時間飛梭，轉眼就到了年關，米小雨要參加一個社區新年舉辦的廚藝活動，想到母親的絕活“無骨魚”。小時候母親經常給他們做，因為當時的物資非常貧乏，家里的孩子多，糧食總是不夠吃，父親就在工作之余到周邊的水塘溝渠捕魚。偶爾會捕到大一點的魚，可是大多數的時候都小雜魚，小雜魚的魚刺特別多，只有用面糊裹上后，用油炸酥后，魚刺也變得酥脆，孩子們才能吃。可是那時候糧油都是按月定量供應，油炸小魚又特別費油，一個月也不能做幾次，聰慧的母親在一次父親又捕回來許多的小雜魚后，就把處理好的小雜魚全都放在鍋里，放上香料后，用小火慢燉了幾個小時候，香氣彌漫了整個屋中，母親把小魚盛出鍋，自己試吃了一下，魚骨也變得軟軟的一嚼即碎，因小魚浸入了香料，異常的好吃，從此母親就再也不用愁家里的油不夠用了。因此，母親就經常給他們做，這也是米小雨心中媽媽的味道。于是米小雨就去母親家學“無骨魚”的制作方法，在母親潛心教授下，很快就學會了。學會后才想起，比賽要在半個小時的時間里做完一道菜，而“無骨魚”要幾個小時才能夠制作完成。
眼見著，離比賽沒有幾天了，米小雨整天愁眉哭臉的，牛因問原因，米小雨才把自己已經報名參加社區的廚藝比賽的事說了，牛因說：“這有什么難的，我們家不是現成的師傅嗎？”牛因這么一說，米小雨才想起婆婆來，是啊，婆婆一手的廚藝，幾個人到家，做一桌子的菜一個多小時就搞定，于是決定向婆婆學習廚藝。
正好春節將至，婆婆正要準備年節時的菜，于是米小雨就去婆婆家跟她學習廚藝，婆婆洪愛草很高興。首先教她蒸雞蛋糕，先讓她把二十幾個雞蛋打在一個很大的碗里，讓她不停地順著一個方向攪打，等到打出泡沫來，找來一個舊的高壓鍋，放在爐子上燒熱，滴上幾滴油后，晃動鍋，讓少量的油涂勻鍋底，在雞蛋中加入合適的鹽，但不知為什么還加了一些菠菜葉子，之后攪拌均勻，倒入鍋中，蓋上蓋，米小雨問為什么要用高壓鍋，婆婆洪愛草說是因為高壓鍋的鍋底比較厚，受熱均勻，不容易糊底，煎出的雞蛋糕色澤金黃，品相極佳。這時婆婆把另外一口鍋放在另一個爐灶上，鍋中放上水，把一個腌制好的羊頭放在鍋中煮。這時婆婆讓米小雨打開鍋蓋，米小雨看到雞蛋已經發起來并開始凝固了，婆婆小心的從鍋邊用鍋鏟鏟起雞蛋餅，翻過來，米小雨見翻上來的一面金黃油亮，漂亮極了，婆婆說在把另一面煎成這樣，就好了，說著，米小雨見婆婆把幾塊豆腐放在煮羊頭的鍋上蒸，米小雨問問什么要蒸豆腐，婆婆說要做豆腐圓子，米小雨說豆腐也能做成圓子，不都說豆腐渣豆腐渣嗎，婆婆一臉驕傲的說：“這就是技術，越難做的越能體現一個人的廚藝水平。我這幾天教會你，你能會一個七八成開個飯店不成問題。”米小雨開始來了興致，她一直知道婆婆很會做菜，但今天聽婆婆說的話，好像她的廚藝中并不是那么簡單，于是問婆婆的廚藝是和誰學的，婆婆沉默了幾分鐘后說，如果這兩天她能學會她交給她的超過五樣菜式，她就會告訴她謎底。
米小雨見婆婆這樣說，產生了一種強烈的好奇，她想知道婆婆到底隱藏著什么秘密，于是決定這兩天來和婆婆學幾道菜。
婆婆這時又把一碗湯倒在了她搓揉好的饃末中，米小雨問這是做什么，婆婆洪愛草說，這是做牛肉湯泡饃，等泡透了，她教米小雨做牛肉圓子。
婆婆這時掀開鍋，把雞蛋糕盛在一個大盤子中，米小雨看到雞蛋糕成金黃色，很像一塊黃金餅。婆婆把雞蛋糕先分成五份，然后，拿出一份，把刀傾斜到三十度去切，與其說切，不如說是片，婆婆說這樣片出的雞蛋糕塊才會大，米小雨看到婆婆片出的雞蛋糕片上有綠色的花紋，點綴著明黃的雞蛋糕片，讓雞蛋糕的色彩不再單調，婆婆洪愛草對米小雨說，那是菠菜現出的紋路，米小雨終于知道為什么雞蛋糕里要加菠菜了。端下高壓鍋后，洪愛草把洗好的一小盆紅棗倒進了鍋后，加水和紅糖，大火煮開后，又關成小火，慢慢的煨…。
