朱祁鎮(zhèn)剛想回宮，卻看見了榮天語和許星嬋的兩個遺孤還在錦衣衛(wèi)的手里。“皇上！這兩個孩子怎么處置？”侍衛(wèi)抱過孩子請示朱祁鎮(zhèn)。

朱祁鎮(zhèn)有些犯難了：這兩個孽種是許星嬋背棄朕與別的男人生下的，他倆的存在，始終都是朕抹不掉的污點和笑柄。再說，留下他們的小命，如果將來他們知道了是朕逼死了他們的爹娘，他們要報仇怎么辦？斬草不除根，終非做大事之人所為，是要犯忌諱的。可是，榮天語濺在黑石上的血跡沒干，尸骨未寒，陰魂沒散，就要處理掉他的兩個孩子，榮天語會不會應(yīng)驗他臨終前發(fā)下的毒誓，化成厲鬼也要找朕算賬？

朱祁鎮(zhèn)伸手想抱抱孩子。這可嚇壞了周慧和魏年光。他們以為朱祁鎮(zhèn)要賜死兩個孩子。他倆互遞了個眼色，雙雙朝朱祁鎮(zhèn)一跪。

“皇上，請開恩！“周慧一馬當(dāng)先，朝朱祁鎮(zhèn)做了個揖。“榮天語和許星嬋已死，皇上心頭的芒刺也該消除了，皇上追捕許蘭妃的目的已經(jīng)達到了，這就夠了。對于這兩個孩子，皇上何不得饒人處且饒人，讓他們自生自滅。況且，當(dāng)著這么多將士的面處死兩個孩子，萬一此事傳揚了出去，老百姓會怎么說怎么想？如果放了他們，正好讓全天下的老百姓都知道，咱們皇上只處罰有罪的人，而對于無辜者都是以慈悲為懷，寬大為懷的。否則有罪沒罪的都一起罰，不是顯得朝廷濫殺無辜嗎？請皇上務(wù)必三思。”

“這個周慧真是牙尖嘴利，一點都不指責(zé)榮天語和蘭妃的過錯，反而句句把矛頭指向了朕！”朱祁鎮(zhèn)心里想著，其實已經(jīng)有些動搖了。

“周將軍說的是！”魏年光也忙打著幫腔。“如果父母有罪，孩子也要跟著連坐，試問，與那暴秦何異？誰還敢讓自己的孩子考取功名呢？稍有不慎，不是毀了全家嗎？這無益于朝廷名聲，更無益于皇上的江山社稷啊。再者，兩個孩子充其量只有兩個月大，世事不諳，只是個奶娃娃而已，成不了什么大氣候，皇上盡可放心。何況，兩個孩子討人喜歡，微臣從沒見過這么漂亮的孩子，我見猶憐哪！臣和周將軍都是做了父親的人，疼愛自己的兒女到骨子里，生怕他們受到一絲一毫的傷害，對于別人的兒女，我們不要求視為己出，可也不能痛下殺手，趕盡殺絕啊！皇上愛民如子，老天多下幾天雨，皇上都會擔(dān)心百姓水患成災(zāi)，糧食歉收，更何況是兩個如此可愛的孩子！”

幾句話便說動了朱祁鎮(zhèn)。可是兩個孩子怎么看怎么不爽，畢竟是自己的女人和情敵生的孩子，本能地就有一種仇視。換了任何一個人的孩子，他都會好好待他們。不是他們的女人紅杏出墻，他們只會說風(fēng)涼話，根本體會不到他內(nèi)心的恥辱和不快。

“好！朕就依了兩位卿家之言。”周慧和魏年光松了一口氣。“但是，死罪可免，活罪難饒！”朱祁鎮(zhèn)橫了橫心。“男為奴女為娼……”兩個人傻了眼。“天下那么多父母，他們偏偏找榮天語和許星嬋投胎，那就別怪朕無情，怪就怪他們投錯了胎，不該到這個世界上來。既然來了，父母債子女償，讓著兩個孩子替榮天語和許星嬋在人間受苦和贖罪吧。這件事，朕就交給你們倆去辦。什么都不要再說，否則，他們倆只有死路一條。”

