卻說盧鐺派人將辛五郎送到胡宗憲蘇州大營，胡宗憲高興了，立即派人去叫徐海來嘉興平湖商議歸順事宜。嘉靖三十五年八月一日，徐海入平湖城向胡宗憲請(qǐng)降。城中的官員和百姓聽說徐海進(jìn)城了，都嚇得驚慌失措，以為徐海又要攻占平湖了，他們哪里知道，徐海是根據(jù)胡宗憲總督的通知來平湖接受招降的。

在平湖的臨時(shí)中軍帳里，徐海被帶到胡宗憲面前。徐海跪下向胡宗憲謝罪，胡宗憲并不說話，走下大堂來到徐海面前，用手摸著徐海的頭頂說：

“徐海啊，你也算得上一位草莓英雄，可惜你走錯(cuò)了道兒，為害東南沿海多年了，現(xiàn)在好了，歸順了朝廷，得聽從朝廷的召喚，為大明做些有益的事情，也對(duì)大明東南沿海受過你蹂躪的老百姓贖罪。在朝廷尚未給你封官職以前，你得聽從我的安排。你愿意嗎？”

“徐海誠心誠意歸順朝廷，從今往后，我徐海完全聽從朝廷調(diào)遣，為大明天下太平效力，雖肝腦涂地?zé)o悔?！?

“好哇，既然歸順了朝廷，就應(yīng)該誠心誠意，忠心耿耿地做大明朝廷臣子。等著我的消息吧，我汝貞會(huì)向朝廷力薦的。你現(xiàn)在就率領(lǐng)你的人馬駐扎在平湖吧。”

于是，徐海將部隊(duì)駐扎在平湖城外的沈莊。

安置好徐海，胡宗憲與趙文華商議，是不是由趙文華去京師走一趟，把情況向皇上反映以下，說明了徐海歸順朝廷的誠意，也表達(dá)了自己寬大處理徐海的意見，向皇上說說招撫徐海對(duì)分化敵人的好處，還建議皇上給徐海封相應(yīng)官職。

趙文華趕到京師，首先拜望了義父嚴(yán)嵩，說明了這次回京師的來意。嚴(yán)嵩說，這件事恐怕不大好辦，他一個(gè)海盜二號(hào)頭目，要讓他歸順朝廷，還要給他封官職，這事情恐怕皇上不會(huì)同意。如果讓朝廷開會(huì)商議此事，只怕朝廷大臣中大部分人都不會(huì)同意。不過這事情還得由皇上決定，你還是去見見皇上吧。

于是嚴(yán)嵩陪同干兒子趙文華一同拜見皇上。一套“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”之后，皇上開金口了：

“元質(zhì)呀，你不是在江浙統(tǒng)領(lǐng)部隊(duì)抗倭嗎？跑到京師來做什么？”

“啟奏陛下，元質(zhì)此番來京師，是有重要軍情向皇上稟報(bào)。事情是這樣的，自從去年八月王江涇大捷之后，倭患得到緩解，臣與胡宗憲準(zhǔn)備把戰(zhàn)場(chǎng)南移，想不到今年四月間，海盜二號(hào)頭目徐海引帶著五六萬倭寇向我大明東南沿海殺來，好在上天有眼，也是去年臣在江浙祭奠海神起了作用，當(dāng)倭寇的巨大船隊(duì)駛近我大明沿海的時(shí)候，海神發(fā)怒了，掀起了最最最大的颶風(fēng)。一時(shí)間，倭寇一千多艘戰(zhàn)船被颶風(fēng)打得七零八落，大部分船只被巨浪打翻。也許倭寇命不該絕，遇上如此巨大的颶風(fēng)擊打，居然還有三四百艘戰(zhàn)船躲過一劫，漂浮到我大明沿海，兩萬多名倭寇在我大明沿海登岸，開始了在松蘇地區(qū)的搶掠活動(dòng)。我東南沿海的倭患又空前嚴(yán)重起來。在臣與胡宗憲的指揮下，明軍與倭寇在廣闊的戰(zhàn)場(chǎng)上展開了殊死戰(zhàn)斗，消滅了相當(dāng)一部分倭寇。后來臣與胡宗憲采用假招撫的手法，使真倭寇日本人對(duì)徐海產(chǎn)生了懷疑，于是倭寇內(nèi)部發(fā)生分裂，一萬多日本人與徐海海盜集團(tuán)分道揚(yáng)鑣了。倭寇在辛五郎、助才門、彥太郎、和泉細(xì)屋等頭目的領(lǐng)率下，移居到到寧波海域的金塘島。但是狼山總兵鄧城已經(jīng)率領(lǐng)水軍從乍浦尾追倭寇至岑港附近，與盧鏜父子、俞大猷、海道副使許望東等水陸部隊(duì)對(duì)岑港和烈港的倭寇進(jìn)行分股包圍，對(duì)倭寇發(fā)起突然襲擊。倭寇頭目辛五郎被盧鐺的兒子浙江都指揮盧相活捉，現(xiàn)在還關(guān)押在蘇州的大牢里聽候皇上發(fā)落……”

