第三章：樹下紛爭與靈位風波

那一日，陽光懶洋洋地灑在古老的街巷之中，斑駁的光影透過街邊的樹枝，在地面上繪出一幅幅奇異的圖案。街邊的房屋錯落有致，墻皮在歲月的侵蝕下略顯斑駁，偶爾能聽到遠處傳來幾聲犬吠，為這寧靜的街巷增添了幾分生氣。

將軍家的小寶，本就性格驕縱，心中又對改嫁后跟著繼父生活的小男孩虎子懷著莫名的復雜情緒，夾雜著幾分嫉妒與不屑。正巧此時，他遠遠瞧見虎子瘦小的身影在街邊徘徊，心中那股無名火“噌”地一下就冒了起來。小寶撇了撇嘴，大踏步徑直走到虎子面前，臉上滿是挑釁的神色，故意提高音量，大聲說道：“嘿，你！敢不敢跟我一起去爬那棵大柳樹？”說話間，他還故意挺了挺胸膛，眼中流露出輕蔑的目光。

虎子正沉浸在自己的思緒中，被小寶這突如其來的挑釁嚇了一跳。他緩緩抬起頭，那原本就有些怯懦的眼神中帶著一絲猶豫，看了看小寶，又看了看不遠處那棵高大的柳樹。這柳樹粗壯挺拔，枝葉繁茂，像是一個巨人般矗立在那里。

小寶見狀，以為虎子害怕了，更是得意洋洋，嘴角微微上揚，露出一抹嘲諷的笑容，繼續不依不饒地說道：“我天天守在家里面，我的親生父親在天之靈可以隨時保佑我。可你呢，住在繼父家里，說不定你親生父親都找不到回家的路，根本沒法保佑你！”小寶一邊說，一邊用手指著虎子，語氣中滿是嘲諷與不屑。

虎子年少氣盛，骨子里有著一股倔強。被小寶這么一激，他那小小的自尊心頓時被點燃。虎子咬了咬牙，握緊了拳頭，眼中閃過一絲決然，點頭答應了小寶的挑戰。

兩人便一前一后，來到那棵大柳樹下。小寶身手矯健，像只靈活的猴子一般，率先往樹上爬去。他一邊手腳并用地往上攀爬，一邊回頭嘲笑虎子：“怎么，不敢上來啦？膽小鬼！”那得意的神情仿佛在向全世界宣告他的勝利。

虎子深吸一口氣，雙手緊緊抓住樹干，雙腳用力蹬著，也開始往上攀爬。可越往上，他心里越害怕。不知為何，小寶剛才說的話一直在他腦海中回蕩，他總覺得沒有親生父親的保佑，這每一步都充滿了未知的危險。爬到一半時，虎子忍不住往下一看，只見地面離自己越來越遠，那一瞬間，他只覺得頭暈目眩，仿佛整個世界都在旋轉。心中的恐懼如潮水般洶涌而來，將他徹底淹沒。虎子再也忍不住，“哇”的一聲大哭起來：“我害怕，我不爬了……”他的聲音帶著哭腔，在空氣中顫抖著。

好在這時，一位路過的好心人瞧見了這驚險的一幕。好心人身材魁梧，穿著一件樸素的粗布麻衣，臉上滿是焦急之色。他來不及多想，趕忙一個箭步沖上前去，迅速爬上樹。費了一番功夫，小心翼翼地將兩個孩子都平安救了下來。

虎子滿臉淚痕，眼神中透露出無盡的驚恐與失落。他失魂落魄地跑回繼父家，腳步踉蹌，仿佛整個世界都崩塌了。

一進家門，虎子便像發了瘋似的四處翻找。他在雜物堆里翻來翻去，弄得滿身灰塵，終于好不容易找到一塊木板。虎子如獲至寶，又趕忙找來筆墨。他跪在地上，神情專注而虔誠，一筆一劃，歪歪扭扭地在板子上寫下父親的靈位。寫罷，他輕輕地將木板放在地上，自己則虔誠地跪在旁邊，雙手合十，緊閉雙眼，嘴里念念有詞，祈求父親保佑自己和妹妹囡囡的病能快點好起來。

可巧的是，這一幕剛好被繼父瞧見。繼父本就是個心胸狹隘之人，一直覺得虎子心里還念著親生父親，心中早就不快。此刻見此情景，那壓抑已久的怒火頓時“轟”地一下爆發出來。繼父怒從心頭起，臉色鐵青，大步流星地走上前，抬起腳，一腳就踢翻了木板。緊接著，他又伸手狠狠打了虎子一巴掌，怒喝道：“你這小兔崽子，到了我家，還想著你那死鬼爹！”

虎子被打得眼冒金星，臉頰瞬間紅腫起來。淚水在眼眶里打轉，他滿心委屈，卻又不敢反抗。猶豫了片刻后，虎子轉身跑到母親翠娘面前，“撲通”一聲跪下，哭著哀求道：

第四章：家庭糾葛與小叔的抉擇

秋日的陽光帶著幾分慵懶，灑落在這個寧靜的小村子里。然而，小虎子回家的消息，卻如同一顆投入平靜湖面的石子，瞬間激起層層漣漪，像一陣風迅速在村子里傳開了。街頭巷尾，人們紛紛聚在一起，小聲地議論著這樁事兒，整個村子都彌漫著一股別樣的氛圍。

