晴空萬里無云，兩山夾持的寬闊官道上，矗立著一座城墻高聳的險峻關隘。

一支軍隊在關前蜿蜒前行，隊列中一輛輛運送火炮的馬車踏著青石板發出清脆馬蹄聲，一員眉清目秀的白袍小將正端坐在高大神俊的純黑色戰馬上，手搭涼棚眺望著不遠處的紫金關。

這時，副將孫濤騎著一匹黃驃馬走了過來，看到熊桂華打望眼前的紫金關，于是滿臉得色地介紹道，

“這座關隘就是咱們此次鎮守的紫金關。怎么樣，很雄偉吧？它建成已逾三百年了，是通往關外大青山的主要通道，歷來都是兵家必爭之地，地勢極其險要，真是一夫當關萬夫莫開啊！”

“那這次怎么輕易讓漠北人給突破了呢？”某人顯然一點不給他面子。

“咳咳，這個嘛……實屬大意了。據逃回來的兵士講，當時漠北人假扮成商隊進入關內，然后趁著夜色潛入城關殺死了守門的官兵，立刻打開城門將關外潛伏的漠北騎兵引入關內。”

熊桂華聞聽氣憤地說道，“難道關內的守軍就一點沒有察覺嗎？

孫濤面露難堪之色，他點點頭道，“大狼主圖克吉事前做了精心的準備，他的探馬早就提前摸清楚了我方巡邏和換崗的規律。

那日寅時，擔任夜襲的一支千人隊人銜枚、馬裹蹄，悄無聲息的潛行到城關下，確實沒有驚動我方守城的軍士。城門洞開后，尚在睡夢中的守軍猝不及防死傷慘重，只有少數人僥幸逃脫。”

熊桂華感到很無語，偌大一座雄關就被人以這種方式拿下了，只能說守將的無能。

她不想再說什么了，和孫濤信馬由韁繼續往前趕路。

走進關內里里外外巡視了一圈，發現損毀程度沒有原先估計的那么嚴重，看來圖克吉兵敗后走的太匆忙了，好多設施都來不及破壞。

孫濤傳令全軍立刻安營扎寨，然后轉身又對熊桂華說道，“走！桂華，跟我到關外跑一趟。”

熊桂華知道他要帶自己去熟悉地形，對自己的隊副叮囑了幾句，就和孫濤、趙部將一起打馬出關了。

出了紫金關，外面的地勢豁然開朗，官道兩旁灌木雜草叢生。

熊桂華看到這一場景，眉頭微微一皺。細心的趙部將見她表情有異，連忙問道，“桂華，你怎么啦？”

“我覺得這些灌木雜草不清理干凈，會嚴重影響射屆的。”

孫濤和趙部將疑惑的對視一眼，問道，“你說的射屆是什么意思？”

“哦，就是指火炮射擊的視野角度。等到云中城匠作坊造出青銅炮或者鐵炮后，我軍火炮的射程將會大大增加，這些東西妨礙視線必須清除掉。”

“嗯，有道理。等全軍安頓好了，我就派人來做這件事，只要對守城有利的事情，我都會支持的。”

“謝將軍！”熊桂華在馬上一抱拳，跟明白人說話就是省心。

就在他們談論此事的時候，不遠處灌木叢中兩個人正趴在地上，小心翼翼地觀察著熊桂華等人的一舉一動。

其中一個面無表情，目光如炬，長著一副鷹鉤鼻的方臉漢子緊緊盯住了熊桂華座下的黑旋風。

他小聲對旁邊那個獐頭鼠目的猥瑣家伙說道，“哲哥，你看見那匹黑馬沒有？”

“看見了，怎么啦？有什么不妥嗎？”

鷹鉤鼻突然露出一絲冷笑，“哼哼，如果我沒看錯的話，那匹馬就是穆塔王子的坐騎。”

“啊！？那豈不是尋找穆塔王子有線索啦？”

鷹鉤鼻伏在猥瑣漢子耳邊低語了幾句，聽得對方頻頻點頭。

望著侃侃而談的熊桂華，鷹鉤鼻深邃的眼中射出一道厲芒，青筋暴起的手爪無聲的揉碎了一顆土疙瘩。