黃昏時分，霞云如火。

艷麗的霞光透過窗楹，穿過重重薄紗帳，照亮了帳內猶在昏睡的瘦弱身影。

此時的吉燈正在做一個美夢。

夢里的她終于能幻化吉光神獸之軀，在云中風馳電掣，無拘無束地奔跑著。

天界的吉光一族向來以華美與迅疾而聞名，更有“吉光片羽”四字映襯他們的珍稀，可吉燈自出生后便孱弱異常，不要說幻化神獸之軀，連眼睛都是瞎的。

但這個夢太真實，風從四面八方吹拂過來，前所未有自由而美妙的體驗讓她開懷大笑。風送來父親溫和的聲音，叫她跑慢些，云藏著母親爽朗的笑聲，問她累不累。

她不想慢，也一點都不累，她想就這么奔跑下去，把心底藏著的所有恣意統統放縱出來。

很快便有細碎的低語聲將她從美夢里拽出，吉燈閉目聽了好一會兒，才喚道：“靈雨，你在說話？”

她聲音沙啞，帶著朦朧的鼻音。

靈雨一路小跑過來：“少君醒了？”

“我已經不是少君了，”吉燈提醒她，“直接喚我神女就好，這里可不是幽篁谷，叫錯了給你自己找麻煩。”

靈雨勉強笑了笑：“婢子只是喊慣了。”

見吉燈坐起身，她急忙攙扶，入手只覺那雙肩膀瘦如紙薄，仿佛用些力便能搓碎。

她放輕動作，細細打量吉燈的臉。

順著她的左邊耳下到右邊眼下，是密密麻麻的漆黑瘴氣斑點，不被瘴氣遮蓋的地方則蒼白得沒有一絲血色，兩只眼珠更是枯槁無光。

“少君……神女的瘴氣斑又淡了許多，”靈雨違心地說著，“您睡了一天，臉色果然比先前好些。”

吉燈露出一抹笑：“我也覺得爽利，還做了個美夢，一定是好兆頭。對了，你方才是和誰說話？”

靈雨頓了頓：“是夫人遣了女仙們來看您。”

吉燈趕緊掀開紗被：“你怎么不叫醒我？”

靈雨默默攙扶她起身走去梳妝臺前，她實在不知如何與少君訴說當下的局面，糾結中，心內不由酸楚異常——明明是父母輩造的孽，惡果偏偏讓無辜的少君來承擔。

少君父母的婚事也曾是兩族翹首期盼的好姻緣，幽昌一族的公主美艷絕倫，吉光一族的帝君器宇不凡，誰也沒想到，婚前他們如膠似漆，婚后卻三天兩頭地吵，直至夫人有了身孕，禍事卻來了。

夫人風流且熱情，裙下之臣多得數不清，里面有個特別不擇手段的，想用下界吞火澤的魔瘴之氣為她落胎，最后胎是沒落掉，少君卻為瘴氣所染，出生后半個身體都生了瘴氣斑，雙目枯槁，羸弱不堪，至今連神獸之軀也幻化不了。

為著此事，吉光帝君親自手刃狂徒，從此與夫人反目，少君也早早被他打發到幽篁谷，眼不見為凈。

倘若一直在幽篁谷里與世隔絕地住著，也算順遂，不想這些年帝君重新娶妻生子，想起幽篁谷清氣濃郁，是塊難得的寶地，他便有心讓新生兒住進去。

帝君因著厭惡夫人，向來對少君也十分不喜，更不喜她的孱弱無能，如今有新兒在懷，便恨不得洗刷污垢一般，索性大筆一揮，將吉燈少君從吉光一族除名，她就這么被趕出了幽篁谷。

夫人以為帝君又是借少君向她發難，一開始怎樣也不肯收留，直到昨日她才突然松口，把少君接進了自己的紫府洞天。

靈雨本以為日子會恢復往昔的平靜，然而……

殿外突然傳來一陣陣曲聲，吉燈奇道：“母親請了樂伶官？是在辦酒宴？”

她頭一天來，還想著能和母親多說會兒話，不想熱愛各種宴會的母親今天也不得閑。

很快，又有質樸歌聲響起，從“七月流火”唱到“九月肅霜”，吉燈合目聽了半晌，問：“那是什么曲子？我從沒聽過。”