村頭那棵老槐樹下，枝葉在微風中沙沙作響，仿佛也在訴說著這不知好壞的消息。幾個大爺坐在樹下的石凳上，手里夾著旱煙，煙霧繚繞中，他們的面容顯得有些模糊，卻能清晰地看見那無奈搖頭的動作。一個臉上刻滿歲月痕跡的大爺，吧嗒了一口煙袋，吐出一圈濃濃的煙霧，緩緩說道：“你瞧瞧，這事兒鬧得，依我看吶，寧愿一個人過，也別去招惹帶著孩子的寡婦，指不定哪天就給你整出這些麻煩事兒。”那聲音帶著幾分沙啞，在空氣中悠悠回蕩。

旁邊一個身材微胖的大爺，附和地點了點頭，嘆著氣說道：“是啊，寡婦門前是非多，還帶著個拖油瓶，這日子能好過才怪。這小虎子他繼父也是，這下可好，把孩子給弄成這樣。”說罷，又深深地吸了一口煙，眉頭緊皺，仿佛對這世間的紛紛擾擾感到無比的無奈。

另一邊，幾個嬸子坐在自家門檻上，手中的鞋底在針線的穿梭下漸漸成型。可此時，她們的心思顯然不在這針線活上，而是熱烈地討論著小虎子的事。一個穿著藍布衫的嬸子停下手中的動作，抬起頭來，感慨道：“要我說啊，這女人就算日子苦點，寧愿在家守著孩子過，也別輕易改嫁，你看現在，把孩子弄得這么可憐。小虎子他娘也真是狠心，怎么能就這么拋下孩子不管呢。”

眾人正說著，小虎子的小叔李強，此時卻滿心糾結。村子的小道上，李強獨自一人緩緩走著，秋風輕輕吹過，撩動著他那有些凌亂的頭發。李強本是個憨厚老實的人，皮膚黝黑，身材壯實，平日里總是一副笑嘻嘻的模樣，對人也極為友善。對于小虎子回家，他從心里是心疼這孩子的，也沒覺得有什么不妥。在他看來，小虎子是自家的血脈，如今落得這般境地，自己無論如何都該伸出援手。

可他的女朋友秀蘭卻不這么想。秀蘭是鄰村的姑娘，模樣俊俏，白皙的臉蛋上鑲嵌著一雙水汪汪的大眼睛，高挺的鼻梁下，一張櫻桃小嘴總是能說會道。只是她性格上有些小心眼，凡事都愛計較。她一聽說小虎子回了家，心里就像堵了塊石頭，越想越氣。她的母親，也就是李強的未來丈母娘，更是覺得小虎子是個甩不掉的負擔，成天在秀蘭耳邊嘮叨，讓她務必勸李強把小虎子送走。

一天，秀蘭氣鼓鼓地來到李強家。此時，天空中飄起了細細的雨絲，打濕了地面，也讓秀蘭的心情愈發糟糕。她一進門就嚷嚷道：“李強，你說說，小虎子回來算怎么回事？以后他吃住都在這，我們要是成了家，這負擔得多重啊！”那尖銳的聲音在小小的屋子里回蕩，仿佛要把屋頂都掀翻。

李強趕忙賠著笑臉，眼神中滿是無奈與焦急，說道：“秀蘭，小虎子這孩子可憐，沒了爹，娘又改嫁不管他，咱不能眼睜睜看著他沒人管啊。他還那么小，能去哪兒呢？”李強一邊說著，一邊用手比劃著，試圖讓秀蘭理解自己的心情。

秀蘭一聽，更加來勁了，一屁股坐在椅子上，雙手叉腰，大聲說道：“那是他的事兒，和我們有什么關系？我娘說了，要是你執意收留他，這婚就別想結了！”她的眼睛瞪得圓圓的，仿佛要噴出火來，臉上寫滿了決絕。

李強面露難色，額頭上滲出細密的汗珠，試圖勸說：“秀蘭，你別這么絕情嘛，小虎子還小，等他長大些，能幫著家里干活了，也能減輕我們的負擔。你就當可憐可憐這孩子吧。”李強說著，上前拉了拉秀蘭的衣角，眼神中滿是哀求。

秀蘭根本不聽，站起身來，扭頭就走，丟下一句：“你自己看著辦吧！”她的腳步匆匆，濺起地面上的朵朵水花，

從那以后，秀蘭隔三岔五就為了小虎子的事和李強鬧。每次鬧完，李強都心煩意亂。他夾在中間，一邊是自己心疼的侄子，一邊是即將談婚論娶的女朋友，左右為難。夜晚，李強獨自躺在床上，望著窗外那輪清冷的月亮，心中滿是無奈與掙扎。月光透過窗戶灑在他的臉上，映出他緊鎖的眉頭和疲憊的神情。

李強的父母也唉聲嘆氣，看著因為小虎子的事家里不得安寧，心里滿是無奈。他們坐在昏暗的堂屋里，燈光搖曳，仿佛隨時都會熄滅，就如同這個家庭的未來，充滿了不確定性。父親吧嗒著旱煙，煙霧繚繞中，他那布滿皺紋的臉上寫滿了憂愁，母親則默默抹著眼淚，嘴里念叨著：“這可咋整啊……”