呂永家的屋頂上……

鄧秦獨自一人躺在屋頂，望著天上的星星，不知在思索著什么。

“喂！吃飯了！”呂雉朝著屋頂隨意喊了一聲，便把腦袋從窗戶口縮了回去。

自從鄧秦來到呂家居住，呂雉就沒給過他好臉色。準確地說，從呂雉得知鄧秦有未婚妻的那晚起，便一直如此。

沒過多久，鄧秦來到餐廳，先向伯父伯母問好，接著問一旁的呂雉：“你哥哥呢？”

呂雉頭也不抬，回應道：“跟馬薩爾會長討論問題，今天不回來了。”

鄧秦點點頭，此時呂雉卻往外走去。

鄧秦趕忙問道：“你去哪？不吃飯了嗎？”

呂雉沒好氣地說：“不用你管！”

這時，呂永的父親開口道：“鄧秦，來，別理她。那丫頭今晚和杰克有約會。”

鄧秦應了一聲，不再言語，安靜地吃起晚飯。之后，他幫伯母收拾桌子、洗完碗，又回到屋頂躺著，望著星星發呆。

距離那場大戰已過去兩個月，這兩個月里，鄧秦的作息極為規律，每天除了吃飯睡覺，就是在屋頂看太陽、看星星。呂永的父母多次勸說，見毫無效果，也就隨他去了。對于鄧秦這個新成員，呂永的父母十分歡迎。畢竟當年鄧秦和呂永是死黨，還多次幫過他們家，而且鄧秦長得帥氣，性格也討人喜歡。看到鄧秦如今這般模樣，他們心中不免為他感到惋惜。

如今呂家比以前富裕許多，多一個人吃飯并沒有什么負擔。鄧秦一直等到深夜，呂永仍未歸來。沒有這個死黨在身邊，鄧秦總覺得心里空落落的，少了些什么，怎么也睡不著。每次閉上眼睛，腦海中就浮現出兩個月前那場戰役的慘烈場景。只有呂永在身邊陪他聊天時，他才能安靜下來。

這十多天，呂永盡到了死黨的責任，讓鄧秦過的十分舒適，鄧秦十分感激。等了許久不見呂永，卻等來一輛豪華馬車。鄧秦很是納悶，這么晚了，會是誰來拜訪？

不一會兒，馬車停在呂家門前。一位貴族公子下了車，隨后攙扶著呂雉也下了車。貴族公子將呂雉送到門口，優雅地輕吻她的手背，道了聲晚安，目送呂雉回房后，才轉身上車離開。

鄧秦不禁心想，以前總說狗改不了吃屎，這回他有些不信了。

“喂，在看什么呢？”呂永突然出現，著實把鄧秦嚇了一跳。

鄧秦驚叫道：“呼！你是幽靈啊，一點聲音都沒有，嚇死我了。”

呂永不理會鄧秦，仍使勁往樓下看，讓鄧秦摸不著頭腦。

鄧秦問道：“你在找什么呢？”

呂永一臉認真地說：“在找你剛才看的東西啊，見你看得那么入迷，我到你身后都沒發覺，我倒想看看是什么這么吸引你。”

鄧秦沒好氣地說：“去去去！對了，剛才送呂雉回來的那個公子哥，是城主的兒子杰克吧？”

呂永回答：“對啊，怎么了？”

見呂永理所當然地點頭，鄧秦頓時火冒三丈，說道：“你難道不知道他以前是什么德行嗎？怎么還能讓你妹妹和他交往？！”

呂永一臉莫名其妙，道：“我知道啊，但妹妹的事我怎么能干涉？”

見呂永毫無做哥哥的覺悟，鄧秦一氣之下，懶得再跟他說話，準備直接去呂雉臥室告訴她。可剛起身，就被呂永拉住了。鄧秦正想發火，呂永卻慢悠悠地開口了。“要是以前的杰克，不用你說，我也不會讓他靠近呂雉。但那都是過去的事了。況且呂雉是 C階 6級的魔法師，雖說實力一般，但腦袋機靈，不會吃虧，她心里清楚自己在做什么。再說，就算杰克真欺負她，她估計也不會太反抗，而且我父母對杰克印象還不錯呢。”

