艾倫的父親氣得渾身發顫，雙眼圓睜，怒喝道：“你……你……再說一遍？！”

他無論如何也不敢相信，這話竟從自己女兒口中說出。艾倫從呂永背后緩緩走出，瞧見父親氣急敗壞的模樣，心里“咯噔”一下，但還是鼓足勇氣，大聲說道：“我說我愛的人是呂永！哪怕是死，我也絕不嫁給薩斯！”

這話對她父親而言，宛如五雷轟頂。克里斯伯爵身形一晃，差點站立不穩，幸好身旁的克里斯夫人眼疾手快，及時攙扶住他。

克里斯伯爵滿臉痛心疾首，大聲質問：“你……難道，就不能為家族的基業著想么？！”

艾倫眼眶泛紅，情緒激動地反駁：“家族？我為這個家族犧牲得還不夠多嗎？別的女孩在父母懷中撒嬌時，我卻被你們逼迫著每日在廚房忙碌；別的女孩幻想白馬王子時，我只能與各種食材打交道。我這一生，究竟有多少日子是為自己而活？”

這或許是克里斯夫婦頭一回面對女兒如此激烈的反抗，他們越聽越震驚，心也越發冰涼。

克里斯伯爵聲音顫抖：“被逼？！孩子，你……你……你怎能這樣說！身為我的女兒，你不該如此！”

艾倫淚流滿面：“你們從來都沒考慮過我的感受，從小就是！你們只把我當成克里斯家族的后代，認定我的職責就是繼承家族基業！為了家族，我可以舍棄喜好，把所有時間投入廚房，可為什么！為什么你們連我最后的幸福也要剝奪？！”

克里斯夫人泣不成聲：“孩子！我和你父親一直都是為你好啊！薩斯王子不但英俊非凡，人品在帝都也是有口皆碑！嫁給他你才能獲得真正的幸福，還能解決家族危機。你為何就是不明白父母的苦心呢？！”

艾倫一邊搖頭一邊往后退，緊緊拉住呂永的手臂，決然說道：“你們所謂的幸福并非我所追求的。難道只有出賣女兒來換取權貴歡心，才能保住家族產業？”

這話如晴天霹靂，克里斯夫婦呆立當場，仿佛眼前的女兒完全陌生。艾倫決然道：“如果家族只能靠這種手段存活，這樣的家族我寧可它滅亡！”

“轟隆！”

仿佛是呼應艾倫的話，一聲驚雷炸響。

“寧可滅亡”這四個字，徹底粉碎了克里斯夫婦的希望。克里斯伯爵氣得用顫抖的右手指著艾倫，怒喝道：“你……好！好！好一句寧可滅亡！你不是要追求愛情嗎？那你現在給我滾！滾得遠遠的！”

克里斯夫人趕忙勸阻，可正在氣頭上的克里斯伯爵根本不聽。這時艾倫也回過神來，心中暗叫不好，可話已出口，哪里還能收回？艾倫陷入絕望，拉著呂永的手就往外走。

“你們都讓開！誰也不許阻攔她！”克里斯伯爵怒吼道。

人群中果然沒人敢上前阻攔，紛紛主動讓開一條路。此刻呂永左右為難，邊走邊回頭對克里斯夫人說道：“伯父伯母請放心！我會照顧好她的，過幾天我們就回來！”

回應他的卻是克里斯伯爵的怒吼：“滾！滾得越遠越好！我再也不想見到你們！”

呂永和艾倫剛走沒多遠，一道人影突然擋住去路。

艾倫頭也不抬，呵斥道：“請你讓開！”

“呵呵，艾倫小姐。你要離開自然可以，但他不行。”艾倫抬頭一看，竟是薩斯·卡夫爾。

艾倫一臉不悅：“你怎么來了？”

薩斯笑了笑：“哦，我只是應岳父岳母……哦，不對，現在是伯父伯母的邀請才來的。”

艾倫懶得理會薩斯的調戲，拉著呂永的手就要離開，可薩斯卻絲毫沒有讓開的意思。

艾倫憤怒質問：“你到底想干什么？！”

薩斯依舊笑嘻嘻的：“我說過艾倫小姐你隨時能走，不過他卻不行。”

