吳宗慈（1879-1951），字藹林，江西南豐人，其學識淵博，工詩文，精史學，是民國時期著名的社會活動家、歷史學家、方志學大家。本書采取文獻研究法、理論分析法、多學科研究的方法，通過查閱古籍和今人的相關研究成果，比較詳細地考察了吳宗慈的生平與生活時代，以時間為主，主題為輔。前半部分以吳宗慈求學生涯、致力教育、投身報業、奔赴革命、實業救國和傾心修志等幾個方面為主線，探討了吳宗慈的政治思想、經濟思想、史學思想，力圖全面、客觀地展示吳宗慈思想的全貌。后半部分以吳宗慈所著的三部志書為例，詳細闡述了吳宗慈的方志學理論，認為吳宗慈的方志學理論有著對前人的繼承與發展，也有著自己的探索與創新，他所有的理論都來自于與實踐的緊密結合，具有非常強的實用性，對我們今天方志學科的發展仍然具有重要的現實參考意義。