“美麗中國”是對我國生態文明建設目標的一種詩意表達。美麗中國是時代之美、社會之美、生活之美、百姓之美、環境之美的總和，也是山水林田湖草生命共同體中的山之美、水之美、林之美、田之美、湖之美、草之美的可視化。美麗中國不僅體現為環境美好，而且還體現在經濟發展、政治昌明、文化繁榮、社會和諧之中。其中，以山水林田湖草生命共同體理念建設優美宜居的生態環境最為關鍵。本書分別突出“山、水、林、田（草）、湖”的主題，以掌握山水林田湖草生命共同體構成規律、確立水資源治理重點可持續利用目標、奠定林業在生命共同體中的戰略定位、確保農田（草）在生命共同體中的基礎地位、湖面臨的重大問題與振興策略為題，初步提出一個對于學者有意義的和對于決策者有用的看待山水林田湖草生命共同體的框架或范式。