白描編寫的《蒼涼青春》不是一本虛構的小說，可是，生活中那些真實的人物的真實故事，人生命運的戲劇沖突，會令小說家的想像顯得蒼白虛幻黯然失色。轟轟烈烈的上山下鄉運動，古老荒蠻的黃土高原，扭曲、切割了幾名北京女知青的青春——兩單純漂亮的女知青，在癡情驅使下，輪番充任一位曾有婚史并被關押收監的青年農民的婆姨，為情為愛，危急關頭斷然采取極端措施而震驚四方；黃河波浪在一位女知青和一位陜北漢子之間蕩起出一段奇緣，于是善良的她走進農民家中，在已有四個孩子的破敗窯洞里創造出令人不可思議的情愛傳奇；能歌善舞的女知青屢受災難刺激終致麻木呆癡，當地干部強行將她嫁到與一殘疾農民以寄存生命，遂導演出一幕似功實罪卻功亦罪然而非功非罪的悲劇；貞潔青春橫遭侮辱反受干夫所指，為尋求真正愛情卻被游街示眾身陷囹圄，不得不以百倍努力堅韌乃至以死相拚來爭得人的尊嚴；一對知青的私生女兒為逃避可怕婚姻，逃出荒原到城市尋找生身父母，由此演繹出一連串揪扯人心的故事……《蒼涼青春》向讀者著力展示的，是在上山下鄉那場社會大潮退潮之后，幾位滯留在黃土高原腹地北京女知青的情愛遭際和命運境遇。這些鮮為人知的知青生活，具有悲愴、殘酷的震撼力，引導讀者的思想穿越時間空間的阻隔，去審視歷史、思考生活、體味人生。