本書是對新自由主義的全球性勝利發出的挑戰。災難性資本主義——在受到沖擊的社會體系中進行快速的企業改制重建——并非始于2001年9月11日。在這本勇敢的書中，克萊恩將災難資本主義的思想起源追溯到米爾頓·弗里德曼領導下的芝加哥大學經濟學系，其影響力至今仍然遍布世界各地。本書將經濟政策與“震懾行動”的作戰方案以及中央情報局資助的電擊和感官剝奪實驗——后者打造了今天在關塔那摩監獄使用的酷刑手冊——之間建立起全新而令人驚異的聯系。正如克萊恩所展示的，休克療法的蓄意使用影響了整個世界的變化，從1973年智利的皮諾切特政變到1991年的蘇聯解體，她講述了一個與我們所知截然不同的故事。