1.換我保護你

從窗戶里，芥遠遠就可以看到安琪走過來。

總是在凌晨兩點。總是在天色藍如一個謎語的時刻。

她是三個街區外一家脫衣舞俱樂部的舞女，不算紅，一直跳的是午夜之后的垃圾場，那時候客人都已經爛醉，或者準備轉場玩下一輪，小費入賬和當紅的同事比起來，難免數目寒酸。唯一的好處是平安無事——人們準備付出的少，挑剔得也就少一點。

她總是走回來。除非下大雨，就搭一程出租車。

但是芥的記憶中這個城市很少下雨。幾乎不存在濕潤的感覺。

他只記得日子首先是金色，而后是藍色。不斷循環下去，簡單燦爛，如一出喜劇的布景。

落幕，是眼前這樣，安琪走過來，終于站在門前拿鑰匙，向窗戶里的他一笑。

說：“你不必夜夜這樣等我。”

但他終究夜夜這樣等。或者也因為除此之外無事可做。在過去的三年里，他幾乎沒有跨出家門一步。而本區治安如此之亂，就連郵差，巡警，以及賣保險的人，都很少前來探訪。

安琪亦慣了，進門后自言自語說話，無須應和。將鼓脹的大袋子放在地上，熱辣的金色內衣從沒拉嚴的拉鏈縫隙里探出來，她今天似乎特別疲憊，卸完妝后，臉色慘白，有一種奇異的不安正滲透出每個毛孔，滴答滴答滑到地上。睡衣裹得很緊。

“芥，我想我們搬到別的地方去住吧。”

坐下來，端一杯水，大口大口的喝，手不斷顫抖。她重復了兩次，對芥這樣說。

后者靠在門邊，沒有回應，他陰郁的眼神在安琪身上游移，最后落在她的腹部。

那是線條相當優美，毫無贅肉的腹部。遮蓋在睡衣的下面。

喝進去兩口水，突然一躍而起，沖到洗手間去，哇哇哇哇吐出來。芥跟過去，看到她吐出來的，真的只有清水，以及粘液。

要不就是這一整天她都沒吃任何東西。要不……

“誰打了你？”

安琪彎腰喘氣，聽到芥的問話，瞪了他一眼：“什么？”

神色是嚴厲的，須臾又柔和下來。漱了口，走過去擁抱一下芥：“我沒事，去睡吧。”

她絮絮叮囑：“你不可以睡太晚，身體會吃不消的。要喝牛奶嗎？不要？那么走吧，我看著你睡。”

在她溫暖的懷抱里芥想到，為什么這么柔弱的一個女人，卻擁有保護者的自覺。強烈到可笑的程度。

永遠說：“我看著你睡。”

永遠自己先行睡去。她太疲倦了。今日尤其，蜷伏在床上，在夢中似感受到劇痛一般，不斷翻轉，發出微弱的呻吟。猛然手臂揮舞掙扎，狂叫：“不要打我的臉，去死，去死……”

芥俯下去，靜靜看著她熟睡，手指滑過睡衣的前襟，在掀開的一角，他看到意料中的東西。

甜夢脫衣舞俱樂部在圣子街和勏蘭街的交匯處，門臉不大，凌晨四點，客人都散盡了，酒保約翰在吧臺里外收拾杯子，計算今天的營業額。

越算越皺眉頭，酒是賣了不少，打爛的杯子也不少。本來風平浪靜到一點多，最后一場舞都跳完了，不知道怎么安琪會跟剩下的幾個客人沖突起來。

那群客人戲弄安琪不是第一天了，往常都算是有分寸——至少對約翰來說，不叫他另外找人上班就足夠有分寸了。

結果今天安琪竟然反抗——雖然那個酒瓶沒有砸到任何人，但足夠作為大肆報復的借口了。一群大男人圍毆安琪時她發出慘烈的哀鳴：“不要打我的臉，不要打我的臉。求求你……”

杯子和酒瓶不斷跌落到地上，好似伴奏樂的應和。

打得最開心那個發出酣暢大笑。

市長的公子，什么都玩厭了，欺負弱者是唯一永恒有吸引力的節目。

約翰聳聳肩。安琪明天不能再來上班了，要叫人推薦一兩個新的舞女來才行。他放好最后一個杯子，準備下班。

按下電鈕，大門關上，約翰伸了一個懶腰。

這時候，發生了什么事，令他的懶腰定在某個角度，看上去像一只蝦。

大門閉合的那縫隙中，忽然插進來一根手指。

那是電動門，可以把最硬的骨頭壓得粉碎。約翰幾乎都聽到了那個冒失鬼狂叫的聲音。

但是現實和想象，總是有一點區別。

那根手指安然無恙，輕輕彎曲，勾住了門，一拉。

大門被強行打開。

在門外街道暈黃的路燈下，站著一個瘦弱的男子，不高，臉孔上一點血色都沒有，倘若剔除詭異，幾乎可以說是俊秀，他的手直直垂在身體兩側，身上穿毫不起眼的藍色上衣和灰色褲子，頭發雜亂，周圍濃重的陰影和午夜的空寂融合，仿佛鬼魅。

他靜靜地站在那里，打量著甜夢俱樂部里的方方寸寸。眼光最后定格在約翰的身上。

是在噩夢中看到的幽靈模樣，看著你，或者也不是看著，穿過你的身體，投向不知名的遠處。

約翰情不自禁，打了個哆嗦。出于某種本能，他猛然撲回上去，再次按下電動門開關，這一次大門順利地關上。約翰抹了把冷汗，嘀咕著：“瘋子年年有，今年特別多。”

轉身，就在這瞬間，身后傳來一聲巨響。那是整扇鐵門轟然倒地的聲音。

再一個瞬間過去，約翰被一股冰冷的力量輕輕拎起，放在吧臺上，像一只被蒸好待吃的螃蟹般，瞠目結舌瞪著面前那個人，輕輕地對他說：“噓。”

這個一開始看到是三分像鬼，七分像人的男子，現在已經往像鬼的道路上大踏步前進了不少，走路的樣子，呼吸的方式，一舉一動的姿態，都異常輕靈而詭異。他對甜夢俱樂部抱有莫大的興趣，圍繞著舞臺，一圈一圈巡視著，終于在某個地方停下，長久注視。然后他彎下腰，手指貼在地上。

約翰記得那就是安琪被毆打的地方，因為相當陰暗，血跡的清掃不算特別徹底。那怪人很快把手拿開，對約翰微微一笑：“謝謝。”

這大概是一生當中，任何一個平凡的早上。

在睡醒以前，芥已經感覺瑟縮。身體的一側是暖的，象征生命在掙扎，而另一側是冷的，象征伴侶的必要——當安琪起床，芥就隨之凍醒。

把被子拉到下巴，嘆口氣。惺松視線里，簡單的家具和陳設預示生活穩定長存，房間灰色骯臟，鄉村音樂矯情地吟唱，來自一架小小的CD唱機，這是安琪小小堅持，她認為再卑微的生活里都該有音樂點綴，多天真。

走進洗手間，第一眼就看到安琪彎腰在馬桶前忙忙碌碌。覺察到芥便尖叫一聲：“別過來，臟。”

