見徐紹風應允，白浩晨捻須而笑。

頓了一下，徐紹風道：“我方才上去探過，前方的路極為陡峭，想要不被發(fā)現(xiàn)很是困難，白大人可有辦法通過？”

白浩晨道：“那里便是泰山著名的十八盤，素來易守難攻。我曾數(shù)次在那處受阻，無功而返，唯有一次，趁夜色僥幸過去。”

徐紹風皺起雙眉，他也是發(fā)現(xiàn)前路難行，才想制住一名山賊，問出上山方法。

丁青山想了想，道：“也許我們可以……”話說到一半，徐紹風突然作了個噤聲手勢，與此同時，白浩晨拉他伏下身子。

三人借助巨石剛藏好身形，一隊十五六人的巡山隊出現(xiàn)在上方山路。

此刻夕陽沉落，天云遮蔽，山影綽綽，昏暗得十步之外便看不分明。巡山隊趁山風、披暮色向下行來，只覺烏壓壓一片，根本看不清面貌。

然而隊伍之中卻有一人極其醒目。那人體態(tài)健碩，幾乎有常人兩倍，身材亦是高出常人大半，走在隊中，好似鴨群中硬生生地擠進了一頭水牛。那人身穿麻黃色僧衣，外披暗赤色袈裟，頭頂如燈般锃光瓦亮，看樣子應是名和尚。此時已是初冬，山中傍晚寒冷，草木結霜，他卻袒著半個肩膀，露出粗壯的右臂。最引人注目的是，他那蒲扇般的大手上，還端著一只亮閃閃的銅缽，足有平常人家燒飯用的鐵鍋大小。

丁青山下山不久，識人不多，只覺那和尚好生威猛。白浩晨與徐紹風卻都是一驚，不由對看一眼。那和尚因他頭大如缽，與手中銅缽同樣锃光瓦亮，又同樣令人過目難忘，故被稱為二缽和尚。令白、徐二人驚奇的是，這二缽和尚桀驁不馴，素來獨行，豈料竟被尚天華收服，與人一同巡山。

不一會兒，巡山隊已走過三人藏身之處，順次往山下行去。那二缽和尚經(jīng)過巨石之時，卻突然停下。

巡山眾人不明所以，全都轉頭看他。只見二缽和尚張開大嘴，一雙銅鈴般的環(huán)眼直愣愣地瞪向路邊。

丁青山大驚，那和尚一看就是高手，卻正正停在他的頭頂。他正要抽槍刺出，卻被白浩晨牢牢地握住手腕。

隔了半晌，二缽和尚打出個震天響的噴嚏。擤了把鼻涕，甩手將鼻涕抺在巨石上，他示意眾人繼續(xù)向前。

巡山隊終于走至不見，屏息到極限的丁青山趕緊長長地吸了口氣。

他悄聲問道：“白大人，你怎么知道那和尚并沒有發(fā)現(xiàn)咱們？”

白浩晨看著他道：“如果發(fā)現(xiàn)情況有異，你會全身破綻地立于敵人面前嗎？”

丁青山恍然大悟，暗呼慚愧：看來自己太欠缺臨敵經(jīng)驗了。

徐紹風向他問道：“剛才你是否想出了上山的辦法？”

丁青山猶豫道：“我是想到了一個辦法，但不知道可不可行。”

白浩晨道：“說來聽聽。”他很好奇，登十八盤如登天梯，憑他的輕功都很難不被發(fā)現(xiàn)，丁青山又會有什么辦法？

丁青山道：“我看此地聚集了眾多門派，咱們不妨詐說是前來投靠，守山之人估計會難以分辨。”

徐紹風道：“此法對你或許可行，但對我和白大人卻是不妥。”

白浩晨點頭道：“徐少俠行俠江湖，識得他的人頗多，說來投靠恐怕不會令人相信。我若去詐降，只怕看著不像。”

徐紹風想了想，道：“按照常理，落日后只會有人守山，而不會再有人巡山，不知此山是否也是如此？”

白浩晨道：“確是如此，剛才的巡山隊應該就是今日的最后一隊。”

徐紹風道：“那么青山的法子略加更改，或許可行。青山正大光明地從山路上去，我與白大人隱身跟隨。如果遇到守山之人，青山可詐作前來投靠。若能騙過去最好，若是騙不過去，我和白大人可現(xiàn)身攻他個措手不及。”

