這套24卷本的《世界藝術史話》，包括了對建筑、雕塑、音樂、舞蹈、繪畫、戲劇、電影等最主要的藝術門類發展歷史的介紹和探討。這套書既力求準確而簡要地描述不同藝術門類的歷史，又注重突出重點事件、人物和作品，希望能反映當前的學科發展水準，體現最近的研究成果。文字上力求通俗、生動、曉暢，又強調對作品要有較好的藝術分析和準確的評價，全書因而兼具系統性、學術性和可讀性。為增強可讀性，每本書按照歷史順序提供了有代表性、典型性的圖像資料一百余幅，以收圖文并茂之效。同時，雖定位為普及性的大眾入門讀物，編寫者也很注重學術性，對每一個藝術種類的歷史，在歷史分期敘述的大框架下，力求不但要把人文背景、藝術思潮、流派演變交代清楚，而且對代表人物、代表作品要給予重點介紹和分析。