為救我，嫂子嫁給滅我滿門的仇家。

三年后，我學成歸來，發誓道：

「小景長大了，現在能保護嫂子。」

嫂子淺笑，遮住血痕累累的手腕，夸我乖。

直到大仇得報，嫂子命隕那刻，

我才發現，被保護的人，一直是我。

01

十三歲那年，我拉著阿兄一同上山踩點看軍隊演習。

山路上，憑空冒出十幾名劫匪，拿著白亮的大刀，直接朝我們砍來。

打斗中我摔下懸崖。等我清醒，一只腳已折。

我一瘸一拐回到山路，只見被亂刀砍死的阿兄尸體。

我咬著眼淚用木棍拖著阿兄回家，步步滲血。

太陽西沉，我在城門口碰見來尋人的嫂子。

嫂子本是醫女，遙遙一看阿兄灰白僵硬的身子，一下摔倒在地，跪撲抱住阿兄，淚水涌出。

一向溫言細語，從未兇過我的嫂子第一次滿臉通紅，發怒道：「小景！你到底帶你阿兄去干什么了！」

我癱坐在地上，無言辯解，只是哭得更兇。

昏黃燭光下，嫂子掏出懷里的銀針，一下一下扎在阿兄百會和人中。

「柳郎......不是說好一生一世不分離，你怎么能先走！？」

阿兄種花買花，嫂子采藥行醫，兩人青梅竹馬，喜結連理，成就一段青州城藥香姻緣的佳話。

兩人本分勤懇，這些年攢了些錢準備給嫂子開個醫館，再生幾個胖娃娃。

觀音廟祈禱的香火未斷，兩人已陰陽相隔。

爹娘生氣，將我捆好送到阿兄棺材前賠罪。

嫂子只是木訥看著我。她眼睛哭腫，即便紙錢煙火再熏也流不出淚，只見眼角血絲斑斑。

從那以后，嫂子的眼睛再沒笑過。

02

阿兄喪禮中，一隊軍士敲響我家的門。

為首的將軍樣貌英俊，渾身散發出殺穆之氣，非親赴戰場不可得。

這人，我認識。

數月前，嫂子進山采藥救下重傷一男子，悉心照顧半月后，男子身子見好，不辭而別。

再見男子，他領著青州州府和一眾士兵，已是威風凜凜的鎮南將軍吳羽。

鎮南軍抬來幾具尸體，說是上山剿滅的匪徒，是殺我阿兄的兇手。

嫂子看著那些尸體，不喜不悲，只是緊緊攥著自己的手。

「嬌嬌姑娘節哀，你和柳家救我一命，與本將軍有大恩。現遭此大難，我定不棄你。」吳將軍雙眼緊鎖嫂子。

這架勢和眼神我見過，城里劉公子強娶姑娘時，也是這般。

嫂子應是拒了他，吳將軍甩袖而去，離開前，眼神狠狠瞪了我和爹娘一眼。

三天后，我晚歸，路上被告知家里突遭大火。

原本種滿藥草，開滿鮮花的溫馨小院，已是一片狼藉。

我不顧眾人阻攔，沖進焦黑的屋子，四處翻找。

最后，在廚房角落，發現兩具燒焦的尸體。

官府的人到了，仵作翻看，確定那是我爹娘。

我撲在焦尸上泣不成聲。

「小景，別怕。」我回頭，只見嫂子緩緩走來，背后跟著吳將軍和一隊軍士，威風凜凜。

嫂子眼眸無神，只是一遍遍摸著我的頭，讓我別怕。

軍士在吳將軍的指揮下安排好一切，眾人都夸他心系百姓，知恩圖報。

只是，他看我的眼神里，滿是殺意。

03

三天后，嫂子臉色灰白，塞給我一小包銀錢，告訴我：「這是我和你阿兄這些年的積蓄，你帶著這些去演武場習武，以后的日子要你一個人走。」

我意識到什么，抓著她的袖口不放，哽咽道：「你也不要我了嗎？」

我們一家人明明說好要一直在一起的。

「小景，別怕。」

嫂子搖搖頭，上了吳將軍的嬌子，向北直去，微風攜來她的輕語：「你阿兄更需要我。」

爹娘和阿兄死了。

嫂子走了，只帶走阿兄送給她的槐花香囊。

槐花巷再無賣花柳家和小女醫，青州城內再也沒有藥香姻緣的佳話。

04

三年后，我從演武場學成歸來。

我本立志當一名將軍，但經過三年前的火災，我發誓要維護青州城百姓的安全，所以做了州衙的捕快。

日子平淡卻知足。

直到府衙的仵作自裁，一切都變了。

我從他床下搜出一封信，里面是三年前的驗尸結果和罪己書。

那是我爹娘的驗尸結果，口鼻喉嚨深處不見黑煙，背部有致命刀傷。

仵作罪己書中說，身為仵作，為府衙辦事，還死者真相。

他畢生憑心從未徇私，但三年前，迫于上官壓力，他篡改了驗尸結果，槐香巷火場兩人是先被殺后放火焚尸，改成被火燒死。如今死者遺孤在衙門任職，他無言面對，自裁謝罪。

我顫顫巍巍將信箋收起，回到當年火場，喝了一夜的酒。

爹娘是被人害死的？信里的上官又是誰？我家向來不得罪人，那背后之人為何要如此陷害我家？

如果爹娘的死有問題，那阿兄當年的死，會不會也？

第二天，我通過賭坊線人和青州幫派頭目接上話，我將全部積蓄壓上，又打敗了他十幾名手下，他才告訴我。

