在雍京城深處的小巷內， 有一間調香鋪子，鋪子的主人，是一名常常帶著微笑的少年，出售世間一切詭秘離奇、不可思議的香。

每一爐香，背后都有一個曲折的故事……

房間里燃著淡淡的香。

幽紅色的月光輕柔地灑進屋內，在白竹席面上鋪了一地旖旎的影。四下里很安靜，只有夜風吹動落櫻的聲音隱約傳來，在這個如水的春夜里，聽起來分外撩人。

男子身著粗布短衣，低眉盤腿坐在幽涼的席面上。他的手中托著一盞清茶，茶水早已涼透，他卻沒有喝的意思，望著茶盞怔怔出神。

“這位客人，您要是再不說就請回吧，夜深了，我們也該打烊了。”一旁站立的黑衣男子冷冷出聲，言語中含了一絲不耐，頗有逐客的意味。

聞言，靜坐發呆的來客一驚，勉強定了定神，這才艱難開口——

“在下劉三，前來這里是求紫蘇公子賜香的。”劉三的聲音很干澀，說完，抬起眼來，直直望著屏風后靜坐的身影。素聞雍京城內的承香苑是全天下最好的調香鋪子，在這里可以找到任何客人想要的香，詭秘離奇，不可思議……而劉三，亦是想來此求一支香，一支別處無法買到的、得以實現他內心熱望的香……

屏風后的那人沒有聲音，倒是一旁侍立的黑衣男子再次開口：“大凡來到這里的客人，為的無不是請求公子賜香，卻不知這位客人所需的是何種香？”

“在下所需的是……”說到這里，劉三微微猶豫了一下，“前些日子在下的娘子去世了，娘子生前的愿望是得到一支名貴的薰香，可是因為家貧，在下一直未能滿足，如今她的生辰就快到了，在下愿傾盡所有，為她在天之靈獻上一柱香……小小愿望，還盼公子成全。”

劉三的聲音在室內悠悠回蕩，最終歸于寧靜。屏風后的那人淡淡開口，聲音優美柔和，可說出的卻是一句看似毫不相關的話——

“您的身上有血的味道。”

“啪”地一聲輕響，劉三手中的青瓷茶盞落到地面上，碎了。

“……公子說笑了。”劉三的臉色在瞬間變得蒼白，半晌，低聲說道。

“呵。”屏風后傳來一聲漫不經心的笑，接著是一陣衣裳與折扇、玉墜的穸嗦輕響，待劉三抬頭看時，見一位紫衣公子從白梅屏風后緩步而出，眉眼精致，衣飾華麗，望人的神情慵懶清淡，那目光宛若穿越了百年光陰，俯視著世間蒼生似的。

劉三從未想過世間竟有如此美麗之人，不禁看得呆了，只是屏息出神。身旁一道凌厲的目光射來，卻是侍立在側的黑衣男子冷冷覷著，用眼神警告敢對公子不敬之人。

那紫衣公子手持水墨蒼蘭折扇，纖長的手指在月光襯映下越發顯得白皙，他緩緩繞過一地青瓷碎片，在劉三身側不遠處的一架香案前站定。

“那么，客人是想以香告慰亡者在天之靈？”優美的聲音再次傳來。

劉三定了定神，答道：“正是。”

“您的身上血氣不散，恐怕娘子乃是冤死。”

“你胡說！”驀地，劉三大聲喊了出來，然而立即察覺到自己的失態，不禁低下頭去，“抱歉……紫蘇公子，我太激動了。不過，我家娘子絕對不是冤死。”

“是么。”紫蘇淡淡反問一句，伸手擺弄著幾案上的香。

幾案上散放著各式香料，琳瑯滿目，有天山雪蓮香，東海龍誕香，苗疆鳳尾香……還有許多叫不出名字的奇異香料，用精致的器具存放著。

紫蘇低頭擺弄了片刻，吐出一句：“那么，魅紅如何？”

