本書以日本繩紋時代、彌生時代和古墳時代為基本斷代，以非文字證據為主要支撐。通過對日本繩紋人與中國古越人的共同祖居地“東中國海平原”的探討，闡釋了15000年前日本繩紋文化的產生；通過玉玦、勾玉、紅漆角櫛、刻畫紋石鉞和遠古菱形紋，闡釋了中日兩國7000—4000年前非農耕背景下的文化交流；通過對稻作東傳日本的最早傳播者、稻魂信仰的始源、日本歷史紀年的起始年以及徐福姓氏的考察，闡釋了3000—2200年前中日兩國以稻作農耕為背景的文化交流；通過對前方后圓墳、三角緣神獸鏡和金錯銘文鐵劍的分析，闡釋了1800—1600年前中日兩國的文化交流，以及日本從無文字社會走向文字社會的歷史進程。