芥看不得她那種抱歉的微笑，憂愁得要洋溢出來，然而還顧忌著另一個人的情緒。

是昨天晚上被傷害所留下的后遺癥吧。掙扎疼痛的胃容不下一口面包。

但無須問，因她永遠不會說。回復，遮掩，茍且，希望生活可以不要變動。

如是對待芥，以及她自己悲慘的人生。多年如一日。

不知從何處來，也不知到何處去，只是永不斷絕。

一面清理，她一面說話：“我今天不上班了，我們出去走走吧。”走了一步，皺眉，按在小腹附近，那里有劇烈疼痛。

但她只是愛憐地看著芥：“你又瘦了，去吃一頓好的如何？”

芥不置可否，隨手扭開客廳里那架小小的液晶電視，十點整的城市新聞轟隆隆的推出，亂哄哄的人群前，拿著話筒神情亢奮的記者正以飛快的語速報道：“今天凌晨四時三十分，本市市長的親生兒子多蘭姆在住所身亡，死亡原因暫時不明，現場沒有留下任何外人入侵的跡象，驗尸官初步檢驗表明多蘭姆死亡前曾飲酒……”

安琪咳嗽著從洗手間走出來，瞥了一眼電視，嘀咕著：“怎么每天都會死人……”

但她說到一半，就被自己的驚奇卡住了咽喉，死死盯住畫面上死者的圖像。芥在一邊并不詢問，是她自己忍不住喊出來：“這是昨天打我的人。”

芥無動于衷地轉向窗外，金色的一天，接著藍色的一夜，重新開始。

有的東西沉睡，有的東西蘇醒。

妻子在臥室哭泣，慘痛如垂死呻吟，眼淚已經流干，繼之以血。奧特坐在起居室的燭臺下，凝視對面墻上掛得滿滿的照片。

一個家庭曾有過的最幸福的時光，被定格下來，鑲在精心制作的相框里，銀邊，貝殼邊，雕花木架。

影像中嚴肅的父親，溫柔的母親，被寵愛得恰到好處的兒子，看這世界陽光密布，陰影猶如幻覺，只需一杯優質紅酒就可以抵抗。

奧特緊緊凝視照片，真的端起一杯酒，就在這瞬間，他聽到妻子暈厥過去，滾落在地的聲音。

這聲音提醒他，一切都是真的。

失去是真的，胸口的疼痛是真的，絕望是真的。夜晚來臨，比他今天早上起床時預期的要快。

多蘭姆死了。

尸體上沒有任何痕跡，警察部門傳回來詳細的勘察結果，沒有任何可供進一步追查的線索。死亡低調得像一陣風，拂過多蘭姆的胸口，成功勸說生命離家出走。無端。

酒杯終于掉在地毯上，上佳的織物吸收猩紅液體，迅捷貪婪，奧特顫抖的手按下直線電話，低聲說：“接通X協會。”

今天安琪給芥買的禮物，是一個很大很大的彩色氣球。

“倘若再大一點的話，是不是可以坐著就飛上天去呢。”

沒有化妝的時候，她有蜜糖一樣濃稠純凈的笑容，密密在臉上，每個分寸都閃耀。

昨天晚上所受的重創，精神或肉體都似乎已經在陽光下恢復過來。

芥拉著那極大的氣球，一半身子似乎都要臨空飛去，他病弱瘦小，在天光下顯得特別特別明顯。唇角微微翹起來，他凝視著安琪：“我可以讓你飛上天去啊。”他溫柔地說：“如果這是你的愿望的話。”

安琪大笑著抱住他：“是的，你還可以讓我長生不老，永遠年輕對嗎？”

說話的時候，他們正在街道上走，正午烈日在無窮無盡高樓之上，色澤如火。安琪一只手隨便地搭在芥的肩膀上，搭在他燈芯絨的藍色襯衣上，感覺那厚厚的衣料下，一陣若有若無的冰涼。芥垂下頭，輕輕說：“是的。”

太輕了，安琪沒有聽到，她腳步輕快，噩夢都已經忘掉，須臾又說：“芥，你應該多出來走走的，看，天氣多好啊。”

而安靜的男子只是仰頭去看氣球飄蕩，金色和藍色的橫條在氣球上，像捉摸不定的謎語。

三年前他是另一個芥。

地下拳場的斗士，靠自己和對手的鮮血換取豐厚報酬，他身體不算最強悍，但精神力至韌，一口氣不松，即苦斗到底，像一塊無比堅硬的牛皮糖。打贏之后，他帶著錢回去，安琪在家里等他，盛裝，濃妝，鎮定親吻他融合血腥和汗咸的臉頰與嘴唇，一同出去狂歡慶祝。沒有人知道她在家里的全部時間，都跪在冰冷地上，向上帝祈禱好運平安。

直到上帝想起她并非信徒，從未皈依，只是冀望。

芥在一場異常慘烈的比賽中倒下，安琪趕到的時候，已經氣息斷絕，她背上他去找醫生，在地下拳場外，看客的車子水流一般經過他們身邊，沒有人愿意停下來多問一句話，下大雨，一切布景都是悲劇，她跌倒在泥濘垃圾場，昏迷，最后的愿望，是兩人一起死去。

仍然是冀望，仍然不實現。

誰都沒有死，安琪醒來的時候，甚至看到芥自己坐了起來，在垃圾場的一角，默不作聲向她注視，血跡被大雨沖洗干凈，以往強壯的男人在一瞬間消失了，出現在安琪面前的，從此是一個身體柔弱，沉默，絕足外界的芥。

但這已經算恩賜是不是？現在輪到安琪出門工作，流汗，淚，血。金色白天，藍色夜晚，最重要的是兩人都還一起，在這里，在那里。

就像現在，在一起。

前面還有一個轉角，然后就到家了。他們小小的家，安琪握緊芥的手，喃喃自語念叨晚飯應該做點什么，這時候他們看到，轉角處有一個人。

很平常的一個人，站著，親切地看著他們，用一種溫柔得接近謙卑的語調，說：“安琪。你好。”

芥的步子先行停下，安琪迷惑地看著眼前的陌生人，脊背上莫名的，一陣涼。有一種奇異的恐懼來自左近，來自芥。看他五官突然抽緊，凝固，生鐵那么僵硬。

那感覺像看到一只天然溫順的兔子，突然幻出獠牙，對生肉猙獰凝望。

安琪拉緊芥的手，身子橫過去，擋住他，下意識地說：“別怕，別怕……”

陽光尚好，并沒有什么可以怕的。

這兩個字與其說是安慰，不如說是咒語。

當芥是從前那個芥的時候，最經常對安琪所說的話。驚雷，惡狗，兇險所在。他的手纏繞過來，強悍身體給她一個依靠，說，別怕。

現在輪到她，擔當起驅魔的重任。

那人退了一步，慢慢說：“昨天半夜三點半，請問兩位在哪里？”

他的手交叉在外套前，手指呈青銅色，無名指上一枚細細黃金指環，上面有一個小小的X。

2.X協會

天色很暗。

門薩面前的咖啡已經冷卻，凝結的奶油猶如人與人之間，混沌，糾結，白底灰色，顯出骯臟。

他每天在這個名叫三生的咖啡館，坐在角落，點一杯拿鐵，之后堅韌不拔的坐著，玩一副塔羅牌，叫他再消費任何東西的努力都一定會遭到慘痛的失敗，問任何一個做出過如此嘗試的服務員都如是說。事實上，由于擔心他連一杯咖啡的賬都付不起，這個咖啡館的員工都自覺為他擔負起了拉客算命的任務。甚至還有了幾個回頭客。為了門薩的生計，不止一個人在掙扎著。

