公元前1世紀(jì)初，羅馬已經(jīng)成為地中海的霸權(quán)國家。迦太基被毀，希臘諸邦俯首，西班牙、高盧、帕加馬盡歸羅馬。擴(kuò)張給羅馬帶來了財(cái)富和榮耀，但也埋下了暴力和腐敗的種子。行省總督權(quán)力膨脹，跟隨總督征戰(zhàn)的士兵日益變成總督的“私兵”，總督成為割據(jù)一方的軍事巨頭。而來自東方行省的財(cái)富、美色和政治文化也侵蝕著共和國的根基。同時(shí)，羅馬城中的階級分化日益嚴(yán)重。貴族老爺住在裝有“空中浴池”的別墅里大啖蠔肉，很多平民則蝸居在合租的公寓樓里掙扎求生。階級斗爭變得白熱化。斗爭各方不斷突破政治底線。本書以愷撒跨過盧比孔河為切入點(diǎn)，描繪了羅馬共和國最后一個(gè)世紀(jì)壯闊和血腥的歷史。這是一個(gè)群雄并起、政治轉(zhuǎn)型的大時(shí)代，充滿了權(quán)力爭奪、政治陰謀、階級斗爭和殘酷內(nèi)戰(zhàn)。書中登場人物眾多，不僅有蘇拉、愷撒、龐培、西塞羅、安東尼、屋大維等政治巨人，也有男扮女裝的政治小丑、坐在魚塘邊垂釣“躺平”的失意政客以及為了共和舍生取義的刺客。他們共同演奏了一曲走向帝制的變奏曲。