這時，一陣風猛地刮過，平靜的湖面陡然間蕩起了層層漣漪，船坊突然晃動了幾下，梁婷婷嬌柔的身子不大穩，差點兒就摔倒了，還是劉睿反應靈敏的一下把她扶住，不想此刻船坊又晃了一下，梁婷婷正好栽進了他的懷里。

劉睿忙著問道：“婷婷，你還好吧？”

“我沒事。”梁婷婷抬眸望著他，淺淺的一笑，“劉公子身手不錯，倘若能從軍，或許以后能有一番作為呢。”

劉睿聽著她的話，眸子里多了一抹堅定的信念，他一邊細心的扶她坐下，一邊望了望外面的天色，說道：“昨晚，多謝你出手相助，我現在已無大礙，還要勞煩你盡快送我回去。”

梁婷婷微微一笑，起身說道：“那好，我這就去吩咐下人，盡量趕在午時前送你回岸。”語畢，禮貌的向劉睿欠了欠身，然后走出了房間。

而與此同時，岳陽城的縣衙里，蕭凌正與宋彰、徐少弘分析女鬼索命的案子，經過梳理，這起案件共有三處疑點。

首先，方家老爺失蹤后，卻只有方老爺的妻子謝美玉前來報案，有些說不過去。蕭凌推斷或許方家人知道些什么隱情。

其次，方家生意涉及之廣，應酬之事繁多，方老爺為何最近才頻頻出門應酬，這似乎也說不過去。

最后一點，孫管家常常光顧玲瓏樓，是否他的死與玲瓏樓里的人有關系，而他死的時候，以一種極其詭異的古怪姿勢向著東南方向伏跪，蕭凌認為，這種死法與他的死因很可能存在某種關聯。

這些疑點看似雜亂無章，但蕭凌相信它們的背后一定是緊密相連的。

宋彰說道：“方家人知書達理，孫管家也為人和善，經過多日的查證，他們并未與人結下過仇怨，仔細想想，能與他們為敵的，只有可能是生意上來往的人。”

“生意人求的是錢財，有利就聚在一起，無利就一拍兩散，沒必要搭上人命；況且以孫管家的死法，兇手應該是一個恨他入骨的人。”蕭凌斂眸思索了一下，說道：“我們去方府看看。”

時候尚早，街道上還比較冷清，蕭凌與宋彰、徐少弘于縣衙外等候馬車，一眼望去，只有幾名婦人提著空籃子正往菜市那邊的方向走去，而先前早早就擺攤的老曹今個兒卻是不在。

“老曹今天沒擺攤呢。”蕭凌隨意的說道。

“老曹啊，早就沒擺攤了，聽田小二說，他媳婦生了，以后就不做了。”徐少弘的話音剛落，縣衙的馬車就徐徐的駛了過來。

他們三人乘上馬車，很快，就到了位于東街的方府，剛從馬車上下來，就看見方府的一名下人滿臉驚恐，神色慌張的從府邸里跌跌撞撞的奔了出來。

蕭凌迅速的攔下了他，問道：“發生什么事了？”

那下人抬頭一看，見是岳陽城的知縣大人，連忙回道：“蕭大人，不好了，不好了，我家老爺出事了！”

本來這個下人是要去縣衙報案，現下一看大人已經來了方府，趕緊領著他們去了府邸后院。

池塘邊一處偏僻的假山前，方家的長輩們全是神色凝重的一聲不吭，只有謝美玉一人在嚶嚶的哭泣。她一見到蕭凌，噗通一下就跪在了地上。

“蕭大人，您一定要替民婦抓住殺害老爺的兇手啊！”說著，重重的磕下了一個響頭。

蕭凌扶她起來，問道：“這是怎么一回事？”

謝美玉雙目含淚，聲音輕顫著說：“今天一大早，廚房的阿四經過這里，發現了老爺的，老爺的……尸體。”

謝美玉說到最后兩個字，不忍心看了看假山后面，蕭凌與宋彰、徐少弘見狀，大步走過去一看，兩人高的假山后，一具渾身腫脹的尸首未著衣衫，面朝東南方向伏跪，兩只手掌向上，平鋪于身軀前方，額頭觸地，詭異無比。

蕭凌立刻吩咐宋彰去義莊一趟，徐少弘則去衙門叫來衙差，自己留下來按例詢問方家人一些情況。

“方夫人，方老爺在失蹤之前的幾天，幾乎每天都去玲瓏樓應酬，是嗎？”