“魅紅？”求香的男子有些怔仲。

“魅紅之香，以血色落櫻與曼珠沙華混合而成，輔以忘川之水，香氣馥郁迷離，具有引渡亡靈之效，客人若要安撫娘子的亡魂，此香再適合不過了。”

紫蘇一面說著，一面捧出一只檀木制成的雕花錦匣。

劉三懵懂接過，惑于紫衣公子唇角那一絲若有若無的微笑，呆呆問了一句——

“這香……果然能夠安撫亡魂……？”

“如果那是您的愿望。”

錦匣捧在手中，幽涼沉甸。劉三不禁抱緊了匣子，彎腰朝紫衣公子深深鞠躬——

“那么，多謝公子費心了。”

緋紅色的月光似流水，映照著求香男子遠去的身影。

紫蘇一襲曳地紫衣，斜倚在窗邊，望著劉三漸行漸遠。

身后是一室薰香，黑衣侍從挺拔而立。

“公子，方才那名客人欺騙了您。”

黑衣男子站在紫蘇身后，與他一同望著劉三遠去，沉沉說道。

紫蘇一聲輕笑。“哦？”

“那人的真名叫劉鵬舉，是去年秋試的新科狀元，凡是我見過一面的人就絕對不會認錯——公子，那一次新中之人游街夸官，你我原在人群中見過他的。”

“這樣么，我倒不記得了。”紫蘇轉過身來，“辛夷，還是你的記性好。”

“因為公子總是不記事，所以辛夷少不得要記性好些。”名喚辛夷的黑衣男子微微苦笑，望著自己的主人，“劉鵬舉劉狀元化名前來，恐怕其中頗有隱情。”

“依你之見如何？”紫蘇微笑著看向自己的侍衛，問道。

“這位劉狀元，秋試高中之后便被兵部尚書蕭佑樞大人的幺女蕭蕓小姐看上，蕭尚書看出苗頭，見劉狀元似乎也頗為有意，于是上書朝廷請求陛下賜婚，結下了這門親事……說起來，劉狀元的娘子應是蕭家小姐，兩人成親至今不到半年，蕭家小姐尚且健在，不知這位狀元郎口中的亡妻意謂何指？”辛夷從容道來。這名男子總是掌握著全面精準的情報，無論是雍京城內還是整個天下發生的事，他都及時能提供詳實的消息，茶余飯后當家長里短細細說給紫蘇知曉。

“公子，茶里還是加桂花蜜？”辛夷一邊說著，一邊替紫蘇泡茶。每當送走一名客人后，紫蘇總習慣品一盞茶，久而久之辛夷泡茶的手藝便也爐火純青。

“桂花蜜就好。”紫蘇說著，緩步到窗前的矮幾旁坐了下來，端起辛夷奉上的茶，淺嘗一口，贊道，“辛夷泡茶的手藝越來越好了。”

“有賴公子調教。”辛夷仍是苦笑。伸手放下紫竹垂簾，替自家主子遮住春夜的寒風，辛夷這才接著說道，“關于劉狀元還有一些市井傳言，公子可愿意繼續聽？”

“但說無妨。”

“其實，茶樓酒肆間都在傳，說這位劉狀元原本就有一名結發妻子，但在金榜題名之后，劉狀元卻拋棄了發妻劉氏，另娶禮部尚書之女為妻——劉氏上京尋夫，被劉狀元秘密殺害。——據說，如今在狀元府里經常能聽到女人的慘叫聲。”

紫蘇輕笑兩聲，“原來如此。辛夷，依你看那劉狀元像是殺人者么？”

“公子不是說他身上有血的味道么？”辛夷不答反問。

紫蘇微微一笑，并不回答，手捧茶盞，望了一眼疏落垂簾外的月色。

“辛夷你看，好美的櫻花……”

化名為劉三的男子劉鵬舉懷揣魅紅之香，乘著夜色回到劉府。

偌大的劉府此時亂作一團，下人們的喧囂之聲與女子的哭泣尖叫聲響成一片，花木扶疏之中，水榭回廊之上，隨處可見奔走的人影與搖曳的手提燈籠。

“老爺，可找到您了！快去看看夫人吧，怕是又作了噩夢，正鬧著呢！”

