儒勒·凡爾納

神秘城

在20世紀初，撒哈拉沙漠周圍的荒原達30萬平方英里，無論在新舊地圖上，都是一片空白。從來沒有人穿越過那片沙漠，也沒有人進入過。

在那片沙漠中流傳著許多有關那塊神奇土地的傳說了。有人說他們經常看見巨大的黑鳥張著寬大的翅膀、瞪著兇惡的眼睛從那片不毛之地飛來飛去；有時候還有一大幫紅魔鬼，騎著嘴里能噴出火焰的馬，從那個神秘的地方突然撲來，一路燒殺搶劫地沖進村寨，然后把男女老少全都集中到一起，然后捆起來，橫撂在馬鞍上帶走，沒有人知道這些被擄走的人的去向。

這些惡棍到底是干什么的？這些毀壞村落、掠奪財物、洗劫黑人辛辛苦苦積攢下來的財富的壞蛋又是些什么人呢？他們留下的只是一片廢墟、痛苦和絕望，除此之外，甚至一根頭發都沒留。沒人知道他們是些什么人，也沒人能搞個水落石出。是的，誰又敢去追蹤那些據說有超自然能力的敵人呢！他們被奉為沙漠之神！

這就是尼日爾河流域上下幾百英里遠的地方流傳的神話。假如有人的膽識超過那些膽小的當地黑人，冒險進入沙漠，并且跋涉150英里，到達東經1度40分、北緯15度50分的位置，那他就會因其超人的勇氣而受到大大的嘉獎：他會看見以前從來沒看見過的東西，即使是探險隊或商隊也沒見過——那是一座沙漠中的城市。

那的確是座城市，盡管那里的人口，不包括兒童在內，已達6808人之多，可哪張地圖上也見不到它的蹤影，甚至從沒有人想到沙漠中能有城市存在。

如果假設有位旅行家向鎮上某個人打聽這所小鎮的名稱時，而這個居民又樂意告訴他，那他就很可能用法語回答；或用西非人的曼丁歌語回答；也可能用葡萄牙語；或者用西班牙語回答。但無論是哪種語言，意思無非是“這個小鎮的名字叫黑域”。

回答也可能是拉丁語，而問話的人很可能是在和J E本人打交道，他曾經是一所著名大學的教授，來到黑域后，發現他淵博的學識已變得非常蒼白，甚至一文不值，于是開了一個經營各類化學藥劑的小店。那招牌上毫無特色地寫著：J E，藥劑師，經營染料。

在這座新城內，人們操著各種不同的語言。其人口中除了5778個黑人男女外，還有1030個白種人。他們來自世界上各個國家，但大部分人有個共同的特點，那就是他們要么是從囚船上逃過來的，要么是從監獄里逃出來的。這些無所不為的冒險家，是些無惡不作的壞蛋。在這些魚龍混雜的人群中，英國人掌握實權，占統治地位，于是英語獲得優先使用權。那位長官就是用英語發表講話的；當地所謂政府也是用英語制定法律條文的；鎮上的官方報紙也是英文版的，叫《黑域霹靂》。

報紙還辦得紅紅火火，經常有新鮮事見諸報端，現摘錄幾段如下：

“今天約翰·安珠吊死了，他的丈夫名叫科羅莫科，因為今天午餐后，科羅莫科沒有給妻子安珠買煙抽?！?

“明晚6點，由希拉姆·赫伯特上校率領10名快樂黨黨員分乘10架直升機奔赴庫赫庫蘇和比第，還要求當晚完成任務并迅速趕回。任務是徹底洗劫那兩個村子，所有值錢的東西都要洗劫一空，我們已經3年不曾光顧那里了?！?

“近期獲得一可靠消息，一支由巴爾扎克議員率領的考察隊即將從肯納里出發了，途經錫卡索和瓦加杜古，最后抵達尼日爾河。黑域長官已召開過緊急會議，并部署了行動方案：20名黑色衛士和兩名快樂黨黨員將日夜監視其動向。一旦時機成熟，愛德華·胡弗斯上校就會采取行動。因為胡弗斯是在殖民地孤兒院長大的，他現以拉古赫這個化名扮演法國中尉的角色，并利用他對該國軍事力量的指揮權，通過特殊的途徑監控那位巴爾扎克議員的行動，以確保他不至于到達尼日爾河?！?

“最后研究的結果是：埃勤·威力斯顧問有必要在花園橋上用子彈射穿快樂黨黨員伯納德的腦袋。由于后者笨得出奇的腦袋全被灌滿了鉛，跌進紅河后就被沖進了大海。由于必須找人填補這個空缺，所以又立刻召開緊急會議。吉爾曼·埃利獲此榮譽，他曾先后數次被法國、英國和德國法庭判刑，入獄時間長達10年；在囚船上被關押已達8年。吉爾曼·埃利現已從平民區轉到快樂黨區。我們祝他飛黃騰達。”

顯而易見，凡被提到的人只以其名稱呼，這也是黑域的習俗。新來的人只稱其名，而姓氏只有這里的頭兒才知道；白種居民也是這樣稱呼的；只有頭兒的名字才是按照正常方式連名帶姓來稱呼的。就是這樣，他的名字也不過是個綽號，是恐怖和罪惡的代名詞，他叫哈利·基勒。

在巴爾扎克考察隊中的剩余人員被圍捕前10年，哈利就和他的同黨們進入這片沙漠。當他走到黑域一帶時，在那里停了下來，并安營扎寨，誰也不知道他們究竟想干什么。他說：

“就在這里建城吧?！?