眼前這個中年男子是一個好對象。

保守的西裝，黃土顏色的領帶，皮膚和褲線都一齊松松垮垮，普通上班族，在老板和老婆之間尋求一個小時的自我，獨自要一杯酒，略帶愁容，這一點莫須有的愁容可能只是對他嘴角皺紋的小小誤會，但已經足夠讓吧臺的服務員過來，對他展開攻心大法。

“有什么不開心的事情嗎？”

對于陌生人的殷勤詢問往往我們不置可否，但如果這個陌生人在為你的威士忌加冰，不知為什么你就會覺得人家親切。

中年男子微微一笑，說：“沒什么。”

平庸到這把年紀，乏味的生活會自行創造可以脫口而出的哲理。

他看著窗外暴雨來臨前的天光和街道，頓了一下，無限感嘆地說：“生活都是這樣無可奈何。”

誠然人生的確無可奈何，誠然他決沒有多大屁事——痔瘡，老婆存私房錢，老板暗示他生而為人，完全沒有盡到做人的本分……

足夠了。

足夠服務員的眼睛，像狼狗發現死兔子一樣閃亮起來，快速瞥了一眼角落里的門薩，接話：“可不是。”

隨后故作漫不經心的語氣，掩蓋恨不得撲上去掏刀子威脅人家為門薩買單的渴望：“最近運氣不大好的話，看到角落里那個男人沒有？找他為你算一下命吧，很靈驗的。”

大多數人對此建議不予理會，除非他醒覺到自己實在足夠倒霉，這時候需要門薩自覺配合出馬。

在服務員眼神的威逼下，門薩不情不愿地走過來，兩倍不情不愿地抓住那中年男子放在吧臺上的手。

他腦子里在快速組織等下應該伴隨一聲驚呼而來的臺詞，比如血光之災，家破人亡，來日大難，屁滾尿流……

不容易，你知道騙人乃是極高深的藝術，厲害到一定程度的，普遍都先閹割了自己的良心。

在這一點上，門薩自認早已出師。何況，他有他的特別武器，平常人都難以抵擋。

然后他低頭，看到了自己抓住的那一只手。

快速盤算臺詞的表情立刻凍結在臉上，好像極度深寒下的一坨屎。

那只手其實很好看。

纖細，修長，骨節圓潤，皮膚青銅色，泛出冷光。

應該佩戴婚戒的地方，是一個精巧的黃金細環，細環上刻著一個簡潔的黑色字母：X。

這絕對不是一個中年上班族所應該有的手。

門薩猛然仰起頭，松開手，全身后退。

但他像一個不倒翁那樣被帶了回來，根本沒有辦法離開腳下的方寸之地，一縷神奇的吸力透過那中年男子的手心，將他牢牢牽引著，那人始終帶著人世間常見的憂愁面容，靜靜看著他，說：“那么，就麻煩你為我算一命吧。”

兩人一前一后，以一種斷袖或斷背的姿態，回到門薩在角落里的那個位子，吧臺里服務員暗呼僥幸——他之前乘門薩上廁所已經察看過他的錢包，要那里面的硬幣填補這杯咖啡的成本，除非貨幣在瞬間升值百分之七十。

“找我做什么？”

帶負氣和警惕的問題，相當不妥協。中年男子瞇起眼睛打量——如果愿意洗臉的話，門薩可以是一個很英俊的男人。

“市長的兒子被殺，警察部門的調查沒有任何進展，案件轉到了X協會，奧特先生指名見你。”

門薩搖搖頭：“我欠你們的已經還清了，我的家人朋友死光光，我自己對于活不活下去都毫無興趣，所以無論是原則，道德，還是威脅，我都不會買賬的。”

這是典型無賴的處世方式——把自己放平在地上，在人家跳上來踩兩腳之前，先滾上一身的泥巴，要是順手的話，腦袋上先來一酒瓶也未嘗不可。總之開水來臨之前，務必完成活人到死豬的過渡。

可惜中年男子顯然有備而來，他那雙漂亮的手交叉在桌面上，如眼鏡蛇昂首，一種無名險惡之意盤旋四周，呼之欲出。

呼之欲出的還有另外一樣東西，那就是他的臉孔，原來的五官之下，另外一張臉似溺死者漂浮在海上的容顏，忽隱忽現。

門薩多盯了兩眼，大概覺得煩，很不耐地搖搖手：“求求你用自己的臉好不好，這樣閃來閃去很容易讓我視覺失調啊。”

對方從善如流，那張一直隱居在幕后的面孔終于掙扎出生天，見到了光明，中年上班族乏味嘴臉逝去，變成了一個活生生的大帥哥！！！我們應該跟落地窗前走過的那位黃臉八婆一樣，駐足鼓掌，對這種視覺上的福利表示由衷欣慰。

門薩嘆口氣：“鳩遲，你自己去搞定這件事會死嗎，為什么要來找我？”

唇紅齒白頭發烏黑的鳩遲，溫柔地對他微笑：“因為我們忙不過來，也因為這案子實在適合你，你知道嗎，涉案的是……”

這關節眼上他住口不言，眉毛揚起注視門薩，后者斜睨他，一副隨時要臨陣脫逃的架勢，但細看表情，又相當有趣，如一瓶香水，前調故作丁香冷淡，中調玫瑰虎視眈眈，后調鼠尾草欲語還休。當浮沉味道消散，主宰者卻是那一縷貫穿始終，揮之不去的純凈麝香，如此好奇。

高手過招，電光石火，無需招式，看鳩遲好整以暇，門薩一下子就泄氣了：“好了好了，趕快告訴我。”

在和芥上了一次街之后，安琪覺得自己的運氣，三年來第一次有好轉。多曬曬太陽可以除濕去霉，看來的確是經驗之談。

首先，她身上被毆打的傷痕，以雨后春筍生長那樣的速度愈合，快到匪夷所思，不過兩天，已經完全愈合。包括藏匿在身體內部的骨頭，也悄悄然自覺自愿的長好了，一點不需要操心。她洗澡的時候驚奇地撫摩自己光滑的皮膚，百思不得其解。

“芥，你看，已經全部好了。”

像孩子般她跳出淋浴間，小鹿一樣美麗的身體在狹窄的空間中轉圈，對著芥展開笑容，天真地說：“你知道嗎，我這兩天都在祈禱，讓我趕快趕快好，可以去上班。”

緊接著又憂愁起來：“不知道約翰還讓不讓我去呢。”

但她絕不愿意這點憂愁影響到芥——盡管她并不確認到底有無影響，立刻收聲，披上浴袍，去窗前撥一個電話，希望來得及在甜夢俱樂部找到新人以前，挽回自己的生計。

但她撥號的手，從耳邊滑下，驚奇地看著窗外，那個猶猶豫豫在對門牌號碼的大胖男人，不就是俱樂部的約翰嗎？他在這里做什么？

出門，招呼，約翰看到她，松一大口氣，興高采烈地喊：“安琪，你好點沒有。”

安琪簡直顧不得顧忌，忙忙把浴衣掀起，展示自己完好無瑕的肌膚。約翰吹了一聲口哨，臉上的笑容完全是真誠的，真誠得太不像他了——難道一直以來，不是他克扣小費，刁難員工，連清潔阿姨的工資都要打折嗎？安琪一直不同意轉去跳更早，更暴露的場，他不是一直想找機會換個新人嗎？