“哥！誰允許你們討論我的事了？不準再說了！”樓下傳來呂雉憤怒的吼聲。

“我親愛的妹妹，你這耳朵比靈兔還靈啊。”呂永打趣一句，無奈地聳聳肩，拍了拍鄧秦的肩膀，便回臥室睡覺了。

第二天，呂永醒來，一睜眼就看見鄧秦如往常一樣發呆，他早已習以為常。

呂永說：“鄧，最近魔法師工會人手不夠，城西郊區的科目多農場出了點狀況，昨天農場主來工會請求支援。我看你現在閑著也是閑著，要不你過去幫忙處理下？今天我有事實在走不開。”

呂永也是無奈之舉，工會的魔法師為支援南面戰爭，大半都走了，就連這樣的小問題，馬薩爾都不得不讓呂永這個大魔法師出面。所幸鄧秦大概是待得太無聊，便答應了下來。吃過早餐后，他就和呂永、呂雉一起出門了。

到達農場，表明來意后，鄧秦立刻被帶去見農場主。農場主一見到鄧秦，嚇了一跳。雖說沒見過真人，但辛達州是鄧家發源地，他看過鄧秦的畫像，知道其身份后，哪還敢讓鄧秦為自己做事？一番解釋安慰后，農場主才道出事情緣由：幾天前，這里來了一群貪狼，大概二十只左右。貪狼不敢直接攻擊農場的人，但每晚都會來襲擊農場的動物。農場的人晚上不敢出去對付貪狼群，白天又不見它們的蹤影。請傭兵團處理，雇傭金太高；只請一兩名雇傭兵，又怕留下隱患，所以農場主只好向魔法師工會求助。

要是來之前知道是這種小事，鄧秦肯定不會答應呂永。但既然已經來了，也不好就這么回去，便應了下來。

農場主十分高興，馬上告知鄧秦今晚的計劃：今晚他會故意把一頭大母牛拴在院子里，引誘貪狼上鉤。貪狼一旦中計，鄧秦只需施展一個簡單魔法，就能將它們一網打盡。鄧秦對這個計劃的成功不抱希望，畢竟魔獸不是野獸，貪狼雖是最低級的魔獸，但憑借本能也能察覺到陷阱。稍微聰明點的貪狼，是不會上當的。不過，鄧秦也不想發表意見，只是點點頭表示同意。

鄧秦在農場一直等到深夜，果然如他所料，直到深夜兩點，貪狼群都沒出現，這可把農場主急壞了。按照前幾天的情況，這個時候貪狼早該來了。要是這次不能全殲貪狼，以它們睚眥必報的性格，以后麻煩就大了。

就在鄧秦也快失去耐心時，農場外圍傳來動靜，貪狼來了！

鄧秦心中暗笑，果然低級魔獸就是低級魔獸，再聰明也不過是些小聰明。他不再多想，立刻開始聚集火系魔法元素精靈，只等貪狼群現身。

十分鐘后，第一只貪狼小心翼翼地穿過籬笆，來到農場院子里，四處打量后沒發現異常，又小心翼翼地走到陷阱旁轉了一圈。這時，籬笆外陸續冒出十來條黑影。確認沒有危險后，貪狼群陸續鉆進農場。就在鄧秦以為馬上可以回家睡覺時，變故發生了，農場外剩下的七八條黑影卻在籬笆外徘徊，不進來了。

鄧秦愣住了，從未想過低級魔獸竟如此聰明！如果這七八條貪狼不進來，他很難一次擊殺二十多條貪狼，一旦讓它們逃走幾只，這次任務就徹底失敗了。

此時，兩個月前那場戰斗的畫面又浮現在鄧秦腦海。區區一群最低級的魔獸，在赤裸裸的誘惑面前，都知道先偵查清楚，留好退路再進攻。可當初身為王國第一國防軍統領的自己，為何連這個道理都不懂？那天晚上，他們才發現少了近三萬天族軍隊，這個信息卻沒給鄧秦足夠警示，他只覺得即便這三萬軍隊還在，己方也不會吃虧。卻不知三萬軍隊的突然消失，不只是數字的增減，更意味著己方偵查不到位。當時的鄧秦被眼前利益蒙蔽雙眼，只看到突襲成功后擊潰天族的場景，卻忘了思考失敗的后果。與這群低等魔獸相比，自己簡直連它們都不如，就是個蠢貨！

