伽利略·伽利雷（1564年2月15日—1642年1月8日）意大利天文學家，物理學家和工程師，歐洲近代自然科學的創始人。伽利略被稱為“觀測天文學之父”、“現代物理學之父”、“科學方法之父”、“現代科學之父”。伽利略研究了速度和加速度，重力和自由落體，相對論，慣性，彈丸運動原理，并從事應用科學和技術的研究，描述了擺的性質和“靜水平衡”，發明了溫度計和各種軍事羅盤，并使用用于天體科學觀測的望遠鏡。他對觀測天文學的貢獻包括使用望遠鏡對金星相位的確認，發現木星的四顆最大衛星，土星環的觀測和黑子的分析。伽利略提倡日心說，遇到了天文學家的反對，他們由于缺乏恒星視差而懷疑日心論。此事由羅馬宗教裁判所在1615年調查，得出的結論是“日心論“在哲學上是愚蠢而荒謬的，由于在許多地方與教皇統治明顯矛盾，因此形式上是異端的。伽利略后來在“關于兩個主要世界體系的對話”中捍衛了他的觀點，該對話似乎攻擊了教皇烏爾班八世，從而疏遠了他和耶穌會士，后者一直支持伽利略。他被宗教裁判所審判，被發現“強烈懷疑異端”，并被迫退縮。