現在居然找上門來，感激涕零地請安琪回去上班，自動自覺加了一倍的酬勞！！

太陽不但從西邊出來，而且在空中玩起了單輪速滑，拿獎了沒有啊靚仔……

約翰在安琪家里喝了一杯茶，參觀了一下四周的陳設，發表了幾句含糊而違心的贊美，完成了一系列社交上的標準動作之后，終于功成身退，起身告辭，這時候他看到站在臥室門口的芥，慘白的臉，穿一件藍色上衣，黑色陰影籠罩的眼睛，正陰沉地注視他。

即使是在相當明亮的地方，這個形象也和鬼很接近，絕對引不起什么愉快的記憶，約翰盡情打了幾個擺子，咬緊牙關，匆忙走了，在門口他對安琪說：“明天早點來上班，有人要認識你。”

他的神情意味深長，拍了一下安琪：“你看樣子要轉運了，再見吧。”

目送約翰遠去的身影，芥走到安琪的身后，張開手臂，將她抱住，頭輕輕地放在安琪肩膀上，他是那么輕，輕得甚至都讓人感覺不到，但安琪還是調整了一下自己的姿勢，站得更穩，溫柔地轉過頭來，說：“芥，一切都會好的。”

芥的臉頰在她的皮膚上，輕輕的摩擦，低聲說：“如果這是你的愿望。”

安琪把頭側過去，靠在他的頭上，靜靜的，過了一陣，她說：“我的愿望，就是你好好的，我們永遠快快樂樂的在一起。”

每個字都那么虔誠，帶著翅膀在空中巡游，使周天諸神都要聽到。

她沒有看到芥臉上微茫的悲哀之色，如一枚生銹的舊箭頭，喑啞里藏著鋒利，終于又無可奈何。

安琪買了一束花作為對約翰慷慨的謝禮，作為常年在不見天日地方生活的生物，他明顯對此表示驚奇。緊接著鮮花被擺在了一邊，約翰拉著安琪走進甜夢俱樂部最貴的一個包房，向她介紹里面那個其貌不揚，服飾卻顯然價值不菲的男子：“這是門薩先生，他非常喜歡你的表演。”

那人迅速站起來，帶著幾乎是驚喜的微笑：“安琪，我是你的粉絲，你是一個藝術的精靈！！”

嚴格意義上來說，安琪的主要工作就是在舞臺上走來走去，穿的盡量少一點，同時保持身手敏捷，以免被臺下喝得頭腦發熱的客人占太多便宜——這種態度是本行業工作的大敵，本應該寫在從業者手冊的第一條禁止條款上。至于和藝術能夠扯上什么關系，乃是一件相當費猜的事情。

安琪盯著門薩足足看了兩分鐘，以此這不是一個結構精巧，含義隱諱的笑話，情況看起來還好，門薩的微笑始終是那么真誠。她只好胡亂地點了兩下頭，挺直身體，盡量想做出一點在藝術上訓練有素的樣子。

約翰及時解除了她的窘迫：“安琪，你的表演在半小時之后開始，去換衣服吧。”

如蒙赦免的安琪飛一般跑了出去，門薩目送她纖細的背影，搓搓手：“藝術的精靈這個字眼，是不是用得過分了一點？”

約翰歪頭想了想：“分寸上稍顯過火，勝在誠意。”

這位突如其來的崇拜者在安琪的表演臺旁邊足足盤桓了一個晚上，舉著盛滿伏特加的酒杯，對她的每一個動作報以深情微笑和熱烈注視，偶爾還要歡呼一兩聲，表現得極為投入。

散場的時候他的車子停在俱樂部門口，所有經過的人都投以無比艷羨的目光，那是一輛收藏級的阿斯頓馬丁，炫目銀色，漂亮到令人神魂顛倒。看到安琪背著衣服包出來，急忙開過去，招呼她：“安琪，上車吧。”

安琪本能的退后一步，看到是門薩，才松了一口氣，舉手招呼：“門薩先生，謝謝你今晚捧場，以后要多來玩啊。”

從這口氣看，她壓根沒把門薩整晚的殷勤放在心上，也不覺得停在面前這輛車和自己有什么關系，把提包往肩膀上一甩，開始走回家去。

門薩開車跟在她后面：“我送你吧。”

安琪卸了妝的臉在夜色里有點疲憊，周圍很黑，她的個子小小的，看上去很孤單。她彎腰對車內的門薩笑了笑：“不用啦，我家很近的，這條路走下去是死胡同，你再不掉頭啊，你等下就要退著出去了。”

門薩緊追不舍：“沒關系，車子很快的，你很累了，不要走。”

她停下來很認真的想了想，是的，她的確很累了。穿高跟鞋劇烈運動過的腳掌，好像在哭泣著要離家出走。

但是。

“如果坐車回去的話，我先生會覺得奇怪的，因為比平時早了一點。”

“稍微早了一點，很緊要嗎？”

“是的。”

她笑容還是很愉快的：“他不大喜歡改變。”偏頭想想：“恩，我也不大喜歡。”說得由衷，絕非敷衍，揮揮手，走了，這次速度快了很多，而這條路的確越來越窄了。門薩停下車，若有所思地望著前方，拿出電話，撥了一個號碼。

“幫我接鳩遲。”

嘟嘟兩聲后，有人拿起了話筒：“怎么樣？”

門薩說：“那女孩不是普通的風塵女子。”

鳩遲語含諷刺：“她是，很昂貴的風塵女子？”

門薩對他慣有的嘲弄態度并不在意：“不，她有她的原則。”鳩遲嘆口氣：“我最討厭原則這兩個字了。原則是最貴的。”

原則是最貴的，但并非不可購買。任何東西都有價錢，不可企及不過是買家不夠富有。

門薩持之以恒地每天出現，準時捧安琪的午夜場，他性情溫和，出手大方，實話說長得也不算壞，尤其是穿的衣服足夠掩飾體型上任何瑕疵的時候。到第三個月，甜夢俱樂部上上下下，都變成門薩的粉絲，以約翰為首，下至清潔阿姨，個個化身為媒婆，以各種方式勸告安琪：“天上掉個大餡餅，你不如吃了吧。吃了吧，吃了吧。”

安琪必須承認，男人熱情時候，常常都是溫柔體貼的，但做到門薩這個地步的，實在也不多見，散場后安琪堅持走路回家，他也就棄車不開，行步緩緩相隨，直到目睹她安全進門為止。

世上不該有這樣完美的情人，無所欲，無所求，無所猜忌，盡情奉獻，絕對耐心。

圣經上說，愛是持久忍耐，加以恩慈，絕不忌妒。

戒條需寫出來是因為沒有人做得到，從這個角度上來說，門薩倘若信教，在精神高度已經直接去到了紅衣級別。

他每天注視安琪，觀察她的一舉一動，和她談天，聽她說話。

終于她忍不住去問：“你圖的是什么？”問這種問題的時候，通常女人都已經開始有點心軟。

是在卸妝間，換完衣服，開門看到門薩坐在外面走廊上的時候，他頭靠著墻，眼睛到深夜還是明亮，閃爍光芒。

他并沒有說，我一無所求，只希望常伴你左右。崇高有時候最令人不安。

他說，可以和我約會一次嗎？

僅僅一次。

3.三更半夜的約會

他們的約會從晚上十一點開始，因為這是安琪慣例離開家的時間，只不過今晚的內容不是工作，向約翰告假的時候，后者臉上笑成一朵花，好像要去約會的人是自己，看他的樣子，安琪忽然明白，自己能輕易回到這里的工作，絕對和門薩脫不開關系。