越想鄧秦情緒越不穩定，這時貪狼群已對獵物發起攻擊，不到一分鐘，那頭母牛就被分尸了。鄧秦的魔法遲遲未施放，眼見貪狼群就要帶著獵物離開，農場主急得連忙拉了拉鄧秦的衣袖，道：“公子，再不行動它們就都跑了。”

鄧秦依舊沒有動靜，農場主急得直跺腳，卻毫無辦法。讓貪狼群跑了是小事，可千萬別讓這位小祖宗在自己家里出什么岔子啊！農場主趕忙走到鄧秦身旁，卻被他生如死灰的表情嚇了一跳。不敢再往下想，連忙叫人把鄧秦扶到屋內休息。

“呼呼呼！”

“嗷嗚嗚！”

就在農場主亂了陣腳時，外面突然傳來一陣強勁風聲，伴隨著一陣狼群的哀號。農場主大驚，連忙打開門，頓時被眼前景象驚住：只見農場院子里四處都是碎肉塊，就連屋頂上也有。就在農場主目瞪口呆時，呂永的身影緩緩飄落。

呂永對農場主歉意地一笑，道：“抱歉，手段粗魯了點，弄臟了你的農場。不過那群貪狼都已被消滅，一共二十四只。要是你愿意拼湊這些碎肉，肯定能拼出完整的二十四頭貪狼。”

頓時，農場里的人都被呂永的幽默逗笑了。能一舉全殲貪狼，對農場來說是天大的喜事，這些碎肉又算得了什么？

農場主大喜，連忙把呂永請進屋子，道：“多謝閣下，多虧了您，明天我們的午餐都有了，哈哈哈！”

“哈哈哈！”

屋內的農場工人也跟著笑起來，此事就此告一段落。

713年 3月 5日，海族對艾澤大陸宣戰。

3月 22日，獸族攻破天葬要塞。

3月 25日，人類聯盟重新奪回天葬要塞的控制權。

4月 1日，海族在艾澤大陸西海岸登陸。

5月 25日零點，獅鷲王國與伊澤天族開戰。

5月 27日，巨石城大潰敗。

6月 2日，天族軍隊成功偷襲魔法王國但丁城。

6月 30日，天族收回所有失地，獅鷲王國軍隊完全放棄伊澤大陸。

魔法王國雖以強大魔法師著稱，但這只是相對其他國家而言，并非其軍隊大多是魔法師。若真是如此，魔法王國早就統一艾澤大陸了。

魔法王國人口三千六百萬，軍隊四十五萬，其中魔法師軍團人數高達八萬左右，相較于其他國家的魔法師數量，確實頗為可觀。此刻，魔法王國僅存的五萬魔法師軍團，在撒切爾王子帶領下駐扎在天葬要塞。

皇室失去核心權力，各地貴族紛紛擁兵自重，劃地為王。還有一部分在觀望，尋找時機宣布獨立。此時，王子若將魔法師軍團調回國穩定局勢，那些叛亂貴族在強大軍事實力面前，不得不低頭認錯。但這樣一來，天葬要塞就沒有能克制天族軍隊的部隊，陷落只是早晚問題。若王子不調回魔法師軍團，國內形勢將更加失控，等叛亂貴族穩定下來，魔法王國遲早會隕落。一時間，撒切爾王子陷入兩難境地。

艾澤大陸西面的夢幻王國形勢愈發嚴峻。且不說海族攻勢，單國內情況就糟糕透頂。國內勢力分成兩派：主攻派和保守派。主攻派主張將王國北面與東面防范魔法王國和獅鷲王國的部隊主力，調到最需要人手的西面。若能集中全國兵力，對海族大軍將占據絕對優勢，有望一舉將海族趕出艾澤大陸。

