人生如戲

又是一年盛夏，陽(yáng)光像火一樣炙烤著大地，池塘邊的榕樹(shù)下，藏在枝杈的知了聒噪個(gè)不停。這讓光陰顯得格外久遠(yuǎn)而煩躁。擾得世道像快要沸騰的水，叫得討生活的人們心煩意亂。

不知從何而起，亙古不變的長(zhǎng)生鎮(zhèn)也泛起了漣漪。這個(gè)擁有三街五市、十七條小巷的千年古鎮(zhèn)早已經(jīng)開(kāi)始了暮年生活。但似乎又有一股不可抗拒的力量，讓古老的鎮(zhèn)子煥發(fā)了青春。似乎人人都能覺(jué)察得到那股說(shuō)不清道不明的勁兒。但是卻抓不著、撓不得，讓人心生希望卻又無(wú)可奈何。難以名狀的困頓好似已經(jīng)持續(xù)了多年的饑饉一般揮之不去，盤(pán)繞在這塊狹長(zhǎng)地界上。

長(zhǎng)生鎮(zhèn)位于巴縣江邊，地形像口銅鐘。王鐵匠的鋪?zhàn)泳驮谶@口“鐘”的口沿中間，再往下走幾步就是嘉陵江，位置極佳。但對(duì)王鐵匠家來(lái)說(shuō)，不是什么光彩的事。從他太爺爺輩就開(kāi)啟了麻袋換草袋的日子，一路從鎮(zhèn)子最核心地帶山甲街兵甲市搬到了這沒(méi)名沒(méi)號(hào)的江邊爛棚棚。

爛棚棚早已經(jīng)四面漏風(fēng)，草草扎起的篾片還留著竹子的青色，透過(guò)那些拳頭大的縫隙，不用進(jìn)去就能把全屋的家伙什都看一遍——那已經(jīng)是個(gè)耗子來(lái)了都嫌棄，小偷來(lái)了要留錢(qián)的破落戶遮風(fēng)蔽雨之所。饒是這般落魄，他卻自得其樂(lè)，經(jīng)常吹噓祖上從多爾袞入關(guān)時(shí)就是吃皇糧的，專在此地為滿八旗打制兵器，憑著手藝高超、做工精湛享譽(yù)本地。原本在兵甲市有大宅子，鍛刀造槍都不在話下。兵甲市的皮匠、漆匠全都是靠他祖上養(yǎng)活的。

人一走下坡路就容易懷舊，過(guò)往的榮耀，成了落魄的王鐵匠最引以為傲的東西。

如今的長(zhǎng)生鎮(zhèn)早已經(jīng)沒(méi)有了軍營(yíng)，原本的山甲街早已為了求取功名改名成了三甲街，老王家的祖宅也早已經(jīng)蹤影無(wú)存，閑人們對(duì)王鐵匠吹殼子的話從沒(méi)有相信過(guò)。他們只是對(duì)于本地的深宅大院、床笫歡愉或是奇聞怪談?lì)H感興趣。畢竟長(zhǎng)生鎮(zhèn)以前有著遠(yuǎn)近聞名、整日熙熙攘攘的水碼頭，有著十里八鄉(xiāng)最大的和尚廟——也有人說(shuō)那之前是道觀——卻不允許任何外地僧人掛單，從未在那里見(jiàn)過(guò)陌生面孔。水碼頭之前的繁榮讓這座小城充斥著千里之外的稀罕玩意和天南海北的各路客商。他們有些人高馬大、滿臉胡須，有些又細(xì)皮嫩肉說(shuō)著吳儂軟語(yǔ)；有些人是來(lái)售賣(mài)山貨，有些人是來(lái)尋找奇珍異藥。這些外鄉(xiāng)人隨著水碼頭而來(lái)，自然也就隨著水碼頭而去，留下的只是一些記憶的片段，殘存在人們的腦海里，出現(xiàn)在茶余飯后中。時(shí)間越久越失去了豐富的細(xì)節(jié)，變得簡(jiǎn)單凝練，固化地成了人們心中的偏見(jiàn)。譬如，他們都相信和尚廟里的和尚都在修煉大力金剛功，早已經(jīng)不生不死不病不滅。譬如，他們都相信瘟疫是外鄉(xiāng)人和大黑耗子帶來(lái)的，水碼頭沒(méi)了，外鄉(xiāng)人和大黑耗子也就沒(méi)了，幾十年間都沒(méi)了瘟病。

他們不相信王鐵匠吹殼子的話，是因?yàn)樗脑拸膩?lái)沒(méi)有進(jìn)入過(guò)公共視野，不曾在大眾記憶中刻下丁點(diǎn)痕跡——祖宗們沒(méi)有說(shuō)過(guò)的話，那就不是真實(shí)存在過(guò)的話。王鐵匠顯然對(duì)鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親信不信不以為意，過(guò)過(guò)嘴癮幻想一把祖上也曾經(jīng)闊過(guò)才是他的目的。現(xiàn)在他的鐵匠鋪——或者叫鐵匠棚已經(jīng)幾十年沒(méi)有打出過(guò)一把軍刀了，連打菜刀都是稀罕事。在這個(gè)偏僻的小鎮(zhèn)子里，依靠著祖上留下來(lái)的兵器就足以應(yīng)付幾代人的菜刀需求。王鐵匠十分不愿意接這些活計(jì)，不僅給的錢(qián)少，而且那些軍刀馬刀改起來(lái)費(fèi)工費(fèi)時(shí)還費(fèi)力。他寧愿平日里能打點(diǎn)鋤頭釘耙——這些東西下了地之后日漸被土地舔舐，再好的材料也能被舔舐出一條一條的細(xì)痕，慢慢地消融在土里，一如人類(lèi)自身，一如王鐵匠跟他的萬(wàn)萬(wàn)千千的先祖。

每當(dāng)遇到那些蹲在地上對(duì)他的吹噓表示質(zhì)疑的人，他總會(huì)搬出大人物來(lái)反擊那些小人物：“張英、張廷玉父子曉得不？”在一群人迷茫地三三兩兩搖搖腦殼后，他更是自鳴得意，神氣活現(xiàn)地說(shuō)：“你們?cè)趺纯赡苤溃克麄兏缸佣际钱?dāng)年的大學(xué)士。大學(xué)士曉得是啥子不？那可是能在紫禁城騎馬，給萬(wàn)歲爺當(dāng)老師的大人物。”

說(shuō)話間，他已習(xí)慣性地把手叉在腰間，將胸前已經(jīng)黑得像是驢皮的圍兜撐得板正地貼合在肚皮上——那是一個(gè)完全不像打鐵的人該有的瘦弱的肚皮，倒像極了秋后已經(jīng)甩子了的螞蚱，僅剩了一塊皮貼合在后膛上：“特別是這個(gè)張廷玉，雍正爺特許配享太廟！永享皇家香火，嘖嘖，放眼整個(gè)大清朝，唯一配享太廟的漢臣就是他啊！”

“那跟你有啥子關(guān)系耶？”蹲在地上的人一邊躲著即將曬到自己的陽(yáng)光，一邊不屑地質(zhì)疑，“你大字不識(shí)得一個(gè)，冒皮皮倒是把好手。”

“跟我有啥子關(guān)系？”王鐵匠斜眼看了那人一眼，不屑地回道，“他的祖上也是打鐵的。”他一邊觀望著眾人的反應(yīng)，一邊說(shuō)道：“要不是我祖上沒(méi)落了，說(shuō)不定我現(xiàn)在也能做個(gè)道臺(tái)。”

聽(tīng)到這里，眾人轟的一聲，爆發(fā)出炸雷一樣的笑聲。王鐵匠尷尬至極。只愣了一會(huì)兒便也跟著笑起來(lái)，他笑得胳肢窩都開(kāi)始癢癢，沾滿了鐵銹、布滿了裂口的粗糙的手胡亂地?fù)现?

“不跟你兩個(gè)說(shuō)了，”王鐵匠等大家消停了，主動(dòng)開(kāi)始趕人，“懂都不?懂。整天就是跑我這里來(lái)找消遣。老子伺候完了還要干活路。”

蹲在地上的人自然都能聽(tīng)出來(lái)這是主人開(kāi)始趕客了，開(kāi)始七手八腳地收拾起茶碗來(lái)。

“二狗你不要到處甩撒。甩得到處是茶葉梗子，老子還要收拾。”

追完二狗他又變了一張臉?biāo)频挠懞昧硗庖蝗耍骸芭滞蓿ㄉ鷼そo我了，吃剩的花生也給我撒。恁個(gè)點(diǎn)兒不值當(dāng)?shù)媚没厝チ恕！?

胖娃顯然不愿意，使勁想要捂住懷里的花生：“花生殼殼你留到起頂炭用，花生給你做啥子？我還要拿回去吃。”

王鐵匠趁著胖娃不注意，一把薅了過(guò)來(lái)：“你那花生殼殼燒不到幾下子，拱火都虛。這花生我可以填五臟廟撒，頂飽。”

看著他笑嘻嘻的丑臉，胖娃只得擺擺手：“要得嘛，每次都要被你撿趴活，下回再也不得來(lái)了。老子聽(tīng)?wèi)蛉チ恕！?

王鐵匠聽(tīng)了這話臉更是笑得燦爛：“那更要給我留到起了，老子不給你把這些釘釘、鐵棍做好，你看的?的個(gè)戲！”

胖娃邊哄著眾人走邊咒罵著：“我到城里去看！沒(méi)得你這狗肉丸子還不開(kāi)席了？我倒不信了。”

王鐵匠也不反駁，他已經(jīng)得到了精神上和物質(zhì)上，還有嘴巴上和頭腦上的多重滿足。扯閑篇這段時(shí)間也讓他暫時(shí)放松了一陣，接下來(lái)又是為鎮(zhèn)上大戶方家叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)孛σ粋€(gè)下午。他還要費(fèi)力地從江邊提來(lái)一桶又一桶的江水。與剛才來(lái)訪者們相比，燒得通紅的鐵需要的水顯然要多得多。

戲臺(tái)小天地，天地大戲臺(tái)。一直以來(lái)，看戲是長(zhǎng)生鎮(zhèn)人重要的文化生活。

但不知從何時(shí)起，長(zhǎng)生鎮(zhèn)中心的戲臺(tái)便開(kāi)始荒廢了，戲臺(tái)前面的廣場(chǎng)也已經(jīng)雜草叢生，里面空蕩蕩的。但牌樓、涼亭、回廊、照壁一應(yīng)俱有。據(jù)說(shuō)戲臺(tái)對(duì)面的荒地就是康熙年間大名鼎鼎的魁星樓，傳說(shuō)里面住著文曲星，全重慶府，乃至西南諸省的舉子進(jìn)京趕考前，都要來(lái)魁星樓聽(tīng)一場(chǎng)戲，再到樓前題字，模仿唐代雁塔題名之典故沾沾仙氣。

一陣風(fēng)吹來(lái)，隨風(fēng)搖曳，恍惚間，似乎搖曳出這個(gè)戲臺(tái)曾經(jīng)的輝煌和氣勢(shì)奪人。

誰(shuí)還曾記得它的雕梁畫(huà)棟？抑或妙趣橫生？

“戲臺(tái)聲高，簪粉胭淡，又訴舊事心殤；鐘鼓樓喧，說(shuō)書(shū)巷口，兀自晚秋花盞；春光難盡卻不言，多少離殤復(fù)斷腸。”方家的方老太爺眼神渾濁，忍不住喃喃自語(yǔ)。

“變天了！變天了……”

天空依舊碧空如洗，每天依舊日出日落。

在方老太爺看來(lái)，這鎮(zhèn)子曾經(jīng)的魁星樓、戲臺(tái)和縣城的城隍廟、財(cái)神廟一樣，是這個(gè)古鎮(zhèn)的魂魄，如果魂魄沒(méi)了，那和行尸走肉有啥子區(qū)別？

想到這兒，方老太爺一陣后怕。

“重修魁星樓和戲臺(tái)！”方老太爺突然心里生出了這樣一個(gè)念想。

他知道如今各地的魁星樓都是供奉魁星上仙的，是學(xué)子求功名的。學(xué)子們向神靈祈禱最大的心愿就是科舉得中，不僅能光宗耀祖，而且可以享得榮華富貴。

雖然如今的世道已經(jīng)變了，科舉沒(méi)了，但戲劇應(yīng)該會(huì)傳至后代。總要為后人保留一些東西吧。

站在方家氣派的大門(mén)前，王鐵匠不禁有一絲緊張，已經(jīng)多少年沒(méi)有接過(guò)這種活了，且不說(shuō)活大能掙到銀子，就方家在鎮(zhèn)子上的地位就讓他感到后背有些發(fā)涼，做得好還罷，要做不好，自己怕是爛棚子也別住了。