“慢點(diǎn)，你是說，倭寇頭目辛五郎是被盧鐺的兒子盧相活捉的？”皇上打斷趙文華的話問。

“啟奏陛下，倭寇頭目辛五郎是被盧鐺的兒子盧相活捉的。”

皇上聽后臉上露出喜色，說：“真是虎父無犬子??！繼續(xù)說，元質(zhì)你繼續(xù)說?！?

于是趙文華繼續(xù)前面的話題：“通過臣與胡宗憲的多方面工作，徐海已經(jīng)答應(yīng)歸順朝廷，并且已經(jīng)停止了與明軍的敵對(duì)行動(dòng)。徐海的要求是，如果朝廷接受他的歸順，并且給他封一個(gè)官職，他就率領(lǐng)一萬多人歸順朝廷，聽?wèi){明軍的改編?，F(xiàn)在徐海海盜集團(tuán)一萬多人還被臣與胡宗憲穩(wěn)定在乍浦和嘉興平湖的沈家莊一帶，臣特意為此事來請(qǐng)示陛下，不知道陛下是否同意臣與胡宗憲的意見？還請(qǐng)陛下明示。”

皇上聽了趙文華一番話，心中猶豫，這么一個(gè)大海盜頭目，居然還要求給他封官職，感覺似乎不妥。但是如果不采納趙文華與胡宗憲的建議，又感覺太駁二人的面子。于是皇上問嚴(yán)嵩怎么辦，嚴(yán)嵩的意思是同意趙文華的意見，因?yàn)橼w文華是他的干兒子，但是嚴(yán)嵩已經(jīng)看出皇上的意思是不同意，嚴(yán)嵩不想違背皇上的意思，于是建議說：“陛下，如此軍國大事，如果陛下不好決斷，不如召開會(huì)議，由大臣們共同決定?！?

于是皇上就把趙文華與胡宗憲的意見交給大臣們討論。中國人慣于按照固有成見思維。近朱者赤近墨者黑，書香門第其后人必然出圣賢，江洋大盜的后人必然為盜賊無疑。像徐海這樣的江洋大盜，要他改惡從善可能嗎？讓這樣的人進(jìn)入朝廷做官，靠得住嗎？讓這樣的人來擔(dān)當(dāng)某項(xiàng)工作，能夠放心嗎？那種長期養(yǎng)成的海盜的野性能夠改過來嗎？一連串的問題被提了出來。于是朝廷大臣們最終形成共識(shí)，徐海不能進(jìn)入朝廷做官。討論的結(jié)果是，不同意招撫徐海海盜集團(tuán)。多年來，徐海海盜集團(tuán)勾結(jié)倭寇在沿海燒殺搶掠，犯下了滔天罪行，可謂血債累累，對(duì)這樣的人如果搞招撫，還給封官，只怕廣大沿海軍民都不服。于是朝廷一致主張對(duì)徐海海盜集團(tuán)采取堅(jiān)決剿滅。為了防止徐海因不滿情緒發(fā)動(dòng)叛亂，不如加以剿滅了。

皇上沒有話說了，丟下一句圣旨：

“那就按各位愛卿的意見辦，由兵部下達(dá)命令，命令趙文華與胡宗憲將徐海集團(tuán)滅了?！?

