盛安城一片繁華祥和，熱鬧的街道上，正逢集市，街道上人來人往，熱鬧非凡，叫賣聲、砍價聲、城中人的笑聲、話語聲，在盛安成上空回蕩著。

通往城外的乾安門富興大街，一輛拉著一口原木薄棺的馬車，從城中緩緩駛向城外。

四位官府的衙役，跟在馬車的兩邊，向著城外走去。

一炷香后，馬車來到了城東義莊。

屠九娘，義莊的看守，在義莊已經守了十年。

屠九娘正坐在茅草搭起的簡易茶寮中。

一壺濃茶，杯中茶發出淡淡的幽香，香爐中，一縷香煙，與茶的味道互相沖撞著，凝結成一股淡淡的香草味道。

馬車的聲響，驚動了因為一壺清酒微醺的九娘。

“九娘——”

衙役段虎對著茶寮中的九娘喊了一聲。

段虎看到九娘臉上漏出一絲不悅，知道打擾到了屠九娘，他馬上陪著笑臉。

“九娘勿怪！今日路過集市，正逢百香閣進了一種新的脂粉，特意買來送給九娘。”

段虎從懷中，拿出一個用精美緞料包裹的粉盒，拿到了茶寮中。

九娘臉上漏出一絲笑容

“這還差不多。”

接過脂粉，隔著包裝，九娘輕嗅一下。

“味道不錯！說吧！今日來的又是什么尸？”

“一個乞丐而已，昨夜淹死在護城河中，李大人讓卑職將尸體送到九娘這里。在隔幾日，沒有人報官，就由官府出面，葬在紫竹林。”

九娘站起來，緩緩地走到棺槨前。

屠九娘身材婀娜是一位長相絕美的美人，膚若凝脂、眉眼羞合、臻首娥眉，繡幕芙蓉般的容貌，舉手投足間，都帶著淡淡的風韻。這樣一位絕色美人，卻是一位看守義莊的守墓人。

屠九娘的相貌，在盛安成是非常有名望的，在屠九娘剛來到義莊時，盛安城的人，都會偷偷來到義莊，想一睹屠九娘的美貌。屠九娘雖然貌美，但卻不同于尋常之人，她那傳神的牟子中，總是帶著一絲邪性，九娘的嫵媚的笑容中，帶著森森的陰氣。

就在人們想一睹九娘容貌的時候，義莊突然驚尸。放在義莊無主的腐尸，從義莊中走出來。人們嚇得大喊大叫，連滾帶爬的往山下盛安城跑去，而這時的九娘，卻站在義莊門口，看著那些慘叫連連的人們，放肆的大聲的笑著。

從那次開始，就算有人覬覦九娘的容貌，也不敢在私自前去偷看九娘。

“段虎，尸拉走吧！我們義莊不收！”

段虎趕忙問道：“九娘，這是為何？從未聽說過，義莊還有不收的尸體。”

“你還問我為何？一月前，送來的那具尸，在我義莊中早已經開始腐爛，那股臭味，如果不是我用草藥熏著，肯定早已是尸蟲遍地，哪里還有我九娘落腳之地？你們李大人一月前，就說過結案后，將尸體帶走，可是現在已經過去這么久了，李大人到底什么時候，將尸體帶走！”

段虎趕緊陪著笑臉。“九娘，我們大人昨日已經抓到了殺人兇手，只要定罪，尸體就可以下葬了。”

“如此甚好！因為那具尸，我義莊的草藥可要見底了，之前李大人說，要陪九娘去山上采草藥，不知道李大人明日可有時間。”

“九娘，李大人正忙著查案，這兩日沒有時間。”

九娘一聽，臉上再次漏出不悅的神色

“好，既然李大人沒有時間，九娘也不會逼迫李大人。明日那熏尸的草藥就沒有了，那具腐尸一會你們就拉回官府去吧！”

段虎聽完九娘的話，一臉的冷汗，臉上勉強擠出笑容

“九娘，我們回去稟告李大人，讓李大人明日，一定隨九娘去山中采藥。”

“好，那就有勞官差大人了。”

“不敢，九娘你直接喊卑職名字就可以了。”

“把尸體抬進去吧！慢點，別驚動我這義莊的亡魂。”

段虎隨著其余的三個衙役，一起將尸體抬進了義莊中。

段虎他們一推開義莊的大門，一股濃烈的香燭味道，從里面傳出來，香燭的味道中，還夾雜著一股淡淡的草藥香。義莊中，窗欞都是封著的，沒有一點光，隨著大門被打開，光照進房間中，投射在放置在一邊的棺槨上。

段虎幾人將棺材放到一邊的板凳上，放好薄棺后，段虎的目光，向著東面一處停放在墻角邊的棺材看了過去。

在棺材的下方，放著一個青銅香爐，九娘用的藥草燃燒后，煙從香爐中緩緩地圍繞著棺材飄著。

段虎想起這具尸體已經在這里停放了一個月的時間，腦海中立馬浮現出，爬滿蛆蟲，散發出濃烈臭味早已看不清容貌，黑色腐爛的尸體。他趕緊對著身邊的人說道：“我們趕緊走吧！”

段虎看到又坐回茶寮的九娘，再次勉強擠出一個難看的笑容

“九娘，你辛苦了，我們先告辭了。”

說完跳上馬車，快速的駕車逃離了義莊。

九娘從身邊的桌下拿出一包草藥，她輕嗅一下，拿起草藥，來到了大門口。

九娘推開面前的大門，光陽再次照進房間中。

“午時，該用飯了。”

九娘走到墻角的棺材前，蹲下后，拿起香爐，將草藥小心的倒進了香爐中。點燃的草藥，發出一縷縷不間斷的青煙，圍繞在棺材周圍。

“你也可以寬心了，在有幾日，你就可以入土為安，官府已經抓到害你的人，等你下葬之后，我會取害人之人的心頭血，祭奠你。”

九娘話音剛落，那圍繞在棺槨前的青煙，慢慢聚集在九娘的面前，像是有無盡的話語，要對九娘說

“我明白你的意思，你安心休息吧！”九娘對著青煙一揮手，青煙散開，圍繞著棺槨飄去。

次日清晨，天蒙蒙亮，九娘起床，來到院落外，對著院中幾塊墓碑

“天亮了——該休息了！”

九娘走到義莊外，向著山下的盛安城看去。

義莊在盛安城東北方向，在紫竹山中，身后便是一片紫竹林。整個盛安城逝去的先人，都葬在這片紫竹林中。

被淡淡云霧遮蓋的盛安城，隱隱可見幾縷炊煙，從幾處民房中，緩緩升起。

山下一條通往義莊的大路上，盛安城仵作青山，趕著馬車，往義莊的方向行駛著。

青山六十多歲的年紀，與九娘算是忘年交，平時如果有比較稀奇的死者，青山就會派人告知九娘，讓九娘也隨他學些驗尸的本事。

青山身形佝僂、消瘦，一臉滄桑，雖然常年與尸體打交道，但老頭一身正氣，在不驗尸之時，臉上總是帶著讓人想親近的微笑，也許是因為青山仵作的身份，他從未成婚，一直都是獨身一人，自從青山見過九娘之后，就將九娘當成她的女兒，總是想將自己的一身本領傳給九娘。

“山叔，你怎么來了？是不是昨夜城中又出了兇殺案？”