九曲橋畔的假山下，一名手持青紗燈籠的侍女與劉鵬舉撞了個滿懷。她抬頭一見自家主子，也顧不得奇怪劉鵬舉何以一身粗布短衣打扮，急急說道。

劉鵬舉一聽，不由得變了臉色。他原本是趁夫人蕭蕓睡下之后暗自外出，前往紫蘇鋪子為死去的發妻買香的，卻不想，怕是“她”的冤魂又來侵擾，入了蕭蕓的夢，嚇得她不得安生……

一面想著，劉鵬舉一面將懷中的魅紅往侍女身前一塞，“替我拿去書房，仔細別碰著了。”說完，風一樣地向臥房方向去了。

“是她！是她！她又來了！她又來了！”

甫一踏進臥房，他便見自己的愛妻披頭散發，在寒冷的室內赤足瘋跑。她的目光散亂，神情瘋狂，雙手在半空中不斷揮舞著，似是想要抓住什么，又似想要驅趕什么。幽紅的燭火黯淡搖曳，映襯著滿地的碗碟碎片狼藉。幾名下人正七手八腳地試圖讓她安靜下來，可這種努力顯然只是徒勞，沒有半點作用。

“蕓兒！蕓兒！”劉鵬舉只覺得心跳都快停止了，沖上前去，緊緊地抱住蕭蕓。

“劉郎！劉郎！”起初，蒼白的女子還很掙扎，但不久便認出了自己的夫君，回手死死反擁住他，“她又來了！她……她又來找我索命了！”

女子蒼白的臉上帶著極度驚怖的表情，似是看到了什么極為可怕的東西。

劉鵬舉顯然明白她看見的是什么，只是擁抱住她，溫言安撫。

“蕓兒，有我在這里，已經沒事了……”

他用手輕撫愛妻的背脊，不知過了多久，懷中的女子終于漸漸安靜下來，只是身體卻不斷地顫抖著，如一只受驚的小兔子，伏在夫君的懷中只是哭泣。

劉鵬舉將她往懷中緊了緊。懷中伏著的女子此時全然談不上美麗，甚至是倉促而丑陋的，然而，那卻是他今生摯愛，是他從第一眼見到起就注定為之沉淪的女子……

回憶起那一日的春之暮野……

他金榜題名，狀元及第，正是青春年少意氣風發。他與同伴騎馬郊游，聽得桃林掩映中一陣隱約琴聲，那隔了滿目桃花的遠遠一瞥是他與她的初見，她一笑低首，他在馬上看得癡了，此生就此淪陷。

可他卻是有妻室的。

他原只是一介貧寒書生，自幼苦讀，為的是有朝一日考取功名。

他的妻子劉氏娶自鄰村人家，身體硬朗結實，做事勤快爽利，為了讓他安心讀書，她包攬了一切家務，擔水劈柴，洗衣做飯，甚至包括地里農活。她雖是粗蠢農婦，目不識丁，不過——女子無才便是德，誰不稱贊劉家娶了一房好媳婦呢？

她生性潑辣，卻是全心全意為他，他心里其實是對她充滿感激的。

可他畢竟不愛她，愛與感激原本就是全然不同的兩回事。他愛的是書中婀娜多姿、回眸一笑百媚生的娉婷女子，而不是劉氏粗糙的五官與鯤裂的皮膚；他愛的是笑語盈盈的豆蔻佳人，而不是劉氏粗魯的舉止與潑辣的市井語言……

他敬她、畏她，可那絕不是愛，絕不是。

如果沒有遇到蕭家美麗的小姐，這一生，他會與劉氏好好地走下去。雖然沒有愛，但他會全力報答她的恩情。可那名窈窕少女的出現終于令他心亂，忍不住眉目傳情，暗送心意。蕭家小姐被他打動，只是，她不知他已有妻室，他怕她離開，也猶豫不提。

