河南省西境南境多山，山多狐兔。住在山腳下的莊稼戶往往趁月上山打獵，可也有的田無一垅，地無一畝，專靠打野味糊口的，那就是獵戶了。他們打野味的法子很多，有的趕帳子，設圍場；有的火熏獸穴，網捕飛禽；有的用小羊小豬做誘餌，誘捕當冬乏食的野獸；有的在山溪水道邊，掘下陷坑，埋下窩刀毒弩，用來獵取前來喝水的獸群。他們常常組成獵隊，深入山林，連虎豹大熊也敢打，因此他們都是些膽大力強的漢子。

這一年冬天，住在桐柏山麓大坡嶺地方的獵戶，又組成一隊獵隊，深入寒山大搜。壯丁們拿了獵具，虎刀虎叉火槍毒箭，前去搜山；那留在山坎下看守獵帳獵車的，是一個老頭兒和一個小孩。這個小孩名叫汪青林，年紀才十四歲，生得粗眉大眼，渾身像個黑鐵蛋似的。他父母早喪，只有兄嫂；他胞兄汪金林是個很健壯的獵戶，不幸新近捕猛獸負傷，一條大腿潰爛成瘡，不能走動，進山大搜時，就沒法分給他汪家的這一股份了。這時候獵隊中拿著雙份、專管勘尋獸跡的老師傅，就叫汪青林替他胞兄頂一股，也跟著入山。這是同行老交情的照顧，雖然有他一份，畢竟因汪青林年紀小，不把吃緊擔險的活計交給他。在搜山的這一個月，幾乎總是派他看老堆兒，而且也不是他一個人，還有那個老頭兒。那個老頭是個酒鬼，不知怎的不小心，把自己的酒葫蘆摔碎了，酒全灑了。老頭兒懊惱著，要到山腳小鎮上沽酒去，汪青林留不住他，他說天太冷，不喝酒簡直活不了。好在往返不過十幾里地，汪青林只催他趕快回來。酒鬼老頭提了一桿獵叉，一徑去買酒器、沽酒漿去了。不料在他們的獵帳后，忽然竄來了一只巨狼和三只小狼。這分明是餓狼，它們很兇猛地奔獵帳撲來。

猛獸侵襲獵戶，獵戶們本有防身制險的經驗訣竅。若遇見饑狼餓虎，或獸群，或子母獸，千萬不要迎門，最穩當的法子，是趕快爬上樹，拿鳥槍專擊他們。野獸的習性，本來是避人怕人的；它若是遇見人不躲，一直撲上來，那必定是餓的狠了。現在這大小四只狼，不用說，定是子母獸，而且又是幾天沒吃食，餓瘋了的貪狼，硬來撲獵帳擒獵食來了。這應該躲，可是汪青林年紀小，“初生牛犢不怕虎”，他竟大喊了一聲，揚起標槍，照當頭那只巨狼投了去。

這一搶正投中，可是巨狼就地打了一個滾，標槍被滾落，狼肩浴血，狼眼通紅，低嗥了一聲，并不逃走，仍急速地撲到。汪青林往兩旁急急一瞥，獵帳這邊有一堆柴火，火光熊熊，燒得很旺。他趕緊俯腰撈了一把，把一柄獵叉抓到己手，急忙奔跳到柴火堆旁。他知道任何野獸都怕火亮，他右手揮動獵叉護體，急蹲身，左手拾起一根燃燒著的木柴，他就掄了起來，煙火迸發，巨狼果然不敢近身了。它竟掉轉頭，撲進獵帳，很快的叼起一只死鹿，要跑又不跑，它是引誘著小狼，叫它們也學著來擒獵物。在饑餓之下，三只小狼早不待叫，已經自行撲入獵帳，自行搶起死狐兔。小狼畢竟傻，三只小野獸，竟對奪起來了，狺狺的且搶吃，且爭嗥，偏偏忘了走。

