在人類文明誕生之初，復雜的大自然在天真的人們心中往往是變幻莫測的形象。人們就像一條小船駛入了大海，只會感覺自己的渺小和大自然的浩瀚無垠。

面對大自然所具備的人類所不能理解的力量，古時候的人們往往心存敬畏，就像面對一個不可能戰勝的強者，必須得俯首稱臣才能獲得一線生機。當然，也有一些人面對無限的自然會產生一探究竟的好奇和勇氣，這些人為人類文明的發展點燃了原始的火種，他們中有一部分就來自古希臘時代。

在遙遠的古希臘時代，一個叫做愛奧尼亞的地方，那里海陸交錯，島嶼在大海上星羅棋布。愛奧尼亞的地理環境同大部分古希臘文明地區一樣，適合航海，眾多島嶼散布在海面，在目力所及范圍內總能看到一些，人們籍此可以克服對大海的恐懼自由的航行。

古希臘文明是航海的文明，也擁有發達的商業貿易，人們的遷徙流動是常態，這種環境和生活方式塑造了古希臘人自由和冒險的精神。那里的人們向往大海，向往著大海所象征的事物，向往著自由的探索、冒險的旅途、新奇的各式島嶼和陸地、風格迥異的地區文化、變化莫測的人生、面對困難時人們所爆發出的團結精神、長久流傳下來的神話故事。

在早期的古希臘，在后人所耳熟能詳的“科學和哲學之祖”、“愛奧尼亞學派”的開創者、第一個有人名記載的哲學家——泰勒斯尚未誕生之前，已經有很多好奇的人們對大自然有了各種各樣的思考和解釋。

有的人認為大自然就像人們一樣有喜怒哀樂，大自然不同的情緒會給世界帶來不同的后果，這種將大自然人格化也就是理解為“人格神”的觀點廣為流傳，希臘神話就是一種對大自然人格化解釋的典范。

在希臘人看來，人類的戰爭就是諸神爭吵的結果，也就是說，在戰爭與諸神爭吵之間存在著某種必然性的關系，但是這種關系不是擺在明面的，而是一種冥冥中注定的必然的規律。在希臘神話中，這種必然的規律被認為是一種不可言明的命運，甚至是眾神之王宙斯也必須服從命運的支配。

對于命運這種必然性的思考，逐漸形成了一種對規律的總結。一些喜歡思考的人認為大自然的變化和人的喜怒哀樂差別很大，并不適合用人的生活模式來直接解釋自然的變化，應該通過更詳細地對自然進行觀察并對觀察結果進行思考，一步一步的整理出大自然的規律。隨著這些愛思考的不斷的交流和傳遞知識，這種對自然的思考逐漸規?；腕w系化，逐漸形成了一種龐大的具有偉大力量的知識體系。

從古至今，愛思考的人往往會在意想不到中對人類文明的進步產生巨大的推動，其中最早的一個里程碑就是對萬物的共同點進行尋找和歸納，這次思考誕生了第一個關于世界萬物“本原”的概念，也就是泰勒斯提出的觀點——“萬物起源于水”。

自此開始，對于自然萬物的思考開始不斷的發展，形成了一個又一個的璀璨的思想體系。如同萬物的演化，人類智慧的種子也逐漸生根發芽，即將迎來破土而出的時刻。