保守派則認為應按兵不動。他們覺得海族遠道而來，之前大戰又摧毀了王國西部大部分產糧區，僅靠海上運輸不現實，海族龐大軍隊將面臨糧食短缺問題。只要撐到秋收，己方物資充足，海族軍隊物資匱乏，此時再一決高下更為穩妥。保守派還指出，獅鷲王國和魔法王國雖受重創，但未傷及要害。魔法王國損失的只是但丁城平民、軍隊，主力軍團仍在，威脅未解除。獅鷲王國在巨石城大潰敗中陣亡人數雖多，但未傷根本。因此，撤掉對兩國的防御，難保他們不會趁火打劫，邊境軍隊絕不能撤走。

保守派和主攻派實力相當，國內被攪得一團糟。海族大軍前往伊澤大陸這么大的動作，夢幻王國軍隊都沒能及時察覺，可見其國內局勢混亂到何種程度。

自由王國直接面臨獸族數百萬大軍威脅，已傾盡全國之力防守，無暇他顧。不過國內上下一心對抗獸族入侵，局勢倒相對穩定。休止攻擊下，已殘破不堪。若非阿姆斯丹元帥指揮自由王國的黑鐵騎士軍團與魔法王國的魔法師軍團，主動出擊摧毀了獸族好不容易積攢起來的近百架投石車，天葬要塞恐怕早已淪陷。

獅鷲王國方面，軍隊被趕出伊澤大陸后，龜縮在不落要塞。天族軍隊在攻破部落要塞前，不敢貿然越過要塞襲擊獅鷲王國國內，畢竟獅鷲王國的主力部隊獅鷲軍團還在。貿然進入，一旦戰況僵持，缺乏物資的情況下，天族軍團必亡。因此，獅鷲王國與天族的戰爭主要圍繞不落要塞展開，而不落要塞的統領正是鄧秦的父親——獅鷲王國元帥鄧拓。憑鄧拓的軍事才能和不落要塞強悍的防御，若天族沒有援軍，百年內都無法踏入獅鷲王國半步。

隨著戰況僵持，天族攻擊頻率越來越低，最后除了例行巡邏，再也不派人靠近部落要塞，與北部天葬要塞的激烈戰況相比，這邊安靜許多。

天葬要塞統領府邸……

“撒切爾王子，請聽我一句勸，此刻若缺少您的五萬魔法師，天葬要塞必破無疑。一旦獸族大軍長驅直入，滅亡的將不只是您的王國，而是整個人類，請國王三思！”自由王國最高軍事統帥阿姆斯丹元帥誠懇勸說道。

“可是！阿姆斯丹元帥，您可能不了解我國現狀。若我此時能回去收拾殘局，一方面可穩定民心，另一方面能集合國內各地貴族兵力支援此處戰斗。否則，僅憑現有兵力，等獸族新的攻城器械一到，天葬要塞必定失守。”撒切爾王子態度堅決。此刻他心意已決，必須返回王國，否則即便守住要塞，也會失去自己的王國，屆時擊退獸族大軍又有何意義？

阿姆斯丹元帥自然明白其中關鍵，但撒切爾王子一走，短時間內難以返回。之前傳言天族偷襲但丁城，無一人逃脫，可現在又有傳言說瑪莎公主逃出來了，還有很多人見過公主車隊，只是不知為何現在沒了消息。若瑪莎公主真逃出但丁城，稍加思考便不難猜到發生了什么，恐怕不用半年，魔法王國的王位就與王子無緣了，這正是撒切爾王子最擔心的。

“此刻夢幻王國分崩離析，指望不上。魔法王國表面在撒切爾王子掌控中，但情況絕不比夢幻王國讓人放心。自由王國已全力投入天葬要塞防御，國內除新兵外，很難抽調出一支可觀部隊，且新兵還需訓練，此時肯定指望不上。只有獅鷲王國還有余力，不算不落要塞的軍隊，算上預備役，大概能抽調近二十五萬軍隊。若能說服獅鷲王國高層，天葬要塞壓力將大大減輕！再加上重金聘請的眾多傭兵團，戰勝獸族并非沒有可能！”