撂下狠話，朱祁鎮(zhèn)頭也不回地走了。侍衛(wèi)把兩個孩子交到他們手上，跟著朱祁鎮(zhèn)回宮了。

兩個人面面相覷，再看看懷里的孩子此刻睡的正香，全然不懂世態(tài)炎涼，人情冷暖。魏年光為難地說：“這可如何是好？本想皇上會放掉他們，誰知道會是這種結(jié)果！“

“咱們的話，肯定觸怒了皇上，當(dāng)著這么多人的面，他不好發(fā)作，只好將怒氣和怨氣撒在孩子身上了。”聰明如周慧，一眼就看出了朱祁鎮(zhèn)是在賭氣。

“我不也是心里著急嘛！口不擇言的，專往厲害處說，唉！適得其反，反倒害了他們。那該怎么辦啊？難道真要這個女娃娃將來做個人盡可夫的煙花女子？與其這樣糟踐她，還不如我送她一程呢！”說著，魏年光舉起女嬰要摔死她。

“等等！”周慧攔住了他。“咱們費了好大的勁才把她從皇上的刀口救了下來，可不是要咱再摔死她的。再想想，辦法總是會有的。”

“還有什么辦法啊！皇上親口交代下來了，誰敢不從，那是抗旨，要殺頭的！”

“規(guī)矩是死的，人是活的，一定有變通的方法。”周慧沉思了一會，“這樣吧，魏大人你先將這個女嬰帶回去，隨便找條街送人算了。有上蒼的眷顧和她死去爹娘的保佑，也許會讓她碰個好人家。在一個普通的家庭長大，總勝得過風(fēng)月場里吧。”

“也只有這么做了。”魏年光呼出一口氣來。

周慧從懷里取出一塊杏黃玉，上面鑲嵌的是一只鳳凰，在陽光的照耀下熠熠奪目。他把它戴在了她的胸前。“這本是打算給我那剛滿一歲的女兒的，如今就送給她吧，權(quán)當(dāng)留個紀念。”

“周將軍真是有心啊！”

“魏大人過譽了。我與魏大人不同，我是武將，沙場征戰(zhàn)，雙手已經(jīng)沾滿了血腥。真的不想再徒增冤孽。他的爹娘再怎么錯，孩子畢竟無辜啊！說句大不敬的話，皇上將罪責(zé)歸咎在他們身上，實也不該。兩個孩子乳臭未干，大好的人生還沒有開始，我實在是不忍心！”

“這兩個孩子得遇周將軍這等福星，想來也定是他們的造化了。”魏年光又看了看周慧手里的男嬰，又擔(dān)起心來：“那這個男嬰你打算怎么處置啊？”

“男嬰嘛……”周慧思量再三，才說：“這個男嬰我收養(yǎng)他。讓他當(dāng)個下人，也不算違逆了圣上的口諭，也對得起榮天語和許星嬋的在天之靈了。我也是當(dāng)?shù)娜肆耍姷饺绱艘粋€可愛的嬰孩，怎能忍心將他棄諸街頭呢。”

“周將軍真是大善之人！魏某人佩服！！”魏年光真是打心眼里欽佩周慧的智慧和膽識。“我們做了這樣的安排之后，希望事情就此可以平息下去。”

周慧輕嘆了一聲，他當(dāng)然也是希望事情就這么過去了。這樁丑事的揭發(fā)，慘烈的局面讓人難以接受和收拾。但愿上天有好生之德，能保佑無辜者平安無事。

“魏大人，茲事體大，望務(wù)必守口如瓶！一旦此事泄露，將會天翻地覆。不但兩個孩子要死，連我們也難以脫罪，甚至項上人頭不保。那我們對孩子的良苦用心可就全白費了！”周慧囑咐。

魏年光當(dāng)然也知道事情的重要性，深深地點下頭去。倆人在此分道揚鑣。

周慧把男嬰帶回家，交給妻子。妻子歡喜得不得了：“老爺，哪來的孩子啊？”

