洪生家住在江邊上，是一個貧苦的小村子。有一年發洪水，父母和兄弟都被水沖走了。

而洪生被一段樹枝掛住，成為幸存者。

但洪生堅信父兄還有活在世上的，就一直沿江，一邊乞討，一邊尋找。

家里發生變故時，他還是一個十歲的孩子，后來流浪尋親，不知不覺已過了十年。

二十歲的時候，他沿著江水到了一處海邊，發現江水至此就進入了大海，再也無法前行。

洪生忍不住嗚嗚地哭了起來。

哭著哭著，他郁積在心里的這十多年的苦悶和難過一齊爆發了，從嗚嗚咽咽到號啕大哭，哭的風云變色，海浪滔天。

海面上，忽然一小隊人馬踏著波浪朝著他走來，為首的像是一個蝦頭，道：“呔！何人在此啼哭，擾亂我海！”

洪生止住了啼哭，將尋親的事情如實相告。

蝦頭道：“你既然能攪動我海波，必不是常人，罷了，如你就此停止啼哭，我等也不再追究，否則扔你下海！”

洪生道：“小生不敢，但凡問問各位大仙，是否有看到我的父兄。”他描述了一遍父母和兄弟的樣貌，這些蝦兵蟹將面面相覷，都道不曾見過。

蝦頭道：“但你這人也不聰明，照理說被江水沖走，從上游到我下游，少說也有一千多里，即使活著，被沖到我這兒，哪里還有活的道理？不如就是沿江的幾個大城市找一找，興許還有下落！”

洪生道：“多謝大仙指點！”

蝦頭、蟹卒們轉身要走，但眾水族忍不住瞥了一眼衣衫襤褸，像叫花子一般的洪生，心生憐憫。

水族們一胎通常卵有成千上萬，父母親緣淺薄，眼前這個年輕人卻重情重義，一路從中游尋親到了海邊，著實對親人十分掛念。

蝦頭便又道：“后生回來！世人勢利，你就這樣到處去問，定然無人愿意告訴你親人下落，須得重新裝扮！”

不等洪生回答，蟹小卒們道：“不如隨我等回筑小歇片刻，你既然能攪動波濤，也與我水族有緣，當贈你單衣！”

洪生老實，辭而不受，但又一想，一個流浪兒，怎有人愿意搭理？

便隨著水族來到一堆礁石后，蝦頭道：“這是我們的小筑，你去清洗干凈，換套衣服！”

所謂的“筑”，其實就是蝦蟹們的居室，他們為洪生打開一個大蚌殼，備下沐浴水，洪生盥沐后，換上了一套人類的衣服。

“我看你是個不錯的青年，回到人間過日子吧。今后成家立業，就有新的家人了，縱然找不到親人，對過去的一切也不必太在意，重新過活！”眾水族安慰道。

洪生點點頭，清洗身體，換上常人的衣服，英俊而高大，拜別眾蝦蟹，回到岸邊。

卻發現身后似有一人遠遠跟隨，就假裝蹲下整理鞋襪，忽然轉身，發現是一個妙齡女子，四目相對，那女子不覺羞澀。

洪生問：“姑娘有何貴干？”

女子道：“今日聽聞眾哥哥帶回一個尋親的男子，我過去見到的人類男子，不是打魚撒網的，就是溺水而亡的，從未見過其他男女，好奇故而來看！”

洪生心想，原來這女子當我是個奇葩，便不再搭理轉身離開。

沒想到女子追了上來：“我有法寶，可助你！”

女子隨手掏出許多珍珠貝母，洪生道：“這有何用？”

“人皆愛財，你拿著這些去問，必有人來！”洪生不以為意，女子以為嫌少，衣袖一揮，轉眼間，面前就堆滿了珠貝、珊瑚、硨磲，琳瑯滿目，洪生卻堅辭：“我不需要這些！”

女子道：“你就只需備一張親人畫像，我幫你找。”

洪生見女子又拿來紙筆，就依照記憶中的樣貌，畫了父母、兄弟三人的畫像，交給女子。

女子收起小山一般的財物，叫洪生跟著她走。

洪生雖然不知她葫蘆里賣的什么藥，但她也不像是惡人，就跟著她來到離海邊最近的一座大城。

女子一到大城池，就在墻邊貼上三人畫像，并寫上四字：“重金懸賞”，還賞了看守城門的兵卒許多貝母。

一下子來了很多人，皆欲與洪生認親，人多的都排起了長隊。

他以前找人，只會到處看人家的樣貌，有時看到有些相似的，也想上去攀談，但那些人見他是個落魄乞兒，不及靠近，就掩鼻驅趕，現在來認親的，卻是人山人海。

起初是在外城，后來人多的又排到了內城，洪生是起初是站著查看，后來實在是站不動了，那女子拿來一把鑲金的邊椅，他就坐下來慢慢地一個接一個看。

從日出到黃昏，那些來認親的人也不見變少。到了夜里，又點起了燈，也不讓洪生休息。

女子實在看不下去了，開始驅趕那些人，但被洪生阻止了：“大姐，你的方法真管用，我這一輩子見過的人，都沒有今天見的多！只要有一口氣在，就不放棄尋找！”

女子咯咯笑道：“那也不能這樣，會累死的！”