那母狼銜著到口食，奔開去，再奔回來，低低叫著，定要引著小狼，跟它一塊跑。小狼不聽那一套，反而且吃，且搶，且叫，留戀在獵帳里，不肯學它娘，銜了口中肉趕快逃走。這就惹怒了十四歲的小獵戶汪青林，這真是欺人太甚了！狼竟向獵戶手中奪食，而且還流連不走。他大罵道：“好畜生，你倒享起現成來了！”一手舞動柴火，挺起獵叉，奔過來跟狼打架。他手揮叉落，叉得正好，殺了一只小狼，皮破腸流血滿地。汪青林很振奮，第一叉奏功，第二叉又叉中一只小狼，這回扎的不好，叉陷入小狼體骨內，一拔，未拔出來。那母狼不要命的護犢，一片嗥叫聲，棄下口中食，猛然像電火般飛躥到汪青林背后，人立起來撲他。汪青林急閃身，獵叉丟掉了，掄起帶煙火的木柴，猛打這母狼。母狼狂怒，一點不怕，撲倒下去，又人立起來，張牙舞爪，血紅的餓眼瞪著汪青林的咽喉，利齒粼粼的來咬咽喉。汪青林連忙退躲，狼牙咬住他的肩頭，一陣奇疼，他暴喊一聲，就手抓住狼的前爪，猛力一推，沒推開；他就換雙手猛力一擒，把狼擒起來，后腿離了地。狼沒法用力，張開血口再來咬，汪青林側著臉扭躲，就勢狠命一摔，把狼摔在烈焰熊熊的柴火堆中，把自己也一栽跪倒了。他仍按住了狼在火堆上，不敢放手，煙火燎著他的眉毛，狼身上的毛起了火，狼負痛怪嗥，陡生大力，突然的竄起來，又一撲，把汪青林撲倒，張口又向咽喉咬。汪青林用兩手來支拒，已然抵敵不住拼命狼的血口和利爪。汪青林狂喊了一聲：“哎，打狼！”狠命往起一掙。不知怎的，那狼慘嘶起來，身子一挺，血淋淋壓著汪青林，頭歪爪松，體似篩糠的發抖，勁頭懈了。汪青林猛地一翻，把狼翻落地上。他恐狼再起來撲咬，忙不迭的張手按住了狼頭。狼頭順嘴耳冒血。

背后忽有人叫：“小伙子，不要怕，狼活不了啦！”說時他覺得身被一個人攔腰抱住，硬拖到一旁。

汪青林喘不成聲，回頭一看，是一個中年瘦小的行腳僧，把自己救了。低頭細看，有一支短箭，穿過狼耳頰，直貫入狼腦，巨狼此刻已經氣絕，小狼也被行腳僧殺了。行腳僧笑道：“小居士，你膽力很不小啊！”

這行腳僧當時的法名叫作永明和尚，自稱是少室山少林寺的游僧，有著很好的武功。他清清楚楚望見了一個十幾歲的小孩，獨力搏狼，力氣不大，卻在生死呼吸之際，神智絲毫不亂，覺得這樣人材似可造就。這時汪青林已然負傷，永明和尚說：“狼爪有毒，我給你趕緊治治罷。”汪青林道：“我們獵戶自己有藥。”和尚笑道：“你且試試我的藥，也許比你的藥靈效。”說時便把汪青林扶進獵帳，一面治療，一面問話：“你小小年紀，怎么一個人看守獵帳？”又說，“你天資很好，可愿習武？你家里都有什么人？”汪青林道：“習什么武？我家里只有哥嫂。”行腳僧笑道：“習武，習的是竄山跳澗之能，屠龍射虎之技。”汪青林欣喜道：“那倒不錯，可是上哪里學去？”行腳僧道：“跟我學！”汪青林張眼打量永明和尚，有點信不及。永明和尚沖他笑，反問他道：“你們家自然是獵戶了，你自己是不是也想打一輩子獵？你可愿意學會驚人武藝，替人間一掃不平么？”

汪青林若有所悟道：“是當俠客么？飛劍誅賊官，殺惡霸么？”

永明僧道：“對了！”

汪青林道：“好好好，我愿學。”

永明僧道：“你愿學，就得跟了我吃苦，還要有長性。”

汪青林道：“這個我全成。”

永明僧卻又道：“光你愿意不行，還得問好了你的兄嫂。”

汪青林十分歡喜，就邀永明一同上他家去，面見他兄嫂。永明微微一笑道：“好孩子，你有這個志氣，不必忙在一時。”當下問明了汪青林胞兄的名字和住家，直等到醉鬼沽酒回來，這行腳僧方才作別而走。