想到這，阿姆斯丹元帥立刻拿出紙筆寫信。

此時已臨近秋季，艾澤大陸和拉德大陸都一樣，再過一個月就是收獲季節。獸族與人類不同，它是由眾多部落聯合而成的大聯盟。對外戰爭時，各部落抽調一定數量戰士，統一由獸族聯盟議會統領。這些戰士與人類社會的戰士性質不同，在人類社會，戰士是一種職業，為國家賣命能獲得薪資；而獸族中，對大部分獸人來說，戰斗是一種義務，參加戰斗不僅沒有薪資，出征時還得自己攜帶部分干糧交給軍隊。所以獸人軍隊中，大部分原本就是普通平民。這就帶來一個棘手問題，一個月后是收獲季節，拉德大陸土地不如艾澤大陸肥沃，若今年收成無法保證，拉德大陸必將陷入饑荒。一到收獲季節，大部分獸人會惦記家中收成，無法專心作戰，這是獸族的一個重大破綻。

阿姆斯丹元帥清楚，獸族聯盟議會高層也明白。既然陷入僵局，它們只有一個選擇：不顧一切在一個月內結束戰斗！若無法在一個月內攻破天葬要塞，就只能散伙。接下來一個月，獸族攻勢必將更加猛烈！

正因如此，阿姆斯丹元帥急于給獅鷲王國元帥鄧拓寫信說明利弊，希望獅鷲王國派兵協助防守天葬要塞。然而，獅鷲王國元帥鄧拓收到信后，仔細看完便直接燒毀，臉上還浮現出一抹詭異的微笑……

獅鷲王國辛達州呂家……

今日呂永難得沒去魔法師工會，本想好好休息，整理這段時間從馬薩爾會長那學到的魔法知識，可鄧秦卻不放過他。幾天前鄧秦還死氣沉沉，沒想到從農場回來那晚后，整個人都變了，呂永也摸不著頭腦。不過好友終于振作起來，作為死黨，呂永自然全力配合。雖然此刻呂永實在不想探討大陸局勢，但為了鄧秦，也只能忍著。

“呂，從目前局勢看，你覺得今后會怎樣發展？”

“這個……沒想過……不過看獸族、海族、天族聯合攻擊我們，情況肯定糟糕透頂。”

鄧秦一臉高深地連連搖頭，呂永一愣，問道：“難道我說錯了？”鄧秦又肯定地點點頭，道：“錯了！大錯特錯！”

在艾澤大陸，此刻所有人都被一層陰霾籠罩，為人類的未來憂心忡忡。大陸四面楚歌，局勢搖搖欲墜，大家都覺得災難將至。然而，鄧秦的一番驚人之語，瞬間引起了呂永的濃厚興趣。

鄧秦緩緩開口：“表面上看，我們的處境確實糟糕透頂。北方，獸族大軍虎視眈眈；西面，神秘的海族暗藏玄機；南面，天族強悍得令人膽寒；而東面，是人類禁地惡魔之地。似乎，我們已無路可逃。”

呂永忙不迭點頭，憂心道：“確實如此。況且如今魔法王國和夢幻王國分崩離析，僅憑我國與自由王國，怎么可能抵擋得住他們的入侵？”

鄧秦神秘一笑：“這你就錯了。”

“錯了？錯在哪里？”呂永迫不及待地追問，可鄧秦依舊一副高深莫測的模樣，急得呂永都想動手揍他。

見火候差不多了，鄧秦怕真把呂永惹急了，趕忙說道：“這一切不過是表象。仔細分析海族、獸族、天族之間的關系，就能找到關鍵。”

呂永似有所悟：“接著說。”

“先看獸族。一個月后就是收獲季節，獸族向來貧困，要是今年因戰事影響收成，那可就損失慘重了。所以，天葬要塞的戰事必定在這一個月內有個結果。就我掌握的情報分析，天葬要塞撐不過一個月。自由王國屆時肯定會向外求救，魔法王國和夢幻王國指望不上，那就只能求助我國。但以我父親的性格，他肯定會說服國王拒絕自由王國的請求。”

呂永大驚失色：“為什么？天葬要塞一旦失守，獸族大軍長驅直入，我們王國也難以自保啊！”

鄧秦無奈搖頭：“不是我們想這么做，而是不得不如此。”

“此話怎講？難道還有人能逼我們坐以待斃？”

“沒錯，是海族！”

“海族？這……”

“呵呵，其實不難理解。你想想，不落要塞與天族的戰事為何突然停歇？”

“這還不簡單，天族個人能力雖強，但社會形態和工程技術落后，沒有大量攻城器械，根本攻不下不落要塞。要塞不破，他們就不敢踏入我國。”