聞到一股羊肉的香味后，婆婆洪愛草打開煮羊頭的鍋，用筷子試試羊頭已煮爛后，就把羊頭撈出，放在一個盤中，趁熱把羊頭上的肉拆下來，均勻的鋪在盤底中，用另外一個盤子的底部按壓，當確定羊頭的肉已經壓緊后，才停下來。這期間，婆婆洪愛草讓米小雨洗了幾顆烏白菜，煮了米飯。婆婆說要吃午飯了，先吃午飯后，再教她做牛肉圓子。說著就把蒸的豆腐拿出來，晾到陽臺上，做完這一切，洪愛草把鍋里倒上少量的水，又盛了一碗雞湯倒進了鍋里，等鍋里的水開后，就放上了一把切好的雞蛋糕，又抓了幾顆熟的剝好的鵪鶉蛋，等水再次燒開后，放入洗好的烏白菜的菜心，攪拌一下，等燒開了，關火，盛在一個小湯盆里，端上了桌，這時另一口鍋中的的紅糖早已融化，均勻的裹在了已經煮熟的紅棗上，洪愛草用一個大盆盛起，又盛了一小碟，放在桌上，對米小雨說，過年的時候不知道哪天就來人了，像這樣的煮好的紅棗很方便，隨時盛出端上桌就行了，這就是她做飯快的原因，其實準備工作都做到了前面。
洪愛草又讓米小雨搜蘿卜絲，自己又把壓好的羊頭肉拿出來，切成片，放在一個小盤中擺整齊，用芫荽葉子裝點一下，讓米小雨端上了桌，自己又把米小雨搜好的蘿卜絲放上鹽、香油、香醋又加了點糖，拌勻了，裝入盤中，米小雨問放糖什么用，洪愛草說可以提鮮。
四盤菜擺上桌，婆婆喜歡喝酒，米小雨給婆婆倒上酒，自己也倒了一杯，陪著洪愛草喝著，吃著婆婆做的菜，挎著婆婆的廚藝好，婆婆高興地喝著，聽著米小雨的夸贊，半醉的洪愛草一高興，就忘了剛說過，等米小雨學會五道菜式才告訴她的秘密。進屋拿出一個黃布包，讓米小雨打開，米小雨打開一看，是一本線裝的一本發黃的書，寫著“小米軒”，翻開來，是用毛筆手寫，都是菜譜，用何食材，如何制作等等，米小雨問婆婆這是怎么回事，婆婆喝了兩杯酒，似乎有些醉意，她的話也多了起來，對米下雨說：“這本書是不是和你有緣，叫‘小米軒’，和你的名字一樣，這是上天注定的緣分吧。”米下雨問婆婆，這書是怎么回事，婆婆食指放在嘴前，噓的一聲，對著米小雨做了一個不要說話的動作后小聲的說：“這是我祖上留下的。當年我的祖先在清朝康熙年間也是京城里有名的大廚，自己開了一家餐館叫‘小米軒’，當時朝廷要辦滿漢全席，讓各家廚師貢獻一道自己最拿手的菜式，我的祖上洪大廚認為他最拿手的便是豆腐圓子，因為工藝講究，豆腐的粘性很差，很難做成圓子，以為這樣就會得到肯定，可是負責此事的官員確認為，豆腐乃家常食物，洪大廚就是輕慢朝廷，就把他押入大牢，廚師界的人知道豆腐圓子的工藝，知道洪大廚的良苦用心，紛紛上書為他求情，這位官員知道事情的原委后，不愿自己的面子難堪，就讓洪大廚寫下詛咒：三百年內洪家人不許再從事廚藝工作，否則就會遭天災人禍之難。從此以后，洪家人離開京都，但洪家的廚藝不能丟，一代代的流傳下來，以后有子孫不信詛咒之說，又開了飯館，可是不是陪得傾家蕩產，就是天災人禍，從此再也沒有洪家的子孫敢從事廚師工作。眼見著三百年的詛咒就要結束，怎奈洪愛草的年歲已高，自己無力再讓洪家菜式再現市面，希望米小雨能夠先開一個洪家的私房菜館，讓洪家的私房菜重見天日，也了卻多少代人的心愿。”米小雨一聽，就說自己不會做菜怎能夠開餐館，洪愛草說自己可以教她，以她的悟性，不出三個月，就可以學會。
米小雨在婆婆的指導下，用了四個月的時間，選學了“小米軒”菜式上的一部分菜式的做法，又準備了一個多月的時間，在她住的小區里租了一間門面房，樓上樓下，簡單的裝修了一下，就把“小米軒”私房菜的牌匾掛了出去。米小雨辭掉了工作，在洪愛草坐鎮下，飯館開始正是營業了，但與別家不同，每天僅僅接待四桌客人，中午兩桌，晚上兩桌，除了做洪家菜式外，米小雨也把母親的“無骨魚”也做為招牌菜推了出去，食客的反映非常好，沒有兩個月，想來“小米軒”吃飯，就要提前一周預定了。