周慧遲疑了一下。“打仗的時候，路上撿的。”周慧輕描淡寫地笑了笑，“大冷的天兒，在街上哭得怪疼人的，別人又沒有要收養(yǎng)他的，我就給抱回來了。我知道夫人一直想要個兒子。”

“謝謝老爺！”周慧還想說什么，就被夫人激動的心情給打斷了。“老爺總是那么體諒我的苦心，還心地那么的善良，謝謝老爺！！”

“夫人不怪我多管閑事就好，我還怕回家以后挨夫人的罵呢。”

“老爺，您這說的哪里的話？您這是積德行善的好事，我怎么會怪您呢？您不知道，我多么想有個兒子啊……”妻子興奮地把孩子抱進去，跟自己的女兒放在一起，對著孩子前前后后地看了個遍。“老爺！你說好不好？我們有一個女兒，上天又賜給我們一個兒子，我們真是兒女雙全了。”

“好！好！”周慧忙不迭地答應(yīng)著。“夫人說好，怎么會不好呢？”他心里不免擔(dān)心起來，夫人這么喜歡這個孩子，看來想讓他在家里為奴都是不能得了。這可有違他的初衷啊。

“老爺！”周妻笑得合不攏嘴，“咱的女兒叫瓊芳，快給咱的兒子起個名字吧！”

“夫人……”周慧鄭重地攬過妻子，語重心長的說：“有件事我必須讓你知道，咱疼他歸疼他，可對外不能就稱他為咱們的兒子。你剛生了個女兒，誰人不知誰人不曉啊，怎么這么快就有了一個兒子呢？這是不符合常理的，容易惹人懷疑。咱們倒沒什么，可對孩子不好啊，是不是？”

周妻很是贊同的點點頭。“所以呢，咱可以把他當(dāng)兒子看，可不能告訴外人，知道嗎？”

“那？對外應(yīng)該怎么說呢？”

“咱就說是抱養(yǎng)的孩子，這沒什么的。最起碼，這沒人懷疑呀！”

周妻不忍心的點了點頭。“那……就這么辦吧。老爺，不管怎么稱呼他，總得給他取名字吧。”

“這個讓我想想啊。”周慧終于放寬心了。“就叫他少卿吧。咱們希望他將來少年時候就位列公卿，你說好不好？”

“少卿？”周妻念叨著，覺得名字取得不錯。“可他姓什么？不能稱他為咱的兒子，就不能隨咱姓周了。”

“他呀，他姓榮。咱們希望他能光榮門楣，不負咱的期望……”周慧思索再三，決定還是讓榮天語的遺孤姓他自己的姓。

“榮少卿？就叫這個名字吧。”周妻還是掩飾不住她的興奮，拍著他胖嘟嘟的小臉，一個勁的兒地叫著他的名字。

是夜，又是飛雪狂揚，天寒地凍。這條直通宮門的御榮街最是繁華，被大雪這么一折騰，早已是人煙稀少。偶爾還有零星的幾個回家的小商小販，也是戴著厚厚高高的棉帽子，裹著鼓鼓囊囊的大棉衣，兩只手緊緊地揣在袖子里一路小跑著往家趕。零下十幾的溫度把腳都凍麻了。夜靜得出奇，可以聽到“簌簌”落雪的聲音。

魏年光就是選擇了這樣一個天才敢棄嬰的。他就怕會有人看見，生出一些事端來，會給他帶來麻煩。和他一起的，還有一個小廝，那是他的心腹。魏年光渾身裹得嚴嚴實實的，小廝也穿得厚厚的，懷里鼓鼓的好像還揣著東西。他倆邊走邊四處偷眼，想等到街上一個人也沒有了再棄嬰。

“讓你打聽的事情，你都打聽好了嗎？”魏年光問。

“小的辦事，大人盡管放心。”小廝打包票地說。“我都打聽好了，整個御榮街上就只有他家的孩子還在喂奶。那家里男的啊，姓顏，叫顏文呂，是個樂工，靠在街上吹拉彈唱的賣藝為生。”

