這本《白癡》敘述“我”十八至二十二歲之間即1958年至1962年間向成年邁進的階段。作者對女性身體的探求，與所謂“現實”的沖突性關系，走向藝術、走向更廣大的人性的各個瞬間里的緊張，持續的反叛沖動：反抗“我”深愛的父親；“我”應征入伍繼而成為阿爾及利亞戰爭中的一兵，反抗軍事權威，被逮捕、被控告、被拷問、被監禁，然后被遣送到懲戒處。“我”彼時的反叛及其后果：離家出走、饑餓、偷竊、內疚、流浪、軍中受到的數次打擊和監禁、因拒絕這種被強加的現實而引發的身體表現：讀者會在書中讀到一些令人印象深刻的場景。內心的悲劇、政治、友誼、戰友情、滑稽事，一切都在青春的身體沖動中經歷。