艾倫一愣：“你這是什么意思？！”

薩斯冷笑道：“呵呵，作為獅鷲王國的間諜，故意引誘哥布林大軍侵襲殘害我國公民，我當然有義務捉拿罪犯，不是么？”

間諜？！若不是呂永發現哥布林之森的實情并提前告知，恐怕挪丹城早已陷落。艾倫以前就聽說過薩斯的一些傳聞，對他印象本就不佳，如今更是覺得對方無恥至極。什么間諜，分明就是情敵！艾倫惱怒不已，她怎么也沒想到平時風度翩翩的薩斯竟是如此卑鄙之人。

呂永上前將艾倫護在身后，此時艾倫的父母等人也趕了過來。見薩斯態度堅決，他們下意識地先將艾倫護在身邊。但這件事畢竟牽扯到克里斯家族，不管剛才克里斯夫婦多生氣，此刻還是想著如何化解矛盾，避免矛盾激化。

克里斯伯爵趕忙說道：“薩斯王子，這……我想這其中應該有什么誤會吧？”

薩斯對克里斯夫婦行了一禮：“在這件事情上，我始終相信艾倫小姐是被迫挾持的，跟你們家族無關。為了王國安全考慮，我不得不把他留下。待審問過后，一切自然真相大白。”

隨后又對呂永說道：“呂公子，看在岳父岳母的面子上我已經很客氣了，否則現在出現在這里的絕不止我一個人。當然，為了艾倫小姐的幸福，我愿意給你一次機會，如果你能擊敗我，你就可以帶著艾倫安全離開，但如果你輸了，那么你就乖乖跟我回去接受審問，怎么樣？”

這話已經說得再明白不過，如果克里斯家族不識趣繼續干涉，等待他們的將是叛國罪。權衡之下，克里斯伯爵不敢再反對。克里斯夫婦也冷靜下來，意識到在這件事上克里斯家族還有機會全身而退，自然不愿錯過。只是這樣一來，就等于出賣了呂永。原本他們還想阻止呂永和薩斯一戰，可現在克里斯夫婦毫不猶豫地選擇旁觀，甚至在心里更希望薩斯獲勝，這樣呂永就會被抓捕，艾倫也就走不了。

見克里斯伯爵默許，薩斯心中十分得意，他盡情享受著操控他人命運的快感。

戰斗一觸即發！

薩斯向呂永行了一個標準的決斗禮儀：“A階三級大魔法師薩斯·卡夫爾向你提出挑戰，請問你接受嗎？”

呂永別無選擇，答道：“B階五級大魔法師呂永，接受挑戰！”

兩人按照決斗的標準程序進行。一旦呂永接受挑戰，在有第三方見證的情況下，此次決斗若出現人員傷亡，雙方都無需承擔責任，這就相當于簽訂了生死狀。薩斯故意說出自己的段位，就是想讓呂永知難而退。

在這個世界，魔法師本就稀少，A階以上的魔導師更是鳳毛麟角，每個國家都將A階以上的魔法師視為戰略威懾力量。如果呂永投降，薩斯會很樂意大度接受；要是艾倫肯服軟，他也可以考慮放呂永離開，畢竟這可是在艾倫面前展示實力與人品的好機會。可讓他驚訝的是，呂永毫不猶豫地答應了！

雖然呂永穿著仆人的衣服，看起來就是個普通人，但薩斯又怎敢輕視能獲得艾倫芳心的男人？薩斯連夜派人去冒險者工會、魔法師公會調查，所有信息顯示，呂永只是個B階五級的大魔法師！A階與B階的差距薩斯心里清楚，這也是他自信滿滿的原因。

雖然薩斯瞧不起呂永的實力，但見呂永敢接受挑戰，心中也不禁收起幾分輕蔑。

薩斯伸出右手，做了個請的手勢：“你先出手吧。”

呂永向來不喜歡客氣，雙手抬起，龐大的水系魔法元素迅速在手掌中聚集。無需咒語，五階水系魔法瞬間發動！薩斯頓時后悔不已，呂永這家伙居然隱藏了實力，五階魔法瞬發，這豈是B階魔法師能做到的？！

“水襲·雙龍破！”