“家境如何？”

“咳！”小廝輕蔑地笑了笑，“一個跑江湖賣藝的，能有多少錢啊！窮是窮了點，但也不至于吃不上飯，再給他們一個孩子啊，也能養(yǎng)活。再說了，大人不是還給他預(yù)備了五十兩銀子嘛！”

“時間倉促，也來不及挑剔了，就是他了！”魏年光也很無奈，這樣一個燙手山芋藏在家里實在危險極了，他怕夜長夢多，所以要趕緊地處理掉。

不一會，小廝就示意魏年光來到了那戶姓顏的人家門前。這是御榮街最南端的一戶人家，房子有些破舊，但還能看。“就是這里！”小廝指著說。

魏年光東看看西看看，直到街上沒有人了，他才同意把孩子放下。

小廝瞅了瞅四下無人，從懷里抱出了榮天語的遺孤，放在了那戶人家的家門口，又把事先準備好的一包銀子放在了孩子身邊。魏年光心慌的小聲喊他：“好了！好了！趕緊走！讓人發(fā)現(xiàn)就麻煩了！快點！”兩個人遠遠地躲了起來，他們要看到孩子被抱走才會放心地離開。

雪依舊漫天飛舞。孩子可能感覺到冷了，哇哇地哭了起來。

屋里是一個大火爐，爐子里的火燒得正旺。爐子旁是剛躺下要睡覺的兩口子。妻子臂彎里是睡熟了的孩子。男人心細，隱隱約約的聽到外面好像有響聲。

“你有沒有聽見什么動靜？”男人拽了拽妻子，“好像是有孩子在哭啊？”妻子豎起耳朵聽了聽。“沒有啊，可能是外面雪大，壓壞了什么東西，你聽晃了吧。那么冷的天，誰會不睡覺在外面哭啊！別瞎琢磨了，快睡吧。”

男人想想也是，就躺下了。孩子還在哭著。

“怎么還沒有人出來抱孩子啊？”小廝焦灼地低語，他縮了縮身子，跺了跺腳，埋怨道：“大雪把咱的腳都埋了……”魏年光也急了，等了半天了，手也冰了，腳也麻了，耐性也快耗沒了，可始終都沒人出來。

“再等等吧，快了，就快了……”魏年光決定還是再等一會，說不定能親眼見到來人抱走孩子，那樣他會心安一點，也能了了他的一樁心愿。

屋里的男人老是聽見有人在外面哭，他睡不寧了。“哎，我出去看看啊。你和胤堂先睡吧。”他招呼了妻子一聲，就披著衣服下地了。“外面冷，你多穿點！”妻子關(guān)切道。“知道了。”他回了一句，就走出院子。

雪下的還真大，都有半尺厚了吧，大雪好像要把天照亮一般。他急急地打開大門，見地上果然有一個啼哭的嬰兒。他四處看了看，街上靜悄悄的，并沒有發(fā)現(xiàn)什么人，想是人家不要了吧。他俯身抱起了這個孩子。

“有人來抱孩子了！有人來抱孩子了！”小廝高興地叫起來。魏年光連忙喝止他，告誡他不要出聲。魏年光臉上終于有了一絲笑容。

那人掀開棉被，一張嬌小玲瓏的臉蛋映入他的眼簾，眼淚順著眼瞼滾落下來，原來是個女孩兒。再一看，女孩胸前掛著一塊好玉。他精神一振，想必是個大戶人家的姑娘吧。他輕輕地拍了拍她的小臉，孩子立即停止了哭聲，還沖他咯咯地笑呢。男人湊過去親了她一下，眼睛卻瞟到了地上的一包東西。他打開一看，呀，里面有好多銀子。他不敢多想了，抱起孩子，拿著銀子就進屋去了。