但是做了這么多年鐵匠，基本的底氣還是有的。現(xiàn)在方家要獨(dú)自出錢(qián)修繕戲臺(tái)，甚至要重修魁星樓。修建的要求還不低：爛了的木頭要更換，除了按照原來(lái)的結(jié)構(gòu)依樣修復(fù)外，還要外加鐵棍鐵釘加固。對(duì)于這個(gè)外行的要求鐵匠一開(kāi)始就表達(dá)了質(zhì)疑，他倒不是不想掙這個(gè)錢(qián)，而是鐵木本來(lái)就不是一家，鐵釘鐵棍時(shí)間長(zhǎng)了要銹蝕，會(huì)讓木頭反而爛得更快。

對(duì)于他的質(zhì)疑，方家給出了更加財(cái)大氣粗的回答：這個(gè)不用擔(dān)心，后面還要刷漆施彩，保證鐵器不外露。這個(gè)回答更是引發(fā)了鐵匠的好奇，這么算下來(lái)，工程是很龐大的，花費(fèi)肯定不少，難道方家就打算一家完成，不找鄉(xiāng)紳募捐或者拉著高門(mén)大戶的伍家一起？

鐵匠的疑惑一直沒(méi)有得到解答，倒是方家總是每日來(lái)催問(wèn)進(jìn)度。先是每日一次，后來(lái)每日兩次甚至三次。問(wèn)得煩了鐵匠也冒火，方家來(lái)催問(wèn)的族人就告訴了他實(shí)話，原來(lái)是方家老太爺自覺(jué)來(lái)日無(wú)多，看到鎮(zhèn)上眾人渾噩度日，想要在他死之前振奮下全鎮(zhèn)人的精氣神。

對(duì)于這個(gè)答案，鐵匠先是覺(jué)得不可思議，心生敬佩，后又覺(jué)得方家老太爺肯定是老得不成樣子，腦水都渾濁了——?jiǎng)e個(gè)過(guò)得啥個(gè)卵形跟你有啥子關(guān)系？這讀書(shū)人的想法真是不可捉摸。但是真當(dāng)把現(xiàn)錢(qián)送到了眼前，他頓時(shí)覺(jué)得方家果然是書(shū)香門(mén)第，大戶做派，特別是方家還先付了一半的工錢(qián)，連料都已經(jīng)提前買(mǎi)好，還說(shuō)好了不夠再來(lái)補(bǔ)、多了不用退。

這么富裕的買(mǎi)賣(mài)，王鐵匠打了半輩子鋤頭鐵鍋可都是頭一遭。

王鐵匠隱約地感覺(jué)，這戲臺(tái)似乎成了方老太爺?shù)男氖拢约汗烂鴷r(shí)日無(wú)多了，怕是臨終遺愿吧。

同樣對(duì)方老太爺?shù)臎Q定感到不解的還有徐知縣。他與方老太爺本就是故交好友。當(dāng)年進(jìn)京趕考時(shí)，他倆機(jī)緣巧合又投脾氣對(duì)路子，成了可以推心置腹的朋友。等到他遷任至此后，方家又是本地最大的鄉(xiāng)紳氏族。但是人和人之間的熱絡(luò)總是會(huì)逐漸減淡的。

近些年來(lái)，他們之間幾乎只剩下了書(shū)信往來(lái)。往常經(jīng)常傳送給方老太爺參閱的朝廷公文也逐漸變成了時(shí)有時(shí)無(wú)。方老太爺常常以身體不便為由拒絕老友的盛情邀請(qǐng)。徐知縣雖然一如往常地可以從方家得到聲望和金錢(qián)的幫助，但是力度和意愿都不如舊時(shí)。這一點(diǎn)就連宋師爺都有著切身的體會(huì)。

得知方家開(kāi)始修繕戲臺(tái)和魁星樓的時(shí)候，徐知縣只是比王鐵匠更早地得到了解釋。對(duì)于這個(gè)解釋，徐知縣給了四個(gè)字的評(píng)價(jià)：冠冕堂皇。

在一旁的宋師爺立馬建議徐知縣親自去了解一下詳情。徐知縣只是不動(dòng)聲色地將那紙書(shū)信燒了。眼下他正忙于完成朝廷的征稅任務(wù)，還被考績(jī)所糾纏，一時(shí)間抽不開(kāi)身。但是他也絕不會(huì)袖手旁觀。畢竟在這個(gè)節(jié)骨眼上，任何的變數(shù)都是不被允許的。

伴隨著嘉陵江邊叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)膿舸蚵暫秃暨旰暨甑娘L(fēng)箱聲，如椽的木頭和各式泥瓦油彩也陸續(xù)運(yùn)到了長(zhǎng)生鎮(zhèn)來(lái)，隨之到來(lái)的工匠和器械也讓封閉凝固了多年的長(zhǎng)生鎮(zhèn)頓時(shí)喧囂起來(lái)。鎮(zhèn)上的人似乎都感覺(jué)要起風(fēng)了。

安土重遷

起風(fēng)了，可能會(huì)晴，可能會(huì)雨。可能是澤被萬(wàn)物，可能會(huì)天塌地陷。這也是祖祖輩輩傳給農(nóng)戶劉寶根的至理名言。劉寶根到了當(dāng)爺爺?shù)臍q數(shù)依然沒(méi)能弄得懂摸得清老天爺?shù)钠狻２粌H僅是他，他那些面朝黃土背朝天的祖祖輩輩都沒(méi)能摸得到老天爺?shù)拿}。上一刻還在地里揮汗如雨，下一刻棗子大小的雨滴就砸到了黝黑彎曲的脊背上。長(zhǎng)生鎮(zhèn)附近的地太薄，就靠著千百年來(lái)風(fēng)化形成的土壤能打點(diǎn)糧食。再往下挖就是堅(jiān)硬的巨石了。除了士紳富戶，老百姓連挖個(gè)深坑埋葬先人都困難。前些年發(fā)山洪，有些祖上的尸骸直接從土里被沖了出來(lái)。

劉寶根顯然也怕自家先人會(huì)是這種下場(chǎng)，更害怕自己百年之后或暴露荒野，或沉于嘉陵江底。于是，他費(fèi)盡了周折把祖上幾代人的墳全都遷到了本來(lái)就只能勉強(qiáng)糊口的口糧地里。

按照本地的習(xí)俗，入土遷墳可是不亞于白事的大動(dòng)作，都是要請(qǐng)風(fēng)水先生選風(fēng)水寶地，確定吉日良辰的。每年祭祀的時(shí)候還要培新土壘新石。這些在能確定墳塋的情況下都不是難事。可是前些年鬧過(guò)長(zhǎng)毛和匪亂，剿匪修路的差事自然跑不掉，不產(chǎn)石頭的長(zhǎng)生鎮(zhèn)為了繳上征派的石條，不得不把各家各戶的石磨、石臺(tái)、豬食槽都收斂了去。連鎮(zhèn)子中心戲臺(tái)前廣場(chǎng)上鋪的條石磚都悉數(shù)起走卻依然不夠。

萬(wàn)般無(wú)奈下還是鎮(zhèn)上大戶伍家?guī)ь^捐了家族墓地的墓碑，隨后方家人也悉數(shù)捐出了祖上的墓碑，這才湊夠了數(shù)。伍家這一做法最終導(dǎo)致所有人都在暗地里戳他們的脊梁骨。說(shuō)他們背棄了祖宗，把伍家最終的家道敗落歸咎于失了德行。這些說(shuō)法最終壓垮了伍家辯解的努力，他們像隨著長(zhǎng)毛沖擊下徹底埋進(jìn)黃土的八旗一樣，打光了老本賣(mài)盡了祖產(chǎn)，成了破落戶一樣的存在。伍奎的爺爺臨死的時(shí)候已經(jīng)很難吃下東西，恨恨地流淚說(shuō)道：“咱們伍家為保長(zhǎng)生鎮(zhèn)做了這么大犧牲，誰(shuí)看見(jiàn)了？誰(shuí)記著了？怎么能血干了命沒(méi)了還被埋怨呢？”

這一句話深深地刻在了伍奎父親心中。外加刺耳的流言——他們都說(shuō)伍家老爺子是被祖宗封了喉管，說(shuō)他害得祖宗們沒(méi)了歸宿。劉寶根沒(méi)空理會(huì)這些。他整日忙于填飽肚子和安頓先人。他清楚地記得，那一年，整個(gè)長(zhǎng)生鎮(zhèn)像是被里里外外剝掉了石頭骨架，取而代之的是各類(lèi)木頭竹子制成的簡(jiǎn)陋替代品。據(jù)說(shuō)后來(lái)那些被拉走的墓碑還沒(méi)有派上用場(chǎng)，匪患就因?yàn)閮?nèi)斗自行散了。收集起來(lái)的墓碑轉(zhuǎn)而被拿來(lái)做了修補(bǔ)被匪徒破壞的橋梁、公所的材料。每每想到此，劉寶根就覺(jué)得不忿。當(dāng)初就是因?yàn)椴煌饽媚贡疁悢?shù)，認(rèn)為是有辱先人還鬧過(guò)一場(chǎng)不小的民憤，他的父親就是因?yàn)閰⑴c過(guò)深而被拿入了大獄，還沒(méi)有熬過(guò)伏天的雨露就死在了獄中。

劉家不僅沒(méi)能保住先人的墓碑，反而還多了個(gè)需要墓碑的死者。也是在那年連綿不絕的雨水沖刷下，很多剛換的木頭竹子墓碑被沖倒了一次又一次。多年的墳塋也平白地低矮了許多。很多長(zhǎng)生鎮(zhèn)的人認(rèn)為這是因?yàn)閯?dòng)了祖上的東西，是先人們發(fā)自心底的怒氣。還有人慶幸當(dāng)?shù)夭⒉涣餍惺资瘶。蝗幌热税灏宥急２蛔。率菚?huì)有更大的災(zāi)殃。

為了平息先人們心底的怒氣，重修甚至遷墳就成了很多家族的頭等大事。這件大事大到雖然進(jìn)入長(zhǎng)生鎮(zhèn)的官道、牌坊、鎮(zhèn)門(mén)也在應(yīng)差中被拆得一干二凈，卻根本不在人們恢復(fù)的念想里。在大家眼中，生人之事遠(yuǎn)不如死者之碑。劉寶根家沒(méi)有方家和伍家等家族財(cái)大氣粗。原本的祖墳又是選址于山坡坡上，為了一勞永逸，劉寶根連風(fēng)水先生、道家天師都沒(méi)請(qǐng)，自己就做主要把先人們請(qǐng)到自家地里來(lái)。

他的這一想法遭到了家里人的強(qiáng)烈反對(duì)。劉家的地本來(lái)就是塊洼地，下起雨來(lái)都能養(yǎng)魚(yú)。平日收成也僅能供一家人喝粥而已，現(xiàn)在又要占去不小的面積，那豈不是餓死活人、水泡先人？劉寶根不得不使出了自己的看家本事：沉默。

有時(shí)候，沉默也是一種力量。

但沉默的力量他可不懂，他只知道不說(shuō)話、不吭氣、不言語(yǔ)就能躲避那些讓人頭疼的質(zhì)問(wèn)。經(jīng)年的勞作也讓他臉上的膠原蛋白早已經(jīng)干癟萎縮，甚至不用想就可以讓表情也跟著沉默。他沉默地日出而出、日落而回。農(nóng)活之余就是上山找墳。

被雨水劈削過(guò)的舊墳早已經(jīng)無(wú)法辨認(rèn)原來(lái)的位置。每年培土?xí)r人為的不經(jīng)意偏移又總是讓他白費(fèi)力氣地掘了半天都找不到先人的尸骨。有人說(shuō)看到劉寶根像是孜孜不倦地在地里找尋蟲(chóng)子的老母雞一樣，手里的錘頭鐵锨就是這只老母雞的喙。

堅(jiān)硬的土壤老是讓并不堅(jiān)硬的喙碰上硬茬。隔三岔五地跑到鐵匠棚棚去就成了新的功課。王鐵匠的爛棚棚此時(shí)成了香餑餑，眾多等著修理農(nóng)具的人們?nèi)齼蓛傻馗髡腋鞯牡胤蕉紫聛?lái)，彼此兌換著碎煙葉、卷煙紙、洋火等物件。