隨著呂永一聲大喝，兩條由水系魔法元素組成的巨大水龍朝著薩斯盤旋而去。這一幕讓一旁觀戰的克里斯夫婦也嚇了一跳，他們雖聽艾倫說過呂永是B階大魔法師，可他們也是見過世面的人，區區B階魔法師怎么可能不借助魔法咒語就施放出五階水系魔法？面對兩條水龍的攻擊，薩斯也認真起來。他心想對方敢扮豬吃老虎，必定有所底氣。

“大地之神啊！卑微的信徒斗膽向你提出請求，請求您的庇護——大地的守護！”

薩斯迅速念完魔法咒語，在呂永的攻擊到達之前，薩斯所處的地面瞬間突起一排排土墻，擋在他面前。可就在水龍即將撞上土墻的剎那，令人意想不到的事情發生了，兩條水龍竟盤旋著竄到高空，避開了土墻，在空中虎視眈眈地俯視著薩斯，宛如兩只擇人而噬的猛獸。

“守護轉換！”薩斯大喝一聲。

原本的土墻瞬間向薩斯收縮并不斷組合，眨眼間，一個巨大的圓形護盾將薩斯保護在其中。

“嘭！”

巨龍撞擊在護盾上，引發劇烈爆炸，兩條水系巨龍被炸得支離破碎，化作漫天水霧。

“轟隆！”

就在眾人目瞪口呆之時，一排排巨石從呂永所站的地面翻滾而出。呂永“飛行術”施展自如，在不斷冒出的巨石中急速穿梭。無論他飛到哪里，哪里就會冒出尖銳的巨石，這些巨石仿佛長了眼睛，緊緊跟在呂永身后，讓他片刻不得停歇。若不是擔心飛出府邸會被人笑話，呂永恐怕早就飛出城外了。

不一會兒，整座后院就變成了一個巨石堡壘。巨石不斷涌現，呂永閃躲的空間越來越小，眼見就要被逼入絕境，艾倫的心提到了嗓子眼。克里斯伯爵擔心事情鬧大，正準備出聲勸和，就在這時，原本瘋狂冒出的巨石突然詭異般停了下來。

克里斯伯爵暗自惋惜，就差一點就能將呂永逼入死路，到那時呂永不認輸也不行了，可薩斯為何在這關鍵時刻停手？難道是魔力不夠？不對啊，堂堂A階大魔法師怎會施放一兩個魔法就魔力不足？只見呂永一臉輕松地從巨石縫隙中緩緩飛出，落在巨石上，微笑著看向薩斯所在的方向，仿佛一切都在他的預料之中。

這時克里斯伯爵才確定薩斯果然出了問題！轉頭一看，原本由土系魔法元素組成的護盾不知何時被呂永擊破，薩斯不知何時竟變成了一個冰疙瘩。克里斯伯爵見多識廣，可眼前這一幕讓他完全摸不著頭腦。

好端端的，薩斯怎么就輸了？

見勝負已分，呂永緩緩降落到地面。他心想如果不及時給薩斯解除冰凍，可能會真的傷到他，畢竟以薩斯的身份，還是不要結下死仇為好。呂永剛一落地，薩斯的魔法瞬間失效，黃土漫天飛揚。

“咳咳咳！”

“呂！你在哪？！”艾倫不顧漫天塵土，放聲大喊。

可等了許久，卻不見呂永回應。片刻后，塵土漸漸落下，艾倫隱隱約約看到前方不遠處有一道影子，心中一喜，這不是呂永還能是誰？她立刻掙脫父母的束縛，朝呂永跑去，一下子沖進呂永懷中。

“啊！怎么是你？！”艾倫看著眼前柔情望著自己的人，不禁驚呼出聲。

艾倫頓感不妙，四處尋找呂永的蹤跡，這才發現一只頭頂長著彎曲犄角的強壯食人魔正用右手死死掐住呂永的脖子，將他像拎小雞一樣拎起，呂永只能徒勞地掙扎，根本無法擺脫食人魔的控制。

“快放開他！薩斯！你要殺了他嗎？！”艾倫焦急地呼喊。

見呂永奄奄一息，克里斯伯爵連忙過來勸解，不管怎樣，呂永對克里斯家族也是有恩的。

克里斯伯爵說道：“薩斯王子，我看呂永閣下也沒有了反抗之力，不如今天的決斗到此為止？”

