第一條為了發展高等教育事業，實施科教興國戰略，促進社會主義物質文明和精神文明建設，根據憲法和教育法，制定本法。

第二條在中華人民共和國境內從事高等教育活動，適用本法。

本法所稱高等教育，是指在完成高級中等教育基礎上實施的教育。

第三條國家堅持以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論為指導，遵循憲法確定的基本原則，發展社會主義的高等教育事業。

第四條高等教育必須貫徹國家的教育方針，為社會主義現代化建設服務，與生產勞動相結合，使受教育者成為德、智、體等方面全面發展的社會主義事業的建設者和接班人。

第五條高等教育的任務是培養具有創新精神和實踐能力的高級專門人才，發展科學技術文化，促進社會主義現代化建設。

第六條國家根據經濟建設和社會發展的需要，制定高等教育發展規劃，舉辦高等學校，并采取多種形式積極發展高等教育事業。

國家鼓勵企業事業組織、社會團體及其他社會組織和公民等社會力量依法舉辦高等學校，參與和支持高等教育事業的改革和發展。

第七條國家按照社會主義現代化建設和發展社會主義市場經濟的需要，根據不同類型、不同層次高等學校的實際，推進高等教育體制改革和高等教育教學改革，優化高等教育結構和資源配置，提高高等教育的質量和效益。

第八條國家根據少數民族的特點和需要，幫助和支持少數民族地區發展高等教育事業，為少數民族培養高級專門人才。

第九條公民依法享有接受高等教育的權利。

國家采取措施，幫助少數民族學生和經濟困難的學生接受高等教育。

高等學校必須招收符合國家規定的錄取標準的殘疾學生入學，不得因其殘疾而拒絕招收。

第十條國家依法保障高等學校中的科學研究，文學藝術創作和其他文化活動的自由。

在高等學校中從事科學研究、文學藝術創作和其他文化活動，應當遵守法律。

第十一條高等學校應當面向社會，依法自主辦學，實行民主管理。

第十二條國家鼓勵高等學校之間、高等學校與科學研究機構以及企業事業組織之間開展協作，實行優勢互補，提高教育資源的使用效益。

國家鼓勵和支持高等教育事業的國際交流與合作。

第十三條國務院統一領導和管理全國高等教育事業。

省、自治區、直轄市人民政府統籌協調本行政區域內的高等教育事業，管理主要為地方培養人才和國務院授權管理的高等學校。

第十四條國務院教育行政部門主管全國高等教育工作，管理由國務院確定的主要為全國培養人才的高等學校。國務院其他有關部門在國務院規定的職責范圍內，負責有關的高等教育工作。