王鐵匠在忙活之余會(huì)冷不丁地加入到他們的閑聊之中來(lái)。他的祖上倒是有先見(jiàn)之明，修墓的時(shí)候就用鐵水把石塊澆筑在了一起，像一個(gè)巨大的龜殼一樣庇護(hù)著死者。對(duì)于這些滿腦子先人墳塋的人而言，作為事外之人的鐵匠卻也能說(shuō)出點(diǎn)讓眾人把注意力停留片刻的點(diǎn)子。

“你們啷個(gè)不用釘釘把棺材釘在地上呢？反正下面也都是硬的，釘住了就不得動(dòng)了。”

鐵匠的點(diǎn)子讓聽(tīng)者都愣住了，有人不自主地抬起了屁股，似乎用屁股咂摸咂摸了他說(shuō)的話，覺(jué)得還有幾分道理。有人停住了手里的卷煙動(dòng)作，呆滯地想著。

“倒是個(gè)主意。”有人小聲地自言自語(yǔ)。

“是撒。”鐵匠擺弄著手里剛打好的方家訂做的鐵釘，“最多四根釘釘，一勞永逸嘛。也不用你們整日挖啊挖的。”

看到眾人仍有疑惑，鐵匠補(bǔ)充道：“大不了六顆嘛，半中攔腰再來(lái)兩顆，穩(wěn)當(dāng)些。”

劉寶根蹲在地上，抄著手搖著頭念叨道：“不得行，這可不得行。”

眾人的目光一下子全都投射到了劉寶根身上，鐵匠右手里那根原本讓他耍得虎虎生風(fēng)的鐵釘也慢慢停了下來(lái)。

“下葬的時(shí)候已經(jīng)砸了‘子孫釘’了，再下釘子，不僅攪擾先人，也不合規(guī)矩。”

劉寶根悶聲悶氣的一句話給了剛才還無(wú)頭蒼蠅一樣的眾人十足的信心與理由。只需要相互間目光短暫的接觸，這份信心就悄然在眾人的心中生了根，爬上了一張張黝黑油光、布滿了溝壑的臉，瞬間就改變了剛才還在的疑懼。聽(tīng)完劉寶根的話，仿佛從地上升騰起了某種神秘的力量，帶著原本或蹲或坐的人不由自主地站了起來(lái)。

有些人連屁股上的土都沒(méi)來(lái)得及拍，拔開(kāi)步子就走了。劉寶根蹲在原地，抬著眼皮看著一個(gè)又一個(gè)屁股上沾著土的人走了，他也緩緩地站起來(lái)，不緊不慢地把旱煙鍋在鞋底上磕了磕，看也不看鐵匠，背著手走了。

只留下了鐵匠在后面鬼叫：“不識(shí)相！要是你們先人有能耐，早就飛黃騰達(dá)嘍，還至于讓你們操心？窮人該有窮人命，莫怪上天打瞌睡……”

沒(méi)有人再理會(huì)他，只留下了他的聲音被江風(fēng)裹去了下游。除了草木怪石，沒(méi)有人在意他在鬼叫什么。這些草木怪石平日聽(tīng)?wèi)T了斷斷續(xù)續(xù)的打鐵淬火之聲，現(xiàn)在又要聽(tīng)這些家長(zhǎng)里短、插科打諢、咒爹罵娘閑話。有時(shí)候有些人總是在不如意的時(shí)候成了天生的哲人，他們總是能夠在別人身上找到自己的存在感，為自己在這世間稀薄到近似于無(wú)的自我存在感找到遮羞的衣物。

鐵匠其實(shí)絲毫不介意眾人的不辭而別，對(duì)于他們這些渾身冒著虱子，頭發(fā)能擰出兩斤油來(lái)的人來(lái)說(shuō)，臉面只靠著叫囂其實(shí)就能挽回。明天他們還會(huì)再來(lái)，取回要修理的農(nóng)具，順帶蹭他的茶水和花生。

完成了最后一批鐵釘，王鐵匠準(zhǔn)備去打酒。他喜歡深夜里醉醺醺地掄起鐵錘打鐵。在這個(gè)遠(yuǎn)離鎮(zhèn)子的小窩棚里，萬(wàn)籟俱寂的時(shí)候，除了江水奔流、風(fēng)吹萬(wàn)物的聲音，就是他叮叮當(dāng)當(dāng)富有節(jié)奏的敲打聲。

多年的勞作早就已經(jīng)讓他習(xí)慣了每一個(gè)流程，有節(jié)奏地拉動(dòng)的風(fēng)箱把火吹得拉長(zhǎng)了尾焰，像極了飄出爐膛的紅色、橙色綢布。他能匆匆一瞥就知道溫度，能一把鐵錘就把水火風(fēng)林的能量恰到好處地錘進(jìn)火紅的鐵塊里。

偶爾他也會(huì)想起跟隨著父親一起打鐵的年歲，大錘小錘的叮叮當(dāng)當(dāng)聲對(duì)他而言簡(jiǎn)直就是享受，那是另外一種語(yǔ)言體系，只有配合默契的鐵匠才能聽(tīng)得懂、呼應(yīng)得起。現(xiàn)在的王鐵匠早已經(jīng)習(xí)慣了自己一個(gè)人，連年的戰(zhàn)亂和疫病，父母老婆接連病死，幾個(gè)徒弟先后逃了饑荒后，他早已經(jīng)習(xí)慣了聽(tīng)天由命式的隨波逐流。

其實(shí)，這何嘗不是一種本事，一種生存的本事。

長(zhǎng)生鎮(zhèn)的人們也早已經(jīng)習(xí)慣了這種偏安一隅的隨遇而安。作為曾經(jīng)的屯兵重鎮(zhèn)，唯一的要求就是一成不變，這種觀念甚至安常守故到從建鎮(zhèn)開(kāi)始這里的圍墻就劃定了城鎮(zhèn)的外沿，像極了一條畫(huà)歪了的一字，把一塊伸向江中的地圍成了世外桃源。

鎮(zhèn)上的房子按照功能散落在了這塊起起伏伏并不平整的土地上。穿行在鎮(zhèn)子里，可能前腳聞到的是坡頂這家的飯菜香，后腳聞到的就是坡下那家的糞坑臭，行進(jìn)間的五味雜陳像極了百年來(lái)積攢下來(lái)的發(fā)酵了的時(shí)光，亙古不變地陳述著無(wú)人問(wèn)津的人間悲喜。

王鐵匠此刻已經(jīng)困乏不已，他草草地歸攏了已經(jīng)打好的鐵釘，慢條斯理地封了爐子，在一堆雜物里翻找出已經(jīng)油光锃亮的酒葫蘆，又尋摸出了幾個(gè)已經(jīng)有包漿的銅錢(qián)，系緊了基本上已經(jīng)快像是布條子的衣服，徑直出了門(mén)。

此時(shí)月亮剛剛爬過(guò)樹(shù)梢，照得整個(gè)山坡像是鋪滿了銀兩，明晃晃的閃人眼睛。鐵匠通常都是慢悠悠地沿著一條經(jīng)年日久人踩馬踏形成的小路爬坡上坎而行。因?yàn)樾迲蚺_(tái)而點(diǎn)起的燈盞照亮了大半個(gè)小鎮(zhèn)的街道，宛如飄浮在頭頂上一般。

鐵匠這類(lèi)破落戶居住的地界連整個(gè)“鐘”的底沿都不算，那是被幾百年的篩子篩遍了碎沙劣土落定之地，是歲月新陳代謝后拋棄不要的“死皮”。平日里鎮(zhèn)子里的人極少往江邊去，雖然江邊也有水路可通四方，但在人們的心中，那曾經(jīng)有著十二座牌坊的路上大道才是官道。

那些活在老人家以及人們口口相傳中的牌坊、官道、城墻早就已經(jīng)消失的消失，殘破的殘破。雖然破落戶們連“梭葉子”都瞧不起，卻為全鎮(zhèn)的人充當(dāng)著力夫、雜役、跑腿等。這種低三下四的日子過(guò)慣了，鐵匠不免也總是會(huì)在心里咒罵上幾句，說(shuō)他們“屁眼長(zhǎng)在了眼眶眶里”，罵他們“說(shuō)人話不干人事”。

說(shuō)歸說(shuō)，罵歸罵。鐵匠心知肚明咒罵改變不了現(xiàn)實(shí)。人有人道，鬼有鬼途。此刻懸在自己頭頂?shù)哪莻€(gè)鎮(zhèn)子，投下了龐大的陰影，陰影下的世界恰好為他這樣的人提供了庇護(hù)。

此時(shí)能被照亮的，除了伍家和方家兩大家族的獨(dú)門(mén)大院，就是位于長(zhǎng)生鎮(zhèn)左邊的凌煙閣寺。這個(gè)寺的名字看起來(lái)不倫不類(lèi)，叫凌煙閣卻一個(gè)亭臺(tái)樓閣都沒(méi)有，叫做寺卻又只有正殿和幾間僧房。

據(jù)說(shuō)這寺在沒(méi)有長(zhǎng)生鎮(zhèn)的時(shí)候就有了，之前是個(gè)道觀。戰(zhàn)亂的時(shí)候道士都跑光了。唐朝時(shí)，有當(dāng)?shù)厝嗽诖说乜吹竭^(guò)佛祖顯跡，于是發(fā)愿重新修成了寺院，最初起名叫佛光寺。寺院建好后當(dāng)?shù)厝诉€請(qǐng)來(lái)了不少大德高僧，再加上屢次出現(xiàn)祥瑞之事：一次是天空中出現(xiàn)了像一匹駿馬的赤紅色祥云，有人說(shuō)那是唐太宗李世民的坐騎什伐赤；又有一年寺廟的后山上長(zhǎng)出了碩大的靈芝；還有一年，清晨江邊吹來(lái)了大霧，霧氣里有一只銀白色長(zhǎng)著金色獨(dú)角的怪獸從鎮(zhèn)上跑過(guò)，徑直跑入了寺院的山門(mén)，跳入了大殿前的水缸，雖然缸腹上留下了一道裂紋，卻盛水不破、盛沙不漏。

諸多奇異之事令佛光寺名聲大震，一時(shí)間香火鼎盛、聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。據(jù)說(shuō)鼎盛時(shí)期整個(gè)長(zhǎng)生鎮(zhèn)都只是它的一部分。整座寺廟的中軸線上坐落著巨大的照壁、天王殿、山門(mén)殿、藏經(jīng)樓、舍利塔、七佛殿、大雄寶殿。兩邊依次分布著鼓樓、鐘樓、客堂、羅漢堂、齋堂、戒堂、禪堂等建筑。佛像、羅漢像數(shù)不勝數(shù)。

安史之亂后，佛光寺算是徹底敗落，因?yàn)橄慊鹜ⅲ煌馓拥膩y兵搶了一輪又一輪。后來(lái)一部分害怕被秋后算賬的殘兵輾轉(zhuǎn)回到此處，重修了大殿卻沒(méi)有再塑佛像，而是仿照唐太宗舊例，掛上了推選出來(lái)的“勤王功臣”像，更名為凌煙閣。希望后來(lái)的皇帝能夠像唐太宗李世民一樣驅(qū)駕英才，推心待士，帶領(lǐng)凌煙閣功臣重振朝綱。這幫唐兵始終沒(méi)等來(lái)皇帝的眷顧，最終和大殿一樣消散在了戰(zhàn)亂之中。

后人重修的時(shí)候，才在廢墟中找到了幸存的匾額，名字就此沿用了下來(lái)，可是寺廟再也沒(méi)能恢復(fù)到往昔的光榮。清朝劃地屯兵之后，寺廟青黃不接的時(shí)候更多，逐漸成了四方云游僧的暫住之所。

前些年來(lái)了個(gè)叫正覺(jué)的僧人，說(shuō)的是一口難懂的方言，自稱是伏虎禪師。正覺(jué)一面為戰(zhàn)亂死去的人們超度，一面主持各類(lèi)喪葬儀式，逐漸地在這個(gè)滿人為主的小鎮(zhèn)里有了名望。寺廟不光重建了大殿和配房，起了個(gè)叫凌煙閣寺的名字，還神奇地成了既供奉佛祖觀世音，又掛著功臣名將良相的地方。

這般古怪的存在自然引發(fā)了人們的非議，正覺(jué)大和尚的弟子們自然也認(rèn)為不妥。對(duì)于這些疑問(wèn)，正覺(jué)總是簡(jiǎn)單一笑。問(wèn)的多了，他便吟誦起蘇東坡的一首詩(shī)來(lái)：橫看成嶺側(cè)成峰，遠(yuǎn)近高低各不同。不識(shí)廬山真面目，只緣身在此山中。