薩斯擦了擦嘴角的鮮血：“伯爵閣下，你也太小瞧呂永閣下的能力了，就憑他剛才對付我的手段，著實令我驚嘆，這樣的魔法大師怎么可能這么容易認輸？再說，剛才他對我可沒手下留情。”

艾倫大怒，罵道：“卑鄙！無恥！既然是挑戰，你為什么還叫幫手？！”

薩斯并不氣惱，一邊欣賞著呂永的掙扎，一邊解釋：“我可沒有假手他人，只是用了一張召喚卷軸而已，難道這也算違規嗎？”

的確，按照決斗規則，煉金藥劑、魔法卷軸等物品都是允許使用的。要是禁止使用外物，那武器裝備是否也該禁用？如果要絕對公平，那就只能兩人赤手空拳肉搏了。

“嘭！”

突然，一道閃電從空中劃過，準確擊中那只食人魔。食人魔被擊退幾步，呂永終于擺脫魔掌，掉落在地。一個肥碩的身軀大步沖向食人魔，“嘭”的一聲將其頂到墻上，發出震天巨響。

“小雷！”艾倫驚喜地大喊。

見小雷與食人魔扭打在一起，艾倫連忙跑到呂永身邊，抱住氣喘吁吁的呂永。

“嘭！”

回過神的食人魔抓住破綻，一把將小雷掀翻在地。小雷畢竟還未成年，戰斗力有限。呂永從懷中掏出一瓶金色藥劑，見狀薩斯立刻要施放魔法阻止，可此時艾倫正抱著呂永，魔法出手勢必會傷到艾倫，他只能眼睜睜看著呂永把藥劑一口喝光。

鄧秦壓箱底的東西果然不凡，呂永剛喝下藥劑，就感覺傷勢痊愈，身體充滿力量。薩斯似乎有些不敢相信，呂永不知道這瓶藥劑的價值，薩斯卻再清楚不過。如果呂永愿意用這瓶藥劑交換，薩斯甚至愿意立刻投降！看著地上空蕩蕩的水晶瓶，薩斯百感交集。

呂永對艾倫說：“我沒事了，決斗還沒結束，你先到外面去，小心別受傷。”

見呂永沒事，艾倫這才依依不舍地離開。

呂永又從懷中掏出一張卷軸，說道：“薩斯公子，既然你舍得用藥劑、卷軸陰我，那我也不能小氣了，一決勝負吧。”

從呂永拿出卷軸的那一刻，薩斯就察覺到卷軸里充沛的魔力。看著呂永手中散發著金色光芒的卷軸，薩斯都快瘋了。呂永真是個窮光蛋？！呂永真的毫無背景？！此刻薩斯最后悔的就是與呂永對決，因為他很清楚，一旦呂永使用這張卷軸，別說自己，半個愛丁堡城恐怕都要化為灰燼。薩斯暗自決定，如果能活著回去，一定要把那個收集情報的屬下掐死！

呂永眉頭都不皺一下就把價值萬金的藥劑喝了，薩斯毫不懷疑他同樣敢使用這張稀有卷軸。

見呂永一臉認真，薩斯咽了咽口水：“呂永閣下，有事好商量，別沖動，你也不想傷害艾倫，不是嗎？”

呂永撇撇嘴：“你要說的，就只有這些？”

薩斯連忙擺手：“我向你道歉，我不該用召喚卷軸偷襲你！”

說罷，他撤銷了食人魔的攻擊指令，食人魔瞬間消散，讓一直被動挨打的雷龍終于有了喘息的機會。不得不說，薩斯是個拿得起放得下的人。其實呂永也不知道手中這張卷軸究竟是什么，只知道離開但丁城后，鄧秦多次找他要回那瓶金色藥劑和這張魔法卷軸，到手的東西呂永怎會輕易歸還？最終鄧秦也只能死心，只是告誡呂永，不到萬不得已，千萬別用。

