2004年午夜時分，在車臣共和國一個白雪覆蓋的村莊，小女孩的爸爸在自家遭到蘇俄士兵劫持，并被帶上隸屬內政部的卡車。對街的老鄰居目睹一切卻無能為力，只能看著士兵劃下火柴將小女孩家燒掉?？ㄜ嚱K于開走后，他發現八歲的小女孩躲在屋后的樹木里，坐在皮箱上，他做出一個決定，兩人的命運因而被永遠改變。他帶著小女孩到鄰近的一家醫院尋求庇護，醫院已遭棄置，全院僅余婦產科與創傷科這兩個攸關生死的部門還在運作，唯一的醫生是遠從倫敦回來的女外科醫生。她之所以愿意回到車臣，是為了她那嬌美動人卻桀敖不遜的妹妹。這三人似乎從此刻開始命運連接在了一起，但隨著故事發展，我們漸漸發現原來他們的命運在很久之前早已緊緊相系。接下來的五天里，作者描述了長達十年的故事，構成了一部布局宏偉、感人至深的史詩般巨作。