靈雨急于找新話題似的，笑道：“那可是新奇玩意，曾經媧皇說：天有神，地也該有生靈。她以泥土仿著諸神的模樣造了人出來，叫他們在地上繁衍生息，誰想凡人們不單模樣像諸神，漸漸連脾性也像了，如今連詞曲這些風雅物事都會了呢！婢子聽說，夫人是特特請來西王母的伶官們彈奏這些凡人歌，因兩樣都是那有蟜氏神君喜……”

她倏地咬住嘴唇，只盼少君沒有聽出什么。

吉燈緩緩睜開雙眼，自知事起，她的視界里就只有一團團模糊陰影，近百年來稍好些，能勉強看出個陰影輪廓，通過氣息與輪廓辨別外界。

對面的陰影正是靈雨，她垂著腦袋，心事重重的模樣。

吉燈低聲道：“靈雨，我沒事。”

原來她已察覺了？也是，少君其實出乎意料地敏銳聰明，怎可能察覺不到？靈雨竭力忍住淚。

自來了夫人的洞天，少君一直在昏睡，靈雨不知托此處的女仙們傳了多少次話，想叫夫人來看看，卻始終不見她，方才是女仙們被她弄煩了，才透露些許真相。

夫人最近正熱烈追求天帝的妻弟，有蟜氏的成饒神君，此番設宴正是想討他歡喜。

靈雨真想讓少君別去，她哪里吃得消酒宴的喧囂？可她不去又能去哪里呢？

吉燈蒼白的嘴唇彎了彎：“你還擔心我離開幽篁谷要大病一場呢，我現在倒比以前好些，可見每日修行有用。別擔心，什么都會好起來的，我們走吧，別讓母親等太久。”

殿外突然傳來個粗魯的聲音：“吉燈少君，您醒了沒？宴席已過半，夫人特遣我等前來相迎。”

有數個眼生的侍從闖入殿內，毫不客氣扯開紗帳沖到吉燈面前，將試圖攔阻的靈雨一把推開，又道：“夫人有請，少君請隨我們來。”

吉燈被半強迫地拽出寢殿推上車輦，最輕緩的動作都會叫她喘不上氣，何況他們如此粗魯，她只覺腦中嗡嗡亂響，俯在軟墊上動也不能動。

不過片刻，車輦落地，侍從們又捉小雞一般將她提下車，甫一開口卻是笑盈盈地：“太子殿下，吉燈少君來了。”

吉燈哪里能站得住，軟綿綿地摔在地上，撐開雙眼只望見一團團烏云般的陌生輪廓。

有個稚嫩的童聲不滿地響起：“她就是吉光神獸？怎么病懨懨地？她臉上黑漆漆的是什么？好惡心！”

侍從們道：“太子殿下有所不知，這位吉燈前少君出生前為吞火澤的瘴氣所染……”

忽然又有個女童湊近了來看吉燈：“她真是疾若閃電的吉光？那她拉車豈不是快極了？”

太子拍手道：“對！小舅舅說吉光神獸疾馳起來，天上地下沒有能追過的！就讓她拉車！喂！你快變成吉光！”

說著他便用力在吉燈的小腿上踢了一腳。

幾個侍從哎喲喲地嘆氣：“殿下慢來！這里不是天宮，您可別……”

太子大為不滿：“是小舅舅說這里能看到吉光神獸本宮才來的！哼！以后上至九霄天，下至幽冥黃泉，萬千眾生都歸本宮管！看個吉光怎么了？你再不變成吉光，本宮把你頭發都拔了！”

他一把抓住吉燈的發頂，只聽“叮叮當當”一陣亂響，發髻上挽好的玉珠一顆顆散落在地。

天界太子年紀小，一向被寵得任性，先前與那青鸞族公主嘀咕了好半天，非說要看看吉燈少君，侍從們揣度著，反正那少君也只是個前少君，爹不疼娘不愛，得罪便得罪了，他們有心討好太子，這才把個病懨懨的吉燈帶來。

不承想太子卻踢打折辱人家，此事傳到天帝與帝后耳中，他們必然惱火，太子是成饒神君偷偷帶出來的，神君被訓斥，到時還不是拿他們這些倒霉侍從虐打出氣。

侍從們手忙腳亂地勸阻，偏生那青鸞族公主還要火上澆油：“我聽爹爹說，不聽話的天馬須得狠狠扎幾刀，見了血知道疼才會聽話。”