過了一兩月，這天汪青林獨自在村口眺望，永明和尚忽然來了，汪青林很高興，叫道：“師傅，你可來了，我跟我家說好，只要不耽誤給我哥哥工作，他準我跟你老學本領。”可是永明和尚口氣變了，他先對汪青林講了許多江湖上游俠的奇聞逸事，鼓動得小孩子如醉如癡，恨不得立即拜師學藝，離家出走。永明卻把話兜轉，講出習藝時種種艱苦鍛煉，要汪青林暫且瞞了兄嫂，先跟他試一試真心，約定了一個秘密見面的地點，叫小孩子風雨無阻，每天跟他見一回面，談一會兒話。游僧說：拜師學藝的第一步，就是能尊師守秘，能割舍骨肉之情，于是乎舉出了許多仙人試真心的榜樣。汪青林一心想學絕技，這時候游僧的話他完全信從。

如此過了半個月，游僧怎么說，汪青林就怎么做了，但是等到真個開始傳藝時，永明和尚不專教汪青林獨一個，還另外帶來了一個十二三歲的孩子。

汪青林再也估不透：永明和尚大有深心，大有隱謀。他不是為了教汪青林而教汪青林，他是為了給那十二三歲的孩童找“墊招”，做下手的人，方才物色汪青林這個小獵戶。

永明和尚必須要成全這個十二三歲的孩童，必須教會這個十二三歲的孩童以精深的武功，單人學拳技，無法遞手，故此他無意中發現了汪青林這個小獵戶，有意的要用他給愛徒“接招”。

如此，汪青林實在是做了那個十二三歲小孩的“習武伴童”了。永明和尚的心血，是要培植那個孩童，然而天下事難可逆料，有心植樹樹不成，無心栽花花獨茂。永明和尚巧用汪青林，一直用了半年多，忽有一天，遇上一樁事，證明汪青林小獵戶實在是個可愛的好門徒。這才感動了游僧永明，這才把汪青林正正經經，收列門墻。

永明利用汪青林，別有苦心；在這半年中，每十天才叫汪青林見面兩次，至多三次，每次一整天，或僅僅半天。對汪青林的兄嫂扯著謊，說是近山一座小廟的老和尚，花錢雇小孩給他撞鐘和汲水，給的錢很多，比幫著打獵上算，老和尚抽暇還教他認字念經。汪家的人都信以為實，頂要緊的是汪青林像吃了迷魂藥，一定要這么做，別人攔他不住。永明和尚大概是先把精妙的武藝，傳給那個小孩，然后每旬中逢一逢五，才用汪青林給小孩墊招試架。因此，汪青林飽聽了江湖異聞，實際只學著拳技一點皮毛，所謂“半拉架”。當然汪青林起初覺不出來，漸漸的也琢磨出味不對了。永明和尚對待兩個小孩，顯有偏向。其中自有原因，不過汪青林并不知道。

說來話長，原來所謂小師弟熊憶仙，實在是個女扮男裝的孤臣孽子，是個家遭冤獄的小姑娘，是明季遼疆大經略熊廷弼的弱女；是忠心耿耿，鎮守邊關，力扼韃虜，不幸遭權閹佞臣昏君的猜忌，以功為罪，身被殘殺甚至“傳首九邊”的民族英雄的遺胄。永明和尚（當然他從前并不是個和尚）受著托孤之重，要給忠臣留后嗣，要給人間留正氣。他對兩個徒弟有偏心，也可以說是傷心人別有懷抱。

當下，小徒弟熊憶仙忽有十幾天沒來，汪青林照常去；師傅永明和尚沒精打采，停止了教藝。汪青林就問：“熊師弟怎么沒來？”永明回答：“他病了，他身子骨單弱。”一連數日停止教授，汪青林噘著嘴說：“師弟不來，趕明兒個我也不用來了，等著他病好，我再跟著他一塊兒學。”

汪青林把不樂意的口氣完全表露出來。永明和尚矍然一動，嗤的笑出聲來，道：“他不來，我單教你。來，跟我上山。”

永明和尚帶了汪青林，到一土崗，練習登山，一連六七天。

這一天，師徒練完了拳技，站在土崗上，歇息閑眺。遠村近林，古道迂回，他們望見了道上往來的行人；他們旋又望見了一個婦人姍姍獨行，從大道側斜趨疏林小路；旋又拂地倚樹坐下來，好久也沒有動。日影漸斜，行人漸少，那婦人站起來了，且走且停，倏然轉身進入疏林，再也望不見了。