日子漸漸地過下去，兵部尚書看出苗頭，愛女心切、不知隱情的他向皇帝請旨賜婚，于是皇帝做主定下了這段姻緣。他不敢違背圣上旨意，也貪戀心上人的柔情與未來岳丈許他的高官厚祿，強迫自己忘了那個被遺棄在山野村莊的結發妻子，忘記劉氏為他熬夜制鞋、在趕考的黎明送他出十里山路的恩情——

雖然，偶爾在夜深人靜憶起之時，也不是不內疚的。

本以為這樣就好，誰知劉氏久待丈夫不回，終于湊足盤纏千里尋來——

“劉郎！劉郎！你好狠的心！”劉府的后園中，劉氏一聲聲地哭叫。

“劉郎！劉郎！不要離開我！告訴我這不是真的，你的娘子只有我一個！”蕭蕓蒼白著臉，拉住他聲嘶力竭地喊。

他逃也似的離開，回首望去時，那兩名女子已廝打起來，他看見蕭蕓將隨身攜帶的匕首插入劉氏心口——劉氏雖然身壯，終究不比武將世家的小姐靈活，何況蕭蕓又有匕首防身。劉鵬舉望著結發妻子慢慢倒下去，落入一旁的湖水中，不見蹤影……

“劉郎！我沒有殺她！是她自己跌入湖中的！”蕭蕓死死地抱著自己的夫君，哭道。

她愛極了他，并不怪他隱瞞發妻之事，亦以為劉鵬舉沒看到當日那幕，聲聲遮掩。

劉鵬舉心下酸楚，也不揭穿她，依舊輕撫愛妻單薄的背，道，“我明白，我都明白。”

“劉郎……你愛的人是我，今生今世，你只愛我蕭蕓一個……是么？”蒼白的女子抬頭望著自己的夫君，熱切期待他的回答。

劉鵬舉深深看她，“是的，蕓兒，我劉鵬舉發誓，今生今世只愛你一人……與她、與她……只是父母之命而已。”

聽到這個回答，蕭蕓終于安心下來，慢慢地變得平靜，默默地依偎著夫君。

“劉郎……我好害怕……她總是來……她總是來……”美麗的女子梨花帶淚，低低訴說。

“蕓兒，會有辦法的……我會想辦法讓她、讓她、放過我們……原諒我們……”劉鵬舉撫摸著妻子的長發，閉上眼睛，有些疲憊地說。

女子淚眼婆娑，“真的？”

“真的。蕓兒，早些睡吧……天亮了，她不會來了。”劉鵬舉溫言安撫著妻子，抬頭望一眼天邊，東方已經泛起了魚肚白。

這個漫長的夜晚啊……終于已經過去……

劉氏，劉氏……請你一定要原諒我們……

劉鵬舉強自支撐著疲憊的身體，安頓蕭蕓睡下，舉步向書房走去。

推開書房雕花木門的一霎那，一陣微風掠過，帶起一縷若有若無的香。

劉鵬舉舉目望去，見一只檀木盒子放在書桌上，不知被何人打開了，盒中鋪著流光綺麗的紅綢，紅綢上并排放著兩支香，那香的顏色也如血，竟讓劉鵬舉的心產生一瞬間的畏懼。

這香……怕是邪異……

然而，真能安撫亡者的靈魂……？

他的手微微顫抖著，拿起那兩支紅色的香。

劉氏。劉氏。即使是那樣粗糙潑辣的女子，內心深處也不是沒有女子柔情的。

他還記得那一年的集會上，他與她一同行路，一名羅裳女子迎面走來，微風過去，香氣襲人。那時的劉氏眼帶羨慕，目送女子離去，許久。

他還記得那一天她對他說——“待你哪天出頭了，我就要買上最好的香，涂在身上要比她還香……”

