《海洋環境保護法》不僅曾獨立地應對來自環境保護實踐和舊有法律部門的雙重壓力，而且為我國環境保護法后來的發展確定了出發點。我國的環境法學教學應當反映從《海洋環境保護法》這個出發點上向前邁進的中國環境法，應當總結、傳授被《海洋環境保護法》規定了的中國環境保護法知識，應當闡釋滲透著《海洋環境保護法》精神的中國環境法學理論。為了這份“應當”，我們編寫了這本《海洋環境保護法》。不過，在編寫過程中，我們也貫徹了“充分反映時代要求”的指導思想，在努力做到準確闡述現行海洋環境保護法知識的同時，又在將海洋環境保護實踐和海洋環境保護法制建設實踐中的新做法加工為新知識上下了一些功夫。