她穿了家常衣服，稍微還有一點不合身，刻意一點妝容都沒有，素面朝天，出門的時候，芥忽然問她：“你沒有化妝？”

安琪心一跳，一時間說不出話來，須臾說：“我現在有自己的化妝間了，到那邊再化。”言辭從容，宛如真相。

芥緩緩點頭，沒有看她，轉身走進臥室。

要打破十年的禁忌說一句謊言，也不是想象中那么困難。

安琪站了一刻，開門走了。

轉過街角，芥再看不到的地方，門薩的車子靜靜地等待著，他看到安琪過來，露出激賞神色，贊美：“你不化妝的時候，樣子更好看。”

言辭像酒一樣醇厚，令人沉浸：“像一個天使。”

安琪上車，勉強地笑了一下，沉默不言，不等門薩詢問，即刻說：“我們去哪里？”

門薩帶安琪去的地方，照理說不適合任何私人的約會，尤其是半夜三更的約會。

市政大樓。

市政大樓，乃是本城最漂亮宏大的建筑物，完全不用加上之一兩個字，十年前蓋成，項目成立之初吸引了全世界的知名設計師投標，最終勝出的是一位無名氏，無論公眾媒體如何追索，都沒有找到那個人的具體背景和從業資料，大樓在一片質疑聲中開始搭建，歷時五年，終于落成，從此成為本城的最耀眼標志物，而那位建筑師，終究是沒有露面——忽然之間，這成了一個美德，被報紙緬懷了兩天之久。

但無論如何，此時此刻此情此景，換了任何人都有一問：我們來這里干什么呢？

但是安琪沒有問，態度與市政大樓門口的保安如出一轍：對眼皮底下發生的任何事情都視若無睹，什么都不準備問。

建筑物在深夜，和陽光之下大異其趣，無端端便似危機四伏，尤其大廳和走廊都沒有亮燈，空間曠大幽黑，沉沉如獸眼。門薩走在安琪身邊，偶爾偏頭望望，她神色始終淡然。

穿過大廳左側的長廊，停在一架電梯面前，門薩按下上樓的按鈕，對安琪說：“你不害怕吧。”

安琪低頭看自己的腳尖，她穿了一雙平跟露趾的米色涼鞋，顯然穿了不少時候了，鞋跟兩邊有輕微的脫漆。聞言她輕笑一聲：“怕什么？”

此時電梯來了，門薩讓安琪先進去，緩緩說：“你不怕我傷害你？”

內心深處也許存在真實的恐懼，但她決心對此不加思索，簡單的說：“沒關系。”

她并非信任，或者無畏，只是沒有所謂。

一個人被生活折磨到何等地步，才會連本能的自我保護都放棄。

電梯很大，裝置豪華，他們一直到了頂樓，在電梯門打開之前，安琪都認為自己會到達的地方是另一個幽暗的走廊，在那里她決心接受命運可能會安排的一切非難。

門外的確幽暗，但和走廊無關。

這是一處俱樂部。高穹曠遠的空間里，寥落安置了幾組座位。少數的賓客低聲交談，幾乎聽不到的音樂精確的消除了太過寂靜可能帶來的不安。

顯而易見，在此消遣的人，個個都身價不菲。

否則無以解釋這些古董級的燈，瓷器，價值連城的絕版家具，以及穿著比紳士更考究的侍者偶爾經過時，托在水晶盤上的那瓶酒——普通的有錢人，根本買都買不到。

這一切都來自門薩的短暫介紹，他顯然很熟悉這個地方，一出電梯，他就拉起安琪的手，挽住自己的手臂，在遠遠的地方，有一雙眼睛專注地對他們凝視了大約三十秒，之后收回視線，一切悠然自得。

安琪不自覺地拉了一下自己的上衣，試圖把松開的扣子拉緊一些，這一分鐘她有些微后悔，腦子里在快速回憶自己衣柜里可能還存有的一兩件好衣服，但這一分鐘過得很快，因為她意識到，即使她竭盡全力打扮，與此處的格調都始終差距甚遠，對于無可改變的事實，沒有任何徒勞的必要。

她把腰身放松，不需要挺直，妥協有時候是最大的敬畏。門薩感受到她在轉瞬間的一起一伏，似乎了然于胸，對她微微一笑，說：“這樣很好。”

他們沒有在大堂就座，徑直穿過去，進入一個小小的，與周圍墻壁幾乎渾然一體的門，安琪下意識地回頭看，發現黑色門楣上一行燙金的字：x協會專用陳列室。

然后她發現，自己沒有“進”一個地方，他們“上”了一個地方。

跨入的瞬間，門在他們身后悄然合上，孩提時在游樂場坐過山車的感覺從回憶中跋涉歸來，流經安琪的身體，她意識到自己的身體做了一個位置轉換——沒有任何前兆，通知，或者指示，自動自發，仿佛靈魂脫離控制，冷眼旁觀。相對于剛才的俱樂部大堂，如果說她之前是垂直于地板，站立，那么她現在是平行于地板，站立。

門薩為她打開的門，位于另一個房間的地板上。

換言之，大堂與這個房間，是以九十度互相垂直的姿態相處的。

簡直是對經典物理理論的公然反證。

以純然直白的一個事實。

誠然安琪并不懂得什么物理，她只是屏息，凝視這全新的空間。

看上去是一個陳列室，圓形，墻壁和天花板上都看不到照明裝置，光線卻非常明亮，井然有序的黑色陳列架和陳列墻按中心放射的格局排開，整個房間呈現出迷宮的格局。

門薩對這里顯然非常熟悉，神情放松，放松到隨手脫下了外套，招呼安琪：“來，我帶你參觀一下。”

拉住安琪的手，轉入離他們最近的兩個陳列架之間。

“喜歡植物嗎？”

他說。安琪迷惑地點點頭，又搖搖頭，須臾補充：“喜歡可以吃的。”

門薩笑，拿起架子上一個透明的玻璃罐子，類似的玻璃罐子架子上有很多，有大也有小，均勻的擺放著，里面充滿液體，有的紅色，有的藍色，有的也許就是水，無一例外的是，罐子里都浸泡著花草標本一類的東西——最少看上去都像是花草標本，雖然其中有一些仿佛有半合半開的小小眼睛。

門薩所拿的罐子里，液體是金色的，極為濃稠，難以流動，也看不到里面浸泡的是什么，唯有一顆白色花蕾在液體表面載沉載浮。罐子的底部，刻了幾個字——或者是符號，在正常的大學語言課上絕對學不到。

安琪說：“這是什么？”

門薩輕輕拿開她試圖捧住罐子的手，說：“很重，你小心。”

然后才說：“這是黃金曼陀羅。”

安琪想了想，說：“能吃嗎？”

門薩看她一眼，忍住笑，小心翼翼把罐子放回去，說：“不能吃。”

他注視著那罐金色液體，緩緩解釋：“黃金曼陀羅能預言人的生死，如果得罪了它，就會被詛咒，它所下的詛咒是無法破除的。”

安琪撲哧笑出來：“詛咒？”

殘酷的生活有時候把人變成無神主義者，有時候造就最虔誠的信徒。

安琪兩者都不是，她是一個很實在的人，看到什么就信什么。

門薩聽得出她聲音中的笑謔，他于是拍拍手，這個陳列架四周，忽然暗了下來，門薩不知道從什么地方摸出一支小電筒，發出黃金閃耀一般的光，沉重而華麗，照在那罐子上，他對安琪低語：“黃金曼陀羅如其名，最喜歡的是黃金的光澤，顏色，氣味和質感，看。”