這是她對他說的唯一一句囈語，離了家長里短柴米油鹽，仿佛夢中的情懷與愿望。那時的他就下定決心，今生今世若能出頭，便一定要送她最好的香。

劉氏，我的結發妻子，這是雍京城內最好的調香鋪子的魅紅……

那位紫蘇公子說這香能安撫亡者的靈魂，想必你是喜歡的罷……

這一生我對不起你，來生必定相償，但求你原諒我們，放過蕓兒……

劉鵬舉在心中默默祈祝著，拿起香，向后花園的湖邊走去。

香燃起的時候，帶起一縷幽紅色的風。輕煙裊裊，悠悠地向半空中飄去，飄至湖水上方，卻又緩緩下沉，沉入那一池碧水之中。劉鵬舉疑心自己是看錯了，然而，魅紅入水，那原本清碧的湖水卻變得緋紅，愈來愈濃重，似極了鮮血的顏色！

劉鵬舉不由驚呆了，揉揉眼睛，卻發現鼻端有腥甜的香氣傳來，那氣息是如此馥郁迷離，似一場腥風血雨的夢，攜著血紅色的霧氣，將人包裹其中……

“啊——！”劉鵬舉的慘叫聲劃破天際。

十日后。承香苑。

雨后的清晨落英繽紛。

承香苑深處的櫻花樹下，一名公子正悠閑地品茶。

今日的紫蘇穿著一襲濃紫色曳地長衫，上等的絲緞上繡著繁復的隸棠花紋樣，微敞的衣襟與袖口、衣角等處露出內里的白綢中衣，紛紛揚揚的櫻花花瓣落在他的衣間、發間，優美而雅致，使他看上去宛若世外謫仙。

“辛夷，外面是什么聲音？”紫蘇托起云釉茶盞，細細品味杯中清茶，問道。

“稟公子，是劉狀元殺害結發妻子的案子發了，皇帝陛下震怒，以欺君之罪與謀殺之罪為名，下了諭旨將他賜死，這當口正在朱雀大道上游街呢。”

辛夷一面回答，一面卻佩服公子的耳力——此處距離朱雀大道隔了兩條街，自己是方才出去查看過，才知曉發生了什么，而公子只是在深苑中靜坐品茶，卻將外面的動靜聽得分明……

“原來如此。”紫蘇漫不經心地吹開飄落到茶水面上的櫻花花瓣。

“幾日前，劉狀元府中忽然傳出陣陣血氣，官府派人查看，在后花園中撈出一具女尸。經辨認，這具尸體就是劉狀元的發妻劉氏，而狀元本人也對殺妻之事供認不諱……公子，市井都在傳言劉狀元始亂終棄，據說打撈出劉氏尸體的湖中，湖水顏色是血一般的赤紅，人都道這是因為劉氏有冤情未了，這是在申訴呢。”辛夷道。

紫蘇微微笑了笑。“魅紅見血即溶，這不奇怪。不過，終究還是他頂罪了呵。”

“頂罪？”辛夷卻是一怔，“難道犯案的另有其人？”

“那位狀元郎身上血氣有余而兇氣不足，殺人者當與他很是親近。”

“如此說來……”辛夷微微一頓，明了，“其實市井還有一個傳言，案發之后，劉狀元如今的妻子蕭蕓蕭小姐瘋了，不停地尖叫著說自己才是殺人兇手，請官府放過劉狀元。不過，兵部尚書蕭大人已將女兒接回家中，對外只說那是瘋話。”

“瘋了，總比死了好。”紫蘇慵懶淺笑，語氣依舊漫不經心。

對于做父親的來說，即使女兒犯了天大的過錯也要替她遮掩，這是愛女心切；可對于女兒——這位已嫁作他人婦的蕭小姐來說，卻甘愿為了丈夫承認自己的罪孽；她的丈夫亦是愛她至深，不由主動替她頂罪，也許，他對死去的發妻亦抱有遺憾，愿以死相贖？

只是，如此的結局，卻不知如了何人的愿？

那一抹魅紅幽香，是否可讓求香者解脫？是否可讓劉氏就此瞑目？

人世間的事，原本就是撲朔迷離又復雜的啊……

“公子，起風了，回屋罷。”

如雨的落櫻中，辛夷替紫蘇披了外衣，低聲地說。