眾人自然不明所以，怎么還扯上了廬山？

對(duì)牛彈琴。于是他只能搖著頭解釋道：“寺院是修身之地，叫何名供奉何人都只是修行方式不同。成佛者殺生亦可得道，無(wú)緣人一心向善亦下地獄。”

這一驚世駭俗的說(shuō)法不僅沒(méi)能解除眾人的疑惑，反而釀成了凌煙閣寺屬于邪魔外道的傳言。這些傳言即使正覺(jué)和尚圓寂后成為肉身佛都沒(méi)能止息。

謠言止于智者，可惜的是大部分人都是凡俗夫子，以訛傳訛可是他們的拿手把戲。

現(xiàn)在的凌煙閣寺還有沒(méi)有曾經(jīng)的那些功臣名將，如今是否尚存肉身佛，王鐵匠都不關(guān)心。他雖然不識(shí)字，但也知道鐵匠的“匠”并非將軍的“將”。此刻鐵匠心情不錯(cuò)，哼唱了起來(lái)：“我本是臥龍崗散淡的人，論陰陽(yáng)如反定乾坤。先帝爺下南陽(yáng)御駕三請(qǐng)，聯(lián)滅曹威鼎足三分。”

他深一腳淺一腳地踩在厚實(shí)的雜草叢中，聲音也跟著上下起伏跌宕，竟然略微有了那么一點(diǎn)味道。此時(shí)的鐵匠有了點(diǎn)無(wú)酒自醉的勁頭，連走路都有點(diǎn)踉踉蹌蹌。腳下的磕磕絆絆并沒(méi)有阻礙他唱戲的興致，依然咿咿呀呀地哼唱著：“官封到武鄉(xiāng)侯執(zhí)掌帥印，東西征南北剿博古通今。周文王訪姜尚周室大振，漢諸葛怎比得前輩的先生。”

鐵匠搖頭晃腦的工夫間，殊不知一場(chǎng)風(fēng)暴已經(jīng)開(kāi)始在方家祖宅里醞釀。

方老太爺?shù)男氖?

方家老三方同卿此刻正帶著族人匆忙趕往鎮(zhèn)中央的戲臺(tái)。

此時(shí)雖然已經(jīng)夜深，戲臺(tái)四周依然燈火通明，幾個(gè)巨大的火盆照亮了夜空。力哥們像是工蟻一樣，兩人一組肩扛著條石趕來(lái)。石匠們正在噼里啪啦地敲掉多余的邊角，以便于將條石卡在地上挖出來(lái)的凹槽里。眾人正趕工趕得熱火朝天。少有人發(fā)現(xiàn)從黑暗里幾乎是一路小跑躥出來(lái)的方同卿。

方同卿人剛站定，不等工長(zhǎng)上來(lái)寒暄，就厲聲喝道：“都給老子停了停了！莫要搞老！”他這一嗓子把所有人都喊蒙了，一時(shí)間都僵持在原地，面面相覷。

方同卿也不多說(shuō)，做了幾個(gè)手勢(shì)，跟隨著他的族人們圍上來(lái)開(kāi)始收工具，并把石匠、力哥們?nèi)齼蓛傻鼐蹟n到一起。不多時(shí)，熱鬧的工地就變成了氣氛詭異的臨時(shí)看押場(chǎng)。方同卿也不做停留，一言不發(fā)地又扭頭朝家中走去。從方家老宅到戲臺(tái)需要走過(guò)三條小巷，眾人急促的腳步聲引起了一片狗叫聲。在快到家門(mén)口時(shí)，方家老二方同銅帶領(lǐng)的族人從另外一條巷子里會(huì)合了過(guò)來(lái)。

“都辦妥當(dāng)了？”方同銅問(wèn)道。

“辦妥了。”方同卿回道。

方同銅不等方同卿開(kāi)口，就說(shuō)道：“大和尚不同意改名。只有明天再去磨他。”

“那等會(huì)兒怎么跟老爺子說(shuō)？”

方同銅眉頭緊皺著，嘆了口氣，他也無(wú)可奈何。

二人在族人的簇?fù)硐伦哌^(guò)了垂花門(mén)，方家老大方同海此刻正站在庭院里。

兄弟三個(gè)湊在一起之后開(kāi)始犯了難，誰(shuí)也不愿意去正房拜見(jiàn)方老太爺。

“有了！”老大方同海突然雙手一拍。

兄弟二人被搞得莫名其妙。

“把定祥喊過(guò)來(lái)！”

兩人頓時(shí)恍然大悟。

方老太爺是同治年間的舉人出身，是方氏家族的大家長(zhǎng)，學(xué)問(wèn)閱歷、道德人品歷來(lái)受人景仰。為人斷事、起訟判疑在十里八鄉(xiāng)也是出了名的公道。方家眾多子弟基本上都是他親自授業(yè)。方家三兄弟打小又沒(méi)有母親，既是父親，又是母親、老師的三重身份下，方老爺子是整個(gè)方家，也是整個(gè)方氏家族說(shuō)一不二的存在。

眾人在敬佩的同時(shí)也心生幾分害怕，畢竟他長(zhǎng)年不茍言笑，一本正經(jīng)，仿佛一座山屹立在你面前，倍感壓抑。

但凡事皆有例外，方老太爺?shù)能浝弑闶亲约旱膶O子方定祥，對(duì)他那是格外喜愛(ài)。他仿佛把自己除了嚴(yán)苛之外的疼愛(ài)都傾注在了這個(gè)最幼小的孫子身上。

和方家三兄弟不同，方定祥童年記憶中，瘦高如鶴般的爺爺是可以騎的高頭大馬，是可以揪胡子的仙人老爺爺，是可以翻遍古書(shū)尋求良方親自為自己熬藥的郎中爺爺。

尚在熟睡中的方定祥莫名其妙地被奶媽從被窩里薅了起來(lái)，迷迷糊糊地站在了方同卿的面前。

方同卿笑嘻嘻地問(wèn)道：“幺兒，你去幫老漢看看爺爺醒了沒(méi)得？”

方定祥睡眼惺忪，他此刻打著哈欠，正在醞釀著起床氣。方同卿看他半天不動(dòng)，伸手在他屁股蛋子上擰了一把，方定祥立刻來(lái)了精神，瞪了一眼父親轉(zhuǎn)身跑進(jìn)了屋里，推開(kāi)門(mén)沖著屋里就吼：“爺爺爺爺，老漢擰得我屁股痛！”

院子里的眾人都會(huì)心地笑了起來(lái)，笑聲還沒(méi)停，一根拐杖就沖破了門(mén)簾飛了出來(lái)，嚇得眾人四散閃躲。甚至有人快速躲進(jìn)了側(cè)院，只探了個(gè)腦袋沖著院里張望著。

方氏三兄弟現(xiàn)在陷入了新一輪尷尬，不敢退也不敢進(jìn)，甚至連大氣都不敢出一聲。沉默了許久，方同海才敢慢慢地蹲下去試圖撿起掉在腳邊的拐杖。他剛小心翼翼地?fù)炱鸸照龋康拈T(mén)簾就掀開(kāi)了，嚇得他心頭一緊，拐杖又掉在了地上。

門(mén)簾僅僅掀開(kāi)了一個(gè)小口，出現(xiàn)在眾人眼前的卻是方定祥。他手里端著洗腳盆，緩緩地走向父親，方同卿幾乎是下意識(shí)地接了過(guò)來(lái)。方定祥頓時(shí)松了口氣，歡快地轉(zhuǎn)身?yè)炱鹆斯照龋谋奶叵蛭堇锱苋ァ?

又是可怕的沉默，雖然短暫，方家兄弟卻感覺(jué)無(wú)比難熬，隨著時(shí)間的推移，仿佛逐漸變深的黑夜正在悄然吞噬著世間的一切。方同卿再次有了小時(shí)候背不下日課被罰站的體驗(yàn)。

那個(gè)時(shí)候的父親年輕力壯，總是能從屋里準(zhǔn)確地把自己的桌子椅子扔出來(lái)，他只需要默默地扶起來(lái)，等著父親再把書(shū)本送出來(lái)。在這個(gè)家里，不僅僅書(shū)本要愛(ài)惜，字紙更需要愛(ài)惜。書(shū)本是禁止變賣(mài)的，字紙也不行，必須拿到凌煙閣寺在寫(xiě)有敬惜字紙的爐子里燒掉。

那是他小時(shí)候每次被罰時(shí)少有的溫存，也是一個(gè)讀書(shū)人對(duì)于書(shū)本的敬重。不允許他們兄弟三個(gè)對(duì)于課業(yè)存在馬虎，也就意味著對(duì)于他們的人生更不能隨性而為。

三兄弟中，除了老三方同卿課業(yè)稍好之外，老大老二都是能吃墨水但倒不出墨水的人。一度氣得方老太爺打斷了十幾根戒尺。即便如此，老大老二想要經(jīng)商的心愿還是從不被允許。

三教九流，士農(nóng)工商，在方舉人看來(lái)，從商是末流，簡(jiǎn)直是屬于侮辱門(mén)庭，是斷然不可能被允許的。兄弟三人中只有方同卿中了秀才，老大老二都是窩在家里的地主老財(cái)。等到老三準(zhǔn)備繼續(xù)考舉人時(shí)，朝廷學(xué)洋人搞新政，又把科舉給廢除了。

突如其來(lái)的變故，讓方老太爺像沒(méi)頭的蒼蠅一樣，到處亂撞卻不知所措。仿佛失去了活下去的意義。

方同卿印象最深刻的便是光緒三十一年的那天晚上，科舉被廢除的上諭傳到長(zhǎng)生鎮(zhèn)，方老太爺鎖了房門(mén)之后半天沒(méi)有動(dòng)靜。等到傳來(lái)砸東西的聲音的時(shí)候，已經(jīng)是深夜。方同卿看著燈影照出來(lái)的父親在窗戶上不斷地舉起東西又重重地摔下去，或清脆或沉悶伴隨著哀嘆聲，一下一下地撞擊著眾人的耳膜。

等到砸累了，方同卿稍稍安下心來(lái)，一股火苗又在窗戶上升起，等到眾人沖進(jìn)去的時(shí)候，方老太爺已經(jīng)不斷地往火盆里燒自己心愛(ài)的藏書(shū)，那些都是孤本典籍。方同卿拼盡了全力也沒(méi)有搶下一套完整的書(shū)。

那一刻，方同卿終于懂了那句話：哀，莫大于心死。

心死之后的方老太爺不知道從何處弄來(lái)了銀子，一聲不響地轉(zhuǎn)身從書(shū)齋走向了商海。兄弟三人從此也終于擺脫了束縛，猶如脫胎換骨一般，老大出去闖蕩了半年，弄到了鹽引，讓這個(gè)家庭更加富足。老二在鎮(zhèn)上開(kāi)了第一家當(dāng)鋪，隨后又兼并了米店醬油鋪，方家一下子顯赫了起來(lái)。鎮(zhèn)上人稱，“前腳到方家當(dāng)了衣帽褲兒，后腳去買(mǎi)方家米面醬油”，反正橫豎都是要靠方家活著。

只有方同卿依然日出而作、日落而休地照顧著家里的田地和老爹。方老太爺只需要當(dāng)好嘴巴上的賬房先生，就能把老大、老二賺來(lái)的錢(qián)分給老三使用。方家的一切都讓鎮(zhèn)上所有的人艷羨。

伍家?guī)ь^拆掉祖墳后，方家也跟著拆了祖墳。從那以后伍家走了下坡路，方家走了上坡路。方家在積攢夠了銀錢(qián)后開(kāi)始了重修祖墳等一系列工程。只不過(guò)方老太爺?shù)暮芏嘞敕ㄩ_(kāi)始讓眾人都無(wú)法理解。譬如他要求所有的祖墳都要用最新潮的洋灰做材料。

長(zhǎng)生鎮(zhèn)從來(lái)沒(méi)人用過(guò)這種東西，甚至整個(gè)巴縣也找不到，只有跑到重慶府甚至川東道托人打聽(tīng)，一來(lái)一去花掉了不少銀兩不說(shuō)，還被鎮(zhèn)上的人說(shuō)閑話。

方定祥親眼目睹了爺爺這些奇奇怪怪的要求和父親伯伯們忙前忙后的景象，多年之后，他再想起的時(shí)候，才幡然醒悟：原來(lái)那個(gè)時(shí)候的爺爺不是躺著在思考，而是看透了人間疾苦，看穿了藍(lán)天白云和風(fēng)霜雨露。他如同先知一般把族人帶入到了可以暫且一避的港灣。他零碎的古怪的指示實(shí)際上撐起了這個(gè)支離破碎的世間寥寥無(wú)幾的死角。

