夜，黑得濃稠，似要將翊坤宮一口吞沒。殿內燭火搖曳，光影在雕花的墻壁上不安地跳動。曹琴默猛地從噩夢中驚醒，冷汗早已浸透了單薄的褻衣，每一寸肌膚都被寒意包裹。

她大口喘著粗氣，眼神中滿是驚惶與恐懼，慌亂地在昏暗的寢殿內游移。

適才那夢境太過真實，她仿佛還能感覺到湖水冰冷刺骨，自己在水中拼命掙扎，每一次呼吸都被冰冷的湖水嗆回，鼻腔和喉嚨里滿是窒息的痛苦。

而不遠處，溫宜公主小小的身影在湖邊無助地哭泣，聲音凄厲，那哭聲像一把尖銳的刀，直直刺進她的心臟。

“小主，您又夢魘了？”貼身宮女瀾兒聽到動靜，匆匆端著一盞還冒著熱氣的安神茶走進內室。

她腳步很輕，卻還是打破了這壓抑的寂靜。瀾兒面容關切，眉頭微微皺起，看著自家娘娘這般模樣，心疼不已。

曹琴默面色蒼白，嘴唇微微顫抖，她疲憊地擺擺手，示意瀾兒退下。待瀾兒轉身離開，她緩緩起身，赤著腳，一步一步走向窗邊。

她的腳步虛浮，像是踩在棉花上，每一步都帶著無盡的沉重。

她伸手推開窗戶，一瞬間，冰冷的夜風毫無阻礙地灌了進來，吹亂了她的發絲，也讓她混沌的頭腦稍稍清醒了些。

月光灑在庭院中，樹影在風中搖曳，像一個個張牙舞爪的怪物。

整個翊坤宮寂靜得有些詭異，仿佛一座巨大的墳墓。就在這時，一陣輕微的腳步聲和低語聲，從不遠處的回廊傳來。

“華妃娘娘說了，明日溫宜公主生辰宴上，定要尋機將那碗下了藥的羹湯送到端妃娘娘手中，事成之后，重重有賞?！币粋€尖細的聲音傳來，透著一股討好與諂媚，在這寂靜的夜里格外清晰。

“可這……會不會太冒險了？萬一被發現……”另一個聲音帶著幾分猶豫，聲音小小的，還帶著一絲顫抖。

“怕什么！一切有華妃娘娘擔著，咱們只管照做便是。”那尖細的聲音再次響起，語氣中滿是不容置疑的強硬。

曹琴默的身體猛地一震，雙手下意識地抓緊了窗框，指節因為用力而泛白。華妃竟然要在溫宜的生辰宴上，借女兒之手陷害端妃！

她的腦海中瞬間浮現出溫宜天真無邪的笑臉，以及端妃那常年病弱、蒼白的面容。

這些年，她在華妃身邊，小心翼翼，如履薄冰，為虎作倀，本以為這樣能為溫宜換來安穩的生活，可如今看來，華妃根本從未將她們母女放在心上，不過是把她們當作隨時可以舍棄的棋子。

“不能再這樣下去了，我要救溫宜，也要救自己。”曹琴默低聲呢喃，聲音輕得幾乎被風聲淹沒。她的眼中閃過一絲決絕，那是一種破釜沉舟的勇氣，一種為了女兒不惜一切的堅定。

她深知，從這一刻起，她必須為自己和女兒的命運奮力一搏，哪怕前路荊棘密布，生死未卜。

她緩緩轉身，拖著沉重的步子走到妝臺前坐下。銅鏡中映出她憔悴的面容，臉色蒼白如紙，黑眼圈濃重，發絲凌亂地貼在臉頰上。

但她的眼神卻透著前所未有的堅定，那是一種從心底燃起的火焰，要將這黑暗的宮廷、這吃人的封建制度燒成灰燼。

“從明日起，一切都將不同?！辈芮倌瑢χR中的自己說道，聲音不大，卻充滿了力量。隨后，她深吸一口氣，穩定了一下情緒，喚來瀾兒。

“瀾兒，去把本宮那件月白色繡牡丹的宮裝準備好，再把溫宜公主明日要穿的衣裳也仔細檢查一遍，不可出任何差錯。”曹琴默的聲音恢復了往日的冷靜與沉穩，眼神中透露出一絲不易察覺的緊張與期待。

“是，小主?！睘憙簯艘宦暎m心中疑惑娘娘為何突然這般慎重，但也不敢多問，匆匆去準備了。

曹琴默坐在妝臺前，靜靜地等待著黎明的到來。她知道，從明天開始，她的生活將徹底改變，一場驚心動魄的宮廷爭斗即將拉開帷幕，而她，已經做好了準備，要為自己和女兒的未來拼出一條血路。