「南山不遠是軍隊駐扎的地方，劫匪再蠢也不能去那里犯事。三年前，是有人花錢讓我找人扮成劫匪，那人闊綽，一掏就是百兩。結果你猜怎么了，就是為殺個花匠。」

「不過那次也不知是哪里出了問題，還引來了軍隊，結果舍了幾個兄弟。這買賣，算是虧本。」

我憋著怒氣，皺眉繼續逼問：「那人是誰？是何樣貌？」

「三年了，我哪知道？」頭目蹺著腳，不屑道。

「嘭！」我一掌拍碎木桌，眼神兇狠如豺狼。

見我發怒，頭目才松口，從懷中掏出十兩銀錠遞給我。

「我們這行有我們的規矩，那買賣害我們死了兄弟，我們自然要去追問清楚。殺那花匠后，我下面一個妙手空空兄弟在街上見過那人，這銀錠就是趁他不備偷來的。」

我翻看銀錠，底下赫然磕著「鎮南軍府」四個大字。

我拿著銀錠離開，反手一把火將賭坊燒毀。

火光中，我狂笑自嘲。

「哈哈哈，這三年，真可笑。」

一切線索都串聯起來，為何吳將軍看嫂子的眼神如此炙熱？誰又能威脅州府仵作做偽證，買兇殺人？

三年前爹娘和阿兄的死，只不過是鎮南將軍吳羽為得到嫂子，自導自演的一出戲，代價卻是我全家的性命。

恩將仇報的將軍，甚至還博得個英雄救美的報恩美名。

三年里，嫂子從未聯系過我，想必早已習慣那將軍府的富貴生活。

如此薄情寡義的女人，我竟還掛念了三年。

我在爹娘阿兄墳前點了三炷香，磕頭發誓，一定要找那狗男女報仇雪恨！

05

我連夜跑了三十里路，才甩開賭坊那些追殺我的人。

進了黃州境地，我尋得一匹良馬，風餐露宿半個月，終于進京。

上京城最近有喜事，十里紅妝，熱鬧喜慶。

我胡亂塞了個蔥餅，聽見身邊人談論。

「鎮南將軍府的婚宴就是氣派，鎮南將軍軍功赫赫，是我天齊的護國之柱。這新娘子能嫁與如此人中之龍，也不知是哪家千金？」

「俗氣，新娘子可不是什么世家貴女，聽說是在南境救過將軍的命的平民醫女。」

「怎么可能？那將軍母親安平郡主是出了名的注重家世，怎么會讓將軍娶個平民之女？」

「這新娘子三年前就跟著將軍入京，聽說是郡主身子不好，但新娘子偏偏能做一種有奇效的紅粉藥膳，苦熬三年為郡主和將軍調養身體，這才成就一段佳話。」

「別說了，迎親隊伍接到新娘子了！」

街道人頭攢動起來，吳羽身著喜服騎白馬，帶著隆重的紅色隊伍游街而來。

我攔在街道中間，抬頭瞪著吳羽。

吳羽一驚，揮手讓軍士將我拉開。

「不要命了，鎮南將軍府的迎親馬車也敢攔？」一士兵一拳打來。

我奔波多時，身子虛弱，一下被打倒在地。

「嫂子，你大婚怎么不請小景！」

我擦擦嘴角的血，在眾人擁上之前發聲。

周遭突然安靜下來，微風掀起轎簾一角。

「這人叫誰嫂子？」

「新娘子嗎？那他豈不是將軍弟弟？」

「沒聽說過將軍有弟弟啊？」

「難不成，是新娘子的前任小叔？」

談論猜測聲越來越多。

一只纖纖細手掀開轎簾，嫂子頂著紅蓋頭，招手讓我跟在轎子一旁。

「阿嬌......」吳羽低沉不滿道。

「無妨，小景與我本就是一家人，既然來了自當好生招待。」嫂子聲音一如往日般溫柔。

在全上京城注視下，一個叫花子打扮的人，被鎮西將軍府的迎親隊伍一同帶回家。

到了新房，屋里只剩我和嫂子。

我抓起桌上糕點猛吃，嫂子不語，為我倒茶。

吃著吃著，我哭了。

含著淚水質問她：「你可還記得當初與阿兄的海誓山盟？」

「不敢忘。」

「你可記得當初爹娘和阿兄死時的慘狀！」

我將懷里仵作的信和銀錠甩在桌上。

嫂子一身華服，頭戴金冠，妝容精致。她本就生得水靈好看，在將軍府滋養三年，身上更多了幾分矜貴氣質。

只是她面容消瘦，好看中更帶幾分清冷。

嫂子將信箋和銀錠一一查看，眼底隱約閃過一絲淚光。

我將調查原委告知，嫂子卻一點也不吃驚，緩緩收起信箋還給我。

我怒了，不敢置信道：「我想你只是貪圖富貴，但如今鐵證俱在，你的新郎官就是殺我全家的兇手，現在知道真相，你竟一點表示也沒有？」

「我當初怎么就沒看出來，你就是個忘恩負義的小人，苦了我阿兄一片癡情，你和那將軍都該死！」

嫂子聽憑我的咒罵，等我罵完，才緩緩開口。

「小景，光憑這些，是扳不倒鎮守一方將軍的。」

「什么意思？」我愣住。

嫂子讓我坐下，按住我袖口中的匕首，淡淡笑道：

「娶我，只會讓他過得比死更慘。」

「你......」