黑域就這么在沙漠中央建起來了，就像變魔術一樣。

準確地說，黑域位于塔法薩塞特歐德溪谷的右岸。溪谷早已干枯斷水，建城后，是哈利·基勒下令才使之重泛清波的。該城呈半圓形：從東北角到西南角整整1200碼，與河流幾乎平行；西北到東南方向恰好600碼，面積約上百公頃。城內分為三個不平等的區域，用半圓形的壓縮磚墻隔開。墻高30英尺，可厚度與其底座差不多，沒有人能從外邊爬過去。

哈利·基勒建城后，便把此溪谷改名為紅河。第一區緊靠河岸，面積約250平方碼。一條林蔭大道寬100碼，從與第二區交界點開始，沿河岸一直伸向第三區，從而使第一區的面積增加了35公頃。

所有的大惡之人都住在第一區，被視為黑域的貴族，并被尊稱為快樂黨黨員，與黑色衛士相呼應。其中大部分是哈利·基勒集團的同伙，并由他們構成了該城的核心層。時間不長，就有一大群從監獄或者囚船上逃出來的恐怖人物被糾集到這個核心，因為長官答應滿足他們可惡的天性?？鞓伏h黨員人數急劇增至566名，這個數字無論如何都不可能再多了。

他們統一管理，紀律嚴明，每天都有新的任務，根據新的軍隊編制規定：他們當中有1個上校、5個上尉、10個中尉和50個中士，分別統領500、100、50和10人，構成了黑域軍團，并發動戰爭，當然這種戰爭是非正義的，或說是掠奪性的，其目的就是洗劫那些比較富裕的村莊，屠殺或擄掠其居民，使之淪為奴隸。他們既是黑域的軍隊，也是城市警察，對那些從事農業和其他工作的奴隸，他們不是用槍就是用拳頭。平時他們還充當長官的保鏢，忠誠地服從其命令。

黑域城的第三區離中心區最遠，是個半圓的弧形，長約600碼，寬50碼，兩端分別與第一區和紅河相交。它沿著此城的輪廓線，在外邊界和住著奴隸的第二區外邊界之間。

第三區被稱為平民區，住在這里的白人不能隨便進入第一區。在等候第一區有空缺期間，這種時候往往不會太長，因為黑域的規矩粗暴野蠻，稍有違反法律者，都有可能導致死亡。這些白人平時大都集中在這里居住。因此，他們視這里為他們的煉獄，而天堂便是成為快樂黨中的一員。

他們一邊做生意謀生，一邊在等候時機，因為只有快樂黨黨員的開銷才由長官從公共基金中支付。因此他們居住的這一區就成了城里的商業區。也正是在這里，黑色衛士們可以買各種各樣的東西。這些產品大都是搶掠來的；而那些從歐洲來的許多珍貴的東西，只有長官本人和他的心腹才知道是怎么來的。這一區里有246戶居民，包括45個白種婦女，她們也和那些白種男公民一樣，沒有多少人性。

第二區位于第一區和第三區之間，面積約63公頃，也稱奴隸區。有5778人，其中4196人為男性，1582人為女性。他們全部住在小茅棚里，過著豬狗不如的生活。

每天清晨，墻上的鐵門便會同時打開。配備著大頭短棍和槍的快樂黨黨徒們驅趕著這些悲慘的黑人下地勞作。到了晚上，這群在苦難中煎熬了一整天的人們還是這樣被人當作牲畜一樣驅趕回來，然后沉重的大門就此關上，要到次日清晨才會打開。他們沒有任何途徑可以通往外界，更無法與外界聯系——一邊是快樂黨區，另一邊是平民區，兩邊的人都同樣兇殘。

這些可憐的人要不了多久就會相繼死去——或由于所遭受的貧困，或由于監工們滅絕人性的拳打腳踢。不過這對黑域來說太微不足道了，下一次洗劫很快就可以補上這些空缺，別的受害者就會取代那些通過死神獲得了自由的奴隸們。

紅河右岸的區域只不過是黑域的一部分。在紅河左邊，地勢突起，形成一座約有50碼高的山峰。城墻由此向外延伸，構成一個矩形：沿紅河堤岸的那邊約有12000碼，寬約300碼，其規模比先前說的那個城池小不了多少，紅河兩岸還長著不少高低不等的草，占地面積約30公頃。中間一道高高的圍墻將之一分為二。