“抱走了！抱走了！”小廝忍不住喊了出來。魏年光更是松了一口氣。自從這個孩子到了他的手里，他是沒睡過一天好覺，沒正兒八經(jīng)地吃過一頓舒服飯，惶恐得不得了。現(xiàn)在，孩子終于脫手了，而且是如愿地按照他的安排脫手了。他再也不用過問這個孩子的下落，不用擔(dān)心會因這個孩子而獲罪了。

“堂他娘，你快來看啊，我撿到一個孩子！”男人激動不已，嚷嚷著要妻子來看。

“什么？你撿的孩子？”妻子驚訝極了。她接過去仔細地對著孩子看了又看。“你瞧，都把孩子凍成什么樣了！小臉鐵青鐵青的，嘴唇都紫了。唉！也不知道是哪個當(dāng)?shù)锏模@么狠心！”當(dāng)娘的總是先心疼孩子。

“我猜，八成是個大戶人家吧。見生的是個女兒，就不要了，扔在咱家門口了！”男人說。

“你怎么知道？會不會是人家養(yǎng)活不了了才丟給咱的？”

男人把那包銀子給了妻子。“要不，誰會丟棄了孩子，再給咱放錢的？想是丟棄了孩子心里也舍不得吧，怕孩子在咱家受苦，干脆就給了咱一點錢，算咱撫養(yǎng)孩子的。還有，你有沒有看見他懷里的那塊玉？價值不菲啊！”

妻子看了玉才相信了，可她還是有些不明白。“唉！也真是的！就算不想要這個孩子，也不用非得挑這么一個天兒丟孩子啊，外面多冷，孩子不遭罪嘛？

“他爹娘真要鐵了心，還在乎孩子受不受苦干什么，跟他們又沒有關(guān)系了！”男人嘆出一口氣來。“這富貴人家的是非才多呢！生了兒子好繼承財產(chǎn)啊，生個女兒有什么用啊，早晚都得嫁人，嫁了人就是人家的人了！咱普通老百姓哪有那么多講究呢，是不是？”

妻子可沒聽進去多少，她只高興又有了一個女兒。“從今天開始，她就是咱的女兒了。她親爹親娘不疼她，咱可得好好疼她。”

男人進了被窩，看著妻子把剛撿來的孩子和自己的兒子放在一起，心里甭提有多高興了。“堂他爹，你給咱女兒起個名字吧。”

“取名字……”男人想了半天，“咱是在一個大雪天里撿的她，就叫她‘飛雪’吧，‘顏飛雪’。”

“這名字好，就叫飛雪了。”爐火映照在孩子的臉上，是那么的溫馨和幸福。

雪依舊纏綿著，仿佛要湮埋一段苦澀的記憶，又昭示一片新天地的到來。

時光荏苒，歲月不居，一轉(zhuǎn)眼，過了十七年。

十七年里，改變了許多。

當(dāng)年，朱祁鎮(zhèn)帶著對蘭妃的悲慟回宮，第二年就發(fā)生了震驚天下的“土木之變”。朱祁鎮(zhèn)蒙塵瓦剌，一待就是八年。八年后，他從弟弟朱祁鈺的手里重新奪回了皇位，改年號為天順，并重新冊立他的第二個兒子朱見深為皇太子。土木之變不僅使明朝由盛轉(zhuǎn)衰，也使朱祁鎮(zhèn)脫胎換骨。他沉穩(wěn)而內(nèi)斂，不復(fù)當(dāng)年的少不更事、血氣方剛。幾年里，朱祁鎮(zhèn)一直不斷地派人修繕榮天語和許星嬋的墓冢。或許他是怕榮天語的鬼魂報應(yīng)，亦或許他是在悔愧和贖罪。榮天語和許星嬋墓草已青，十七年鬼鴛鴦的快樂，早已經(jīng)不在乎當(dāng)年硬要逼死他們的劊子手是不是一直活在恥辱和內(nèi)疚里。魏年光的官越做越大，而周慧卻還只是當(dāng)年的將軍。周慧的夫人在收養(yǎng)了榮氏遺孤的第三年就病逝了。顏氏也在數(shù)年前病故。只有御榮街的繁華，一如故往。