永明和尚唔了一聲，隔離稍遠，望得見形跡可疑，聽不到聲息有異。永明和尚矚目疏林，才待舉步，汪青林猝然叫起來，扯了師傅的手，奔下土崗。

就在這俄頃間，他們忽望見古道那邊，浮塵起處，馳來了一騎馬。馬上揚鞭的，是一個兵官打扮的男子，氣勢威武，蹄聲嘚嘚，一直奔向疏林小道，轉瞬到了林邊，那馬驀地放慢了，走過了，那兵官扭頭回顧了。跟著馬停了，兜轉了，跟著那兵官面向疏林，翻身下馬，牽馬尋覓林徑進去了。“惻隱之心，人皆有之。”誰能見死不救呢？永明和尚沖著驚慌疾走的徒兒，微微一笑，汪青林還是往前搶，要跟蹤入林，繞林而行，從別一方面潛身而進。越走越近，漸漸聽出，從林中傳出來女人腔的哭聲。

“哦，那婦人真是上林子里尋死的，師傅，咱們快過去瞧瞧！”汪青林年輕人心腸直，一個勁的往前掙，永明和尚扯住了他的手，說：“不要忙，不要忙！”既有兵官進林救人，他們師徒不妨落后。

可是就在這時候，太陽銜山，野風搖樹，沙沙的響，林中的女人哭聲忽停，另傳出別樣聲息。永明和尚雙目一張，扯了汪青林，飛快的繞道奔林那邊走。忽地傳出來女人腔的怒罵，忽地傳出來女人腔的驚喊：“救命，救人呀！”

原來那個騎馬的兵官，一開頭聽見哭聲，下馬來救人，不料當他拴馬入林一看，發現是這么年輕一個女人，素衣素裙，饒有姿媚，在一棵歪脖樹下，懸結衣帶，悲啼著正要引頸就縊。他陡發慈心，把女人救止住，用好言慰問了一番。問明這女人并非村婦，竟是個富室孀居的逃妾，飽受嫡室毒虐，又遭嫡長子大少爺的非禮覬覦，惹起嫡少奶奶的恨妒。于是罪孽深重，被嫡室大夫人苦苦的毆打，罵她狐貍精，葬送了老的性命，又來勾引小的亂倫。拘了幾天，挨了幾天餓，幸免一死，她乘隙逃出火坑來，奔回娘家，訴苦求救。娘家怕財主，不給她做主。她沒膽量上衙門鳴冤告狀，告狀也不見得官兒肯替窮人賤妾申冤。她懦弱的哥嫂竟不敢收留她，也不容她自逃活命；因為她被賣給財主為妾，她兄嫂怕事，倘或夫家找來要人，豈不是禍延自身？嫂子極力主張，哥哥諾諾幫腔，反勸她速回火坑，到夫家守節。守節就是送死，哥嫂一鼻孔出氣，責以大義，勸她回去送死。這可是比“餓死事小，失節事大”還狠毒一些。她左思右想沒有活路，當她哥哥商量著要親送她回夫家的時候，她自己悄悄的從娘家逃出，便奔到這疏林中，哀哀哭訴早死的爺娘，打定主見尋死，要脫出這人間地獄。

這兵官很表同情的慰問她。可是“怎么安插她呢”？緊跟著就是勸她“往前走一步”——改嫁。她竟長得這么漂亮，哀艷之容打動了官兵；四顧無人，凝眸諦視，這兵官陡然把好心變成了獸念！他滿臉上帶著輕憐蜜愛，他勸少婦改嫁，他就要在此地，在此時，叫少婦跟他“往前走一步”！他公然掏出一錠銀子，他公然動手動腳！

少婦才脫虎口，又逢蛇蝎，她滿腔悲憤，惡狠狠唾了一口：“你這男子漢枉披了人皮！狼心狗肺！你給我滾，我情愿死，也不給人糟蹋！”推開兵官，踉蹌奔跑，重要上吊。兵官不容她，緊迫上來，臉上堆滿猥褻的笑容，無恥的說：“小娘子，你夫家拿你不當人，你娘家也拿你不當人，年輕輕的何必守節？何不趁時尋樂？告訴你，我還沒有妻房，我大小也是個官，今天相遇，就是天假之緣！”他就悍然動手，把少婦抓小雞似的擒住。

