“這場戰爭，總算是結束了。”
林焱坐在戰馬上，長吁了一口氣，望著破敗不堪的西虢城，感嘆道。
兩次遠征，徹底粉碎了東夷、西戎企圖侵略熾天帝國的陰謀，給了這兩個好戰的諸侯國以沉重的打擊，使其再也不敢覬覦熾天帝國的領土。
遠征的勝利，固然可喜可賀，但這兩次遠征的巨額開支，令國庫幾乎一掃而空，向來以財力龐大著稱于世的熾天帝國在這時也捉襟見肘，不知下一步該如何是好。
這樣的結果，對于林焱來說，無疑是十分可怕的。
現在熾天帝國的首要任務，已經不是平定四方諸侯國戰亂，使其成為自己的藩屬國，而是用盡一切辦法，來加快速度恢復經濟。
一旦經濟這條路斷了，就相當于斷了熾天帝國的命門，將對帝國上下造成難以想象的嚴重后果。
林焱長嘆了一口氣，然后命令熾天遠征軍加快趕路速度，為的是盡快回到熾天帝都，以避免路上造成不必要的損耗。
“陛下，明日黃昏時，我們就可以到達帝都。”林焱身旁的羅劍蘭說道。
當初那個被林焱欽點，成為林焱管家的小女孩，現在已經長成了亭亭玉立的少女。十八歲的她只比林焱大兩歲，確實看著林焱長大的人。羅劍蘭作為熾天龍騎軍林部隊的副統領，一身武功打遍校場所有對手，再加上她與機械戰甲超高的契合度，早就使她成為了熾天龍騎軍屈指可數的一等人物。天玄帝在位時就曾贊嘆羅劍蘭是“巾幗不讓須眉”。
林焱聽后，點了點頭，這樣的速度的確很讓他滿意。他現在迫不及待地想知道自己不在的時候，朝中都發生了什么大事，公孫羽處理了哪些棘手的事情，還有哪些事情等待著他回去處理，韻曦皇后李雯雯近來怎么樣，秋風蕭瑟的時節，她有沒有因為天氣變涼而染病……
也許林焱并不知道，遠在千里之外的李雯雯早在他出征前就寫了一首《韻曦詞》，托清風寄去自己的思念……
思念是一種很玄的東西，如影隨形……
此時此刻。
熾天帝都中。
公孫羽坐在丞相府中，緊皺著眉頭。
“朝中的局勢，實在是不容樂觀啊！”
“黨爭加劇的速度，實在是超乎我的想象。”
此時在丞相府中的，除了丞相公孫羽外，還有星熠王林立。
“該死的！”林立咒罵道，“這該死的黨爭，連后宮都被牽了進來，這群唯恐天下不亂的家伙！”
“本王完全可以率領異端審判庭，前去把這些家伙抓來，關進審判庭的監獄里！”林立冷喝道。
公孫羽聽后，說道：“王爺，這個時候不宜沖動行事。我們現在沒有充足的證據，來指正反對黨的行為屬于禍國殃民，即便異端審判庭將他們捉拿歸案，也會引起天下人的嘩然，朝廷必將會被輿論推到浪頭上，到那時，問題的性質就不同了，整個問題也會變得嚴重了。”
林立平定了激烈的情緒，說道：“那我們該怎么辦，難道就要眼睜睜地看著反對黨日益膨脹，然后對皇權造成威脅嗎！”
公孫羽嘆了口氣，搖了搖頭：
“只能等陛下回來再做定奪了。”
……
幾天的長途跋涉，林焱率領著熾天遠征軍抵達了帝都城下。林焱手指一抹須彌戒，沖著城墻上的守城士兵亮出銀龍令。
士兵們見到后，連忙行禮：
“參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
城門大開，林焱率軍進入城中，順著城中的大道來到龍吟殿前。
林焱下馬，脫去了戰時沉重的鎧甲，換上了龍袍，步入龍吟殿中。
龍吟殿中等待林焱歸來的文武百官分列兩旁，目送林焱走上那至高無上的神龍王座。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“眾愛卿平身！”林焱手臂一揮，說道。
“謝陛下。”
林焱坐在神龍王座上，雙手放在王座兩旁的扶手上。扶手上雕刻的龍好像隨時會從林焱的手掌下暴掠而出一樣，金色的王座讓所有人感受到那種只屬于帝王的威嚴。
“東夷、西戎暗中勾結，簽訂聯盟合約，侵略我熾天西南邊境。帝國兩次遠征，最終粉碎兩國企圖吞并熾天的陰謀，于金烏城簽署條約，彰顯我熾天國威。”
“如今遠征結束，班師回朝。朕要獎賞三軍，冊封在遠征中立下不朽戰功的群臣。”
“王德。”林焱對身旁的宦官說道。
王德展開手中的圣旨，清了請嗓子，朗讀道：
“奉天承運，皇帝詔曰，東夷、西戎暗中勾結，欲吞并熾天，稱霸大陸。今遠征結束，東西聯盟瓦解，當獎賞三軍、冊封群臣，以顯皇恩浩蕩！”
“夢煙云，封左將軍兼熾天機關機關長，賞白銀三萬兩，領封地洛河城。”
“洛如凇，封右將軍兼熾天機關副機關長，賞白銀三萬兩，領封地臨川城。”
“趙侗，封熾天龍騎軍總統領兼槍棒總教頭，賞白銀三萬兩。”
“辰凌，封皇家禁衛軍總統領，兼任圣武護國將軍，賞白銀五萬兩，賜丹書鐵券。”
這句話一出，立即讓眾人大吃一驚。就想一塊巨石拋入平靜的水面中，激起千層浪。
作為三朝虎臣，一生戎馬，為熾天帝國征戰沙場、出生入死，辰凌有資格，也有理由獲得這丹書鐵券。
“戰毅然、吳凱、羅劍蘭，封熾天龍騎軍副總統領，賞白銀三萬兩。”
……
“雪天云，封四方侯，賞白銀二萬兩，領封地神鷹城。”
“炎熙雯，封占星師，賞白銀二萬兩。”
“天一子，封兵部侍郎，賞白銀二萬兩。”
“追封洛景天為忠義將軍，賞洛家白銀三萬兩，洛家世代為將。”
“欽此！”
王德話音剛落，龍吟殿中的文武百官便四聲說道：
“謝主隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“眾愛卿平身！”
“謝陛下！”
……
然而，在這看似和平安穩的局面下，卻暗流涌動，危機就隱藏在這安詳的氣氛之中。