一天，三兒子牛后從省城回來，告訴婆婆自己在省城談了一個女朋友，洪愛草問牛后女方家的情況，牛后說她的女朋友叫吳水秀是家里的獨女，父母都是知識分子，自己已經見過女方的父母，他們對自己很滿意，打算三個月后就結婚。洪愛草一聽驕傲的說：“我的兒子人高馬大的，誰見了不喜歡。下次回來時，把她帶回來讓我看看。”牛后一聽母親這樣說，高興的答應了，因為母親是強勢的人，什么事情都要她做主，因此此次回來沒敢把吳水秀帶回來，怕她不同意，產生不愉快，見母親沒有反對，已經讓他很高興了。
晚飯的時候，一家人坐在一起準備喝點酒，因為洪愛草今天很高興，做了幾道下酒的小菜。一家人熱鬧的在一起，大家一起端杯喝了一杯后，洪愛草說為三兒子有女朋友了慶祝一下，三兒子舉起了酒杯，先敬母親，說謝謝母親的養育之恩，如今自己也快成家了，還望母親多多支持。洪愛草對牛后說：“以后要對人家父母好，要好好的過日子，人家是獨女，以后老了就指望你了。”米小雨聽著這母子倆的對話，卻聽出了婆婆的弦外之音，心想不知道婆婆將怎樣處理這件事，因為婆婆不止一次的說，要把下邊兩個兒子嫁出去，這樣就不用自己花錢娶媳婦了。米小雨自己結婚時婆婆就給他們四千元錢，他們買了一個電視就花了四千五，而且牛因上班后的所有的工資都交給婆婆的，直到她們定親后，婆婆急急的給大兒子定親，并要趕在他們前面結婚時，牛因才每月交給婆婆生活費，而大兒子結婚時，婆婆又向牛因借了幾千元，也沒有還。在牛因結婚時，婆婆說沒有錢，就四千元。而今，牛后要結婚，因為工作在省城，工資從沒有交給婆婆，不知道婆婆會怎樣做。
兩個月后，牛后回家，帶了一個較小身材，容貌秀麗的姑娘，姑娘一進門，就甜甜的喊了洪愛草一聲媽，樂的她合不攏嘴，看著漂亮的媳婦，洪愛草高興地上街買菜做飯，吳水秀幫著忙，一家人和和氣氣的吃了一頓午飯。飯后，牛后和吳水秀坐到母親洪愛草的身邊說他們已經打好了結婚證，下個月要去辦婚禮，但他一個人在外工作，花銷大，這幾年也沒有攢下多少錢，現在結婚了，讓婆婆給他準備的結婚的錢給他。洪愛草一聽，臉上的表情一下子就嚴肅起來，說為什么打結婚證這么大的事不和她商量，是不是這一切都要女方家做的主，那他還回來干嘛？牛后一看母親這樣，這并不出乎他的預料，就說：“你不要這樣不講理好不好，我上次回來不是跟你說過嗎？你不是也同意了幺？”洪愛草提高嗓門說：“我同意你打結婚證了嗎？人我都沒看到，我能同意嗎？”“今天我把水秀帶來了，你不就看到了嗎？”牛后盡力解釋說。洪愛草不依不饒的說：“遲了，你這叫先斬后奏。遲了。”牛后一聽急了說：“你不要不講理好不好？”洪愛草一聽兒子這樣說她，頓時來氣了，憤憤的說：“我不講理，我養你這樣大的兒子，在人家面前盡孝，等于做了上門女婿，我還沒有像她家要彩禮呢，我不講道理。”說著又哭了起來。
這時米小雨下班回來，剛走進院子的大門，就聽到婆婆的哭聲，以為是自己又產生了幻覺，走到自家的門口，才確定是婆婆的哭聲。進了門，順著哭聲走去，見牛后和一個女孩坐在婆婆屋里的沙發上，面對著哭鬧的婆婆措手無策，米小雨就明白了幾分。她招招手讓牛后出來，牛后正不知怎樣面對哭泣的母親，見二嫂招手，就拉著吳水秀出了母親的臥室，米小雨把婆婆的房門關上，讓牛后和吳水秀進了自己的房間，問他們怎么回事，牛后把米小雨和吳水秀互相介紹后，就把他要結婚，母親卻不給錢，還說要向吳水秀家要彩禮的事說了，說完生氣的說：“二嫂，你說有這樣不講道理的嗎？我怎么就攤上這樣的媽。”米小雨怕讓第一次上門的吳水秀誤解，就說了他們結婚時的情況，婆婆一直這樣，并不是針對他們，因為婆婆好面子，更好熱鬧，所有的省下的積蓄都用于親戚朋友間的禮尚往來，自己的生活也非常簡潔，因此不會有什么積蓄，希望吳水秀能夠理解。牛后說那為什么大哥結婚時他就有錢？米小雨說婆婆是老觀念的人，骨子里就是長子長孫的概念，長子的婚禮是自己的面子，借錢辦也一定不讓人說出什么話的。牛后一聽，也不再言語，但自己要結婚，總不能讓女方家出錢吧。見牛后低下頭難過的樣子，吳水秀對牛后說：“我們不辦婚禮了，就旅行結婚吧。”牛后抬頭望著吳水秀說：“旅行結婚也要錢的，我不想花你們家的錢，那樣我真成了上門女婿了。”米小雨一聽，就從柜子中拿出一個存折說：“這是我和你哥攢的準備在我上班的地方買房子的五千元錢，你拿著先用。”牛后一聽說：“我怎么能用呢，你買房子也等著用呢。”米小雨說：“這些也不夠買房首付的，我還要攢些才行，你們急就先用，記得盡快還我就是，算我借你四千五，那五百算我的禮錢。”說完，就找出身份證，帶著牛后和吳水秀去街上的銀行取錢，交給牛后，牛后拿著錢說：“嫂子謝謝你，我會盡快還你。我們這就回去了。”米小雨說：“小吳第一次來我們家，住一晚才回去吧。”牛后堅決的說：“我不想回去。”米小雨看他這樣堅決也就不勉強了。這時吳水秀對牛后說：“回去和你媽告別一下，我畢竟是第一次來你家。”牛后憤憤的說：“我沒這樣的媽。”說完和米小雨告別，到車站上了一輛汽車，回省城去了。
米小雨回到家，中午的飯還沒有吃，也不餓了，喝了一點剩湯后，就進了臥室，見豆豆不在床上，就到婆婆的臥室，見婆婆正逗著豆豆完，見米小雨回來，婆婆問牛后呢，米小雨說牛后帶著吳水秀回省城了，婆婆一聽，立刻哭了起來，嘴里念叨著：“這個沒良心的，現在大了，翅膀硬了，不要老娘了，娶了媳婦忘了娘，這個騷狐貍，拐走了我的兒啊…。”米小雨最不愿聽婆婆說的就是這句話，就說：“你自己兒子是什么脾氣你還不知道嗎？這怎么能怪著別人。”說完，抱起豆豆，到了大院中找小朋友玩耍。
晚上牛因回來，米小雨和他說了牛后的事，牛因什么也沒說，他不想在米小雨面前說母親的不是，但是他覺得母親做的有些過分了。