白浩晨思慮之后也覺此法可行。他輕功高明常人難察，而徐紹風所修習的寒天真氣也有隱匿氣息的效果。只要不出太大動靜，應該能夠悄悄摸上山去。

三人商議妥當，依計而行。丁青山大步在前，白浩晨與徐紹風潛行于后。

山風陣陣，寒蛩寂寂，丁青山提槍順階向上，卻覺胸中熱血滾滾：終于要去一戰(zhàn)了！

突然，一道黑影“嗖”地一聲從頭頂掠過。他舉槍欲攻，定睛看去，卻是只山雀，于是急急收槍，不禁啞然失笑。

經(jīng)此一驚，心中燥動逐漸隱去。為平復心緒，他在腦海中默演起槍流星。

黑夜如侍，輕啟帷幕，明月如尊，緩步中天，舉手間，遍野清輝。

丁青山望著明月微微出神，那般寧靜美好，只有她才可比擬。低下頭，他快步行走，石階上發(fā)出短促輕快的足音，聲聲向上，淡淡回響。

正如白浩晨所言，他一路上山，沒有遇到一人。山路回轉，仿佛沒有盡頭。白、徐二人極擅潛行，整座山仿佛都在沉睡，只他一人在默默攀爬。

“小子，你來這里做什么？”不知行了多久，背后傳來一句陰惻惻的問話，聲音尖細，辨不清男女。

丁青山悚然一驚，霍然回身。

身后無人！道路兩旁石崖陡立，如廟中天王威然俯視。黑乎乎的怪巖上，長草自石縫中鉆出，恣意生長，隨風搖擺。

丁青山揉了揉眼睛仔細尋找，這才看出，長草之中竟藏有一人！那人抱臂縮身蹲于草中，若非他出聲發(fā)問，極難發(fā)現(xiàn)。

“我應獸大之邀，前來投奔此山。”丁青山一臉老實地回答。

“哪個獸大？”那人站起身，雙手仍縮于袖中。

“是嶺西十一獸的獸大。”丁青山突覺好笑，連忙低下頭去。那人頭小身大，長相滑稽，站起時并不比蹲著時高出多少，身材又矮又胖，脖子卻比常人長出一截。

長脖子老等！江湖中赫赫有名的北派殺手。十數(shù)步外，徐紹風認出此人，忍不住想要出聲提醒。北方人把一種長脖子魚鷹稱為長脖子老等。此人之所以被稱為長脖子老等，除脖子長外，更因他擅使一對袖里劍，近身相搏，如魚鷹捕食，往往一擊就能要人性命。

“你是什么時候見到的他？”長脖子老等來到丁青山面前，上下打量，然后圍著他慢慢轉起圈來。

“上月二十七。”丁青山垂頭肅立，報出與莫小雨初次相見的日期，那一天也正是他倆遇到獸大的日子。

“在什么地方？”

“黃河邊西嶺山前。”

長脖子老等轉到丁青山面前，盯住他的眼睛問道：“上月二十七？你怎么現(xiàn)在才到？”

“有點私事耽誤了。”丁青山仍垂著頭。

長脖子老等停了一下又轉了起來：“你叫什么名字？可有名號？”

“丁青山。我剛出師不久，還沒有名號。”

“無名之輩么？”長脖子老等正轉到他的身后，突然抬臂，袖里劍暴起，向他背后扎下。

勁風直透衣衫，丁青山毫不猶豫地俯身前躥，同時反手持槍，將槍向背后掃去。

“叮”地一響，長脖子老等的袖里劍被鐵槍蕩開。丁青山雖躲得及時，后背仍被勁氣劃破，割出一道細小的血痕。

長脖子老等發(fā)出一擊之后，便飄出丈許開外，咯咯笑道：“小子，你過關了。”他心下暗驚：袖里劍與鐵槍相撞，幾乎把握不住。這小子反應迅速，力氣又大，還挺不好惹。

丁青山轉過身來，直愣愣地看著他。

“怎么，被嚇傻了？”長脖子老等陰陰地笑著：“若不是看在獸大的面子上，早要了你的小命。快滾吧！”

丁青山似是沒有聽懂他的話，仍直愣愣地盯著他看。

長脖子老等被看得有些不耐煩：小子難道不服，還想再打不成？他最喜暗殺，見丁青山年輕又沒有名號，便忍不住想要殺上一殺。若是丁青山擋不過他的一擊，死了也是白死，誰料竟被他躲了過去。

悄悄抖了抖發(fā)麻的手腕，長脖子老等隱生怯意，口中卻狂妄道：“新丁上山，測試一下乃是常理。我對人向來只發(fā)一劍，你已過關，就別在這里磨蹭了。”

突然，他心生預警，有人在他耳邊冷冷說道：“對你，我也只發(fā)一劍。”

長脖子老等猛然回頭，身后不知何時站著一位寒氣逼人的白衣青年。白衣青年站得如此靠近，近到長脖子老等一轉頭就看見了他手中的森森寒劍。

“可惜，你沒能過關。”白衣青年漠然抖去劍上血跡，寒劍歸鞘。

長脖子老等突然明白過來，丁青山一直在看的不是他，而是這位白衣青年！

哪里來的血跡？他死死盯著劍上飛出的血珠，滿眼都是難以置信。

隨著那串血珠落地，他的力氣似也被抽空。袖里劍“當”地掉在地上，脖子上一股熱乎乎的東西如噴泉般涌了出來。他捂著脖子踉蹌后退，像是要看清白衣青年的樣子，又像是要從白衣青年身邊逃開，最終卻一頭栽倒于亂草之中。

愣了一下，丁青山道：“徐大哥，我傷得不重，你用不著殺他吧？”

“此賊死有余辜！”徐紹風將長脖子老等露在外面的雙腳連同袖里劍一起踢入草叢中，冷冷道：“此賊極好背后傷人，又擅藏匿之術，好不容易碰上，豈能放過？”

長脖子老等眼睛睜得大大的，不甘心地吐出最后一口氣。他這一輩子，一向擅于等待時機，一向喜歡背后傷人，一向一劍不中立即逃命，想不到卻斃命于他最擅長的背后一劍。

天網(wǎng)恢恢，疏而不漏，也許在他背后害人之時，就該想到會有今日。

白浩晨跟上來查看，點頭道：“是長脖子老等。他身負多樁血案，在官府通緝懸賞榜上高居不下，確實死有余辜。”

轉過頭，徐紹風對丁青山肅然道：“投靠此山者，大一半都是像長脖子老等這樣的惡徒。對這種家伙仁慈只會害了自己。他既然已經(jīng)對你背后出手，你便應該立即反擊，不可猶豫。對付惡人，只要殺光就好。”

丁青山點頭受教，心中慚愧頓起：以前自己一心為將，實在是小看了江湖俠士。正是因為有他們敢于對為惡者刺出決然的一劍，才令江湖熱血長存，英雄輩出。