山峰東北坡那一半成了城里惟一的公園，公園的北端有座花園橋，與快樂黨區和平民區相連接；山頂上那一半是城鎮首腦及其機構的所在地。

這個城池的北端，位于公園的邊上，一座巨大的四邊形建筑拔地而起，雄偉壯觀，是城中最高的建筑，它四周被波浪形的圍墻包圍起來。建筑北邊的塔樓約90英尺高，聳立在紅河之濱。這就是被人們稱為宮殿的地方，也是哈利·基勒以及他的參謀等居住的地方。這些神秘的參謀也只不過是其上司慣常作惡的幫兇罷了，他們的主要作用就是立刻執行主人的命令。主人平時從不露面，一般情況下無法同他接近。只要是他定的罪就沒有申訴的機會。

將“政府所在地”與紅河右岸相連的是另一座橋，叫堡壘橋。一到晚上，橋就被結實的欄桿封鎖起來了，令人無法通過。

宮殿外有兩座宅子：一座是給十幾個當仆人的奴隸和50個當黑色衛士的黑人用的；另一座是給40個專門駕駛飛行器的白人用的，這些飛行器被稱為直升飛機。而選拔這些人的原則就是他們必須具備膽大而又殘忍的天性。

這些直升機真可謂是天才的發明。它們強大無比，升降方便，可以在不續加燃料的情況下飛行3000英里，平均時速250英里。正因為有了它們，黑域的強盜們才顯得無所不在，無法無天，使他們得以在犯罪之后立刻逃之夭夭。哈利·基勒的獨裁統治主要也是靠這些直升飛機來維持的。

他的確是靠恐嚇手段建立并維持其權威，用鐵的手腕來統治著這個無人知曉的獨立王國的。但這位暴君并非高枕無憂，并非沒有料到其不同膚色的臣民有朝一日會發動暴動，因此他謹慎地布置宮殿的防衛，防守相當嚴密。他將槍口對準了小鎮、花園和兵營，只要有任何一點暴亂的跡象，就會招來殺身之禍，誰都無法逃脫。另外，沙漠本身也形成了一道不可逾越的屏障。如果有誰自動走了進來，那無異于坐上了死亡列車，只有死路一條。

在設置配備方面，黑域也條條是道，頗有一片繁榮景象：城里干凈整齊，商品品種齊全。平民區和快樂黨區，沒有哪家沒裝電話；沒有哪條街道、哪戶人家不是使用自來水——甚至連奴隸區的茅棚里也一樣；沒有哪家不用電燈照明。

在這座10年前完全建立在沙漠上的城市四周，奇跡更是驚人：盡管它仍然為沙的海洋所環繞，可城墻幾英里外的地方才有沙漠。城墻周圍全是綠油油的莊稼，而不是黃沙；地里用最有效的方法種植著非洲和歐洲大陸的各種蔬菜。

哈利·基勒是一個非常有才能的首領，如果他不是以其作為犯罪的基地，這項工程可以說是舉世矚目的。他究竟是怎么做到的呢？他是怎樣使這塊貧瘠干涸的荒漠變成沃土的呢？水是任何一種有生命的植物和動物賴以生存的基礎，土地同樣也離不開水。他又是怎樣把水引到這個常年不下一滴雨的地域，并且把它貯存起來的呢？莫非他會施魔法，可以獨立創造這些奇跡？對于所有的人來說，這是一個神奇的地方。

事實上，哈利·基勒并沒有什么超自然能力。如果是靠他自己，絕對無法創造出如此輝煌的奇跡。然而他不是一個人，他和那些被他升任為參謀的無恥之徒，都有著超人的頭腦。黑色衛士的軍營、直升飛機的機庫不過是黑域里很小的一部分。在一大片空地的中央還聳立著其他建筑物，或稱之為城中之城也未嘗不可。其不同風格的建筑、庭院以及域內花園，占地約100公頃。還有工廠，就建在宮殿正對面。

工廠是座相對獨立自治的區域，黑域的長官在這里投入了大量錢財。他尊重這座城池，甚至可以說是敬畏，只是他不肯承認這一點罷了。如果說是他給黑域配備了各種設施，那只能說是因為有這座工廠制造的一切，才使得城里不僅具備了種種現代化的福利設施，才有其他驚人的發明創造，而歐洲大陸在很多年后才發明出這些新東西。

廠長管理工廠內所有的事務，其職工則由大約100名工人組成。他們來自不同國家，但大部分是法國人和英國人，而且是他們所在行業中選拔出來的優秀分子。付給他們的工資都是上百萬美元，享受部長級待遇。反過來，他們也必須服從黑域各種法律條款的規定。

這個技術性團體中個個都是能工巧匠，大部分是熟練機械工，有車工、鉗工、銑工等。有幾個是結了婚有家室的，因此他們當中還有27個女人和幾個小孩。

他們誠實守信，遵紀守法。他們活動范圍狹窄，完全生活在工廠區內，不得外出。無論白天還是晚上，門口都有黑色衛士或者快樂黨徒嚴密看守，即使他們想出去也不行。這是在簽約之前就已經告訴過他們的，因此沒有人去破壞這個規矩。為了這份高薪，他們在工廠工作期間必須完全與世隔絕，不許寫信，不許通電話。