九月，安平縣。

淅淅瀝瀝的雨下了一整天，路面上全都是深深淺淺的水洼。南錦衣撐著傘從百草堂出來，順手取下了掛在堂前的燈籠。

燈籠通體為紅色，燈面上用篆書寫著“百草堂”三個字。因為下雨，南錦衣沒有用挑桿兒，而是用手拎著，朝梨花巷走去。

橘紅色的燈光照應著她的裙擺，鞋跟踩到水洼里發出“噗呲”一聲。冷風吹落了道旁的梧桐樹葉，樹葉打著圈兒落到她的傘面上，懸掛在傘骨上的銅鈴，發出了清脆的聲音。

不遠處，一個黑影正在凝視著她。

南錦衣抬眉，與黑影對視：“你的忙，我幫不上。”

黑影不死心，想要跟上來。一顆雨珠破空而至，穿過他的身體砸到墻面上。黑影定住了，他緩緩低頭看向胸前，只見那里破了一個拇指大小的窟窿，而窟窿旁的那些黑氣正在聚攏。

他好奇地用手指撩了撩，發現那些黑氣是活的，會繞著他的手指轉動。他猶豫了一下，把食指插進胸前的破洞里，沒有任何感覺。

他不明白，只能加快腳步跟上南錦衣！

南錦衣有些不爽，腳下一滯，停在原處。黑影來不及收腳，直接撞了上來，而后穿過她的身體，停在了對面。

與生魂接觸的感覺并不美妙，她強忍著將對方撕碎的沖動，把燈籠提了起來。黑影見狀，立馬向后退了半步，讓整個身子隱匿于黑暗中。

“說吧，你想要做什么？”

南錦衣的口氣并不和善，黑影聽出來了，他攏了攏自個兒的眉心，顯得十分委屈。

生魂沒有記憶，他只會下意識地跟著他想要跟的人。許是因為南錦衣身上的鬼氣，才讓他將其誤認作是同類，寸步不離。

她不想殺生，也懶得再趕他，錯開目光后，直接從他身邊走了過去。

黑影知道這是南錦衣默許了他的跟隨，在輕輕“哎”了一聲后，捏著兩只耳朵，裝作可愛地跑到了她跟前。

南錦衣視若無睹，直接穿過他，停在了李家豆腐坊門口。

輕叩木門，門內很快傳來了腳步聲。

開門的是個年輕婦人，年紀約莫在三十歲左右，滿面愁容。見南錦衣站在門外，十分勉強地擠出一個笑容，將其迎了進去。黑影本想跟著，卻被南錦衣回頭時的一個目光給制止了。他老老實實地退回門外，乖乖地站在了墻角處。

西廂房里亮著燈，燈下坐著個同樣滿面愁容的男人，見南錦衣提著燈籠進來，忙起身求道：“姑娘快看看我家小寶吧。”

“李老板勿急。”南錦衣將燈籠放在桌子上，凈手后走到床前。

床上躺著個小男孩兒，約莫四五歲的年紀，臉頰胖嘟嘟的。單從外表來看，男孩兒不像是患病的樣子。略微沉思后，她扒開男孩兒的眼睛看了看。

“南姑娘，我家小寶他有事兒嗎？”婦人站在南錦衣身后，見她不語，忙搓起手來：“怪我，都怪我，我不該不聽小寶說話的。”

“小寶他都說了些什么？”南錦衣問，將手搭在小寶的脈搏上。

小寶脈象遲緩，這是陽氣不足之癥，可他一個小小孩童，為何會出現成年人才會有的病癥？南錦衣微蹙眉頭，轉身看向婦人：“小寶這病，是打從什么時候起的。”

“七……七天前！”婦人眼神兒飄忽，似有為難：“我們家小寶還有個哥哥。他這個哥哥為人笨拙，眼見著都七八歲了還干不成活。半個月前，我讓他去老家的那口水井里大桶水，他可倒好，連人帶桶一塊兒溺死在水井里了。姑娘不知道，我們家的豆腐全靠著那口水井里的水。”

婦人說著嘆了口氣：“這人死了，井埋了，我們家的生意也不好做了。七天前，也就是小寶哥哥回魂的那天，小寶突然做起了噩夢，醒來后又哭又鬧，是我們請了神婆過來才給看好的。這看好之后，小寶倒是不做噩夢了，可睡得一日比一日長，這次竟足足睡了兩日。”

“小寶與他這個哥哥感情如何？”

“還好吧，兩個孩子相差不大，就是大的那個笨了點兒。”婦人言語中帶著明顯的嫌棄。

“這哥哥不是夫人所生吧？”南錦衣要來筆紙，寫下一個方子：“若是親生的，怎會在孩子落水之后只關心水井而不關心孩子。”

“我不是不關心孩子，我是——”婦人不自在地看了男人一眼：“那口井不是我們老李家的生計嘛。是，我是后娘，可我進門的時候他還小，是我一把屎一把尿把他給拉扯長大的。雖說是后娘，可姑娘出去問問，這左鄰右舍的，那個不說我對他比親媽還親啊。”

“那這孩子的親媽去哪兒了？”南錦衣將寫好的藥方拿起來吹了下，遞給男人：“按方抓藥，三碗水煎成一碗，一日兩次。”

“她親媽犯事兒被趕出去了。”婦人湊到跟前看方子：“我家小寶這是什么病啊？”

“夢魘。”南錦衣看著婦人的眼睛：“你也可以理解成惡鬼纏身。”

“惡……”婦人的臉色變了，抓緊男人的胳膊使勁搖了搖。

男人的臉色也不大好看，他拍了拍婦人的手，示意她稍安勿躁，待她情緒平復下來之后，才清了清嗓子對南錦衣道：“姑娘說得可是真的？”

“我像是在與你們開玩笑嗎？”

“不不不，姑娘別誤會。”男人趕緊擺手：“我們不是懷疑姑娘，而是不太明白姑娘口中的惡鬼是打從哪里來的。”

“這患病的是你們家小寶，惡鬼自然也是從你們家里來的。”

“可我那亡妻是病死的，與人無關吶。”男人急道：“我是娶過兩房媳婦兒，前頭那個姓方，死了快六年了。至于李大寶，他是自個兒掉到水里淹死的，這……這怎么能算到小寶頭上呢。”

南錦衣盯著婦人的眼睛看了會兒，說：“只怕你那亡妻與孩子都不是正常死亡的。”

“姑娘這話可不能亂說！”婦人臉色煞白：“我那姐姐就是病死的！”

婦人話音剛落，屋門開了，一股邪風卷著雨絲撲進來。原本擱在床頭的燈燭不知被什么東西打落到地上，火苗自燈罩中鉆出，猶如一條火蛇，咬向婦人。