謝美玉一邊拭著眼淚，一邊點了點頭，“方家家大業大，我家老爺掌持著一大家子的生計不容易，應酬的事難免會很多。”

“那么除了玲瓏樓，方老爺還經常去其他什么地方應酬嗎？”

“這倒沒有聽說過，雖然方家家業很大，但都有叔伯們幫襯著，一般的應酬都由他們出面，我家老爺也就是最近才忙了起來，聽他說，好像是有什么大買賣，推脫不掉。”謝美玉說著，又低聲的抽泣了起來。

蕭凌走到阿四跟前，仔細打量著他。阿四大約三十歲，身材高大，體魄結實，皮膚略微偏黑，卻是相貌堂堂，頗為英俊，并且還從他身上隱隱感覺到一絲極淡的儒雅氣息。

“阿四，你是怎么發現方老爺的？”

阿四說道：“今天早上，我準備去廚房劈柴，路過這里，聞到有一股臭味，就去假山后看了看，結果就發現方老爺已經死了。”

蕭凌一邊聽著他說，一邊掃視著周圍的壞境。池塘很大，但是此處卻是有些偏僻，假山與池塘相連，假山背面成弧形，如果從外面看是看不見里面的情形的，要從遮擋住的石山繞進去，才能看見。

這時，她的目光逾過假山后背的一堵墻面望去，問道：“那是什么地方？”

阿四回道：“那是方府下人們的住處。”

蕭凌聞言，利落的邁開步子，往那堵墻后面走去。

此時方府的下人們都去了各個廂院忙活兒了，看上去有些冷清。

蕭凌細細的觀察著，忽然發現那座假山與這里的一間屋子挨得十分近，僅有一墻之隔，腦中一個念頭快速的閃過，她立即走過去看了看，是一間雜物房，里面存放著干草木材火炭，倒也沒有什么不妥之處。

沒過多久，江城挎著一個小木箱匆匆的趕了來。他神色平靜，目光專注，手法利索的檢查著方家老爺的尸首。

半柱香后，驗尸完畢，方家人即刻把前廳臨時設置為靈堂，并將方老爺的尸首置放在了那里。

蕭凌問道：“江大哥，有沒有什么發現？”

江城語氣淡淡的說道：“方老爺死于六天前的寅時（凌晨3點—凌晨5點），嘴唇青紫，全身浮腫發白，肺腔積水，內有泥沙藻物，屬于溺水窒息死亡；他的左腳踝處有繩子長時間勒綁的痕跡，而尸體于水中浸泡時日太長，已至嚴重的潰爛脫皮。”

這么說來，方老爺在失蹤的當晚就遇害了，那么，左腳踝處的勒痕是怎么一回事？

倘若假山前的這片池塘就是方老爺溺水的地方，只是~為何他已遇害多日，卻無人發現他的尸首，由此可見，方老爺應該是一直沉在水底，是兇手用粗繩綁住了他的左腳，并拴在大石頭上，這樣，他的尸體就能一直沉于水底了。

這樣一想，蕭凌立即吩咐兩名水性好的衙差潛入池塘，佐證自己的猜測是否正確。果然，在假山底部發現了一根粗麻繩，一頭正綁著一塊兒大石頭。

蕭凌推斷，當晚假扮鬼魂的兇手擄走了醉酒的方老爺，并于池塘溺死了他，將他的尸首沉于了水下。那么，兇手應該是一個水性極好的人；其次，他一定十分熟悉方府的布局，而連池塘假山這樣的地方也是相當熟悉的。

按理說，兇手如果只是想殺掉方老爺，完全可以溺死他之后就逃走了，或者直接殺了他，但兇手卻并沒有這樣做，而是將他綁于水下。當時，方家人得知方老爺失蹤，下人們四處尋找他的下落，兇手卻大費周折把他沉入水底，這樣耗時耗力到底是為了什么呢？

謝美玉說，那晚她嚇得沖出了房間，叔伯們聞聲很快就趕了過來，應該是即刻就發覺了方老爺不見了，那兇手帶著醉酒的方老爺，行動起來頗有不便，卻是沒有被任何人發現，那么，很有可能這兇手一直就在方府里，或許是方府的下人，也有可能是方家的人。

他熟悉方府，熟悉方老爺的一舉一動，所以下起手來十分順暢，而在方老爺沉入水底后，或許他換了一身衣裳，混入尋找的隊伍，就不會有人察覺懷疑了。

“江大哥，你有沒有見過這樣詭異的姿勢？”

蕭凌覺得江城身為仵作多年，經驗老道，或許對這種奇怪的死法有所耳聞。