若要治理世事，一個人必須忘我，只為他人著想——尤其是為那些不幸之人著想。但要得到權力，一個人必須成為天下最貪婪的人，只為自己著想，甚至不惜毀掉自己最親近的朋友。撒馬爾罕，絲路上連接波斯、印度、中國三大古國的樞紐，中亞最古老的城市之一。書中的故事發生在撒馬爾罕，但又不局限于撒馬爾罕；它更發生在伊朗文化圈，發生在整個河中地區。河中地區，指的是中亞錫爾河和阿姆河流域以及澤拉夫尚河流域，自古即為商道絲綢之路的重要通道。奧馬爾·卡亞姆和他的《魯拜集》的故事，就在這樣一個舞臺上徐徐展開。一部魯拜集，半部中亞史。