話音未落，那白色花蕾猛然一動，像一只警惕的耳朵豎立起來，聽四周的風吹草動。

手電筒發出的光一刻比一刻更耀眼，白色花蕾在罐子里滴溜溜地游動，越來越快，越來越快，猛然撥剌一聲，安琪尖叫起來。

那花蕾聳出了黃金液體，露在液體之上的，分明是一具小小的人體，沒有頭，四肢俱全，連手指腳趾都精細無缺，灰色，干枯，每一分寸都流露著妖邪的氣味。這一瞬間門薩熄滅了手電筒，四周光線重新亮起。

那曼陀羅軀干失去了金色亮光，不甘地在液體表面盤旋了幾圈，默然沉了下去，白色花蕾仍然浮著，但是比之前懶洋洋蜷縮的狀態漲大了不少，門薩自言自語：“生氣了。”

轉頭招呼安琪：“別怕，它出不來，這個罐子的材質是反法術和咒語穿透的。”

安琪驚魂未定：“否則呢？”

門薩考慮了一下：“否則？大概我們這會已經變成兩只螞蟻，滿地亂爬了吧。”

把這個看作笨拙的風趣，安琪勉強笑了一下，嘴角翕動，欲言又止。

他們繼續這古怪的觀光之旅，受了曼陀羅的一嚇，安琪對架子上的東西都有點敬而遠之，不管那是透明的罐子，泥巴黃的壇子，還是極大的青花瓷瓶，或者干脆是一塊木刻，或者雕塑。

轉了兩圈，門薩帶著安琪，在另一個陳列架前站了下來。

這個架子上沒有任何瓶瓶罐罐，甚至連塊擱板都不見，在架子的兩頭之間，連接著一條一條的絲線，上面連綿不斷地綴著一個個精致的結，每個結的下面，都有一張小紙片，密密麻麻寫著一些字。

“這是什么？”安琪及時地問。

和人相處的秘訣之一是，當人家想告訴你一點什么的時候，表現出興趣。

門薩不答，示意她自己去看。

最近的那一張紙片，上書內容寥寥，某地某街某戶某人名字，出生年月，如此而已。

看另外幾張，也是一樣。

這一串串的結，倒像是微型的檔案本，雖然記錄的材料簡單，有心的人，也完全可以按圖索驥，不至錯失。

門薩對安琪的結論表示同意：“這的確是一個檔案管理的裝置。”

他拿起安琪的手指，按住其中的一個結，指尖傳來的質感不尋常，沒有繩索的粗糙，也沒有紙張或皮革的光滑，不是柔軟的，但也不能稱之為堅硬，如果一定要形容的話，那質感乃是存在本身，卻不附著于任何具體的形態。

她細細撫摸，無法判斷，直到門薩為她緩解疑慮：“每一個結，都代表一個人，當著結實緊密，一切正常的時候，那么人也是正常的，一旦有變化，比如說，變色。”

他把安琪的手指移到某一個結上，俯身細看，大部分其他的結都是灰黑色，像夏天白日地上的一只螞蟻，而這一個，卻像一片枯黃的樹葉。

一旦變色，表示這個人的生命，已經去到盡頭，應該要去接收尸體了。

尸體兩個字嚇了安琪一跳，她大膽猜測：“這是殯儀館的特殊顧客服務嗎？”

門薩覺得這個想法很有想象力，但：“不是的，這些所謂的人，其實都不是真正的人。”

他們是各種各樣與人不同的生物，具有特殊能力或天賦，以人的形態生活在世界上，協會需要對他們嚴密監控，第一防止他們為害，第二要盡量利用和研究他們的特異之處。

協會？安琪聽到兩個似曾相識的字眼，本能的回頭一望，適才進門，那一行燙金的字，不就是X協會？

她隱隱有不祥之兆，但所為何來，全無頭緒，不知受了什么本能指引，不顧聽門薩兀自絮絮叨叨介紹，安琪彎腰一行行去看那些無風自動的紙片，上面的地點人名時段，雜亂無章，她無端心亂如麻，勉強笑著說：“這些人，不知道都有什么才能。”

忽然眼皮一跳，手指停下來，又往回翻了一下，自言自語地說：“好像看到我住那條街的名字。”

在她找到那張紙片之前，門薩把她拉起來，輕輕一推，往陳列室深處走去，安琪模糊覺得，他的動作和言語，都帶有奇異的韻律，使人很難拒絕。

陳列室的最角落處，展示品應當比他處的都更加罕見，因而待遇隆重，每一樣東西都單獨占據一個柜子，封了厚厚的玻璃門。沒有標志物，有些玻璃門是非透明的，看不到里面的東西，但奇特交織的一些聲音，卻拂之不去。

在第一個架子前，安琪停了下來，她疑惑的揚起頭，四處查看，小巧的鼻子不斷抽動，對門薩說：“咿，有什么味道？”接著又說：“我很熟悉的味道。”

門薩指指那柜子里：“是影子的味道嗎？”

影子？味道？

這兩個詞語，什么時候勾搭上的？

四只眼睛望進那柜子，的確，那里收藏了一條影子。

影子，你在深夜回家時候，路燈的光撒落，你腳邊跟隨著的那個東西，有時候長，有時候短，間或濃間或淡，間或大小縮放，你快它緊隨，你舞它凌亂，是唯一在永生永世跟隨你，永遠不理不棄這諾言上表現誠實的那個。

但連這個都有例外，就像眼前，是誰眾叛親離到這個田地，連影子都逃開，寧愿孤零零的獨自存在。

在眼前的這個柜子里。

安琪遵循自己的常識指引，試圖在周圍找到一處能夠制造影子的光源，但她很快放棄了，因為第一，這種光源不存在，第二，那條影子，似真似幻之余，帶著膠片一樣骯臟顏色，正毫無頭緒地到處蠕動，和柜子的四壁摩擦，發出古怪的咯吱聲——除了噩夢以外，沒有什么裝置可以制造出這個效果。

那條影子，緩緩游走在柜子里，感知到外面有人的存在，終于貼上玻璃門，似在向外窺探，沒有眼睛，卻帶來一種奇異的注視感，停留在安琪的臉上。

這瞬間她覺得自己馬上就要尖叫起來，好像徹底暴露在極大的危險面前，腎上腺素急劇分泌，叫你戰斗，或者逃跑。這是為了什么，她慌張到想倒地昏迷的程度。

她閉上眼睛，全心全意命令自己的意識，從幻覺中蘇醒過來。

但她很也知道，自己其實已經很清醒。

最可怕的并不是這鬼魅似的異物，而是……

這異物帶來的感覺，如此如此，與芥相似。

4.交易

她戰栗著轉向門薩，后者正在冷靜地觀察她，迎上她驚恐的眼神，慢慢說：“這東西的名字，叫作愿縛。”