方老太爺為數(shù)不多的社交活動(dòng)除了應(yīng)酬縣衙和鄉(xiāng)鄰，就是去凌煙閣寺。一般是去燒掉字紙。誰(shuí)也不知道為什么那里會(huì)有個(gè)敬惜字紙的爐子。他曾經(jīng)帶著方定祥去過(guò)凌煙閣寺，他讓方定祥自己隨意玩，然后跟大和尚暢談了許久，誰(shuí)也不知道他跟大和尚說(shuō)了什么。方定祥只是恍惚間似乎聽(tīng)到了爺爺爽朗的笑聲。等到離開(kāi)的時(shí)候，方老太爺都會(huì)看一眼早就火滅壁冷的敬惜字紙爐。

隨著方同卿的回憶暫時(shí)中斷，他又回歸到了漫長(zhǎng)的沉默中。兄弟三人依然無(wú)人敢去掀開(kāi)那道簾子。旁觀的人們?cè)缇腿齼蓛傻爻吠肆耍皇Ａ斯铝懔愕膸讉€(gè)還在堅(jiān)守。方同卿清了清嗓子，壓低聲音問(wèn)：“定祥，定祥，落屋睡覺(jué)了不？”

無(wú)人應(yīng)答。當(dāng)他準(zhǔn)備再嘗試一下的時(shí)候，院子外面突然傳來(lái)了劃破空氣的聲音：“王不該當(dāng)年離龍朝，禍不尋王王自招。虎離深山難展爪，蛟龍出水鳳凰離巢。獅子平地遭犬哮，大鵬展翅折翎毛。”這幾句秦腔與其說(shuō)是唱，倒不如說(shuō)是吼。正是剛剛喝飽了酒準(zhǔn)備打道回府的王鐵匠吼出來(lái)的。方同海向旁邊的人使了使眼色，立馬有幾個(gè)人跑了出去準(zhǔn)備把鐵匠轟走。

剛從得月樓后廚吃得酒足飯飽的鐵匠此刻渾身充滿了力氣，看到幾個(gè)人沖自己撲過(guò)來(lái)，扭頭就跑，邊跑邊罵：“媽賣(mài)麻批，老子不得虛火！”

聲音大得讓三兄弟想找個(gè)地方躲起來(lái)或者趁機(jī)悄悄溜走好了。沒(méi)想到正房里傳來(lái)了方老太爺?shù)穆曇簦骸跋禄⒀ㄍ醢鸦⒆诱遥崾墑亓撕５昨浴！?

與鐵匠酒足飯飽的嘶吼相比，方老太爺?shù)那厍桓械滋N(yùn)味道，低沉有力。

“你們?nèi)齻€(gè)都進(jìn)來(lái)吧。”

兄弟三人互相使了個(gè)眼色便擠了進(jìn)來(lái)。方同卿明白，那是哥仨的暗號(hào)：“你不說(shuō)我不說(shuō)，老爺子問(wèn)誰(shuí)誰(shuí)來(lái)說(shuō)。”

方老太爺依舊平躺在躺椅上，寶貝孫子方定祥已經(jīng)趴在旁邊的凳子上睡著了。他并不正眼看站在旁邊的兄弟三人，而是盯著房梁緩緩地說(shuō)道：“你們?nèi)齻€(gè)不要以為找了些錢(qián)就能胡作非為。剛才那人只是興致來(lái)了唱一唱戲，為什么要把別人追起走？”

不等三人回答，方老太爺又重復(fù)了下剛才那兩句，只不過(guò)這次是以念白的方式。重復(fù)完了之后，說(shuō)道：“你們仨一定很好奇為什么我非要讓你們修戲臺(tái)。我也知道已經(jīng)花了不少銀子了。”

瞅著老爺子沒(méi)說(shuō)話的空當(dāng)，方同海率先打破了三兄弟的默契：“是。每日光工錢(qián)都是四五十吊，這眼瞧著至少還要有月余才能完工，后頭還要請(qǐng)戲班，都是不菲的開(kāi)銷(xiāo)。”

方老爺子并不理會(huì)：“咱們方家啊，其實(shí)是老秦人入川。所以剛才那一嗓子秦腔，把我的魂兒都給勾起來(lái)了。”說(shuō)完方老爺子努力地想要欠起上半身，方同銅和同卿看了趕忙幫忙。等到老爺子坐穩(wěn)了，他們才發(fā)現(xiàn)老人家原本黯淡的眼眸里充滿了光。

他們已經(jīng)許久沒(méi)有看到過(guò)父親眼中的光芒了。

“萬(wàn)般皆是命，半點(diǎn)不由人，人這壽數(shù)，都是有定數(shù)的。”老爺子緩緩說(shuō)道，“你們哥仨，其實(shí)應(yīng)該是哥四個(gè)。同海前面還有個(gè)同泗。你們四個(gè)啊，合在一起就是‘四海同卿’。”說(shuō)到這里老爺子臉上掛滿了自豪和滿意的微笑。

“那個(gè)時(shí)候你們媽媽是大家閨秀，自打嫁到這長(zhǎng)生鎮(zhèn)來(lái)，我就許諾以后要帶她周游四海。只可惜造化弄人，同泗早夭，你們媽媽也在生完同卿之后染了熱病去了。”方老太爺面帶悲傷地說(shuō)，“從那以后我就再也沒(méi)離開(kāi)過(guò)長(zhǎng)生鎮(zhèn)半步。”

聽(tīng)到這些推心置腹的話，三兄弟顯然被眼前的父親嚇了一跳，他們從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這一面的父親，也從沒(méi)聽(tīng)過(guò)這一段家事。但接下來(lái)，方老太爺突然握起了拐杖，挨個(gè)在三兄弟身上打了一棍。這一下像是蓄力已久的猛然一擊。打得三人發(fā)出了哎呀忽喲的怪叫。

“老子快要死的人了，讓你們！讓你們幾個(gè)龜兒最后辦件事情就恁個(gè)難邁？”敲打完之后方老太爺聲音突然高了八度，打完依然不解氣，拿著拐杖依次點(diǎn)名，“是哪個(gè)喊停的？老子是老了，但是耳朵沒(méi)聾！”

方同海只好舉著手承認(rèn)：“老漢，是我的主意。還不是大和尚找了我，說(shuō)你的夢(mèng)是假的，他解錯(cuò)了，讓我勸勸……”

他話還沒(méi)說(shuō)完頭上就挨了一記，悶聲響得讓屋外的人聽(tīng)了都覺(jué)得疼。

“放你媽的屁！”

如果剛才對(duì)于方老爺子的反常，還可以用動(dòng)了思鄉(xiāng)情來(lái)解釋，這一句粗口則是兄弟三人完全沒(méi)見(jiàn)過(guò)的陣仗。他們不能理解為何平時(shí)不會(huì)碰錢(qián)，連屙尿屙屎都要稱為出虛出恭的父親此時(shí)會(huì)粗野到如此。

接下來(lái)方老太爺更是猶如連珠炮一樣地把中國(guó)語(yǔ)言的精髓傾倒在了他們身上，假如這些語(yǔ)言也有色彩的話，相信他們?nèi)爽F(xiàn)在已經(jīng)是一身的黃湯子顏色。

“你們曉得個(gè)錘子！你這些龜兒子，寶批龍！老子一抬手臂就能給你兩耳屎。老子夢(mèng)里就找啊找啊，夢(mèng)里總是漆黑一片，遠(yuǎn)處有個(gè)丁丁大的光亮。老子就沖著那光跑過(guò)去，跑過(guò)去就被一個(gè)寶塔給壓倒了，恰好壓到我的半邊身子。老子掙扎著要跑，有一把寶劍橫空劈下，把我這半拉身子劃了下來(lái)。老子立馬身輕如燕，想要飛走。可是不能落下那半邊身子，剛想伸手撈，一只老虎躥出來(lái)叼走了。老子就急了，可是我只剩下了一條腿，一只胳膊，老子跑不動(dòng)、跳不動(dòng)。這時(shí)候光亮里出來(lái)個(gè)三身佛，告訴我吹吹打打可以嚇跑老虎，找回我的身子。你們個(gè)哈皮，是不是想讓老子拖著半拉身子去找你們媽媽、你們哥哥？”

方老太爺近乎癲狂的模樣著實(shí)把三人嚇了一跳。這副模樣跟一開(kāi)始溫文爾雅、面帶驕傲的父親完全不同，兄弟三人這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。發(fā)泄完畢后，方老太爺像是抽離了精氣神的皮囊一樣，開(kāi)始喃喃自語(yǔ)。

方同海此時(shí)卻還想再試一試，小心翼翼地說(shuō)道：“吹吹打打好辦，咱們辦上一臺(tái)被單戲不也一樣？”

方老太爺聽(tīng)了猛然抬起頭盯著他，盯得他脊背發(fā)涼。“要不，要不十幾臺(tái)？”他的聲音已經(jīng)全然泄露了膽怯的心理，聲線都像是蠶絲一樣在空氣中柔弱無(wú)力地?cái)[動(dòng)著。

方同卿在后面拉了拉方同海：“要不這樣子，老漢。我們?nèi)ニ吕锞鑲€(gè)塔、重塑下三身佛泥胎，在寺里找個(gè)地方請(qǐng)戲班來(lái)唱戲行不行？”

此時(shí)方同銅蹲下來(lái)，抬著頭看著低垂著頭的方老太爺說(shuō)：“老漢，不是兒子幾個(gè)不孝。而是這錢(qián)咱花了就是聽(tīng)個(gè)響，還不如起個(gè)宗祠起個(gè)學(xué)堂。”

方同海、方同卿聽(tīng)了立馬在旁邊附和。他們以為這個(gè)理由足以說(shuō)動(dòng)舉人父親，畢竟也是為了自己的福報(bào)，宗祠或者學(xué)堂顯然福報(bào)更大更持久。

“嗯。”方老太爺緩緩地說(shuō)道，“也要得。戲臺(tái)要修，宗祠或者學(xué)堂也要修。”說(shuō)完他又開(kāi)始哼唱那兩句：“下虎穴王把虎子找，蒯蕢劍斬了海底蛟。”

這下可把三兄弟都?xì)獾脽o(wú)語(yǔ)了。看著慢慢地閉上了眼睛又昏睡過(guò)去的父親，三人只好慢慢地退了出來(lái)。抱著方定祥的方同卿在門(mén)外嘆了口氣說(shuō)，“算了，老爺子就和老小孩一樣。咱仨還是聽(tīng)他的吧，萬(wàn)一沖喜真沖好了呢？”

方同海聽(tīng)了也嘆了口氣說(shuō)，“只有這樣了，只是就這么把家底掏出去有點(diǎn)不甘心。”

“誰(shuí)說(shuō)不是呢。”方同銅說(shuō)道，“現(xiàn)在米價(jià)貴，米店又不敢賣(mài)貴，本身就利潤(rùn)稀薄了。當(dāng)鋪也要銀兩周轉(zhuǎn)。”

“我那里的錢(qián)可以全拿出來(lái)。”方同卿說(shuō)道，“要搞就搞好點(diǎn)，秦腔、川劇、猴戲全給找來(lái)！”

方同海像看著傻子一樣地看著方同卿說(shuō)道：“你還嫌現(xiàn)在鋪的攤子不夠大啊？要不要把西太后老佛爺?shù)膽虬嘧诱?qǐng)來(lái)啊？我怕是長(zhǎng)生鎮(zhèn)這小廟裝不下這么多的佛。”

方同卿聽(tīng)了自知自己沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，說(shuō)浮了話，只好賠著傻笑。方同銅卻不這么認(rèn)為，他思索了下說(shuō)：“大哥，要不然我們?nèi)ベI(mǎi)點(diǎn)川漢鐵路的股票，我聽(tīng)說(shuō)一倒手里外里幾十倍的利潤(rùn)。”

方同海聽(tīng)了連忙搖頭：“要搞你搞，我們?nèi)值苓€是莫一個(gè)鍋里攪馬勺。川漢鐵路雖說(shuō)是官家搞的，但這年頭兵荒馬亂的，官家的話可比不過(guò)洋人的槍。”老大不關(guān)心什么鐵路、什么股票，還是為每天花幾十吊工錢(qián)擔(dān)憂，說(shuō)罷搖著頭背著手走了。走出了沒(méi)幾步，他又想到了什么，退過(guò)來(lái)吩咐道：“還是修書(shū)一封給徐知縣，說(shuō)一下。”

