戰斗后的神都,這里一片廢墟。
戰斗結束半個月之后,神都的人民都陷入了沉默,刑天離他們而去,牡丹也已化作花蕾,天空中的大雪卻一直不曾離去,仿佛是天外的詠嘆,大雪成了逝者哀鳴的音符。
這一日,成湯來到,他的表情嚴肅。
羅隱,星塵,石闕,筱以及羽師都聚集到了一起。
成湯率先說道:“天下真的亂了,我懇請各位祝我一臂之力,解救天下蒼生與水火?!?
羅隱苦笑道:“看來你終歸還是造反了!”
“是!”成湯沒有絲毫猶豫道:“只要能看到天下安定,就算讓我背上再大的罵名,我也無所謂!”
“難怪刑天說你絕非池中之物!”星塵說道。
“要是他還在那就好了?!背蓽珣涯畹?。
提到刑天,眾人不禁嘆息,沉默,他們心中都很難受,正當他們不知該說什么時,一個孩童的聲音終于打破了尷尬的局面,那孩子不是別人,正是伊尹。
“你們做的事也要算上我一份?!?
眾人愕然,他們怎么也不會想到一個十來歲的孩子會有這樣的想法。
成湯嚴肅道:“這可不是開玩笑的,要是不注意,隨時可能會丟掉性命的?!?
“我不怕!”伊尹同樣回答的很嚴肅。
外面的大雪依舊,只是時代已經開始慢慢轉變。
大夏再也承受不住戰火的洗禮,堅持了十年,終歸還是崩塌了。
此刻夏朝的都城已經被徹底攻破,城墻不堪重負,終于在這一刻被商朝的鐵騎踏破,夏都的街道上早就失去了往日的生機,商鋪早已關門,小販不再吆喝,大家都已躲在暗處,躲避著這場戰爭。
夏朝的王城深處,那里有一片樹林,樹林中央,一處偌大的池塘,散發出濃烈的酒氣,池塘中央漂浮著數具尸體,在酒池的四周,樹枝上掛滿了動物的肉,有些竟是生的,血跡早已干涸,彌漫出一股惡臭,和酒氣混在一起,讓人更是受不了。
“酒池肉林,沒想到最后陪著我的就只剩這些了!”桀坐在酒池旁的一塊空地上,端著一碗盛滿酒的碗自嘲道,此刻的他頭發遭亂,身上的衣服沾滿了污漬,胡須也數日為刮,完全失去了平日的威嚴。
話剛說完,樹林之中又來了三位客人,桀連頭都未回,猛烈地喝了一口酒說道:“你們來了!”
這三人不是別人,正是成湯,已經長大的伊尹以及妺喜。
“桀!”成湯終于開口說話,只是話語之中似乎有一絲歉疚,他忽然想到小時候,自己和桀明明是最好的朋友,只可惜天意弄人,讓他們以這種形式見面。
“成湯,真沒想到我們會以這樣的方式見面,真是造物弄人!”桀說道。
“只可惜這一切都不是我愿意看到的。”
桀忽然大笑道,笑聲之中充滿了蒼涼,“好一個不是你愿意看到的,成湯,你可知道,天下間我本最信任的就是你,只可惜到頭來第一個背叛孤王的竟是你。”
成湯沒有答話,桀接著問道:“成湯,我且問你,孤王待你如何?”
“素以兄弟之情代君臣之義!”成湯回答道。
“既已知道我以兄弟之情待你,你卻為何還要反孤王!”桀大聲問道。
成湯斬釘截鐵地回答道:“國已不國,天下憤之,家以無家,百姓惡之,若以我一人之身,負萬千罪惡,可讓天下百姓安之,又何懼之有!”
“國已不國,家已無家,原來孤王統治的天下已經成了這般模樣了!不過這都無所謂了。”桀忽然將目光轉向妺喜道:“美人,你可知孤王最痛心的是什么?”
妺喜看到桀目光的那一刻,竟有一絲愧疚,她回答道:“知道,大王最痛心的莫過于臣妾背叛于你!”