便轉身對那些排長隊的人叫道：“聽著，如果他累死了，你們一個子兒也拿不到，明日卯時準時再來！”

那些人，才不情愿的陸續散去。

洪生還想繼續看下去，只覺背脊一陣發麻，就忽然軟弱地躺在了那椅子上。

只覺那女子將自己輕輕托起，溫柔如幼時母親的臂膀，轉眼間洪生已經躺在一個大蚌殼里。

洪生眼有淚光，數十年沒有來過如此溫婉的地方，讓他想起那年洪水來之前的家。

那時正是夏季，蚊蟲多而悶熱，但母親輕拍蒲扇，睡在父親編制的涼席上，他和哥哥無不感到愜意。

而此時，一天的辛勞讓他轉眼間就呼呼睡去，家人的面龐在夢中更加清晰，他決定第二天再多畫個幾十張，到處張貼。

那女子也不多話，只是兀自開始研究這一帶的地圖，默默籌劃等看完了這座城，再去下一個城池來找。

沒想到這個重金尋親的消息不脛而走，鄰城的人也都奔赴而來，人越來越多的，目不暇接。官府都知道了這事，層層稟奏天子。

天子老母尚在，以孝治天下，聽聞了洪生的事跡，十分感動，命畫師臨摹畫像后發給各州府，令全國尋找。

最后經過各地上報來到洪生面前的，有七十多人，洪生仔細看了，覺得一個也不是，正垂頭喪氣間，忽報還有一人，樣貌選拔不過關，與畫像不符，但非要來。

洪生定睛一看，眼前這個中年男子滿是風霜，樣貌和父親都不一樣了，滿手都是繭子，但他忽然摘下庭院的一片竹葉，編成一個小舟樣子，交給自己。

洪生觸電般站起：“阿爹最善編竹篾！”

那人望著洪生，眼淚直流，道：“十年了，吾兒又高又俊，也不復當初的樣貌了！”

洪生一聽這聲音，當即跪倒在地，哽咽道：“終于找到了阿爹！不知母親和哥哥在何處，我們一家人……”

那人卻緩緩推開他的手道：“孩子，那日一家人被大水沖走，你哥為了救你母親……一齊瞬間被沖走……想來兇多吉少……”

“我命大，沖到半道抓到邊沿一塊大石，也不知到了何處，后來輾轉謀生，靠著編織各色用具，做過貨郎，割過麥地，吃過百家飯，所幸又遇得一農婦，如今閨女也有四五歲了……”說話間望向洪生身邊的女子：“爹相信，大難不死是要有后福！你也有好福氣！”

那女子紅了臉。

洪生渾然不解，只拉著父親粗糙的手道：“找到了阿爹，我要跟爹回去！”

父親道：“你已經成年，爹爹本來不欲再尋你，但官府層層篩選，我一看那么多人竟然要來冒充，心中不服，明明我才是真！如今見到你活著，心愿已了……”

洪生難過地說：“原來爹不要我了！”

父親正色道：“男子漢大丈夫，當以天下為家，你掛念父母兄長固是有德，但要向前看，而且還有一件事，我如果不當面跟你說，心中終覺有愧！”

洪生道：“何事？”

父親道：“你娘懷你時，曾做一夢，夢眾洪水滔天，有神人道：‘這孩子能讓你延壽十年’！夢醒后不出月余，果得一子，因而精心養育，家雖貧，但極盡所能給你關愛照料。又因夢洪水，就給你取名‘洪生’。”

洪生聽了，驚訝得說不出話來。

父親又道：“說來慚愧，我們也有私心，只為神靈托夢，以為你能讓我們過上十年好日子。沒想到十年之后，還是生離死別。”父親說完，垂淚不已。

洪生雖然挽留，但父親最后還是堅持離開了，離開時，囑咐洪生成家立業，好生過活，不要再念及過往。

但洪生不聽，喝了很多酒，女子一直在旁邊勸他少飲，他也完全不聽。

一日酒醉后跌落河中，順著河漂流繼續往下游漂落，最后又到了海上，朦朧中看到了蝦頭蝦腦在各處巡邏，蟹卒在水底飛梭般的穿來穿去。

但此時再看自己的身體，早已經不是人形了，與任何一道平平無奇的湍流一般，隨著洋流和風浪飄零。

他慢慢熟悉了時而冰冷刺骨、時而溫熱發燙的海水，只有潮汐來時，能隨著更高一些浪頭飛向高空，看到人類乘船或出游、或打漁的樣子，心生羨慕，但又嫉妒。

“本來我也可以像人類一樣繼續生活下去的呀，為什么變成這樣一條無處可容聲的小湍流呢？”洪生想著。

他憤恨，他嫉妒，他懊悔。

陽光忽然變得更加耀目，作為小小的一道湍流，他直接被蒸發而升騰，覺得自己的身體輕輕飄了起來，飄到云端，飄到山間。

遇到了一陣冷氣流，他就又從高山上變成雨水，掉落到緩緩的溪流，順著江水不斷向前。

最后沖向千萬人的家園，毀掉他們的農田，毀掉他們的幾乎一切。

悔不該沒有聽父親的話，放下過去，開始一個男兒的新生活。

悔不該問一問，那個女子叫什么名字。