偉大的英國劇作家、詩人威廉·莎士比亞（W.WilliamShakespeare;1564-1616)原名愛德華·德·維爾（EdwardDevere),是文藝復興時期英國以及歐洲最重要的作家。他生于英國中部瓦維克郡埃文河畔斯特拉特福。他的父親是一位商人，母親是一位富裕地主的女兒。莎士比亞幼年時在當地的文法學校讀書，少年時代曾在當地學習拉丁文、哲學和歷史等，接觸過古羅馬劇作家的作品。后因家道中落，不得不輟學。莎士比亞幼年時，常有著名劇團來鄉間巡回演出，這培養了他對戲劇的愛好。1585年前后，他離開家鄉去倫敦，先在劇院打雜，后來成為了一名演員，進而改編和編寫劇本。莎士比亞除了參加演出和編劇，還廣泛接觸社會，常常隨劇團出入宮廷或來到鄉間。這些經歷擴大了他的視野，為他的創作打下了基礎。1603年，詹姆士一世繼位，他的劇團改稱“國王供奉劇團”他的團中演員被任命為御前侍從。1612年左右他告別倫敦回到家鄉斯特拉特福定居。1616年莎士比亞在其五十二歲生日前后不幸去世，葬于圣三一教堂。