秋祭大典結束，小叔焦黑的尸體被抬回了家。

大理寺仵作說，小叔演奏時，意外打翻燭臺，自焚而亡，陛下寬厚，念及小叔多年修復樂譜有功，對其祭典失儀一事，不予追究。

可我知道，事實并非如此。

大典前夜，蘇貴妃跟皇帝說，林榭為人儒雅，風度翩翩，惹人喜歡。

皇帝吃醋，給小叔灌下鴆酒，為了遮掩，還讓人毀了他的尸體。

我抹去眼淚，從那日開始，模仿蘇貴妃的起居習慣，一言一行。

五年過去，我成了皇帝的掌上新寵。

盡管宮內人盡皆知，我只是蘇貴妃的替身。

皇帝將我圈在懷中：“朕雖鐘愛貴妃，只可惜她性子嬌蠻，如今有了你這樣一個柔順的……哈，此生才算圓滿。”

我大為感動，縮進他懷里，嘴上說著：“臣妾何德何能，無以為報。”

心中則想：那就只好報之以……國家傾覆，遺臭萬年。

……

與皇帝生了嫌隙，自請離宮修行的蘇貴妃，昨日大張旗鼓地回了宮。

三年道觀修行，讓蘇貴妃本就美艷無雙的臉上，更是沾了幾分仙氣。

皇帝被她迷得七日不朝。

這七日來，三宮六院的妃嬪們，也愈發瞧不起我了。

“嘁，靠著給他人做替身，能得幾時好？”

“當年我就說，蘇貴妃不過是離宮修行，又不是死了，別看嘴上說著什么不復相見，遲早也是要耍手段回來的。”

貼身侍女滿面不忿，我輕輕搖頭，示意她不要多言。

“爭辯無用，快些趕路吧，貴妃回宮后頭一次召見我，莫要遲了，讓她覺著我不夠尊敬。”

趕到貴妃宮里時，她正為皇帝舞一曲《碧玉簫》。

身段婀娜，輕盈飄逸，四下宮人面上皆是一副心向往之模樣，被這舞蹈迷得失了規矩。

這舞曲，我私下也不知練了多少次，如今一見本尊，才知道自己仍差之千里。

一舞完畢，蘇貴妃借勢靠在皇帝懷中，雙目含情，整個人好似盈盈一灘秋水。

“臣妾幼時為了練這曲子，可吃了不知多少苦，卻還是覺著差點什么，如今三年修行，才知缺的是道法自然，抱樸守真。”

說罷，她直直望向我，笑道：“原是林貴人來了，本宮聽聞，你也曾在陛下面前舞這《碧玉簫》，不知……林貴人與臣妾相比，孰高孰低？”

皇帝攬住她腰身的手緊了緊，沒有分給我絲毫眼神：“愛妃仙姿玉貌，凡人如何能比？”

“臣妾卻說未必。”蘇貴妃笑著點上皇帝唇珠，回頭望我，眼神滿是輕蔑不屑，“臣妾只知，形枉則影曲，聲惡則響濁——林貴人舞跳得不好，不過是功夫沒練到家。”

皇帝不語，只寵溺著笑望她。

蘇貴妃道：“林貴人學本宮，若想學得更像些，合該把本宮走過的路，再走一遍。”

這是要將我也送去道觀。

我怯生生地抬頭望向皇帝。

他捏起蘇貴妃的下巴，笑道：“朕聽聞愛妃從前練武，能維持下腰一個時辰而面不改色，林貴人怕是沒有愛妃這般功力，如此……便去偏殿跪上兩個時辰吧，愛妃覺得如何？”

皇帝發話，自然無人敢駁。

我在偏殿跪到深夜，直到貴妃宮里下了鑰，才回到自己居所。

一進門，卻見皇帝正坐在榻上等我。

他一把將我摟入懷中，溫聲問道：“可是委屈了？”

我含著淚，用力搖頭，雙臂攀上他脖頸：“臣妾不委屈，臣妾只怕……只怕貴妃回宮，陛下就不要臣妾了。”

“你這般乖巧柔順，朕怎舍得厭棄你？朕雖鐘愛貴妃，只可惜她性子嬌蠻，如今身邊有了你這樣一個柔順的‘貴妃’，此生才算圓滿。”

尋常人聽了這話，怕是早就心生怨懟。

我卻欣然接受，只道臣妾萬幸。

羅帳低垂，紅燭幽昏。

皇帝沉了眼眸，是動情模樣。

門外卻忽然傳來宮人呼喚，說貴妃身子不適，想要陛下看看她。

我盈起淚眼，送別皇帝，嘴上大度，卻難掩落寞神情。

皇帝眼神中似有幾分愧疚，他走后，捧著賞賜的宮人走了進來。

是由番邦進貢的數十顆大小一致，圓潤璀璨的東珠串成的項鏈。

我謝了恩，送別宮人，任那項鏈放在桌上，不曾多看一眼。

只抱下墻上的焦尾桐琴，指尖顫抖，落下淚來。

臉上，卻是掩飾不住的扭曲笑意。

蘇貴妃，終于回宮了。