一路綠燈，一個月后徐浩明開起了五金電器店，楊玉琴也丟掉了縫紉生意，孩子斷了奶，丟給了公婆撫養，夫妻倆吃住在店中，全身心投入店內生意，生意火爆，比起賣肉既輕松還賺錢多，確實更上了一層樓。夫妻倆常牽掛華志蕓，閑時總要聊到她，真摯感謝她提了好建議。一天晚上盤完賬，倆人又樂開了花，晚上睡覺時夫妻倆坐在被窩中，背靠在床沿上，楊玉琴說：“……這次你身體迅速恢復及順利轉行，蕓妹功不可沒，咱們給蕓妹送一份大禮吧！”

徐浩明卻提出不同看法：“她是萬萬不會收禮的，再說也不必一次了斷，報恩來日方長。”

楊玉琴提出：“欠了她一份情，我總覺心中不踏實，早報恩她就早得益，我心中也會好受些。”

徐浩明真誠地說：“我虧欠她的太多，這一直是我的心結，唯一的辦法是帶著她一起致富。”

“真是好辦法！”楊玉琴脫口而出，可轉而又提出：“怎樣帶著她致富呢？”

夫妻倆都開動了腦筋苦苦思索，楊玉琴靈機一動有了主意，她說：“我倒有一個好辦法。”

徐浩明忙催促：“你快說。”

楊玉琴獻計：“咱們可以出資為她在鎮上開一家規模較小的五金電器店，你進貨時順便給她帶一些貨，讓她既當老板又當伙計。”

徐浩明高興得啪地在妻子臉上親了一口贊：“我一直在思考著如何帶著蕓妹一起富，可一直理不出一個頭緒，你這辦法真好，她公婆也能接受，長舌婦也不會嚼舌！照此辦理。”

楊玉琴說：“咱們得趕快通知蕓妹來商量這事。”

徐浩明說：“這店面是蕓妹與咱們一起定下來的，她認識，她總會抽空來玩，到她來時再說罷。”

楊玉琴也就默認。出乎尋常華志蕓卻遲遲不來，徐浩明夫妻也猜不透是什么原因。原來事出有因，徐浩明大發后，把華志蕓推到了風口浪尖上——

長舌婦面對她挖苦嚼舌：“狗眼珠看人輕，丟下青梅竹馬的情人，攀高枝，適得其反，受窮，夫妻兩地分居，守活寡，活該！”

還有人露骨地對她說：“過去嫁工人，如今可以去傍大款啊，楊柳隨風擺，一世吃穿不用愁。”

……聽了這些話，她回到娘家只會伏在母親懷中哭。她想靠自己的力量致富來迎頭痛擊長舌婦，可丈夫在外，家中有年老的公婆，她一人種好責任田照顧好年老的公婆已經很吃力了，哪還有精力去另辟致富路啊。她多么希望跟著明哥學賣肉，然后自己設攤也肯定行，城里賣肉的女人也多著呢，以此來快速致富。可公婆偏偏不答應，自家養了豬，她想請明哥來殺后到城里去代斬，明哥也絕不會賺她的錢，一定可以多賣許多錢，可公婆就是不同意，寧愿少賣錢也決不允許她去求舊情人，她也無法抗爭，只得把二只豬低價賣給了食品站，少賣了許多錢。一次她想去看看明哥及嫂子還有孩子，她膽小拘謹慎重矜持走到徐浩明家門前，剛要伸手敲門時，一個長舌婦瞅見，刺耳的聲音在她耳旁響：“哈哈，耐不住貧窮寂寞，去投靠舊情人，想以此來改變自己的命運，恬不知恥，哈哈。”

唾沫星子能淹死人，她的手突地縮住了，她左右為難，思想搏斗了一會，含著淚回家。那時廠也多了起來，她也想進工廠，可是要進工廠的人實在太多，大隊公社辦的廠，公事公辦，因為丈夫已在外，一家只能安排一個，已輪不到她。私人辦的廠，聽說她只有小學文化，家中家務多，還要種責任田，心系二頭，不能出全勤，只能三天打魚，兩天曬網，都把她拒之門外。她橫下了一條心，決定走明哥的路，去販賣農副產品，她買了一輛長征牌載重自行車，鄉下收些農副產品再到城里去買。可不比徐浩明那時搶在頭里好做，如今販賣的人已多了起來，利潤也并不可觀。加上從家中到鎮上是土路，一下雨自行車就不能踏也不能推，只能用肩扛著走，一個女人肩扛載重自行車在泥濘的路上行走，可想而知，一次她眼前一黑，竟連車帶人跌入爛泥中，滾了一身泥，可往返的路已比前進的路遠，為了致富，她咬著牙含著淚前進，到爛泥路結束，走上簡易公路，她實在無力就坐下小憩，想不到她竟滾在路旁呼呼睡了一覺，引得過路人笑。醒后她發覺自己已成了一個泥人，比乞丐還不如，自己也發笑，只得脫掉外衣外褲，到河潭中洗了頭發洗了手擦了臉，踏著載重車到鎮上去收農副產品，全鎮的人都望著她笑。

她想了一個辦法，天要變了，及路上泥爛時，就把自行車寄在公路旁，來回走，這可比肩扛自行車省力多了，可步行畢竟慢，她一次又一次挺過去了，每次販賣后回到家，數著錢，見到錢與日俱增，她樂不可支，她快樂得像只小鳥，在家中載歌載舞，公婆見到她開心，也跟著開心。販賣了三個月后，一次凌晨她覺著有些發燒，可她堅持著又踏著自行車出去，到了鎮上正在收蔬菜時，她只覺眼前一黑，一個踉蹌竟昏倒在地。幸虧每次收蔬菜人都熟了，有人把她送到了鄉衛生院。醫生診斷為疲勞衰竭。她也深刻意識到，獨木不成林，她忙里忙外，上午搞販賣，下午種責任田，凌晨唯恐睡過頭，總是半夜就醒來，每天沒有一個安穩覺，辛勤操勞，力不勝任，體力嚴重透支，才導致得病。醫生再三關照要注意勞逸結合，絕不能透支。公婆及父母也勸她放棄農副產品販賣。也許是弟妹透露，丈夫也來信，決不允許她再干販賣。以后她販賣農副產品的雄心壯志也就消退了。

可致不了富她心焦腸裂，她幾次想去找明哥商量，可試了幾試終于沒有勇氣。近幾年農民家造房的越來越多，華志蕓對天長嘆：單憑丈夫寄回的錢，要到何年何月造出房子啊，就是積聚了錢，造房的輔助勞動我一個弱女子能擔當得起嗎？她越想越怕……