系統出現的一個小故障導致瓊的MTurk賬戶突然被凍結——這是按需工人最可怕的噩夢。“沒有一封電子郵件通知我軟件出了問題；我只知道自己不能再登陸了，”她說，“我給客服打電話，他們告訴我必須等網站修復這個問題。賬戶凍結讓我損失了近200美元。我失去了高薪工作，原因是平臺自己出了問題，而不是我的工作質量有問題。”當事情出錯的時候，瓊這樣的幽靈勞工根本不知道發生了什么，更別提追索補償了。“我等了40個小時，不知道自己還能不能繼續工作，能不能維持收入，也完全不知道原因。”人類學家瑪麗和計算機科學家西達爾特聯手，揭露了人工智能和數字經濟背后隱藏的人類勞動力。這支看不見的線上就業大軍正不斷擴張，它既不存在于現有的法律中，也未得到固有文化的承認，而算法無意識的殘酷又帶來了諸多未知。