史學是運用史料研究和描述人類歷史以展示未來的一門學科，中國史學的發展大致可以劃分為六個階段：先秦時期為史學的形成階段，這一時期出現了《春秋》、《左傳》、《國語》、《戰國策》等一批對后世有諸多影響的史學專著。漢初至唐前期為史學地位的確立階段，這一時期《史記》、《漢書》、《后漢書》等史學作品相繼出現，紀傳體史書逐漸取得了“獨尊”的地位。中唐至明末為史學的發展階段，這一階段中，《通典》與“三通”系列的形成，《資治通鑒》及其流派的演變，及不斷續修的紀傳體“正史”，構成了中國史學發展的三大主干。清前期為傳統史學回光返照階段，這一時期官修史書大大超過以往任何一個朝代，差不多覆蓋了史部的各主要門類，顯示著乾嘉時期史學的輝煌。晚清民初為史學裂變階段，史學發展迎來了“史界革命”的新思潮。民國中后期為新舊史學碰撞階段，“民主與科學”作為世界歷史潮流，以其不可阻擋之勢沖撞著中國的就傳統，從而也使中國史學自身發生了某些新的變化。