少婦失聲絕叫：“哎呀，蒼天！”她幾乎被冤憤氣炸了肺。她拼命的掙脫，狂呼，痛罵，下死力撾打兵官的臉。兵官獰相大露，不顧一切地逞兇。一個支拒，一個行強，這景象被汪青林遠遠看見，而且聽見連喊：“救命，救命！”

汪青林也失聲驚叫起來，“不好，師傅，快快去救人，快快去打這強徒，這惡棍！”

永明和尚不用說，早就料透；然而他瞥了小獵戶汪青林一眼，很古怪的冷笑道：“還別忙。小子，少管閑事，等一等……”

汪青林等不及了，他義憤填膺，拔腿就要跑上前。永明僧一把揪住了他，說：“你……”小獵戶瞪著眼吃吃的說：“你你你不是說，學會驚人藝，打盡人間不平，你你怎么見危不救？咳，你你瞧這惡棍把人家按倒了！”

少婦氣力不支，果然已被兵官按倒，可是她依然拒抗強暴。一男一女在地上翻滾，少婦銳聲呼喊，已喊得氣喘聲嘶，可是依然喊。那兵官東張西顧，依然瘋鬧下去，想是他也怕人聽見，就騰出手來，叉少婦的嗓子眼。少婦竟很頑強，咬破自己的舌頭，含血噴這強徒。強徒恚怒，就毆打這少婦。

情形危迫，永明僧很為動容，小獵戶激動更甚。永明僧抓住小獵戶的手，他就極力往外掙奪。但是永明僧仍然不慌，反而問徒兒：“你沒見那兵官挎著刀，馬上還帶著弓箭袋？他要行兇呢！”小獵戶答口說：“行兇，打倒他！他一個人，咱們爺倆。”

永明道：“好孩子，你有膽量？現在我不能出頭，我想只叫你一個人去救……”

小獵戶汪青林道：“好！”掙脫手，就要跑，并且說：“我若打不過，你老接后手。”永明仍然抓住手不放，心想：“這孩子倒有膽氣！”便悄聲開口：“就讓你一個人去救，可是你不要逞強，他是兵官，你打他不過。你可以說好話把他勸住，或者用巧法把他調開。佛門勸善，要攔住他調戲婦女，又不可動武，你可行嗎？”

汪青林眼光閃閃的說：“快松手罷，我行，我準行！我把軍官好好的哄走，你可趕快救那女娘！”永明忙道：“那當然，咳，有了！你可以跑過去，到那女人身邊一站，你管她叫姐姐，你問那兵官做什么？強奸民婦，決不會當著人的，更不會當著弟弟污辱姐姐。你只施這一招，給他打岔，就把女人救了！”汪青林不耐煩，連說：“是是是！對對對！”甩手拔腿，如飛的奔過去了。

但是永明又如飛的趕上他，截住他，就地抓一把土，說：“閉眼，閉嘴！”往汪青林臉上抹了滿把土，說：“去罷！”順手將一根短棒塞在汪青林的掌中。汪青林一溜煙去了，永明緊緊跟隨，藏在樹身后，要看看小孩子的膽謀和做法。

永明僧眼看著汪青林像箭似的，馳向是非場。兵官在林中，那兵官的馬拴在林邊的一棵樹上。汪青林持棒先奔臨，忽又變計奔馬，撲到兵官的坐馬前，伸手解開了韁繩。

他回頭看了看師傅，師傅隱藏起來了，他就轉臉往兵官那邊看。那兵官撕撕擄擄，依然行強；那少婦口角流血，喉嚨嘶啞，依然拼命喊拒。汪青林忿極，從地上拾起幾塊石頭；他就往前跑了幾步，拿出飛石擊鳥的本領，刷刷刷，三塊石頭全打中兵官的脊背，打得很重。他吶喊了一聲，回身就跑，飛身上馬，把鞍頭掛著的黃布包袱跨在自己肩頭。