那晚，星月皎潔，月亮一直很亮很圓。

被追累了的鐵匠還沒(méi)回到窩棚就醉倒在路邊的草叢里。他那個(gè)油光瓦亮的酒葫蘆也碎裂成了幾片。月光灑在他的身上，像是蓋了一層被子，風(fēng)吹動(dòng)著草，嘩啦啦的仿佛哪個(gè)相好的在他耳邊哼著小曲。

徐縣令到訪

等到第二天方家人找到鐵匠的時(shí)候，他已經(jīng)慢慢地滾到了旁邊淺坑里，裹著自己的嘔吐物睡了一夜。刺鼻的酸臭味道讓眾人誰(shuí)都不愿意下去把他拉起來(lái)，一時(shí)也找不到順手的東西把他戳醒。有人試著喊他，鐵匠卻紋絲不動(dòng)地，仍然打著呼嚕。

擠在人群中的方定祥機(jī)靈地從人腿縫里鉆了出來(lái)，他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，脫下了褲子開(kāi)始沖著鐵匠的頭撒尿。一束淡黃色還帶著熱乎勁兒的童子尿以拋物線的形式準(zhǔn)確地落到了鐵匠雞窩一樣的頭發(fā)上，先是被頭發(fā)吞掉，隨后開(kāi)始順著額頭臉頰甚至脖子四處流。

眾人隨即哄然大笑。

尿液流到了他的嘴唇，他似乎很享受地用干裂的嘴唇舔了舔，這很快就讓沉醉如爛泥的鐵匠有了知覺(jué)，兩只手胡亂地?fù)现幽虻碾龤馕墩媸峭o(wú)比，睡得死氣沉沉的鐵匠，不一會(huì)兒，努力地睜開(kāi)了雙眼，然后又是一聞，這才打開(kāi)了其他的感官，那些綜合的感覺(jué)告訴他：那是一泡熱氣騰騰的尿。

眾人肆意的笑聲此時(shí)也傳入了耳中，鐵匠猛然坐了起來(lái)，一下子反應(yīng)過(guò)來(lái)，他一邊呸呸呸地吐著唾沫，一邊努力尋找一個(gè)能夠避開(kāi)刺眼的陽(yáng)光讓自己看清楚周?chē)闆r的角度。窘迫的樣子讓大家笑得更加肆無(wú)忌憚，有人都已經(jīng)開(kāi)始捂著肚子蹲在那里笑，笑得都快要喘不過(guò)氣來(lái)了。

鐵匠的內(nèi)心火熱滾燙。“哪個(gè)龜兒戲弄老子？莫要讓老子曉得，不然把你雀雀剪老！”

他繼續(xù)用著最?lèi)憾镜脑捲{咒著，直到罵得先前大笑不止的人們逐漸安靜下來(lái)。方定祥緊張地躲在幾個(gè)族人身后，生怕剪雀雀這種事情發(fā)生在自己身上。

鐵匠罵得忘我，罵得詞窮，罵得聲嘶力竭，連奶娃娃時(shí)候?qū)W會(huì)的罵人本事都使了出來(lái)：鰱邦郎，喝米湯，打爛碗，接婆娘，婆娘哭，回娘屋，娘屋遠(yuǎn)，買(mǎi)把傘，傘又高，買(mǎi)把刀，刀又快，好切菜，菜又咸，好放鹽，鹽又久，買(mǎi)根狗，狗又歪，咬你媽的豬奶奶！

如果說(shuō)剛才眾人還是在圍觀一個(gè)酒瘋子，現(xiàn)在就徹底變成了圍觀一個(gè)真瘋子。一直護(hù)著方定祥的幾個(gè)族人實(shí)在聽(tīng)不下去了，個(gè)子最高的一個(gè)喝道：“日你媽灌了幾斤黃湯馬尿就不曉得自己幾斤幾兩了？睜開(kāi)你的狗眼看看，這都日上三竿了，你個(gè)龜兒還在這里躲清閑！耽誤了方家的大事你擔(dān)得起邁？”

這一聲呵斥遠(yuǎn)比那泡尿更能令鐵匠醒酒，他渾身一個(gè)激靈，就像是被風(fēng)吹過(guò)帶走了魂兒一樣，六神無(wú)主地愣怔在那兒好大一會(huì)。也許沉默讓他最終恢復(fù)了理智，一邊打著飽嗝一邊搖搖晃晃地爬起來(lái)走掉了。

等到方定祥跟隨著方家族人回到家的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)方家大門(mén)口站著幾個(gè)衙役，看起來(lái)并不眼熟。在攔下他們的時(shí)候眼神甚至像是看待可疑的罪犯一樣。這對(duì)于平時(shí)與縣衙過(guò)從甚密的方家人看來(lái)有點(diǎn)難以接受，他們?cè)诒缓?jiǎn)單盤(pán)問(wèn)放進(jìn)去之后小聲嘀咕著，都猜測(cè)是不是巴縣的縣太爺換了。

方定祥被夾在眾位表兄弟之間，對(duì)這一切似懂非懂的事情既感到新奇又捎帶著一絲恐懼。直到他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了父親、大伯、二伯恭順地站在爺爺和縣太爺面前，心里的那一絲恐懼才消失不見(jiàn)——縣太爺依然是跟爺爺熟識(shí)的徐白應(yīng)。他跟爺爺一樣消瘦高挑，下巴上都留了長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須，只不過(guò)爺爺?shù)囊呀?jīng)全白，他還是花白。兩人顯然已經(jīng)聊了多時(shí)，方家三兄弟像是陪站的學(xué)生一樣，任由兩個(gè)老師天馬行空地聊著，話也接不上半句。

眾人此時(shí)早已經(jīng)各自散去，沒(méi)有了其他人護(hù)著的方定祥顯得格外扎眼。半躺著的方老太爺率先看到了自己最疼愛(ài)的孫子，立馬招手讓他過(guò)去。方家三兄弟像是商量好了一樣，齊刷刷地帶著些許疑惑看著方定祥。徐白應(yīng)也只是略微轉(zhuǎn)了一下頭，隨即又繼續(xù)跟方老太爺聊著。方定祥默默地走到爺爺身邊，旁若無(wú)人地用小黑手摸起了一塊點(diǎn)心就往嘴里塞。徐白應(yīng)看著方定祥嘴邊漏下來(lái)的碎渣渣笑了，停下正在說(shuō)的話，打趣道：“真是餅碎如雨下！”

一句話讓大家都笑了起來(lái)，方定祥吃著滿嘴的點(diǎn)心，硬擠出一個(gè)五官湊到了一起的笑容，匆忙間一些碎渣渣從嘴里噴了出來(lái)，讓大家更是開(kāi)懷大笑。一時(shí)間方同卿也打消了要把方定祥帶出去的念頭。

方老太爺撫摸著孫子的后腦勺，突然似有所想地接了一句：“可是人無(wú)再少年。”

這一句無(wú)頭無(wú)尾的話讓方定祥很納悶，但在方家三兄弟看來(lái)，這顯然是父親的有感而發(fā)。老爺子此時(shí)正滿眼慈愛(ài)地看著方定祥，這種隔輩疼是他們?nèi)值軓男〉酱蠖紱](méi)享受過(guò)的待遇，甚至是方氏家族內(nèi)部很多堂兄表弟們也都沒(méi)有過(guò)的待遇。別說(shuō)是隨手拿起老爺子的點(diǎn)心胡吃海塞了，就算是親昵的愛(ài)撫，都幾乎不可能享有。

徐白應(yīng)對(duì)于方家這種情況并不陌生，當(dāng)縣令這幾年，大大小小的家族沖突、村落火拼，甚至沖擊縣衙，徐白應(yīng)已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)多次。唯獨(dú)長(zhǎng)生鎮(zhèn)如同世外桃源般，孑然獨(dú)立。在他心目中，這是他的后花園，也是方老太爺?shù)那f園。徐白應(yīng)一直都很放心地融入方家的氛圍之中，他心知肚明這一切都是他給的，也是他在維系的。

“阡陌交通，雞犬相聞。其中往來(lái)種作，男女衣著，悉如外人。黃發(fā)垂髫，并怡然自樂(lè)。”每每來(lái)到長(zhǎng)生鎮(zhèn)，他都會(huì)想起陶淵明的那首《桃花源記》。

大亂之世，安靜得都讓他幾度忽視了這個(gè)鎮(zhèn)子的存在。幾度想要掛冠而去。

“哎，老太爺是老當(dāng)益壯。”徐白應(yīng)像是套近乎一樣地說(shuō)，“不移白首之心！”

眾人聽(tīng)了都跟著附和起來(lái)。方老太爺微笑著轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)：“徐知縣可知道下面兩句？”

“窮且益堅(jiān)，不墜——”還沒(méi)等徐白應(yīng)說(shuō)完，方老太爺擺手說(shuō)道：“不對(duì)，應(yīng)該是不須長(zhǎng)富貴，安樂(lè)是神仙。”

不待眾人反應(yīng)，方老太爺繼續(xù)說(shuō)道：“人固有一死，厚棺重槨也好，席草裹尸也罷，人死燈滅，都是萬(wàn)事一場(chǎng)空。”方老太爺說(shuō)話慢條斯理，每說(shuō)一句仿佛都在字斟句酌。又像是已經(jīng)想好了許久，只不過(guò)是因?yàn)槟昀狭λァ饬Σ恢В空f(shuō)一句之后需要凝氣聚力一樣。

“位極人臣貴為帝師，御賜美謚史書(shū)列傳，門(mén)徒故吏遍布四海，不也就是祖塋一墳包、祠堂一牌位？”方老太爺長(zhǎng)出了一口氣，依然是誰(shuí)也不看地自顧自說(shuō)下去，“徐老爺別嫌老頭子煩，當(dāng)年我堂客去世的時(shí)候，三娃兒同卿還沒(méi)斷奶。我當(dāng)時(shí)又一門(mén)心思讀書(shū)考取功名，信奉君子守窮那一套。萬(wàn)不得已就去當(dāng)鋪當(dāng)了她的嫁妝，草草地給埋了。這么多年過(guò)去了，她也從來(lái)沒(méi)托夢(mèng)給我，抱怨過(guò)、埋怨過(guò)我。”

方老太爺越說(shuō)語(yǔ)速越快：“都說(shuō)東邊不亮西邊亮，頂戴花翎沒(méi)撈到，銀子倒是賺了不少。”

徐知縣知道此時(shí)再不接話，方老太爺就要徹底淪陷進(jìn)自己的記憶中去了。

“舉人老爺?shù)拿弊幼阋樱　彼贿厺M面微笑，一邊身體前傾，將手放在了方老太爺?shù)氖稚希疤热舨皇浅忻苫噬隙鞯洌辛硕骺疲乙膊幌敫蛇@個(gè)知縣，在鄉(xiāng)野當(dāng)個(gè)閑散之人，有個(gè)舉人的功名就夠了。再說(shuō)了，以方老太爺?shù)呢?cái)力，別說(shuō)我這七品知縣，只要愿意，隨便捐個(gè)四品道臺(tái)都輕而易舉。”

看到對(duì)方并沒(méi)有反應(yīng)，徐知縣特意搖了搖方老太爺說(shuō)：“志不在此，志不在此。”

似乎被搖醒了一樣，方老太爺轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，喃喃自語(yǔ)：“等到有錢(qián)了，墳卻找不到嘍。那年一場(chǎng)大雨沖了個(gè)一干二凈。你說(shuō)我百年之后啷個(gè)面對(duì)她？”

徐知縣被方老太爺哀切的目光一下子就拉入到了他的回憶里。“這……這……”他尷尬地想要抽回自己的手，卻已經(jīng)被方老太爺枯瘦的手反握住了。

方同海在一旁看到，默默地向前來(lái)，輕輕地把二人的手分開(kāi)，又示意已經(jīng)百無(wú)聊賴的方定祥自己去玩。方定祥立即心領(lǐng)神會(huì)地跑遠(yuǎn)了。

方同海這才轉(zhuǎn)過(guò)身，十分客氣地解釋道，“徐老爺，平時(shí)我們方家是怎么應(yīng)差的您應(yīng)該十分清楚。”

徐知縣一聽(tīng)連連點(diǎn)頭：“無(wú)有不應(yīng)、無(wú)有不行。實(shí)在是為本縣安民化民做了不少好事！”

“這些都是小事，畢竟此地我們方家跟伍家是兩個(gè)大姓。一直以來(lái)都是如此。出點(diǎn)錢(qián)出點(diǎn)力我們都是義不容辭。還有很多事情，比如開(kāi)私塾辦義莊，我們方家從來(lái)都是不圖名不圖利。”

徐知縣聽(tīng)了連連點(diǎn)頭稱是。

“我們方家做的，按照道理，伍家也應(yīng)該承擔(dān)，但這么多年來(lái)他們可是沒(méi)有一次兌現(xiàn)過(guò)。更何況伍家還是當(dāng)?shù)幕什睿郊铱梢恢笔亲允称淞Α！?