趙文華回到蘇州大營，向胡宗憲匯報(bào)了面見皇上的經(jīng)過和朝廷大臣們的意見，胡宗憲張大了嘴巴說不出話。胡宗憲陷入了沉思。胡宗憲想，給徐海封官職是胡宗憲個(gè)人的意思，因?yàn)檎麄€(gè)招撫徐海的過程都是胡宗憲支持進(jìn)行的，作為朝廷大臣，封疆大吏，胡宗憲不能言而無信。胡宗憲很沒有意思了，既然事先答應(yīng)了，如果徐海歸順朝廷，就給徐海封給官職。但是現(xiàn)在……但是他是朝廷臣子，是皇帝爺?shù)娜?，不能不聽皇帝爺?shù)脑挕，F(xiàn)在這事情已經(jīng)不可挽回了，只能盡全力將徐海海盜集團(tuán)徹底剿滅。于是胡宗憲暗暗部署兵力，準(zhǔn)備將徐海所部一舉消滅。

但是胡宗憲清楚，以目前在自己能夠調(diào)動(dòng)的部隊(duì)，要剿滅徐海部的海盜集團(tuán)談何容易？那可是一支頗有戰(zhàn)斗力的隊(duì)伍呀。胡宗憲又想到了湖廣省永順與保靖的土兵和湖北的容美司土兵。胡宗憲從去年這些少數(shù)民族土司的土兵在王江涇大戰(zhàn)前后的許多場(chǎng)戰(zhàn)斗中，發(fā)現(xiàn)這些部隊(duì)有很強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，在胡宗憲心中留下了深刻的印象，雖然廣西狼兵的戰(zhàn)斗力也非常強(qiáng)大，但是廣西到江浙抗倭前線路程太遠(yuǎn)，而且交通不便，往來一次需要大半年時(shí)間，于是這一次胡宗憲不打算征調(diào)廣西狼兵。而湖廣省永順與保靖跟湖北容美司雖然離江浙抗倭前線有數(shù)千里路程，但是由于走的是長江水路，能夠做到“千里江陵一日還”，所以從數(shù)千里之外的湖廣省來到江浙抗倭前線也就只需要十多天。于是胡宗憲決定征召湖廣省永順、保靖和湖北容美司的土兵迅速趕到蘇州，參加剿滅徐海的戰(zhàn)斗。

胡宗憲一邊派使者趕到京師請(qǐng)示兵部，一邊派快騎前往湖廣省送達(dá)調(diào)兵命令。雖然胡宗憲這樣做有先斬后奏之嫌，但是軍情緊急，胡宗憲也只得冒一次險(xiǎn)了。

卻說永順宣慰使彭翼南、保靖宣慰使彭藎臣、麻寮宣慰使唐仁、湖北容美宣撫司田九霄接到胡宗憲的調(diào)兵命令，立即準(zhǔn)備啟程。彭翼南的永順兵四千人、彭藎臣的保靖兵八千人、唐仁的麻寮兵三千人、田九霄的容美司土兵六千人共二萬一千人在同一時(shí)間里從不同地方出發(fā)了。

為了更加有把握的徹底剿滅徐海海盜集團(tuán)，胡宗憲還向兵部提出要求，目前北方的局勢(shì)比較穩(wěn)定，可以從京營神機(jī)營中抽調(diào)一支部隊(duì)前來參加戰(zhàn)斗。另外，如果能夠把涿州鐵棍手、保定箭手、遼東義勇衛(wèi)虎頭槍手、河間府義尖兒手、德州兵備道民兵、臨清曹濮二道團(tuán)操快手、河南毛葫蘆兵、河南睢陳兵備道團(tuán)操馬軍、漢中府礦徒、容美土司兵等各地主客兵都調(diào)來參加戰(zhàn)斗，使總兵力達(dá)到二十多萬，那么徹底消滅徐海海盜集團(tuán)是有把握的。