“這位叫紅葉的宮女，我似乎見過，前陣子太王太后在落梅軒請了幾位妃嬪去用晚膳，出來迎我的便是她。可她是太王太后宮里的人，宮里耳目眾多，我要如何去找她呢？”

“和鳴殿有個園子叫‘溫雪’園，那里平時鮮有人去。紅葉每日申時會去浣衣司取太王太后洗好的衣服，接著返回壽康宮，她必須經(jīng)過那溫雪園才能回宮，你只需申時在溫雪園等她出現(xiàn)即可。”

原來這紅葉竟是雨滴夫人安插在太王太后身邊的棋子，想來真是難以置信。

“狐璽明白了，還有一事想請教太妃。”

“說吧。”

“只是，紅葉是壽康宮宮女，那日我見太王太后對她也是十分喜愛，想來她在壽康宮并不委屈，為何肯為太妃效力？”

她譏笑道：“喜愛？”

接著又是一聲長笑，那笑聲刺耳，冷得令人哆嗦。

我知此刻已不便再問下去，于是向她告辭，轉(zhuǎn)身離開了合歡苑。

位于和鳴殿正中央的主殿是我所居住的和鳴居，東院有留香閣，西院有錦瑟閣，南院有合歡苑、北院有清風(fēng)苑，專供游賞的園子有三個，分別是“掬水”、“溫雪”、“松風(fēng)”。

這溫雪園離和鳴居稍稍偏遠(yuǎn)一些，我平日里也很少出去走動，倒是一次也沒去過。

翌日下午，我趁著和鳴殿的宮人們在忙著打掃，一個人悄悄地跑到了溫雪園里。

這里雖不常有人出入，倒并不覺著荒涼，那冬青草雖久未打理，卻也長得壯而茂密，假山及石縫處的菖蒲也長得極旺，滿園子的棠梨樹，一樹一樹地開滿了粉紅或淺白的花，一陣風(fēng)吹過，那花瓣瀟瀟而下，漫天飛舞，美得入畫。

我怕被人發(fā)現(xiàn)，躲在一棵粗壯的棠梨樹，等待紅葉出現(xiàn)。

等了許久，終于看見一個輕怯的紅衣宮女，手里捧著一個錦緞四方包裹，朝我這邊方向走來。

離近了，方看清楚正是紅葉。

我從那棵粗大的棠梨樹后面輕輕地走出來，輕聲道：“紅葉姑娘請留步。”

許是沒想到這里會突然有人，她像是被我嚇了一跳，往旁邊退閃了幾步。捂著心口，緩了口氣，看清了是我，才趕緊施禮道：“原來是和鳴殿的元妃，奴婢參見王妃，方才真是嚇?biāo)琅玖恕＿@里一向鮮有人來，王妃怎會在這里？”

我環(huán)顧一下四周，輕聲道：“紅葉姑娘可否與我借別處說話？”

“王妃找奴婢？”

“嗯。”

我輕聲應(yīng)著，用手指著旁邊不遠(yuǎn)處的假山，示意她到那里說話。她點點頭，便隨我一同走到了假山后面。

她四下里看了一下，低聲道：“這里閑置了許多年，從前有些鬧鬼的傳聞，所以基本沒什么人來，王妃不必太過擔(dān)心。不知王妃找奴婢為何事？”

“是太妃讓我來的。”

“太妃？”

“和鳴殿南院合歡苑的雨滴夫人，左賢王的母妃。”

她忽然睜大了眼睛，怔怔地看著我，恍惚了片刻，才緩緩鎮(zhèn)定道：“奴婢從前的確受過雨滴夫人眷顧，不知太妃讓王妃來找奴婢，為了何事？”

想必她對我是有所戒備的，我笑了笑，淡淡道：“太妃她讓我轉(zhuǎn)告你：月已到。”

她嘴角微微浮動了幾下，鎮(zhèn)定道：“王妃被封為‘元妃’，即將舉行賜封大禮，聽聞按輩分，太王太后是王妃的姑祖母，王妃這是為何……”

“這個，紅葉姑娘不必多問。這只是我跟太妃之間用來做交換的條件，我會幫你們做一劑‘凝息香’，制作凝息香所用的配料，需要薄荷、香草、富麗菊、竹葉、石斛，另加一味‘蝕骨草’。而你，必須幫我弄一些我所需要的藥材來。”

她遲疑了一下，淡淡道：“不知王妃想要什么東西？”

我低聲道：“甘草、石斛、冷霜花、杏仁、木通、苦凝草。”

她眉頭微蹙了一下，低聲道：“其他的幾味藥材都好辦，只是這苦凝草在宮中實不多見，奴婢只能盡力而為了。”

“不是盡力，是必須。”

她笑了笑，淡淡道：“難道王妃不想有子嗣嗎？為何不給自己留條后路？”

我笑著搖搖頭，并沒有直接回答她，更吃不準(zhǔn)她此時是真心之言還是試探之言。

看來這紅葉對藥理略懂，卻是一知半解的，制作玉禁散的那些藥材的功效，看上去和民間避子湯的確很相似，但玉禁散的主要功效是禁欲，其次才是避子的功效。

接著道：“可和鳴殿四處都是太王太后的人，怕不便制作這些東西，這附近可有不易被人發(fā)現(xiàn)的空房子？”

她想了想，說：“這溫雪園里就有一間，王妃若不介意，請隨奴婢前來。”

我跟在紅葉身后，沿著一條碎石小路，很快便來到了一間緊鎖的屋子前。

她將手里的錦緞包裹放在草地上，從腰封的內(nèi)層里拿出了一枚鑰匙，她看了我一眼，便走過去將那把鎖打開了。

推開門進(jìn)去，是一間寬敞明亮的屋子，只有幾件十分簡陋的家具，倒也整齊。

我不禁問道：“這里曾是什么人住？”

她眼皮微微下沉，抿了抿嘴，傷神道：“回王妃的話，是從前一位帶著奴婢長大的宮女的住處，她前年生病不起，就被宮里的人移到了這里，不管不問的，甚是可憐……我便每日來照顧她，直到她去世……她走后，我把這里全部都收拾干凈了。也因為死過人，所以更加沒人敢來。溫雪園鬧鬼純屬訛傳，王妃請放心，這里最是穩(wěn)妥不過。”

我點點頭，覺得這紅葉倒是個重情之人，也越發(fā)對她感到好奇了，她如今在壽康宮已是正五品宮女，以她這個年紀(jì)，在宮中也是不多見的，她為何要這樣做呢？

終于，我還是忍不住問了她：“你和太妃是怎樣認(rèn)識的？為何會為太妃冒如此大險？”

她怔了一下，哀傷之色瞬間氤氳了那雙水靈靈的大眼睛，她仿佛呼吸困難一般，微微張了張嘴，眼眶盈潤。

良久，才緩緩道：“王妃一定是好奇，奴婢為何放著榮華富貴不要，放著身家性命不顧，卻要為一個廢棄的太妃效力，甘愿去做那么危險的事情。既然王妃那么想知道，那就聽奴婢給王妃講個故事吧。”