種儒雅是從骨子里透露出來的，應該是飽讀詩書的文人雅士才具有的氣息，但卻十分不合稱的出現在一名廚房的小工身上，也確實讓人費解。
不過，既然冬月與那阿四相識，為何不敢光明正大的見面？
方老爺突然失蹤，六天后在池塘的假山背面被阿四發現，而阿四就住在緊鄰的下人房里。
如果，阿四就是兇手，那么，很多事情就能說得通了。
阿四熟悉方府，而他的住處緊挨著池塘，他知道假山的位置稍微偏僻，很少有人經過，并提前準備好粗麻繩潛入池塘的水底，將一頭綁在一塊大石頭上。
案發當晚，他擄走醉酒的方老爺，把他沉入水底，綁在粗繩的另一頭，然后快速的回到自己的屋子，換好一件干凈的衣衫，混入尋找的隊伍中。
不過，即便是計劃再過周祥，下人房與假山也十分相近，但也不可能一個人都沒撞見？
除非……
蕭凌眸光一斂，向徐少弘吩咐道：“老狼，你去查一查方府里下人們的住處，尤其是與假山只有一墻之隔的那間雜物房，是否與那假山有相通的地方。”
徐少弘領命，帶上幾名衙差，往方府趕去。
一個念頭快速的閃過，蕭凌轉目向宋彰問道：“那冬月籍貫何處，怎么會淪落至玲瓏樓？”
“據調查，冬月、梅竹、青花都是洛城縣人士，聽說玲瓏樓里的女子全是被馮媽子收養，她們都是些被家人遺棄的可憐人。”宋彰重重的嘆息一聲，神色頗為惋惜。
洛城縣！清俊的眸子沉了沉，孫管家、曹辛德也是洛城縣人士，這之間有什么聯系？
洛城縣緊鄰丹城縣，位于東南沿海一帶，正是見血封喉繁殖茂盛的地方。那么，玲瓏樓的冬月、梅竹、青花都有謀害孫管家嫌疑。
至于曹辛德，似乎看起來再正常不過了，但他突然出現在楊府，而楊大人恰巧就在那幾日病情加劇并失蹤了，他的嫌疑也不能排除。
“大虎，你去永安巷查一查曹辛德與他妻子姜氏。”
仇大虎聽了蕭凌的吩咐后，迅速的出了縣衙。
蕭凌沉思了片刻，向宋彰說道：“你去查一下阿四，還有他和冬月的關系。”
“是，大人。”宋彰領命，與幾名衙差分頭行動。
一個時辰后，徐少弘回來稟告：“大人，那間雜物房堆放干草木柴火炭的背墻有幾塊磚頭可以取出，并能容下一個體魄強壯的男人通過。”
這個結果印證了蕭凌的猜測。沒過多久，宋彰也回來了，他說道：“阿四本出生于岳陽縣一富裕人家，苦讀十年，卻是縷縷落榜，后來沉醉玲瓏樓，夜夜笙歌，一年后，他散盡家財，沿街乞討，孫管家可憐他，就在兩年前收留他入府為廚房小工。”
這么說來，阿四對冬月應該是心存愛慕，一片癡情……
風，呼呼的吹過，夜，很快就深了。
蕭凌還在后堂翻查宗卷，這時，有輕微的腳步聲傳了過來，她猛地抬起頭來，只見蕭北鈺一雙清明的眼睛正溫柔的看著自己。
她愣了一愣，放下手中的宗卷，彎著眉眼迎了上去。“哥哥回來了。”
蕭北鈺微微頷首，說道：“你讓我調查的事都查清楚了。”
蕭凌駐足站定，迫不及待的問：“怎么樣？方家和楊知府是不是……”
“定州丹城縣并沒有一家大戶為方姓。”蕭北鈺平靜的回道。
蕭凌聞言，眉頭緊蹙，“沒有方姓的大戶？可是為何官簿上記載的方家是丹城縣人？”
“有可能是方家移居岳陽縣后才發的跡，也有可能是為了掩飾什么，不過據我所知，當年方家舉家遷進岳陽縣時，就家財萬貫了。”
“那么孫管家呢？”
“孫管家是洛城縣人士，七年前，一場大火，孫管家全家死于非命，但由于他當時一直住在丹城縣的鄭府，所以躲過了這場天災。”他的聲音如玉般溫和，不起不伏。
“鄭府？”蕭凌眸光一亮，尾音挑高。
“丹城縣的鄭家世代為鹽商，是名副其實的大戶，但七年前不知何故，一夜之間，被馬賊洗劫，人去樓空。”
蕭凌聞言，深感疑惑，丹城縣乃是大商國三大產鹽場之首場，怎么會有馬賊出沒？這么大的事，朝廷為何半點兒風聲都沒收到？
“有人看見過馬賊嗎？”
“沒有，全都是聽說罷了。”
鄭家、方家，會不會……“方家會不會就是當年的鄭家？”蕭凌大膽一問，“這一切會不會全是用來掩蓋真相的金蟬脫殼之法？”
蕭北鈺說道：“或許是吧，只有這樣解釋才能說得通，不過沒有任何證據能證明，只能憑借猜測。”
“假設七年前，官居都轉運鹽使司從五品副使的楊大人與鄭家官商勾結，并犯下不可彌補的過錯，被迫離開丹城縣；鄭家以一出苦肉計掩飾真相，并從此改姓方家，遷居岳陽縣，而楊大人則擢升為青陽府知府，不過~”蕭凌斂眸思索了一下，“不過能在背后操縱這一切的人，應該身居高位。”
她想了想，繼續說道：“偽造官簿，這是重罪，上一任岳陽縣知縣戚才順恐怕是知情人，為了避免禍事上身，才突然辭官隱退的。”忽然心中一動，向蕭北鈺問道，“哥哥可有查清楚七年前丹城縣有什么大事發生？”
“丹城縣的大事倒是沒有，或許，有另一件事，你會感興趣。”蕭北鈺溫柔的看著她，“七年前，洛城縣孫家共十三口人一夜之間全部死于火災，官簿上記載恰逢秋日，天干物燥，乃是天災。附近的居民都說，是孫家的二子孫家耀殺害了無辜的人，犯了天怒，才遭此橫禍。”
“這是怎么一回事？”蕭凌蹙了蹙眉。
蕭北鈺說道：“據說，孫家耀曾在鄭家做事，后來因一些口角，把另一名在鄭家做事的幫工殺掉了，不過觸犯天怒這種說法，我卻是不信，孫家人離奇死于火災，曾有人質疑其死因，并一度鬧上公堂，這件事最后不了了之。”
蕭凌聞言，想起了孫管家主堂右面一間小屋里供奉的十三個牌位，依稀記得其中有一個牌位上寫著“孫氏二子、家耀”。
“當年會不會有人幸存了下來？”
“官簿上記載，那一場火災后，的確發現了十三具尸體。”
蕭凌仍感疑惑，隨即聽到自己的哥哥突然一問：“你知道質疑孫家人死因的是誰？”蕭北鈺目光淡淡，語氣依舊平和。
“是誰？”
“仵作江城。”
此話一出，蕭凌的眼眸沉了沉，說：“我這就去一趟義莊。”