不是活物。

也不是鬼。

將死的靈魂離開身體的瞬間，被強大的意念所束縛，被迫滯留在人間，就成為愿縛。自主的意識已經隨原來的生命消失，支配它就是那外來的意念。

意念的強烈與愿縛的能量成正比。

換言之，侏儒會養哈巴狗，而巨人牽出來的是一頭雄獅。全看主子的德行。

這只愿縛的寄主已經將它拋棄，柜子里充滿的，是以法術仿造的意念，支撐它茍且的生存，看維持不了多久，它很快會像泄氣的球一樣委頓，然后徹底消失。

安琪緊緊抓住門薩的手臂，她有疑問在五內中心，燃燒如火炬，但理智死死將之壓住，不能言說。

門薩幾乎帶著慈悲，手掌撫上她的臉頰，掌心紋路分明，印章一樣，摩擦過安琪的口，鼻，眼，緩緩放下來，他極輕柔地說：“看著我。”

安琪不由自主去看他。

那雙不大不小，平常看上去說不定還沒怎么洗干凈，并無任何攝人威力的眼睛，忽然變得像兩口深潭。

純凈不可測的潭，閃耀綠色水波，一圈圈蕩漾，中心瞳仁幽幽發出光芒。吸引安琪一直看進去，看進去，逐漸被緊緊吸引，動彈不得。

安琪一直因為緊張而繃直的身體，一點一點放松下來，毫無生氣，軟軟垂下去，門薩及時伸出手托住她的腰，讓她保持站立的姿勢。

但她的頭是一直昂著的，一條無形的絲線拴住了她和門薩的眼神，或干脆是粘合在了一起。兩臺收音機的波長漸漸調成一樣，她完全放棄了自己的意識，浸潤在了門薩的世界里。

這是為什么X協會需要門薩來解決這個案件的原因，他具有強大的意識控制力，兼擅催眠。

那些來咖啡館的人憑什么相信他信口雌黃的鬼話，心甘情愿為他掏一杯咖啡錢或更多，只不過因為看到了他的眼睛，聽到了他的耳語。

于是油然覺得自己來日大難，口燥舌干，不請他喝一杯不足以消災解難。

所以門薩做生意的原則有兩個，第一不接待盲人，第二不接待聾子。

安琪很不幸，不屬于其中任何一種。

因此她只能成為一個傀儡，聽門薩輕輕的，以一種詭譎的誘惑口氣說：“午夜兩點，市政大樓前，午夜兩點，市政大樓前。”

安琪追隨著他，一遍遍地念，這個時間，這個地點。

她并不知這時間地點所為何來，但念到第三數次，這兩句話已經貫注了她的身心，演變成強烈到無法遏止的愿望，主宰了她每一個大腦細胞。

門薩默然凝望手掌下這人偶娃娃一樣的女子，今晚素面朝天，點妝未上，因此看得出她比實際年齡要蒼老得多。疲倦激烈的夜場生活，加上擔憂，調和強烈不安全感，點綴飲食失調。

她的生命透支，速度有如奔騰的流水，永難回復。為了什么，她是否真的明白。

現在，門薩的眼看到安琪藏匿在身體內的靈魂，發出爆裂一樣的光芒，隱約透過她的身體，向四圍發散，那是強烈的意念，在對外散發影響力，將會到達特殊的接受者那里，看柜子里那一直緩緩游動的愿縛，猛然狂躁起來，撲在玻璃門上，發出極刺耳的哀鳴聲。

如同失去一切的孤兒，在嗚咽曾有的美滿。

門薩將安琪抱起，走出了陳列室，走出了俱樂部大廳，無人注視他們，無人在意。

有時候不需要異能，被忽略是大多數人的命運。

在電梯里，門薩放下安琪，像先前一樣，手掌覆蓋上安琪的臉孔，一寸寸撫摩過去，自她的耳輪滑下來，催眠術解除，安琪便一凜，眼睛四處看，回復光彩。

她之前所經歷過的，顯然都記得，唯獨不記得被催眠的那一段，因此很快問：“我們怎么出來了？”

門薩點點頭，電梯到了市政大樓第一層，開門以前，他問：“你現在最想要什么？”

安琪微微一笑，口氣中有難以察覺地惆悵：“真奇怪，我好希望我先生現在在門口接我。”

關于過去，她必然有許多甜美記憶，儲存在柴房里，等待著為漫長寒冷的隆冬取暖：“以前他身體好的時候，無論我去哪里，他都來接我。”

兩個人跨出電梯，走過市政大樓的廳堂，走出大門。

凌晨兩點，天空藍如一個謎語的時刻。

芥必然在窗前，等待她如平常那樣走過去。

日日重復的結局，日日重復下去。

但她今天必然是遲了，安琪暗暗后悔——適才看那什么愿縛的時候，她就該說走了的。想起愿縛，她打了個顫，將一個奇怪的想法狠狠揮出腦海。

這時門薩先她一步站住。

兩人一前一后在市政大樓的門前，看著數米之外，一個鬼魅般的影子，孤零零站在那里，正顧盼著。

藍色上衣，灰色褲子。垂著手。

臉色慘白。

四周有濃重陰影覆蓋。

那是芥。

市長大樓前有輝煌的路燈，提醒市民這是本城最值得驕傲的地標。

安琪和門薩的，都看到了自己的影子，在明亮燈光中忠實地跟隨著主人。

但是芥。

他本人就是那條影子。

他四周的地面，光線毫無阻礙，不見陰影，空空如也。

安琪吃驚地按住了心口，奔了兩步，又顫抖著停了下來。芥向她凝望著，神色是溫柔的：“我來接你了。”

她轉向門薩，瞳孔放大，恐懼蔓延：“為什么？”

她終于叫出來：“為什么他真的會在這里？”

問出口，她已經知道了答案，只是等一個權威的解釋。那個奇怪的想法，原來是真實。

門薩輕輕地說：“因為他是愿縛。”

“他是你的愿縛。

在某年某天某個時刻，芥應該早已死去，卻一直因為你的狂熱的不舍而留存在這個世界上。他的一切行為，都是你愿望的反射。

你外出工作，擔心他的安全和身體，希望他每天留在家里，不要外出。靜默地生活，免得惹上不必要的麻煩。

那飛揚跋扈的市長公子騷擾你，毆打你，恐嚇你，傷害你。

不是一次，不是兩次。變本加厲，知道你無力反抗，連申訴都無處開口。

將你當成可以任意欺辱的木偶。

直到那天他打斷了你的肋骨，在你臉上吐下口水，說你是廢物，家里還有一個更廢的廢物。

你在夢中哭泣，懷著全心全意的恨，無法發泄的怨憤。

殺氣。

你希望受傷的身體快點恢復，免得失業，兩個人生活無著。

你最強烈的夢想，你每日祈禱的內容，是要他留在你身邊，永遠不要離開你，永遠不要孤零零一個人。

每個愿望。他都為你實現。

他一直那么安靜，沒有太多動作。

是因為你的愿望并不多。

安琪，你是一個好女人。無論生前死后，芥都該覺得自己幸運。”

門薩說的每一個字，都無可懷疑，或者辯駁。

安琪悲哀地聽著，眼光投向市政高樓之上。

那里也有一只愿縛，在玻璃柜里寂寞地盤旋。

她親眼所見，不能偽裝那是虛幻。

安琪慢慢走上去，走到芥的身邊。

她伸出手，試探一般去接觸芥的身體，那是實在的身體。

臉貼在芥的肩膀上，曾經那里是厚實強壯的，筋骨鐵一般堅硬，覆蓋著糾結的肌肉，散發男人特有的熱力。

但現在那么羸弱，盡管還是在那里，盡力地支撐著她。

安琪的眼淚涌出來，滾落在芥的衣服上。

她喃喃問：“為什么，為什么？”