他高聲喝罵：“無恥的強徒，你瞧，把你的馬，把你的包袱，全數孝敬給小太爺吧！”勒轉馬頭，繞疏林跑下去了。

他從永明和尚藏身處一掠而過，他向師傅揮手勢，使眼色，遞暗號。他居然策馬跑開了，且跑且回頭，看一看兵官意待如何：是奔追騙馬的人，還是仍要污辱少婦？

那兵官連挨石塊以后，一跳躥起來，回頭瞥見一個土頭土臉的小賊孩，掠取了他的包袱，盜騎了他的坐馬跑掉。兵官大怒大駭，他并不怕小賊孩，他未嘗不想先恣獸行，再追奔馬；可是有一節，掛在馬鞍上的黃包袱，里面有著一件“公文”，是一件馳報軍情、燒封角、插雞毛、五百里加急趕送的文書，統帥不派遣帳下卒，單遣他這中軍小校，足見軍情重要。現在黃色包袱和軍馬齊落在小賊孩手中了！丟了馬，還可以賠；丟了黃包袱中的緊急文書，那……就連性命也保不住了。

兵官狼狽地怪叫起來，丟下少婦，拔出腰刀，沒命地追趕拐馬飛逃的小賊孩，且追且喊：“呔，站住！小賊好大膽，留下包袱，留下馬，饒了你的命！”

“小賊孩”一陣狂笑，舉著短棒，搖著黃包袱，縱馬如飛地跑去了，一點不怕兵官的奔逐威嚇。更叫兵官恨的是：兵官緊追他緊跑，慢追他慢跑，不追他不跑……小賊孩控制著馬，又像會又像不會，以至于人沒摔下馬來，馬卻似乎脫了韁，離開大道，落荒亂跑起來。

當下，四條腿的逸馬落了荒，兩條腿的兵官也只得落荒追趕；越追越遠，越遠越離開了疏林，永明和尚從隱藏處一躍而出。

他看見那少婦幸脫強暴，羞憤氣噎，爬起來，又栽倒，軟癱在草地上；最后掙扎起來，想離開“是非地”，無奈氣力用盡了，她兩眼直勾勾的往四外一看，又抬頭一看，歪脖樹就在面前。她淚如雨下，挨上樹邊，伸手又在結帶，還打算上吊自盡。

永明和尚陡然如飛鳥掠空，竄了過去，輕聲攔阻道：“女施主，慢來！”

這輕輕的一聲攔阻，在少婦耳畔，宛如響了一個焦雷，她喊了一聲，又軟癱在地……

永明和尚皺了眉，立在少婦對面，急切委婉的說勸。少婦已是驚弓鳥，永明僧大費唇舌，才勸止住少婦的死念，又大費唇舌才獲得少婦的哭諾，答應跟著和尚逃走。“跟著和尚”，這是多么可怕的一句話啊！永明僧焦灼的由急勸改慢勸，幾乎說碎了舌頭，說明出家人和平常人不得一樣，而自己絕不是花和尚。少婦哭哭啼啼說：“你老人家行好吧！人哪有不貪生的，我實在沒活路。”永明給她指出活路，然而她此時又已走不動；她又不容和尚攙扶，和尚尤其不敢攙扶。

幾費周折，永明和尚才得將少婦引出險地，伴送到附近善良人家。他明白：“一個人是沒法行俠仗義的！”經他設法，由一位貧嫗暫時收留了少婦。永明說她是廟里的施主，因慪氣出來尋短見。他說：“我現在就去通知她婆家。”

隨后，永明僧“救人救徹”，把少婦安置到他那個男裝女弟子熊憶仙潛身的山村里。熊憶仙并不是因病停學，她是既遭家禍，又喪慈母。她那哭瞎眼的老娘，在她父親熊廷弼被冤殺之后，輾轉逃亡，不堪折磨，抱病死了。她葬母之后，正在守孝。熊憶仙只是十三歲的小姑娘，需人照顧；永明僧這才想到一舉兩得，把力捍強暴的富室逃妾，轉送到山村，做了熊憶仙的女伴，暫使薄命人患難中相助。此是后話不提。

話說當下。永明僧很焦灼，把逃妾才救出險地，便立刻去尋找那門墻外的徒兒小獵戶汪青林。他擔心汪青林的安危。為了救人，汪青林盜官馬，竊文書，已犯殺身之罪，若被色狂兵官趕上，就難逃活命。汪青林不過是十四歲的少年，倘有不測，永明深覺負疚。他急急的搜尋喊叫，好在兵官沒看見永明，也不知道汪青林的姓名。永明編好了謊言，他連喚清薈，倘遇兵官，便說清薈是自己的師兄，也是個老和尚。可是他尋出多遠，叫遍曠野，不但汪青林沒了影，那兵官也沒了影。

