記憶快進到一個夏季的午后，晴空萬里，熾熱無風。孤兒院門前的老柳樹已經很老了，樹體干裂，樹葉稀疏，在烈陽的炙烤下，似乎隨時都會倒下。老柳樹上以及遠方蟬鳴此起彼伏，是此地唯一經久不息的聲音。
這一年，凌風十五歲。曾經稚嫩的孩童已經成為了少年，身形更加修長，面容雖然還沒有長開，但也算得上清秀，尤其是那獨特的氣質，讓他與眾不同。他站在兒時起每天都坐著的窗臺前，逆著陽光望向遠方，皺起了眉，長久的沉默。
“凌風，考慮好了么？”身后傳來老院長蒼老的話語，帶著幾聲咳嗽，伴著拐杖敲擊地面的聲音。“雖然那位先生曾經表示，你的學習費用他全額支付，但是現在開始，你的義務教育階段結束了。接下來你還要讀書的話，就是高中了，如果那位先生不再支付你的學習費用，孤兒院現在已經承受不起那樣高額的費用了。而且你已經十五歲了，明年就成年了，是時候離開了。”
凌風沒有轉身，仍然沉默。老院長嘆了口氣，很多年前，他就最是關愛凌風，但這么多年來，孤兒院接受的資助越來越少，孩子們很多時候根本吃不飽飯，一個凌風的生活費用，就像壓在頭上的最后一根稻草，足以讓孤兒院接近承受不起了。但是這些年，老院長并沒有強行將凌風送走，凌風不想走，他就不強求。雖然頂著很大的壓力，有著孤兒院很多孩子的反對，但老院長依然堅持著。
凌風終于也長長地出了一口氣，因為老院長曾經告訴他，年輕人不應該總是嘆氣。他自然明白老院長為他付出了多少，也了解孤兒院如今的窘迫。當他終于下定決心不再讀書，正準備向老院長開口時，孤兒院門口傳來了敲門聲。
一輛很普通甚至有些歷史的轎車停在院門口，車門上還有些灰塵。雖然如此不起眼，但是老院長不顧年邁，以最快的速度趕到院門口，眼神十分尊敬。凌風很是忐忑，但也滿懷敬意。因為他知道，來的人是天叔。
一個雖然到了中年卻依舊英俊得不像話的男人下了車，隨意地抹了抹汗，被曬得微微黝黑的臉棱角分明，在驕陽暴曬下，他仍然在微笑。這位男子可不簡單。雖然凌風從小深居簡出，除了上學其他時間大都在孤兒院度過，但是他也知道，天叔不是一般人，而是一位很有名的明星。
為了對他表達敬意，凌風曾經有很長一段時間每天都賴在學校隔壁那家熟悉的糖果店，認認真真地看完了天叔主演的一部電視劇。雖然凌風除了春節，其他時候都不會在糖果店買糖果，但糖果店的老店主了解凌風的身世和處境，也從幼童的口中知道了為何要看這部電視劇，總是任由凌風在店里盯著電視認真地看著。這種時候糖果店門外是西斜的夕陽，凌風就這樣度過了一個又一個溫暖的黃昏。
凌風快步上前，遞上一張紙巾，希望天叔能好好擦擦汗。但中年男子微笑著擺了擺手，示意并不需要。他走到凌風的面前，看著如今只比他低半尺的少年，說道：“凌風，你不要擔心高中的學費問題，你的學費我全額支付。但是你的生活費就要自己掙了。因為我希望你能多磨練自己，將來可以好好地在社會上立足，不說成為多么了不起的大人物，至少也要成為一個能獨當一面的男人，走向成功。希望將來有一天你回首此生，就算有遺憾，但不會后悔。人要有大志，為了大志去努力，你明白么？”
凌風抬起頭，正對著夏季正午的灼灼陽光，那光很耀眼，以至于他看不清天叔的表情，可是凌風依然看著天叔的眼睛，堅定地答道：“我答應。我很少承諾，但只要承諾的，都會去盡力做到。”少年的目光并沒有躲閃，而且清澈依舊、堅定依舊。
“很好。凌風，你的表現出乎我的意料。希望你承諾的你可以做到，將來成為一個獨當一面的男人，回首此生，也不會后悔。我相信你。”中年男子微笑著贊賞道，把一張銀行卡遞給了凌風，“這張銀行卡里有六萬，密碼還是一樣的。你的學費應該夠了，剩下的你自己做決定吧。”
凌風目光微微一凝，還是收了起來。但他緩緩地說：“天叔，或許是你對這里不熟悉，學費根本不需要這么多。這些錢，我不會全要。我會自己掙到生活費的，除了學費和我住宿的費用，剩余的錢都給孤兒院吧。這些年我在這里長大，是時候回報了。畢竟我快要離開了。”
中年男子微微一愣，這些年，他見過了太多照單全收的少年，他們在接受幫助后除了再次索要所謂的學費，便無人再與自己聯系過。他當然沒有抱著希望凌風回報他的想法，甚至原本以為凌風也會興奮地照單全收，而且不會分資金給孤兒院。但是凌風沒有。
沉默剎那，他仰天灑脫一笑，爽朗地說道：“凌風，你是我見過的品格最優秀的少年，并且知恩圖報。我相信你說的都會做到。我樂天已經很久都沒記住一個我幫助的少年了，今天我記住你了，希望你不要讓我失望。”話說完，他拍了拍凌風的肩頭，轉身離去。
當汽車發動聲響起時，凌風才恍然驚覺。他對著天叔駕車離去的方向揮了揮手，目光清澈一如往昔。
在天叔離開后，凌風只從那張銀行卡里拿了六分之一，剩下的錢都給了孤兒院老院長，用來重新裝修住房和支付孩子們的生活費。
就這樣，凌風順利地上了高中。為了方便上學，他在學校附近租了一間閣樓，學校位于郊區，附近的租房費用不高。過了這么多年，凌風性格依然孤獨，除了上學時間、兼職時間和在房間睡覺的時間，他都在外面一個人轉悠。這段時間，凌風就像換了個人，性格完全變了。他學會了喝酒，他寧愿省下一餐早飯錢，去買一兩瓶啤酒，坐在深夜無人的河邊碼頭上，孤獨地對著河水，一口口地喝著。但凌風的生活還是那么簡單，始終簡簡單單地生活著。