“哈哈!”桀撕心裂肺地笑道:“既然知道,又何苦說出,不過,美人,你放心,無論你怎樣對待孤王,孤王都不會怨恨于你?!?
接著他又看著伊尹說道:“伊愛卿,不對,孤王還是應該稱呼你為伊右相,十年間,孤王竟一點都未察覺你是成湯派來的臥底,可笑,不過也難怪,十年前,誰能懷疑一個孩子會有這么高的城府呢?”
“十年間,如果你能聽進我的勸諫,也許我就不會背叛你了?!?
“那你告訴孤王,是什么緣由讓你從那么小的年紀,就有那么大的抱負?”
伊尹稍稍沉默了一會后,說道:“十年前的神都,有一個叫做郉天的男子,想來你也不會記得了,是他讓我知道這個世界還有我需要守護的人,為了那群人,無論讓我付出多少,我都愿意。”
郉天,一個多么陌生而又熟悉的名字,伊尹以及那些死后重生的人,都是受了他的恩惠,伊尹曾經心中暗暗發誓,無論如何,他都要守住郉天用生命換來的神都。
“難道孤王真的錯了嗎?成湯,能不能答應孤王最后一個請求?”桀說道。
“你說!”
“將孤王發配到百姓最苦的地方,我想自己親自感受一下這個世界!”桀由衷說道。
這一個請求,出乎所有人的意料,也許是他心有不甘,想親自看看這個世界不會有那么糟糕。
就在此時,妺喜忽然哭泣道:“大王,臣妾背叛你,是臣妾之錯,但大王待我始終如一,這也讓我十分感動,今生我無以報答大王之恩,只愿追隨大王而去。”
“美人,你這又是何苦!”
經不住再三懇求,成湯只能答應。
同年十月,桀被發配南巢,妺喜隨之,后幾年,桀不堪生活重負,于重病中去世。
成湯建國,國號為商,自此他為商朝第一任君主,他上任后,輕賦稅,重農業,廣施仁政,深得百姓愛戴。
夕陽還未落幕,那美麗的光暈讓大地染上一層安詳的顏色,在神都城外,洛河的水早就隨著一切的結束而重新回到了天界,在這一片土地上,此刻開滿了各式各樣的花朵,然而最引人注目的就是一株花蕾,雖未綻放,卻以艷壓群芳。
她叫牡丹,這是所有人都知道的。
在這片花叢旁的古道上,幾道身影看著牡丹的花蕾,那幾人正是羽師,羅隱,星塵,石闕,筱,墨玉以及白澤。
羽師說道:“怎么,幫助成湯打下了天下,卻不圖個一官半職,享受榮華富貴?”
羅隱笑著回答道:“喂喂!不要再挖苦我了,你知道我不是當官的料,若不是實在看不下去了,我斷然不會幫助成湯那家伙的?!?
星塵不屑道:“恐怕成湯還不想讓你這個不負責任的人做事呢!”
“哈哈,還是星塵說的對?!卑诐梢矒胶偷?。
“好了,各位,廢話不多說了,今后你們都有什么打算?”墨玉問道。
羽師回答道:“我累了,想出去走走了,看看不同的地方?!?
所有人沒有說什么,他們知道羽師在等待,等待著郉天的轉世。
白澤這時也回答道:“羽師姐姐,要不讓我一起跟著你吧!”
有個伴,總是好的,羽師答應了。
“真可謂天下沒有不散的筵席,看來我們終歸是要分開了,小星塵,石闕,要不我們幾個一路,出去走走吧!”羅隱說道。
大家同意,他們沒有帶上筱,是因為她終歸是要和墨玉回墨家的。
“希望你們時常到墨府做客吧!”筱不舍道。
“一定!”
