香港人民曾經長期遭受天旱缺水之苦，特別是1963年那場百年大旱，香港對市民每4天供水一次。香港中華總商會、港九工會聯合會向廣東省人民政府聯名求助。廣東省政府立即回應，每天免費向香港供應自來水2萬噸。同時，廣東省政府將這一情況上報中央。1963年底，為保障香港同胞生存發展，在周恩來總理親自關懷下，尚未完全走出三年困難時期的內地，啟動了修建深圳水庫等設施進而興建“東江—深圳供水工程”（簡稱“東深供水工程”）的計劃，并多次對東深供水工程進行了擴建、改造，配套建設了水質保障工程等，從而徹底解決了香港缺水問題，也系統地為工程沿線的東莞、深圳等地人民生產、生活改善了用水條件。