見薩斯中計，呂永心中暗喜。如果真要比拼道具，呂永哪是薩斯的對手？從薩斯使用的藥劑和召喚出的食人魔就能看出，這家伙手中高階道具眾多。而呂永窮得只能穿魔法公會贈送的魔法袍，到現在連一根魔法杖、一塊魔力水晶、一件魔力增幅裝備都買不起！魔法公會的那點工資，對普通人來說足以過上富足生活，但對需要經常購買魔法材料做實驗的呂永來說，根本不夠用！

呂永順勢問道：“薩斯公子，你這是認輸了？”

薩斯搖搖頭：“呂永閣下，在魔法修為上我不如你；為了艾倫你如此拼命，對艾倫的愛我也不如你，所以我只能投降認輸了。”

此話一出，克里斯伯爵慌了，一向狡猾狠辣的薩斯何時變得如此好說話？如果他真的放走呂永，自己的女兒該怎么辦？

“不過……”薩斯嘴角微翹，看著眾人的表情盡在掌握之中，繼續說道：“今晚動靜鬧得太大，剛才見證我們決斗的人不下二十個，我相信克里斯伯爵，但那些仆人雜役就不好說了，說不定明天一早王國通緝犯呂永一直躲在克里斯家的事就會滿城皆知，到時候……”

此時此刻，薩斯心情愉悅極了，輸給呂永的不快早已煙消云散。作為自由王國的皇族，薩斯一向崇尚實力為尊，物質固然重要，但智力才是貴族真正的依仗。短短幾句話，就把所有人玩弄于股掌之間，這種奇妙的感覺讓他沉醉。呂永、艾倫、克里斯伯爵夫婦的心情猶如坐過山車一般。上一刻艾倫還在為呂永高興，下一刻就膽戰心驚地看著父母，她明白薩斯這是在威脅自己，更清楚薩斯有能力說到做到。

見眾人都不說話，薩斯繼續道：“我想來想去，要解決眼前的麻煩其實還有個辦法。”

艾倫連忙問道：“什么辦法？”

雖然知道薩斯不懷好意，但艾倫還是忍不住問了出來。薩斯看了看四周看熱鬧的仆人，越過艾倫走到呂永面前，淡然說道：“把他們殺光，自然就沒人告密了。”

呂永眼皮一跳，如此歹毒的話從薩斯嘴里說出竟如此平靜，這家伙的心腸到底有多狠？呂永的一舉一動都在薩斯的掌控之中，見呂永臉上露出震驚的表情，薩斯心里有了七八分把握。

薩斯接著說：“呂永閣下為何這樣看著我？這些人不過是一群低賤的平民，只要能守住秘密，殺了他們又何妨？如果呂永閣下不忍心，我也可以代勞。”

呂永強瞧見薩斯臉上那得意的笑意，心中的怒氣直往心口涌，可還是強忍著，盡量平靜地說道：“我身為魔法師公會的高級管理人員，確實不宜干這種事，免得臟了自己的手。那就有勞薩斯閣下，幫我解決這些麻煩吧。”

薩斯見呂永強這次竟一反常態，這么輕易就同意了自己的建議，不禁開懷大笑起來。他覺得已經好久沒碰到過如此有趣的對手了，這一晚上可真是過得熱鬧。

薩斯大笑著說：“哈哈哈！我不過開個玩笑罷了。他們可都是我國的公民，我卡夫卡家族在這存在數百年，一直都是德高望重的大族，怎么可能干出這種齷齪事呢？哈哈！這頭疼的問題，還是得你自己想辦法解決。按照咱們之前的約定，這次決斗我輸了，我也愿賭服輸，從此放棄對艾倫的追求。你帶她走吧，祝你們幸福。”

話音剛落，薩斯便瀟灑地一轉身，大步離開了。

薩斯走了，可呂永強和艾倫卻沒辦法就此離去。薩斯剛才那番話，明擺著就是在警告他們，克里斯伯爵夫婦如今就是被薩斯拿捏的人質。

這鬧了一整晚的鬧劇，總算是暫時收場了。克里斯伯爵神情嚴肅，嚴厲地警告家中所有家仆和雜役，必須發誓賭咒，絕不能將今晚發生的事情泄露出去。雖說大家心里都清楚，這些賭咒的話沒什么可信度，但有總比沒有強，能多瞞一天是一天吧。

如此一來，呂永強也只能暫且在艾倫家中住下了。