徐知縣依然是客氣地應(yīng)和著。方同海卻不敢再往下說(shuō)了。

畢竟在他面前的可是縣太爺，縱有牢騷滿腹，也只能點(diǎn)到為止。

他偷偷地瞄了一下老爺子，老爺子剛好把臉扭了過(guò)去。這下急得他腦門(mén)子上都開(kāi)始往外冒汗。

方同卿瞅了瞅幾人。他們似乎都在等著有人能把話茬接過(guò)去。有時(shí)候，話趕話說(shuō)起來(lái)很痛快，卻很容易像脫韁的野馬一樣失去控制。

語(yǔ)言是一門(mén)藝術(shù)，也是一門(mén)技術(shù)。

在外人看來(lái)你來(lái)我往、長(zhǎng)槍短炮的爭(zhēng)鋒，在當(dāng)事者眼里卻實(shí)在是另外一番煎熬。在外人看來(lái)十分無(wú)趣的禮尚往來(lái)，在對(duì)話者眼中或許是君子之禮，或許是欲言又止。

又是一陣可怕的沉默。

令人手足無(wú)措、脊背發(fā)涼的尷尬此時(shí)正悄然而至，徐縣令一個(gè)勁兒地是是是，讓方同海心生猶豫，方同銅聽(tīng)不懂眾人打啞謎一般的對(duì)話，索性神游了四方。方同卿想要戳破，卻又生怕得罪了縣太爺。

正當(dāng)大家糾結(jié)間，方老太爺輕輕咳嗽了一聲，緩慢地說(shuō)道，“人這一輩子，最難的不是活著。混吃等死啊，容易得很。擺爛裝怪，到處都是。最難的是體面地活著。你說(shuō)是不是？”

徐縣令被盯得略顯慌張，連忙說(shuō)道，是是是。

“可是啥子又是體面？人前人后前呼后擁的時(shí)候，未必每個(gè)人都尊重你，不過(guò)是看中你屁股下面的位置而已。可能還有很多人表面說(shuō)你英明果斷，背后會(huì)罵你是個(gè)哈板。例如很多人就認(rèn)為你我的位子、銀子、房子、女子來(lái)路不正。”方老太爺此時(shí)難得地笑了一下，這輕微到幾乎看不見(jiàn)的笑瞬間就被徐縣令捕捉到了，他的眉間閃過(guò)了一絲不悅。

“在老農(nóng)民眼里，你我就是整天白米飯管夠，香腸臘肉塞飽。他們?cè)趺粗捞K式點(diǎn)心的妙？”方老太爺依舊是自言自語(yǔ)，并不關(guān)心徐知縣的不悅。

“虎豹不堪騎，人心隔肚皮。休將心腹事，說(shuō)與結(jié)交知。”方老太爺說(shuō)。“嘴巴長(zhǎng)在他人的腦殼上。就算你把他打服了，拿錢(qián)把他買(mǎi)通了，甚至是用圣賢之道把他感化了。說(shuō)不定哪天出個(gè)啥子事，他又回去了。”方老太爺長(zhǎng)出一口氣說(shuō)，“我呢，一直相信‘聽(tīng)人勸吃飽飯’。我這一輩子聰明過(guò)也糊涂過(guò)，名聲不算太好也不算太差。到我這把年紀(jì)，也沒(méi)多少日子了，你就當(dāng)所謂的人之將死，其言也善。”頓了頓之后，方老太爺又說(shuō)：“之前幾封書(shū)信都收到了，感謝縣太爺抬舉。把我們方家看得恁個(gè)重，就是辦臺(tái)戲而已，整得恁個(gè)大陣仗，還讓你親自屈駕前來(lái)。”

方老爺子突然間打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，讓方同海、方同卿都舒了口氣，可是方同銅卻掉進(jìn)了迷霧里。什么信啊，什么墓啊，他統(tǒng)統(tǒng)不清楚。倒是老爺子一直跟在屁股后面使命般地催促著自己籌錢(qián)。滿腦袋的疑問(wèn)讓他急切地向哥哥和弟弟投去了求助的目光，在這種場(chǎng)合下當(dāng)然也無(wú)從解釋。

徐縣令依然保持著滿臉的微笑，擺擺手說(shuō)道：“舉人老爺言重了言重了。本來(lái)早就該親自登門(mén)拜訪的，只是最近匪盜有再次猖獗之勢(shì)，只能以書(shū)信說(shuō)明。舉人老爺還吃得慣這幾樣小點(diǎn)心吧？下回我讓差役再送些過(guò)來(lái)。”

“點(diǎn)心好吃好吃，有勞徐大人惦記。”方老太爺像是開(kāi)玩笑一樣地說(shuō)，“只怕我這山豬兒吃不得細(xì)糠，糟蹋了。”

徐縣令也賠著笑：“舉人老爺要是山豬兒，我們就都是土狗兒。”特別是徐縣令模仿著發(fā)出了那一聲“土狗兒”的川渝話。惹得大家都禁不住笑了起來(lái)。

“舉人老爺想要辦一臺(tái)大戲，這可是教化萬(wàn)民、澤潤(rùn)萬(wàn)世的大善事大好事。按照道理，本縣斷無(wú)干涉的道理。更何況方家一直以大家之風(fēng)，四野皆服，做了很多鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親交口稱贊的事情。”徐縣令話鋒一轉(zhuǎn)，“只是最近匪患賊人又多了起來(lái)。逃難的人多，本縣躲饑荒的人也多，縣衙組織民防已經(jīng)無(wú)力應(yīng)付，更是沒(méi)錢(qián)請(qǐng)駐防兵丁剿匪。這些年朝廷攤派下來(lái)給洋人的賠款銀子、納糧當(dāng)差都已經(jīng)捉襟見(jiàn)肘了。倘若有賊人借機(jī)混進(jìn)長(zhǎng)生鎮(zhèn)鬧事，該如何是好？”

方老太爺十分罕見(jiàn)地瞪了徐縣令一眼，嘴唇哆嗦著想要說(shuō)什么，最終卻什么也沒(méi)說(shuō)又躺了下去。“那年鬧長(zhǎng)毛，已經(jīng)把城墻拆得到處是豁口。匪賊想要來(lái)長(zhǎng)生鎮(zhèn)早就來(lái)了。巴縣城里無(wú)平路，長(zhǎng)生鎮(zhèn)上無(wú)細(xì)軟。這不是十里八鄉(xiāng)盡人皆知的事情？”

徐縣令已經(jīng)從眼神和話語(yǔ)里證實(shí)了先前的猜測(cè)，明白方老太爺依然心有所梗。便也不打算再行勸阻，嘆了口氣說(shuō)道：“看來(lái)舉人老爺已經(jīng)拿定了主意，也應(yīng)該有萬(wàn)全之策。希望舉人老爺不要?dú)У粢皇烙⒚！?

說(shuō)完徐白應(yīng)站起來(lái)拱了下手算作作別，方家三兄弟立馬跟上準(zhǔn)備送一下。徐白應(yīng)走了兩步就停了下來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著方同卿說(shuō)了一句讓眾人都莫名其妙的話：“其實(shí)昆曲、柳琴戲也都還是不錯(cuò)的。”

只有方同銅第一時(shí)間反應(yīng)了過(guò)來(lái)，腦子里開(kāi)始飛速地算計(jì)著多請(qǐng)一個(gè)戲班又要多花多少錢(qián)，他一邊算計(jì)著一邊覺(jué)得心子尖尖都在滴血。

徐知縣并沒(méi)有理會(huì)方同銅，沉吟了一下說(shuō)道：“你們都出去吧。讓我們兩個(gè)糟老頭子說(shuō)說(shuō)心里話。”

等到眾人都走了，徐知縣緩緩地說(shuō)道：“那年菜市口，譚嗣同等六君子處決。你我都在人堆里。”他輕瞥了一眼，看到方老太爺在聽(tīng)，便繼續(xù)說(shuō)道：“咱倆的手都冰涼。那人多得啊，人挨著人、人擠著人。我們就離著幾丈遠(yuǎn)，看劊子手砍了三十多刀才把復(fù)生的頭砍下來(lái)。那是一個(gè)慘啊！”

看著徐知縣開(kāi)始低聲哭泣起來(lái)，方老太爺有些出乎意料。

徐知縣哭了一會(huì)兒才抬頭繼續(xù)說(shuō)道：“那天咱倆一路走回會(huì)館，就像是每一步都踩著六君子的血一般。我那個(gè)鞋底啊，黏糊糊的，像粘在了地上一般。”

“后來(lái)啊，咱倆在房間枯坐了半天，你開(kāi)始背復(fù)生的詩(shī)。一遍一遍地背。”徐知縣開(kāi)始有點(diǎn)哽咽，“背得我心更煩更亂！煩躁到極點(diǎn)我就手一揮，喝道‘別背了！’”

看到方老太爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，徐知縣繼續(xù)說(shuō)道：“我說(shuō)我們不能就此沉淪。復(fù)生的血還沒(méi)有冷掉，沒(méi)有干透。我們還要繼續(xù)焐熱，喚醒那些沉睡的人。對(duì)，我們當(dāng)時(shí)就是覺(jué)得沒(méi)有覺(jué)醒的人太多了。”

“于是我們約定一個(gè)從政、一個(gè)從商。”方老太爺說(shuō)道。

徐知縣并沒(méi)有接茬，說(shuō)道：“那段日子，真的像做夢(mèng)一樣。前幾天我們到處吟詩(shī)作樂(lè)、探討國(guó)是，后幾天就開(kāi)始聯(lián)名上書(shū)，緊接著就是變法維新。哎呀，我記得很清楚，我一個(gè)窮酸書(shū)生，在京城待得盤(pán)纏都沒(méi)得了。隨便去一家達(dá)官貴人家，對(duì)著門(mén)房亮一亮身份，就能換來(lái)些許銀錢(qián)。”

方老太爺點(diǎn)點(diǎn)頭，他也是在這樣的日子里結(jié)識(shí)的徐知縣。

“沒(méi)想到百日都不到，這天就變了！四處抓人、四處碰壁。還好你老兄未雨綢繆，化的緣比我多。不然我要遭餓死。”

方老太爺聽(tīng)了會(huì)心一笑。他們兩個(gè)花甲之人似乎重新回到了那個(gè)年月。

“我也沒(méi)有多少存糧，很快我也揭不開(kāi)鍋了。”方老太爺說(shuō)道，“還好當(dāng)時(shí)咱倆都是重點(diǎn)人物，被遣送回原籍。不然的話，咱們都成京城叫花子嘍。”

“那個(gè)時(shí)候多好啊。”徐知縣感慨道，“百年暮氣一朝除，上至暮年下至幼兒，都曉得不變法不得行。很多人還都信那些個(gè)傳言，說(shuō)啥馬上取消科舉。你老兄就信了，不然的話，咱倆就該調(diào)個(gè)個(gè)兒。”

“哎。”方老太爺擺擺手，“我也不完全是怕科舉沒(méi)了。國(guó)家取士，沒(méi)有科舉還會(huì)有其他途徑。我當(dāng)時(shí)是家庭原因。”

“哦哦哦，對(duì)對(duì)對(duì)。”徐知縣回道，“也沒(méi)想到那年我那科這么快就外放了，要不是你來(lái)信說(shuō)發(fā)現(xiàn)了藏匿多年的長(zhǎng)毛，我現(xiàn)在還在海邊吹風(fēng)呢！”

“都是一念之差。”方老太爺說(shuō)道，“原本鄉(xiāng)勇是伍家主持，沒(méi)想到拆墓碑伍家成了眾矢之的。我們家撿了現(xiàn)成。當(dāng)時(shí)把我愁得呀，就差砸鍋賣(mài)鐵湊銀子了。”

“哎，”徐知縣說(shuō)道，“我怎么覺(jué)得你在說(shuō)我呢？話里話外意思是我又像前任一樣逼方家?guī)ь^拆墓碑？你不也沒(méi)聽(tīng)我的么？”