“對！關鍵就在這！天族沒有攻城器械，可海族有啊！夢幻王國如今內亂不斷，根本無力抵抗海族。海族完全可以通過海上運輸，給天族運送大量器械。別忘了，海族能造出先進戰艦，制造投石車之類的攻城器械自然不在話下。只要海族愿意，天族就能立刻得到這些設備，而我們卻毫無辦法。”

“那為什么天族遲遲不發動攻擊？”

“因為海族根本沒打算把攻城器械送給天族。”

“這怎么可能？！”

“這當然可能！你不會真以為海族和天族結盟，就是為了侵占艾澤大陸，和獸族、天族瓜分我們的領土吧？錯了，大錯特錯！首先，海族所在的歐斯大陸風調雨順，資源豐富，他們沒必要大老遠來艾澤大陸搶地盤、奪資源。其次，歐斯大陸上海族不到兩千萬人，偌大的大陸足夠他們發展。他們沒理由來艾澤大陸，否則消耗遠大于收獲。所以，海族入侵艾澤大陸的目的只有一個：奪回他們的圣物！如今圣物在魔法王國手中，海族所做的一切，不過是逼魔法王國交出圣物。天族能偷襲但丁城，是得到了海族的援助，但海族只愿幫天族守護失地，不愿幫他們攻破不落要塞。為什么呢？因為海族擔心我們失去不落要塞后，不是天族的對手。他們怕我們魚死網破，失去人類這個前置屏障，獸族和天族勢力擴張，這可不是海族想看到的，他們只想維持我們和天族的對峙局面。”

“北方的天葬要塞肯定會被獸族占領，只有這樣，自由王國和魔法王國的心理防線才會被擊破，他們才會向海族低頭。要是魔法王國還不交出圣物換取海族退兵，人類就只有滅亡。但海族也清楚，不只是人類想占有圣物，獸族同樣渴望。一旦圣物落入獸族手中，麻煩就大了。所以，海族絕不愿意獸族徹底占領艾澤大陸。結果很可能是：天葬要塞被攻破后，人類為了生存歸還圣物，海族撤兵。失去海族這個盟友，天族只能止步于不落要塞。北方的獸族到了收獲季節，又沒有海族協助，也只能到此為止。等人類聯盟緩過勁來，趁獸族兵力不足，奪回天葬要塞輕而易舉。海族不僅奪回圣物，還消耗了其他三族的實力，加劇了他們之間的矛盾，可謂一箭三雕，目的就達成了。”

聽鄧秦說了這么一大通，呂永總算明白了個大概，原來是海族為了奪回圣物，巧妙利用了各大種族的矛盾。

可這時，呂永又有了新疑問：“這一切都是海族的計劃，要是出了意外，比如圣物突然不見了，海族會怎么做？”

鄧秦對呂永提出的問題似乎很滿意，點點頭說：“問得好。其實現在就遇到這個問題了。但丁城被毀滅，魔法王國的公主瑪莎帶著圣物逃了出來，這可能在海族的預料之中，甚至可能是海族逼天族這么做的。一方面給魔法王國一個教訓，另一方面逼他們交出圣物。不然，他們這么做不就等于幫天族奪圣物了？瑪莎公主確實逃出來了，但后來卻消失得無影無蹤，圣物也不知去向。”

呂永大驚失色：“那可怎么辦？圣物沒了，海族不會善罷甘休的。”

鄧秦表情嚴肅地點點頭：“問題就在這兒。如果最終圣物還是沒能回到海族手中，海族可能會改變計劃，徹底消滅我們。雖然這么做會成全獸族和天族，但盛怒之下的海族，也不是沒可能做出這種選擇。”

呂永沉默了許久，緩緩說道：“果然如此，看來我還是得努力提升魔力。國家大事我無力插手，但至少要保護好家人。”

說完，呂永便往外走去，此刻他只想找個安靜的地方修煉魔力。趁著戰火還未蔓延至此，趕緊提升實力，這成了呂永當下唯一的念頭。只是他不知道，鄧秦今天跟他說這些，并非只是心情使然，而是昨晚鄧秦收到了父親的一封親筆信……