在改革開放的形勢(shì)下，我們與世界的交往日益增多，無(wú)論是干部、教師、學(xué)生和其他文化工作者，都迫切地需要了解世界，自然也渴望了解世界的文化藝術(shù)的歷史。近十年來(lái)，人們對(duì)于交響樂(lè)、芭蕾舞、現(xiàn)代舞、世界繪畫、世界電影等等，越來(lái)越感興趣。這是一種很好的求知現(xiàn)象。亞里士多德說(shuō)：“求知乃人類的天性。”現(xiàn)在，時(shí)代的發(fā)展，把人們的求知的天性煥發(fā)起來(lái)，形成一種巨大的知識(shí)需求。作為21世紀(jì)的文明人，應(yīng)該具有更為廣闊的視野和文化藝術(shù)的修養(yǎng)。他不但應(yīng)該懂得文學(xué)，而且應(yīng)該懂得藝術(shù)；不但應(yīng)該懂得中國(guó)藝術(shù)，也應(yīng)該懂得世界的藝術(shù)。特別是我們面臨著一個(gè)改革開放的大時(shí)代和一個(gè)開放的世界，不只是為了工作需要，就是日常生活，也應(yīng)懂得一些世界藝術(shù)歷史的知識(shí)。我們不但可以從藝術(shù)史中，欣賞一個(gè)又一個(gè)偉大的藝術(shù)品，領(lǐng)略一個(gè)又一個(gè)偉大藝術(shù)家的風(fēng)采，而且看到誕生這些偉大藝術(shù)品和藝術(shù)家背后所蘊(yùn)含的歷史邏輯和歷史哲學(xué)。這些，都越發(fā)激勵(lì)了我們編寫《世界藝術(shù)史話》的信心。