太子果然拔出匕首，一刀扎進吉燈的左腿。

這下可鬧大了！侍從們連連催促：“殿下好生魯莽！快！先離開這里！”

吉燈只覺腿上突然一涼，很快又變得滾燙，有什么東西汩汩流出，將裙擺染得粘而重。

血腥味縈繞，是她的血。

刺傷她？為什么？

吉燈頹然無力地用額頭抵著泥地，怎樣也起不來。

耳朵里突然多了許多聲音，有侍從們催促的聲音，有太子和公主倔強嘴硬的聲音，可這些都不如遠處那凡人歌清晰，里面混雜著母親的笑聲，甜蜜勾人。

母親不是在對她笑。

傷口突然蝕骨燒心般痛起來，吉燈用盡所有氣力把眼睛睜大，想看清視界里那些模糊的陰影輪廓。

看見了，那個刺傷她的陰影，被好些陰影護在后頭，眼看便要溜走。

耳朵里仿佛有雷聲風聲齊齊鳴動，一段段在腦海炸開，吉燈全身的血都燒起來了。

風云突然拔地而起，狂風裹著一頭獸落在車輦旁。

它瘦得可怕，背上骨頭一塊塊凸出來，可它的皮毛又是那樣華美，豐盈散逸，若星光，若霞光，竟說不出到底何種顏色，只一眼便再移不開目光。

太子驚喜極了：“吉光神獸！你們快抓住她！”

話音剛落，便見神獸纖長的脖子高高仰起，兩只前蹄也高高揚起——快，一切都快到反應不過來，太子慘叫一聲，在地上滾了老遠，鮮血從口鼻中濺出，染紅了他的衣裳。

*

吉燈昏昏沉沉又做了許多夢。

夢里的她被燃燒的血裹挾著，將太子踏于蹄下，驚動了母親和有蟜氏的成饒，母親依稀叫了她幾聲，到底叫的是“吉燈”還是“小燈兒”，她沒聽清。

因為那個有蟜氏馬上便叫神兵來捉她。

其實靈雨和女仙們的爭執她聽見了，太子的話她也聽得清楚，先前推三阻四的母親突然同意接她到府邸，是因著有蟜氏提到吉光神獸。

母親想用她討有蟜氏的歡心。

只有靈雨在瘋狂地哭叫哀求，哭聲像針一樣扎進腦門，直到現在還隱隱作痛，牽扯著腿上的傷又撕心裂肺地痛起來。

吉燈一下驚醒，視界內只有刺目的天火之光，熾風來回盤旋，將奇異的草香藥香炙烤得濃郁沁骨。

天火焚燒炙烤，難以言喻的痛楚令她想尖叫，可她連出聲的力氣也沒有，只有嘴唇翕動了兩下。

這里是什么地方？吉燈奄奄一息地回想著。

她記得陰魂不散的有蟜氏追兵在后面追趕，可吉光神獸終究是吉光神獸，即便雙眼不能視物，羸弱的身體與重傷都是負累，她還是順利甩脫追兵，最后是力竭暈死在一塊陌生之地。

為什么會有天火焚燒？難道是被捉住了？可散溢的藥香又是什么？

動不了，走不得，看來這里不是得到一線生機的藏身處，而是她的喪命處。

天火翻卷，鋪開成了火海，吉燈清楚聽見頭發被吱吱焚燒，她忽然想起那個恣意又自由的美夢。

她曉得，連父親母親也未必盼她活著，瘴氣纏身，羸弱不堪，她是個累贅，也是個恥辱，或許就不該出生。

但說她茍延殘喘也好，垂死掙扎也好，她努力堅持著活到了現在。

很多個夜晚，在修行累到極致時，她會想象某天自己突然好了，能幻化出神獸之軀，自由自在地馳騁，到時候什么都會好起來，這個念頭像縹緲又溫暖的光，替她照亮無數個黑夜。

現在她確實能幻化成吉光了，可是，她也要殞命了。

難道這便是書上說的“日月有常，命運無常”？

彌留之際，吉燈終于再也不覺得痛，恍惚間她仿佛聽見靈雨的聲音：“少君，您不喜歡自己的名字？聽說這是天帝為您擬的名，婢子倒覺得他并不是輕視您，燈雖然聽著不怎么貴重，但即便千年萬載，燈滅了也總能再亮起來。”

千年萬載，滅了也能再亮。

最后一顆眼淚被天火烤干，吉燈陷入徹底的黑暗。