2552年11月4日，荒原星，北極核電站內機密室中。

“集束核彈頭NOVA……”米拉小聲地說，“我一直以為這種武器不過是一處騙取經費的借口之一……”

鐘吉琦端著步槍在門外警戒著。

從研究所得到的資料里沒什么可以有效抵抗星盟的東西，克謝妮婭還抱怨“要是真有的話UNSC也不至于打得這么慘了”。不過資料里卻有一個指向北極核電站的信息，只是具體內容被人為清除了。

于是他們便驅車來到北極核電站尋找著。

在核電站內有一個屬于軍情局管理的機密室。由于核電站本身曾經受殖民地民兵組織管理，當該組織因戰爭被撤銷后便歸到軍情局。

因此這里也是軍情局的據點之一。沒有授權任何人也進不去。

“管他什么授權，”米拉的雙手在門禁終端上操縱著，“軍情局沒來這個星系都多少年了，還有誰管這個辦公室如何。”

于是米拉、克謝妮婭和鐘吉琦三人便進入了這個機密室。

一進門米拉就愣住了。墻上的壁紙是一個設計圖……名稱是NOVA。

“它……能用嗎？”克謝妮婭問道。

米拉拿出掌上電腦，瘋狂敲擊鍵盤，“按照這個結構，”她說，“原理上是可行的。”接著她調出了模擬窗口，并將設計圖載入進去，“這個威力……”她驚呆了，“似乎大了一點。應該是軟件有誤。”

屏幕上，彈頭爆炸以后，一股混合著各種能量的波形迅速擴散。在結束的時候，克謝妮婭看到了影響的半徑：27893公里。

而在這個半徑之外，仍然有部分沖擊擴散下去，超過了四萬公里。

“馬上匯報中將，我們找到好東西了，”米拉說道，“讓我們看看他們還在這里留了多少寶貝給我們。”

結果是除了這個NOVA之外，他們并沒有發現其他有用的東西，大部分的資料只是核動力相關的。

所以塔克中將也只能看到NOVA。

“這個威力太大了……可以讓我們這個星系徹底成為歷史了。”中將低聲說：“這東西無法應用于領土保衛戰之中。”

林慶航認真看了下計算范圍。如果——

“將軍，”他試探性地說，“以一個星系換取上百艘星盟的戰艦，這種花費劃算嗎？”

聽了這話，中將勃然大怒，“你想讓這個星系上萬的人民因為你這個愚蠢的計劃而犧牲嗎？”

“那么你希望在我們這個星系淪陷以后，成千上萬的星盟戰艦仍然在人類的星空里游蕩嗎？”

中將忽然語塞。

“不需要所有人，將軍，”林慶航說，“至少，非戰斗人員現在可以離開射手座F星系了。火靈號，躍遷發生裝置。將軍，想想黎琳雪他們三個月前做的……”

中將望著窗外，沉默不語。許久，他打開了頻道。

“發布全球撤離命令。”

居民集中工作做得非常快，因為整個荒原星上本來就沒多少幸存居民。

看著數萬居民登上火靈號，卡特感到身上肩負著極大的壓力。為了運送這些居民，艦上許多設備都被移走，許多武器裝備到了其他戰艦上。

“我想我認識你，”米拉看著這個老人說道。

“你一定是認錯人了，在我印象里我并不認識你。”

“即使過了十多年，”米拉清澈的眼睛望向老人的臉龐，“我也不會認錯這張臉。豐饒星戰役，珠穆郎瑪號，還有那傳奇的指揮官。”

“你一定認錯人了……”

“只有這個我是絕對不會認錯，”她說，“那經歷滄桑歲月的痕跡，還有那久經沙場所散發出來的威嚴。普雷斯頓·科爾，雖然所有人都認為你死了，但是在我眼前的你卻是活著的。我雖然不敢相信，但是，你就在我的面前，這是無法改變的事實。”

老人緊繃著臉，“你們的科爾已經在長蛇座犧牲了，現在的我只是一個厭倦了戰爭的人。”

“還是一個支持了叛軍，對UNSC不再信任的人。”

“你怎么知道的？”

“實話告訴你，”米拉微笑著說，“我屬于軍情局三處管轄。2537年隨斯坦福斯將軍來到這里之前，我從軍情局網絡拷貝了大量資料，其中包括你的一切已知信息。”

科爾大吃一驚，“你……是軍情局的？”

“但是，這已經不重要了，不是嗎？”米拉看著老人背后，“現在這個星系與外界根本沒有任何聯系，我們實際上只屬于格拉斯·塔克戰斗群。”

“以及，”林慶航說道，“普雷斯頓·科爾上將——只要您需要。”

科爾搖搖頭：“打了那么多年的仗，我已經老了。而且我也沒有當初的意志了。”

“將軍……”

“那我懇請你做一件事情，”林慶航說道，“帶領著所有人……到一個沒有星盟的地方去。可以嗎，上將？”

沉默了數分鐘之后，上將嘆了口氣。

“上將……”塔克來到了這里，“我應該沒有看錯人吧，但是……”

“但是我就在這里，”科爾說，“而且，我已經不再是上將了。”

“你永遠都是UNSC最好的上將，”塔克說道，“我不管你為什么會在這種時候出現在這里。只要你出現，就是我們……這個星系人民的希望。”

“即使是我也不可能對抗那么多的星盟。”

“我們不要你去對付星盟。我們只希望將軍你能夠讓他們找到一片人間樂園，沒有星盟，沒有戰斗……”林慶航說。

塔克應道：“是的。”

科爾露出了笑容：“中將，你終于開竅了。”

“這是我最后能給這里的人民惟一能做的補償，”塔克回過頭，“夏娜，告訴卡特說我們有一個老朋友要介紹給他。林慶航，帶上將去火靈號艦橋。”

“是，將軍。”

林慶航目睹了火靈號上的居民看著科爾將軍走過時驚異的表情以及艦橋上的歡呼聲。然后他立刻回到了平壤航站的指揮大廳。

“你遲到了，上士，”鐘吉崎說，“將軍說就等你了。”

“林慶航，你帶領第五營的地獄傘兵守衛NOVA。如果局勢完全失控，”中將猶豫了半秒，“引爆它。”

“這項工作交給鐘吉崎吧，”林慶航說，“米拉博士給我布置了另一個任務，可以讓我們的計劃更容易成功的。我需要一架長劍。”

“長劍需要至少兩個人才可以操作自如。”塔克問道，“你想拿來做什么？”

“用來告訴敵人，平壤航站不能直接炸掉，它們要上來拿一個寶物。”

火靈號正在帶著居民離開荒原星地表，他們要為撤離準備足夠的時間。大部分格拉斯·塔克戰斗群的戰士都自愿留下——為了他這個應該死了的人。不過最后，塔克還是只選擇了一小部分人員，大部分人都跟隨科爾。

他似乎應該做點什么，但實際上他什么都不用做。大家都伴隨著他，自愿踏入那萬劫不復的地獄，勇敢面對著未知的未來。

平壤航站指揮大廳內忽然響起了凄厲的警報聲。

“偵測到星盟戰艦，數量427艘。”夏娜說道。