“是不能聽(tīng)你的撒。”方老太爺開(kāi)始像老哥們一樣地反問(wèn)道，“當(dāng)年就是聽(tīng)了你的，先黑了人家財(cái)寶，等你買(mǎi)通關(guān)系調(diào)任后又把他們關(guān)押在寺里。這才有今天的困局。”

“怎么叫困局？”徐知縣有點(diǎn)不樂(lè)意了，拍著椅子說(shuō)道，“我這個(gè)位子怎么來(lái)的？”說(shuō)完他又指著方家的宅子說(shuō)道：“這房子又怎么來(lái)的？”

看到方老太爺不說(shuō)話了，徐知縣繼續(xù)說(shuō)道：“我們也兌現(xiàn)了承諾，沒(méi)有殺他們。”

“哼！”方老太爺似乎想起了什么，“你是沒(méi)有殺他們，卻把他們兄弟倆離間了，不僅送弟弟留洋，回來(lái)后還安插來(lái)監(jiān)視我！”

“這怎么叫監(jiān)視？”徐知縣解釋道，“那本身就是一顆釘子。而且你看到起了，他們不也隱瞞了我們？實(shí)際上還有漏網(wǎng)之魚(yú)？而且他們讓我坐立難安。”

看到方老太爺似乎有所松動(dòng)，徐知縣勸道：“假如我考績(jī)過(guò)不了，你覺(jué)得這個(gè)平衡還存在嗎？你過(guò)去的努力不就白費(fèi)了嗎？”

方老太爺沒(méi)有作聲，徐知縣又說(shuō)道：“我猜到你搭臺(tái)唱戲的原因。對(duì)外說(shuō)是教化萬(wàn)民，實(shí)際上是想渾水放魚(yú)。”

被看透心思的方老太爺沒(méi)有說(shuō)話。徐知縣知道溫情時(shí)刻已經(jīng)過(guò)去了：“這些年你也一直想要更多的回報(bào)。給長(zhǎng)毛買(mǎi)槍運(yùn)送火藥。”

看到方老太爺錯(cuò)愕的眼神，徐知縣不慌不忙地說(shuō)：“其實(shí)盯著我們的不僅僅是長(zhǎng)毛那些人，還有很多呢。我勸你不要搞大戲的原因就是你把握不準(zhǔn)這盤(pán)大棋。”

“方兄，不要為了一時(shí)之仁毀掉了一切。”徐知縣最后這句話讓方老太爺回味了許久。

眾衙役看到縣令出來(lái)了，開(kāi)始手忙腳亂地整理衣冠并站成一排。消失了多時(shí)的宋師爺不知道從哪兒冒出來(lái)，緊跟著徐縣令身后走了出去。宋師爺顯然已經(jīng)猜到了結(jié)果，對(duì)于他們這些人精而言，任何結(jié)果都在算計(jì)之內(nèi)，一路不通自有他途。

借兵碰壁

眾人隨著徐白應(yīng)走出了很遠(yuǎn)，直到徐白應(yīng)確定方家三兄弟已經(jīng)回去才折向了一旁的小路。徐白應(yīng)的這一舉動(dòng)顯然超出了宋師爺?shù)念A(yù)料，他只能湊上前去：“老爺，您這是？”

“去趟伍家。”徐白應(yīng)回答得十分簡(jiǎn)練，腳下卻走得越發(fā)急促。

宋師爺被徐白應(yīng)的這一舉動(dòng)徹底搞暈了，他不知道伍家有什么好去的。都說(shuō)自打有了長(zhǎng)生鎮(zhèn)，就有了方伍兩個(gè)大姓。伍家自清兵入關(guān)起就從龍出征的，據(jù)說(shuō)祖上在康熙年間還曾出過(guò)巡撫，有密折專奏權(quán)。

當(dāng)年長(zhǎng)生鎮(zhèn)還是座軍營(yíng)的時(shí)候，伍家就壟斷了旗兵的選拔補(bǔ)充資格。當(dāng)然這都是陳年老皇歷，但畢竟祖上闊過(guò)，些許的榮耀還是存在的。現(xiàn)在的伍家，比那些破落戶好不了多少。偌大的祖宅早就已經(jīng)租出去了一大半，剩下的一部分年久失修已經(jīng)與廢墟無(wú)異，即使這樣也都已經(jīng)被乞丐、流民所占據(jù)。

“老爺，咱們?nèi)ノ榧宜鶠楹问拢俊彼螏煚敳唤獾貑?wèn)道。

徐白應(yīng)頭也沒(méi)回地說(shuō)：“借兵。”

宋師爺一聽(tīng)，立馬表示反對(duì)：“伍家自己都食不果腹了，哪里還有本事找到兵勇？”

“宋師爺，”徐白應(yīng)眼皮也沒(méi)抬地答道，“你我赴任之初，無(wú)人應(yīng)差，伍家輕松就弄來(lái)十幾條精壯漢子。所謂瘦死的駱駝比馬大，現(xiàn)如今只有試一試了。”

“老爺，其實(shí)你大可不必這樣。”宋師爺勸道。

“我知道，”徐白應(yīng)腳步未停，“寫(xiě)一個(gè)文書(shū)，貼一張告示，就可以明哲保身。可是未來(lái)誰(shuí)還敢賣(mài)命？先前為剿匪修路，籌錢(qián)捐款不說(shuō)，還強(qiáng)行拆了鄉(xiāng)人的牌坊、祖墳。若不是方家?guī)ь^出面平息，恐怕你我早就被人打死嘍。現(xiàn)在方家人被人戳了脊梁骨，老頭子想在臨終前解決這件事，自然可以理解。”

“那也是實(shí)屬無(wú)奈，不如此如何運(yùn)得了那些槍炮。沒(méi)有槍炮就無(wú)法攻堅(jiān)拔寨。”

“道理是如此。”徐白應(yīng)答道，“升斗小民，頭掉了碗大的疤。可是拆他祖墳?zāi)鞘侨f(wàn)萬(wàn)不能夠的。”

說(shuō)到這里，徐白應(yīng)長(zhǎng)嘆了口氣：“剛才方家沒(méi)把我趕出來(lái)已經(jīng)是仁至義盡嘍，我們總不能不仁不義。”

說(shuō)話間一行人已經(jīng)來(lái)到了伍家祖宅前。與方家宅院的闊綽不同，伍家的祖宅早已經(jīng)瓦稀門(mén)破，屋檐上都長(zhǎng)滿了雜草。門(mén)前的拴馬石黑黢黢的，不仔細(xì)看還以為是一截朽木。整個(gè)宅院已然分不清哪家是伍家、哪家是租戶了，院子里也堆滿了雜物，只留下了可以讓人側(cè)身而過(guò)的小路。

空氣中彌漫著復(fù)雜的味道，有下苦力的勞工的汗味，有雞鴨鵝的糞味，有做鹵菜的小販清洗食材后的臭味，陳年不見(jiàn)陽(yáng)光的屋子散發(fā)出的霉味，以及女人用的廉價(jià)脂粉味。混在一起復(fù)雜的味道讓人止不住地犯惡心，宋師爺不得不拿出手帕捂住口鼻。徐白應(yīng)則像是在這里久居的住戶一樣，絲毫不受影響。

前去問(wèn)路的衙役很快就回來(lái)了，一行人在他的帶領(lǐng)下穿過(guò)了兩個(gè)院子，到了一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的院子。這個(gè)院子比先前的院子干凈空曠了許多，地上也沒(méi)有雜草，反倒是擺放著沙袋、木人等練武之人必備的器材。院子只有三面有房，共有四間。一個(gè)粗壯的漢子正蹲在向陽(yáng)的一間正屋門(mén)口抽著旱煙。

“你就是伍永昌？”宋師爺問(wèn)。

蹲在地上的中年男子略微抬了下頭又輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“還不快起來(lái)給縣太爺下跪！”帶路的衙役喝道。

伍永昌面無(wú)表情地瞅了瞅衙役，緩緩地起身準(zhǔn)備下跪，卻被徐白應(yīng)制止了：“不必了不必了。”

伍永昌聽(tīng)了依然面無(wú)表情，吧嗒吧嗒抽了幾口煙才問(wèn)道：“我個(gè)粗人能幫什么忙？”

“本縣準(zhǔn)備剿匪討賊，需要招募鄉(xiāng)勇。”

伍永昌聽(tīng)了不禁撲哧一笑，伸出右手?jǐn)傞_(kāi)說(shuō)道：“好說(shuō)。出多少銀子，縣太爺？這年頭兵荒馬亂，吃風(fēng)拉煙可干不了這腦袋別在褲腰帶上的活兒。”

“本縣無(wú)錢(qián)。”徐白應(yīng)無(wú)可奈何地說(shuō)道。

“沒(méi)錢(qián)你說(shuō)個(gè)錘子！”伍永昌說(shuō)道，“當(dāng)初新官上任，就你跟師爺孤身前來(lái)，大印一拍就讓我們伍家出錢(qián)出人。要不是老爺子寬厚仁慈，我是不得張視你的。”

“伍永昌！”宋師爺厲聲打斷了他的話，“不要以為伍家祖上厲害你就胡作非為！現(xiàn)在徐大人親自來(lái)求助，是為了本縣長(zhǎng)遠(yuǎn)，并非為了自己私利！”

宋師爺一番話讓伍永昌更加不舒服，他慢慢站起來(lái)，說(shuō)道：“誰(shuí)不知道一年清知府十萬(wàn)雪花銀啊？這些年剿匪剿得還少啊？匪沒(méi)死幾個(gè)，還更加兵強(qiáng)馬壯了。倒是全縣的牲口遭了殃。馬啊、驢啊、牛啊、羊啊、雞啊，全死絕了。連祖宗留下的牌位墳頭都沒(méi)得了。你說(shuō)說(shuō)這是剿匪還是剿民？”

“你！你……簡(jiǎn)直就是刁民！”宋師爺被激得一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

“喲，怎么還急眼了呢？”伍永昌依然一副不在意的樣子，“這是在方家碰釘子了吧？不然也不會(huì)找到我們伍家頭上。”

徐白應(yīng)也一時(shí)間無(wú)話可說(shuō)，面無(wú)表情地轉(zhuǎn)身就走。伍永昌反而像是個(gè)得了勝的大將軍，在后面扯著嗓子喊：“縣太爺，走好，不送！”

這一嗓子引得其他院里的居民都伸著頭想要看看發(fā)生了什么，卻只見(jiàn)云淡風(fēng)輕的徐白應(yīng)和急赤白臉的宋師爺一路向前走。

窮山惡水出刁民。

這是宋師爺對(duì)長(zhǎng)生鎮(zhèn)一貫的看法，他始終認(rèn)為徐白應(yīng)過(guò)于軟弱。他與徐白應(yīng)是同鄉(xiāng)，偶然的機(jī)緣，相識(shí)了徐白應(yīng)，從他身上，他似乎看到了一絲光亮，那是他湮沒(méi)已久的理想和抱負(fù)。于是，他跟著徐白應(yīng)遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)前往西南一隅的巴縣上任。一路上他已經(jīng)把能找到的地方志、筆記小說(shuō)都看了個(gè)遍，對(duì)于治理這樣一個(gè)偏遠(yuǎn)的小縣城，他是絲毫不擔(dān)心的。

可是到任了之后，才發(fā)現(xiàn)除了那方大印讓他確認(rèn)徐白應(yīng)的確是縣令之外，其他地方壓根找不到當(dāng)官的感覺(jué)。本來(lái)就不會(huì)騎馬的他要跟著徐白應(yīng)騎馬出行。官場(chǎng)上流行的迎來(lái)送往、結(jié)交顯貴那一套似乎與徐白應(yīng)絕緣。徐知縣更像是掛著官印與眾人分享縣令位置的大圣人：在他眼中習(xí)以為常的那些雁過(guò)拔毛、克扣跑冒，在徐白應(yīng)眼中就是罪大惡極。與幾個(gè)大家族之間的往來(lái)更是讓師爺覺(jué)得這不是來(lái)做官的，這是來(lái)當(dāng)孫子的。

宋師爺引以為傲的神機(jī)妙算遇到徐白應(yīng)也變成了瞎算亂掐。他搞不懂徐白應(yīng)為官的目的是什么，以為經(jīng)歷過(guò)朝廷一兩次考評(píng)后他就會(huì)有所改變，卻沒(méi)承想，徐白應(yīng)最后是口碑中等、考評(píng)中等，成為了一個(gè)“白白應(yīng)了科舉”的“凡夫庸官”。這也變相地連累了他，讓他成為了空有熱血難實(shí)現(xiàn)的失意之人。

他看不清，看不懂，想不明白。

難道世道真的要變？