“難道這就是他們口中所說的西虢城的中樞機械系統？”

看到這個金屬齒輪后，林焱突然想到了與辰凌、趙侗在軍帳中議事時，二人所說的中樞機械系統：

“西虢城是浩瀚大陸上著名的機關城，城內有大大小小上千道機關，在城中富有規律地排列著，形成了一張密集的機關網。闖入者只要不小心觸動其中任意一處機關，就會引來至少十道機關的追殺堵截，可謂是牽一發而動全身。因此，沒有人敢擅自潛入西虢城，即使是當時名震一時的刺客組織—夜襲，也不敢輕易闖入城中。”

“然而，西虢城的重重機關，都被工匠巧妙地將控制機關的鐵索聯系在了一處，那里就是西虢城的中樞機械系統。據說西戎的工匠，將中樞機械系統砌入了西虢城高大堅固的城墻中，只要攻城的火炮攻擊城墻，中樞機械系統就會開始運轉，所有機關在一瞬間開始運作，使西虢城成為一座防御力強悍的鋼鐵堡壘。”

林焱更加確定，這個緩緩運作的金屬齒輪，正是中樞機械系統的一個組成部分。

“只要摧毀中樞機械系統，遠征軍攻城就會更加容易了。”

林焱扇動著元氣雙翼，猛地轉過身去，朝著黑無常揮出一道凌冽的劍光。

“砰！”

黑無常揮舞鐵索，將這一記劍光生生打散，隨后向著林焱所在的方向沖去。

一股強大的暗屬性元氣自黑無常體表噴薄而出，在天空中迅速擴散開來。

黑無常的身體四周，不知何時出現了兩團暗紫色的烈焰。它們繞著黑無常的身體，順著一條不變的軌道，緩緩地運動著。

“嗤嗤。”

焰心處發出一陣細微的聲響，火焰似乎越燃越烈，越燃越烈。林焱并沒有躲避黑無常的進攻，他只是施展紫鱗龍甲護體，然后觀察著那兩團暗紫色的烈焰。

后方，白無常手持招魂幡，跟在黑無常的身后。林焱注意到，以黑白無常為中心的方圓十里之內，盡是暗屬性元氣的覆蓋區域。在這片區域內，任何的元氣修煉者都將受到暗屬性元氣強有力的壓制。

白無常不停地將元氣注入招魂幡中，使這片區域覆蓋的面積越來越大，漸漸波及到了林焱所在的地方。

林焱試圖運轉熾天神龍訣，召喚出熾天神龍擊潰無常使者。但他體內的元氣核心就如同是深陷泥潭一般，運轉的速度越來越慢，甚至有片刻間的停滯。

在這場戰斗中，一旦出現這樣的情況，足以影響整場戰斗最終的結果。

林焱扇動元氣雙翼，向后方飛去，想要快點離開這個區域里。

離開了元氣覆蓋區域后，林焱體內的元氣核心立刻恢復了正常的運轉。他驚嘆于無常使者相互配合的強大，于是下定決心，一定要盡快結束這場戰斗。

林焱運轉起熾天神龍訣，熾天神龍自煉氣訣核心深處暴掠而出。林焱手提天命，縱身一躍，躍上熾天神龍的背部，向著黑無常沖去。

“劍噬蒼穹！”

對待黑白無常，林焱毫無保留地施展出了熾天劍訣的最后一式，也是力量最強大的一式。他知道，以自己涅槃境初期的實力，只有動用這些底牌，才能給黑白無常造成有力的威脅。

白無常高舉手中的招魂幡，零散在外界的暗屬性元氣迅速匯聚至招魂幡處。他雙手持幡，在空中有力地揮舞著。每一次招魂幡的揮舞，都會出現一個通體幽藍的怨靈，向著林焱飛撲而來。

“怒龍擎天！”

林焱站在熾天神龍的背上，揮舞著手中的天命，不斷地砍殺著前來進攻的怨靈。

“桀桀。”

看到林焱拼命地斬殺著鋪天蓋地般的怨靈，白無常口中發出一陣詭異的笑聲，心中似乎十分地高興。

斬殺完最后一個怨靈后，林焱看到了白無常那副因為獰笑而變形的五官，腹中一陣翻涌，差點嘔吐。而白無常則繼續配合著黑無常，向林焱發動進攻。

黑無常手持鐵索，向著林焱俯沖而來。

林焱騎著熾天神龍，沖上前去，一劍斬向黑無常。

“霜娥！詔令！”

黃泉兩儀劍法兩式齊發，林焱的目的不在于對黑無常造成有效的傷害，而在于盡最大的努力激怒黑無常。

黑無常被兩道劍光接連擊中，憤怒無比，他緊握手中的鐵索，飛速沖向林焱。

“好機會！”

