薛城東朝雍和十四年八月廿七，帝都街道兩旁植的月桂已然飄香，藍綾抱著小白兔寧寧走在整齊的街道上。

酒肆旗幟迎風招展，車如流水馬如龍，繁華得一如西秦皇城舊時的夢。她輕輕一嘆，皇上年幼，莫說宗族便是朝臣多有持資傲慢者，政令常止于朝堂，難以施行。莊昭陽太后革新太快，觸怒群臣，不得不幽閉深宮，還政與年方十四的皇上，可自此后，那些人連皇上也不怎么放在眼中了。

皇上至今不肯立后，是因那皇后必出自這樣為他不悅的朝臣或宗族之家嗎？

她看向懷中的小白兔寧寧，慕容家是東朝四大世襲公卿之一，寧遠小姐出身尊貴，自不用說，更難得的是，不用擔心她的娘家人會仗著皇后的勢，多生事端。

這邊的生意，原是東方家在管，藍綾此行便是扮作富家少爺東方清的侍女。這白兔寧寧是少爺在滄瀾雪峰時買下的，打算送給新婚妻子的禮物。

“少爺，行了這么久，不如找個地方，休整一下？”

“好。”東方清合上紙扇，順手一指，“那‘醉仙樓’三字當真出彩，莫如去那？”

藍綾以前曾聽姐姐提過帝都的醉仙樓很是有名，尤其是三樓，不少才子文人都曾在上題詩，兩百年下來，已成為帝都最出名的老字號酒肆。

一行人選了處臨窗的桌子坐下。

這通身氣派，自有小二一路跟了過來，“客官，打尖還是住宿？不瞞您說，今夜這澧水點河燈祈福，皇上皇后都會上天壇放天燈祈福，剛巧，小店天字號客房還留有幾間，推開窗戶正對著澧水了，隔壁街巷就是街市，晚上，張燈結彩，不知多漂亮了。這段時日，尉遲家為賀九小姐大婚辦的燈謎會可是吸引了不少才俊，大姑娘小媳婦沒事都往那去了。”

侍書茗煙笑謂，“聽你這么一說，誰會不心動？替我們安排三間客房，可有？”

“有有有，”小二笑回，“便沒有，客官這么一問，小的變也要給你變出來的，剛巧，還余二間天字號一間地字號，客官，你看？”

“都要了。”茗煙道，“你這有什么招牌菜？”

“一池煙雨，秋葉涼，兩行白鷺，芙蓉泣。”小二道，“這四道菜可謂小店的鎮店之寶，來過的客人再來都是沖著這四道菜了。”

“聽起來，和詩一樣。”東方清笑謂，“這菜名，誰取的？”

“小店掌柜，”小二陪笑，“可不巧，他今兒不在，少東家中了貢士，掌柜忙著回去招呼客人去了。”

“怪道，”東方清笑，“字好、菜名也巧，原是書香之家。”

“不敢不敢，”小二一聽，喜笑顏開，“我家掌柜曾開過書塾了，呵呵，客官你這話，他最愛聽。可惜，他今日不在，否則，少不了請你喝酒的。”

“先燙壺好酒，上些下酒的菜，”東方清道，“那四道菜最后上，另備一份，我們留待回屋慢品。”

小白兔寧寧擰擰耳朵，又伏在藍綾的懷中閉目養神。

小二留意這行人中的那幾位女眷，雖輕紗半覆面，也難掩麗容，想是不會在大庭廣眾下拋頭露面了，頷首，笑謂，“客官，稍后，那幾間客房待會小的再帶諸位去。”

慕容寧遠（小白兔寧寧）溫順地伏在藍綾懷中，閉目養神：

重新踏入帝都的那刻起，某種奇妙的情緒就開始在慢慢發酵。

四哥最會猜燈謎的，小時候，祖父常常掛些燈謎出來，她想，那時，小十七、小十八加一塊也不及四哥猜中得多的。大哥就常常暗去提點小十七小十八，四哥最是要強，一見就嚷嚷，她便幫四哥去搶燈謎，統統拽下來，握在手上，除了四哥誰也不給看的。

“柒柒，等我成年就來娶你。”每年，后院那株桃樹怒放時，小十七總是會如是對她說，日復一日，年復一年。

有些話，從小聽到大，便是起初不在意，久了，也當真了。

“公子，雪兒原來在他們那。”

那清澈的嗓音，引得東方清一行都側目看去：那書生，一襲藍裳布服，骨骼清奇，尤其是那冰藍色的眼眸，漣漣一如蔚藍大海上的冰礁，他身側那青衣小書童，容貌姣好，唇紅齒白，更甚女子。

但見，那藍裳書生打開扇子，輕搖片刻，“休得胡說，雪兒的眼睛可沒它生得好了。”紙扇上繪的紫牡丹，著色飽滿，濃淡相宜，一見即知出自名家手筆，藍綾不由多看了他幾眼。

“可是，公子，”那青衣書童不依不饒，“你不是占卜說雪兒會在帝都出現，我們都來了這么久了，好容易才撞見一個，你又說不是了。公子你又不科考，要我說，還是早些回去吧？”

“難得他鄉遇故知，”蘭逸文笑，“即承他情，好歹還了再回去也不遲。”他起身，走近東方清那桌，作揖道，“這位兄臺，在下對你那兔子一見如故，不知可否割愛？”

東方清舉杯回禮，“此物為內人所愛，恕難從命。”

“此兔骨骼清奇、不沾凡塵，凡俗之人強而擁有，反生其害。”蘭逸文輕輕打開折扇，“此物乃先人所愛，莫如拿這紫牡丹換你那小白兔，可好？”

“公子，”那青衣書童立在門口，卻不過來，只是叫喚，“老夫人知道了，非扒了你的皮不可。那日，那人拿文公帖來換，你尚不肯，今日，不過一兔子，就算是雪兒也值不了這么多的。”

“這位公子，”東方清笑，“正如你書童所言，這兔子值不了這多，只是內人甚愛，割舍不得。”

“那莫如讓我替你們卜上一卦？”

“少爺，小姐略感不適，我們陪她先回房了。”藍綾插話。

東方清頷首，侍女藍綾、鶯鶯護著小姐先行離開。蘭逸文輕搖紙扇，“這位兄臺，你們此行不吉，怕都應在那兔子身上，莫如將她給我，與人方便，自己方便？”

“你這窮酸，”侍從清毅得茗煙示意，開口道，“虧你還讀圣賢書，可有你這糾纏不清的道理？既見內眷，原就該回避，天子腳下，難道連書生都敢如此張狂？”