就這樣,大家都散開了,相逢恨離別,折柳寄相思。
千古悠悠,歲月無情,無論哪個時代,終有崩塌,商朝也不例外,堅持六百年,周代之,西周時代,諸侯割據,天下分分合合,各國戰亂,直到秦統一六國,只可惜堅持到二世滅亡,漢朝建立,西漢末年,天下三分。
真可謂天下之勢,分久必合,合久必分。
但唯一不變的,就是在風中搖曳的牡丹花,神都早已改名洛陽,當初的牡丹花蕾,招來天界百花仙子贊嘆,遂在她的身旁布下無數的花朵,和牡丹一般無二,只是當初的那一株,始終未曾開放,其余的牡丹花也都成了陪襯。
唐朝初年,武則天登位,改國號為周,為慶賀登基,武則天令百花齊放,唯洛陽牡丹抗旨,武則天一怒之下燒毀牡丹,自此那里成了一片廢墟,獨留枯枝。
而仔細看著武則天的容顏,竟與當年的女魃有一絲相似,看來這也算是女魃臨終誓言的報應吧,只可惜了滿園的牡丹。
元朝后期,天空武曲星光芒大盛,當夜誕下一子,主人姓卞,取名元亨,相傳此子生來與眾不同,力大無窮,無以非凡,好似武曲星下凡。
元末明初,張士誠剛愎自用,大將卞元亨不滿,遂心生去意,后不多久,張士誠果然兵敗,朱元璋令感嘆:“張士誠此人,雖有小人之心,但卻有造才之能,其手下卞元亨就是如此,若我早得之,天下早已到我手!眾將聽令,務必活捉卞元亨,違令者斬!”
卞元亨和自己的兩位手下一同逃避朱元璋的追捕,追至江蘇一帶,再無退路,他手下一人說道:“將軍,我們被包圍了,已經無路可退了!”
“你們兩人可害怕?”
“只要在將軍身邊,便無所害怕,我們兄弟二人一生追隨將軍?!?
“好,今天,就讓我們三人好好戰上一場!”
當明軍正欲出手的時候,天空之中忽然風云變色,刮起一陣奇異的風,風中盡是藍色的雨滴,弄的明軍潰不成軍,反而卞元亨他們被藍色的光幕包圍,沒有任何事情。
當一切結束的時候,卞元亨睜開眼,發現只剩自己一人,在一處河邊,沒有明軍,追隨自己的兩個兄弟也不在,當他剛準備去找自己的兄弟之時,忽然看到一只身體通白的狐貍,嘴里叼著一根枯枝,看著卞元亨。
卞元亨似乎讀懂了那只狐貍讓自己接過枯枝,當他將那枯枝拿在手上的時候,腦海之中莫名閃過一個美麗的女子的身姿,卞元亨的眼中不自覺流下了眼淚。
“我為什么會流眼淚?”卞元亨自問道。等他回過神的時候,他已經發現那只狐貍已經不見了。
等到卞元亨離去,河邊出現兩道身影,正是羽師和白澤,原來剛才那只狐貍正是白澤。
“羽師姐姐,都已經見到了,不上去打個招呼了嗎?”白澤問道。
“不必了?!?
簡單的三個字,卻道出了太多的無奈。
卞元亨自此再無當官之意,隱居鹽城便倉,他將帶回來的枯枝種在家的門口,來年竟發現它長出了一朵極其艷麗的花朵,等待三千年,飽經戰火的洗禮,這一刻,她終于綻放了,只可惜戰爭在她的身上留下了太多的痕跡,此刻已經無力長出綠葉,在枯枝之上,只有那明艷動人的花朵,那時正是谷雨季節。
第二日,卞元亨的好友施耐庵來訪,看到這奇特的花,不禁贊嘆道:“沒想到時間竟有此奇花,美哉!美哉!”
“施兄謬贊了!”
“豈是謬贊!”這時施耐庵賦詩道:“炎風炙葉殘紅去,冰雪摧頸鎖玉樓。聞到人間寒已盡,濃妝漫步上枝頭?!?
卞元亨腦中閃過許多記憶,不禁也感嘆道:“牡丹曾是親手栽,十度春風九不開。多少繁華葉零盡,一枝猶待主人來。”
所有的記憶,在這一刻,涌入了他的心里,他笑了,笑中帶著淚水。
施耐庵看到后,也不禁感嘆:“葉雖盡,花朵猶美,元亨兄,這花喚作什么名字?”
卞元亨輕聲回答道:“枯枝牡丹!”
那一刻,枯枝牡丹在風中搖曳,仿佛在開心地舞動著身體。
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