林焱迅速飛向西虢城城墻，待穩定住體內元氣后站在了西虢城的城墻邊上。

“這小子想要干什么！”

高空之上，邙天暴吼道。

黑無常并沒有看出林焱的計謀，因此也就沒有停止向前的進攻。他用力甩出鐵索，向林焱砸去。

鐵索劃過半空，傳來一陣嗖嗖的破風聲。林焱并沒有躲開這道來勢洶洶的鐵索，而是靜靜地站在城墻上，一副安然自若的樣子。

眼看那道鐵索就要砸在林焱的胸膛上，林焱突然施展龍影身法，迅速躲開鐵索的攻擊。黑無常見林焱逃走，想要收回鐵索，但鐵索由于慣性，仍繼續向前沖去。鐵索挾帶著強橫的力道，重重地砸在城墻上，而且不偏不讓，剛好砸在了金屬齒輪上。

“轟！”

一聲巨響從城墻上傳出，金屬齒輪受到一記重擊，頓時停止了運轉。那股野蠻的力道肆意地在堅固的城墻上碾壓而過，將中樞機械系統的一些組成部分碾壓地粉碎。

邙天見此情景，得知大事不好，迅速取出符咒，將無常使者收回符咒中。

“兩只廢物，本座留你們何用！”

林焱飛下西虢城城墻，回到城下。

城墻上，僅存的幾十名弓箭手拉弓搭箭，箭矢向城下的熾天遠征軍射去。

“傳我令，全軍撤退！”

林焱一聲令下，遠征軍將士立即整理好隊伍，掉頭撤退。

回頭望著高空中氣急敗壞的邙天，林焱的嘴角掀起一絲嘲諷的笑意。

……

與此同時。

熾天帝國，丞相府內。

“丞相，府外有使者求見。”

一名家丁走入公孫羽的書房，稟報道。

公孫羽聽后，放下手中的毛筆，從木椅上站起身來問道：

“何方使者？”

“女蠻國，菩薩蠻隊。”

公孫羽聽了，疑惑無比。

“女蠻國？她們來干什么？”

但出于國與國之間外交上的基本禮節，公孫羽還是決定，接見菩薩蠻隊。

此時此刻，女蠻國使者們已經在大堂等待公孫羽。

公孫羽大步走出書房，來到大堂接見女蠻國使者。

菩薩蠻隊一共十人，皆是該國貌美女子，她們身著綾羅綢緞，衣服上披掛著五光十色的珠寶，頭上戴著金冠，梳著高高的發髻，讓人感覺宛若經書中的菩薩。

菩薩蠻隊中，為首的那名女使者說道：

“自古以來，熾天便是大陸第一帝國，無人能夠撼動。自貴國重振以來，國力與以往相比，更是蒸蒸日上。我女蠻國作為貴國曾經的藩屬國之一，今日特獻上一對雙龍犀杯，千匹明霞錦，作為臣子對君王的貢品。”

說著，使者便將一對雙龍犀杯，一個盛滿明霞錦的木箱搬進大堂中。

“無事不登三寶殿，菩薩蠻隊此番前來，有何貴干？”

公孫羽并沒有在觀看女蠻國的貢品上多花時間，而是開門見山，直接問道。

為首的那名使者聽后，略作思索，說道：

“大人可能不知，西戎的軍隊正在向北行進，現在已經占領了我女蠻國，將國王從王宮中驅逐出去。但他們的野心不可能止步于此，女蠻國東面毗鄰貴國，他們的下一個目標，一定是率軍進攻熾天。因此，國王派我們菩薩蠻隊前來，是想要懇請貴國出兵，將西戎軍隊從女蠻國領土上趕出去！”

“懇請貴國出兵。”

公孫羽說道：“西戎的野心，已經日漸膨脹，他們和東夷聯盟，不斷地挑釁我熾天帝國的邊境。現在，我們的遠征軍已經在和東西聯盟軍隊戰斗。想不到西戎竟然用另外一支軍隊，北上進攻。一旦女蠻國被西戎完全控制，那必將會是唇亡齒寒，熾天也一定會因此而面臨危險。你們把貢品拿回去吧，將你們的國王接到熾天帝都來，本相會為他安排住所。待本相稟報率軍親征的陛下，陛下一定會抽出部分兵力，前往支援女蠻國。”

女蠻國使者聽后，臉上露出欣喜的神色。

而此時的公孫羽，卻并沒有那么愉快。他一方面為西南戰場的戰事擔心，一方面又為女蠻國現在的處境擔心。略作思索后，他回到書房，奮筆疾書，寫成一封信，托人將其連夜送往星輝郡。