緊緊擁抱著芥，她的手指陷入芥脖子上的肌膚，冰冷的，沒有一毫熱氣的肌膚。

從鼻端傳來的氣味是那么熟悉，是芥的氣味，也是另一只愿縛的氣味。

到此時此刻，安琪不得不承認，這氣味并不好聞，是腐爛的泥土里透露出的陰森暗示，隨時會有令人尖叫昏厥的異物滋生。

是她，令芥卡在生死之間。人人都會判斷，他的生活毫無樂趣。

這到底是執著，還是自私。

門薩遠遠地看著他們，他的姿態是戒備的。

女人的心思不可揣測，對于支配的渴望更難以捉摸。

即使在三個月的相處后他認為已經對安琪有了基本的了解，他仍然覺得警惕不是多余。

擁有愿縛的人并不多，因為人類的天性是見風轉舵。

那些意念狂熱的少數派，在偶爾的機會下得到愿縛之后，一旦適應和了解了自己擁有的力量，常常會做一些驚人的事。

大多數是蠢事。關于錢，關于欲望，關于任性妄為。

大多數這些蠢事，都會削弱寄主和愿縛之間的聯系。

因為愿縛憑借純凈強烈的意念而存在，一個人得到很多，還可以更多的時候，通常這樣的意念就消失了。

從安琪的身體姿態，他判斷對方已經稍微冷靜，是時候做生意。

他走上去，拍拍安琪。

芥從頭到尾，連看都沒有看他一眼。對于人間其他的一切，他都毫無興趣。

“安琪。這里有一張支票。”

安琪轉過頭來，詫異地看到門薩的手里，真的拿了一張支票。

上面有一個天文數字。能夠供一個普通人，極盡奢侈的過十輩子。

門薩沒有動用他的催眠術，他甚至刻意地垂下了眼睛。

“X協會受市長之托，在尋找殺死他兒子的兇手。”

“同時，X協會一直不惜重金，希望找到另一只愿縛。繼續我們的研究。”

“這里的錢你拿去，從此可以不用工作，我知道你喜歡畫畫和音樂，喜歡旅行，你可以周游世界，結交許許多多有魅力有趣的人，我知道你喜歡孩子，你會找到一個愛你的人，生許多孩子。”

即使不使用催眠術，這番話也已經足夠打動任何一個人。

我們苦苦掙扎是為了什么，希望過自己喜歡的生活，做自己喜歡的事，得到自由。不就是這么簡單，但是從來無法實現嗎？

現在機會就在眼前，只要安琪伸手。

一個小小的動作。

當然芥不會反對。他依靠她的愿望而存在。

安琪看著那張支票，說沒有絲毫動心，那是假的。

些微的猶豫而已，芥的手臂便從她的身上滑落，他臉上又出現那微茫的悲哀之色，但深深去看，未始沒有一點解脫。門薩敏銳地察覺安琪的動搖，他的手腕一轉，從外套的口袋里摸出一團柔軟的東西，握在手里，他出聲提醒：“安琪，決定了嗎？”

安琪茫然地抬頭看著他，她還在抱著芥，但身體之間已經有疏遠。

芥的身體隱約出現了虛幻飄揚的狀態，臨水照影，風乍起時那樣的恍惚。

她幾乎是下意識地問：“芥怎么了？”

門薩手中的東西原來是一張網，已經輕悄撒開，帶著暴烈的生命力，在門薩周圍環繞，蛇信一般吞吐。

他耐心地說明：“一旦你決定接受這個交易，我馬上要把他抓住，否則他會因你的愿望減弱而漸漸消失，就再也找不回來了。”

安琪聽到消失兩個字，好像受到重擊一樣，幾乎整個人都倒在地上。

她望向芥，在她身前不言不動，卻一直溫柔凝視她的芥。

那一個大雨的深夜，他垂死的身體在她懷里，兩人跌落在垃圾場，他溫熱的血惹得她一身一臉的紅，又迅速被雨水和淚水沖走。

在她昏迷過去之前，芥微弱，但是一直那么溫柔的聲音，在耳邊說：“親愛的，我愛你，下一輩子都要愛你。”他嘴角甚至還有笑意，但這個人，至親至愛的這個人，很快就要消失。

她的心碎成齏粉，每一粒都在痛哭狂呼。

不要下一輩子，要現在，要以后，要永遠。

無論變成什么樣子，無論我要付出什么代價。

留下來，和我在一起。

她付出所有一切，忍耐所有一切，都是為了感謝上天，讓她那時刻的祈求成了真。

就算芥變成另一個樣子，都無損她的感激和欣喜。一直到現在。

到現在。

她如何能目睹他再一次消失。

安琪細細地看著芥。

她抬起手，眼里有淚光。

三年以來她第一次，像從前撒嬌時候那樣問：“你愛我嗎？”

芥飄渺的身體忽然又定下來，一點點恢復鮮明，門薩注意到他身側的陰影，莫名都變淡。

他低聲說：“我愛你。”

安琪擦了一把臉，綻放笑容，轉頭看著門薩：“你聽到了嗎？”

門薩無可奈何地點點頭，隨手一抓，把那網又收了起來，后者完全沒有工具應有的低調，眼看無事可做，氣憤地尖叫起來。

他心想女人心，海底針，到底怎么搞的，剛才看到那張支票，還精神一振，怎么忽然多愁善感起來，事情好像又要黃了。

早知道用催眠術——但他也知道，催眠術只能催化愿望，是不能制造愿望的。

如果她真的一直是在愛他。

無論他是人，是鬼，還是介于人鬼之間的東西。

這筆交易多半都是做不成的。

鳩遲的判斷很對——原則是很貴的。

最貴的則是愛情。根本有價無市。真正有愛的人，怎么會舍得賣。

安琪在整理芥的衣服，然后她向門薩走過來，她在燈光下容光煥發。

“你被人需要過嗎？”

問題問得離奇，門薩猶豫了一下，搖搖頭，然后補充了一下：“除了人家要我買單的時候。”

安琪微笑：“我以前也沒有。”

她拍拍門薩的手：“我沒有被人需要過，也沒有被人愛過。”

她有悲慘的童年，難堪的青春期，許多過去，無一亮色。

直到遇到芥。

“只有他愛我，現在他需要我。過去三十二年，只有他一個。”她平靜地說：“也許他是依靠我的愿望而存在，但是沒有他，我的一切都沒有意義。”

最后看了門薩一眼，她挽著芥離開，門薩在后面歪頭看著，并沒有阻止。

第一他多少是個好人。

第二，芥的身體，在安琪說話的那幾分鐘里，已經回復到了之前的穩定狀態，甚至，好像還強壯了起來。

門薩聳聳肩膀，對愿縛的研究，始終都不夠深入，到底一個人的愿望可以制造什么樣的變化，誰都無法判斷。

他對X協會的愛不夠深，絕對深不到為此去挑戰愿縛潛力的程度。

或者安琪現在的愿望，就是從保守到大膽，正希望她所愛的人——或者半人——變成一個超級無敵猛男呢。

這到底是執著，還是自私——依附他人愿望而存在，聽起來絕不是一件什么好事。

不過看芥的背影，他的手緊緊握著安琪的手，偶爾還送到唇邊親一下，好像也蠻享受的。

如魚飲水，苦樂自知，旁人就不要管了吧。

門薩長出一口氣，伸個懶腰，準備跑路——任務完不成，還是繼續去招搖撞騙，混混咖啡喝好了。