永明僧不禁心慌，苦苦的搜喊了一圈，漸漸月影迷離，好容易才在很荒僻的山徑旁，發現了那匹官馬，拴在小樹上，那只黃色包袱就掛在樹梢上。永明把顆心放下，“汪青林這孩子居然這么膽大，這一定是他干的，他一定拋開兵官，悄悄溜回家了。這馬這包袱一定是他弄的！”永明飛奔過去，先摘下那黃包袱，取出官文書，毫不介意，撕開了就看。

永明和尚心中暗想：如果是遠疆軍情、抗胡的文書，他就把文書和馬，乘夜全送到縣衙。不料他拆封一看，是一封催征“遼餉”移充“剿餉”的官書，和一封鎮壓闖將、掩擊“流賊”的調兵檄文。永明冷笑了一聲，想起了熊廷弼努力抗胡，反被慘殺，把文書咬牙切齒扯得粉碎。連那黃包袱，一并掘坑埋入地下，以免嫁禍附近鄉農。

此外還有那匹馬，也是禍苗，若不滅跡，萬一有人撿便宜，必然掀起冤獄。于是永明想了想，牽了走，究竟不妥；便把馬鞍全套卸下來，也深深地埋入土中。然后手牽了馬韁，驅入山林，再解下馬韁馬嚼，狠狠打了幾下，馬跑掉了，不久便能變成野馬。然后他對月長嘯，轉身回走，很快的走回那個“是非場”疏林邊。

月影橫斜，忽聽土崗那邊清嘯，是童子腔。永明一塊石頭落地，這是汪青林小獵戶，他辦完了義舉，繞回來了。

師徒見面大悅，各訴自己做過的事情。原來那見色起意的兵官墮山澗摔死了。究竟是失掉官物，畏罪情急自殺？還是急追逃馬，失足掉落山澗？汪青林堅說弄不清楚，反正是人死無對證，又除去一害罷了。師徒又忙著去把兵官的尸體掩埋了，消滅了一切足以遺禍的痕跡。這時已快天明，永明僧把小獵戶帶到自己潛身之處，次日才捏好了假話，親送他回家。從此，永明和尚很器重汪青林：“這孩子人小心胸大，有膽有智，有義有勇，真是材堪造就！”永明和尚正正經經把他收為門徒，指授技擊秘要，宣揚做人的大道理，細細講出明朝廷君昏臣貪、殘民以逞的種種秕政，也教給他黃梨洲的“民為本，君為輕”的反古新理學。

汪青林本來只給男裝的熊憶仙“墊招”，現在是一樣的互為下手了。雖然耳鬢廝磨，汪青林始終不曉憶仙是師妹，不是師弟。那時候女孩們都纏足，熊憶仙幼遭家難，托孤救孤，不但沒纏足，也沒穿耳。除了眉目清秀，嗓音細嫩，久慣男裝的她，一點看不出是女孩。

不過男女體質究竟不同，經永明僧秘密傳藝，過了五六個年頭，這男女二徒漸漸變得各有所長。汪青林學會了很多武技，登山竄高的本領尤其精妙；熊憶仙卻只會騎馬擊劍和發暗器射箭罷了，對兵法也很有心得。

等到汪青林二十歲的時候，永明叫他行了出師禮，贈給他幾部書，秘囑他許多話，然后師徒灑淚而別。永明僧帶領熊憶仙，另有圖謀去了。后來就發動了“雄娘子”的驃騎義兵，其實“雄”娘子本姓“熊”，就是這個男裝的女俠。

汪青林學會了驚人藝，仍在故鄉打獵待時。這時節明朝大局越壞，地方官急如星火的催征遼餉、剿餉、練餉……不但把“安內攘外”的兵費全擱在農民身上，另外還有權閹奸臣們收的賄賂，比正稅還緊還重，鄉約里甲替縣官催征，老實人不免自己受害，刁猾的就從中漁利害人，漸漸的鬧得民不聊生，憤憤思動，就短少一個陳勝吳廣出頭發難了。這個豫南發難的人，不久竟被汪青林發現了。